Maggies Welt 094: Wenn Kinder Comics besitzen

Im August 2021 war ich bei Barnes & Noble, um zu sehen, welche comicverwandten Publikationen in den Regalen für nicht-comicbegeisterte Kinder schlummern könnten. Im Kioskbereich sah ich Highlights und Jack and Jill - aberkeine Comicmagazine.

Mir kam der Gedanke, dass es in der Rubrik "Humor" Comics geben könnte, und - ja!

Dann sah ich ein Kind, das etwa 5 Jahre alt zu sein schien. Er machte die Erwachsene, die ihn begleitete, auf den Bereich "Humor" aufmerksam. Und sie sagte: "Nein, die sind für große Leute".

Ich schaute mir noch einmal an, was dort im Regal stand, und es war eine Mischung - eine Mischung, die übrigens eine Reihe von Comicsammlungen für junge Leser enthielt. Das waren Sammlungen, von denen der Junge gerade erfahren hatte, dass er sie meiden sollte.

Darunter war auch ein Taschenbuch, das meiner Meinung nach sowohl für neue Leser als auch für langjährige Sammler interessant sein könnte: The Best of Archie Comics Bd. 1, mit einem Umschlag, der verkündet, es sei die "80th Anniversary Edition". (Bei näherer Betrachtung stellte sich allerdings heraus, dass es sich um die 70th Anniversary Edition mit einem neuen Umschlag und einer neuen Copyright-Seite handelte. Trotzdem war es interessant, und ich wette, der Junge hätte seine Freude daran gehabt).

Ein Weg hinein

Früher (d. h. "als ich ein Kind war", also Ende der 1940er Jahre) hatte ich ein wöchentliches Taschengeld von 10 Cent. Mit diesem Geld konnte ich zum Zeitungskiosk in der Nachbarschaft gehen und mir ein Comic-Heft aussuchen: ein beliebiges Dime-Comic-Heft. Ich hatte die Macht. Dieses Comicbuch durfte ich mir aussuchen, kaufen, durchblättern und besitzen.

Der Besitz verschaffte mir Eigentumsrechte und mehr. Ich besaß den Inhalt und die Figuren. Daher wusste ich, dass ich lesen lernen musste, um in den vollen Genuss der Inhalte und Figuren zu kommen. Das führte dazu, dass mir die Geschichten und Figuren noch wichtiger wurden - und die Fähigkeit zu lesen.

Ich habe das Lesen mit Comics gelernt - und ja, Mama hat mir dabei geholfen. Als sie dann sahen, was ich mochte, förderten Mama und Papa das Lesen noch mehr und kauften mir Abonnements für einige meiner Lieblingshefte. Heutige Sammler bemängeln den Abo-Falz auf solchen Heften. Als Kind war ich jedoch begeistert, wenn ein Comic-Heft mit der Post zu mir - mir persönlich - kam.

Im Laufe der Zeit suchte ich weiter nach Werken meiner Lieblingsautoren. (Der anonyme Carl Barks! Der anonyme John Stanley!) Und dann stieß ich auf Material, das sich an ältere Leser richtete. (Hey! EC-Künstler signieren ihre Werke! Jetzt kann ich die Stile erkennen!)

Geänderte Preise

Als Comics noch Teil der Einkaufsroutine waren (sowohl in Lebensmittelgeschäften als auch an Kiosken), stand der Inhalt meist für sich allein. Anthologie-Titel enthielten eine Vielzahl von vollständigen Kurzgeschichten. Eine einleitende Bildunterschrift konnte den Rahmen abstecken, und die eigenständige Geschichte wurde innerhalb des Heftes abgeschlossen. Mit diesem Groschenheft hatte ich also eine Vielzahl von kompletten Abenteuern und Gags. Und ich genoss den Anfang, die Mitte und das Ende jeder Episode, die ich besaß.

Action Comics von DC war ein Sammelcomic. Er kann einen Überblick über die Investitionen geben, die im Laufe der Jahre getätigt wurden. (Ja, es gab gelegentlich Absprünge für Sonderausgaben und seltsame Seitenzahlen. Trotzdem.)

• 1938 10¢
• 1961 12¢
• 1969 15¢
• 1971 25¢
• 1976 30¢
• 1977 35¢
• 1978 40¢
• 1980 50¢
• 1981 60¢
• 1983 75¢
• 1991 $1.00
• 1992 $1.25
• 1993 $1.50
• 1995 $1.95
• 2000 $1.99
• 2000 $2.25
• 2004 $2.50
• 2006 $2.99
• 2011 $3.99
• 2016 $2.99
• 2019 $3.99
• 2021 $4.99

Übrigens: Laut Internet wären 10¢ im Jahr 1938 im Jahr 2021 auf etwa 1,81 $ gestiegen. Es gab also eindeutig mehr Faktoren für Preisänderungen als nur die Inflation. Die Unterstützung durch die Werbung hat dazu beigetragen, die Preise für einige Verlage, darunter auch DC, niedrig zu halten. Eines Tages können wir uns damit befassen (und mit dem Unterschied in der Produktion des werbefreien Westdrucks). Vorerst sollten wir jedoch bedenken, dass inmitten all dieser Entwicklungen der Direktmarkt Gestalt annahm, beginnend mit Phil Seulings Ankündigung seines Sea Gate-Direktvertriebsprojekts im November 1977.

Phils Ziel war es, alle veröffentlichten Comics in die einzelnen Comicläden zu bringen (über nicht rückzahlbare Vorbestellungen). Auf diese Weise konnten Comicsammler alles aus einer Hand kaufen, was bis dahin nicht möglich war. Und es funktionierte, obwohl sich die Comicsammler eher auf etablierte Favoriten konzentrierten als auf Einführungen in Comicgeschichten. Diese Lieblinge wurden zum Schwerpunkt vieler Comicläden. Und damit sind wir beim heutigen Stand der Dinge.

Nun...

Lassen Sie uns eine andere Erinnerung betrachten. Don und ich waren 1966 in einem Zeitungskiosk, nicht lange nachdem die Batman-Serie von Adam West ausgestrahlt worden war. Wir hörten einen kleinen Jungen, der begeistert ausrief: "Ich wusste nicht, dass es ein Buch über Batman gibt!"

Verbreiten Sie die Nachricht. Sie haben Bücher über ihre Lieblingsfiguren: Comics, die Kinder heute besitzen können. Um diese Tatsache den Leuten klar zu machen, die es noch nicht wussten, begann die Comicbranche selbst, die Werbung für Comics zu einem Ereignis zu machen. Im August 2001 schlug der Einzelhändler Joe Field einen Gratis-Comic-Tag vor, um den Leuten die Comicläden und die Vielfalt der Comics, die sie führen, vorzustellen. Und am darauf folgenden 4. Mai wurde die Idee Wirklichkeit.

Als ich kürzlich eine Rechnung mit einem Scheck bezahlte, bewunderte der Angestellte die Looney-Tunes-Figuren, die auf dem Scheck abgebildet waren, sagte dann aber traurig: "Die Kinder von heute würden nicht wissen, wer das ist." Es war Bugs Bunny.

Aber es gibt ein Looney Tunes-Comicbuch sowie Kinofilme und Streaming-Inhalte. Heute gibt es sogar einige Comic-Abonnements. Zum Beispiel gibt es mindestens eine Website, über die Kunden laufende Serien wie Justice League, Looney Tunes, Scooby-Doo, Where Are You?, Suicide Squad, Superman und Wonder Woman abonnieren können.

Aber würden Kinder heutzutage überhaupt noch von all diesen Titeln wissen? Wie können wir Comics zu Kindern und Kinder zu Comics bringen?

Wir sind wieder bei Barnes & Noble angelangt. Wo können Kinder heutzutage Comics finden? Ein paar Möglichkeiten fallen mir sofort ein. Einige öffentliche Bibliotheken - die meisten? - bieten Comicbücher an. Einige haben geschulte Bibliothekare, die jungen Lesern eine Auswahl an Comics empfehlen können. Diese Leser können ihre Interessen entwickeln, indem sie sich Kostproben aus dem vielfältigen Comicangebot in den Bibliotheksregalen ausleihen.

Es gibt einen Bonus für Kinder, die das Glück haben, einen Comic-Laden in ihrer Nähe zu haben. Am 20. August 2021 fand in diesen Geschäften wieder der Gratis-Comic-Tag statt. Die Auswahl unter diesen Leckerbissen machte gleichzeitig deutlich, dass nicht alle Comics für Kinder geeignet sind und dass nicht alle Comics heutzutage eine "Done in One"-Geschichte enthalten. Es gibt eine große Vielfalt an Comics, und die Menge kann verwirrend sein.

Das Gute daran ist jedoch, dass selbst Kinder, die bei dieser Veranstaltung keinen Laden besucht haben, feststellen werden, dass die Mitarbeiter des Comicladens ihnen helfen können, den Spaß zu finden, der ihnen am meisten Spaß macht.

Denn es gibt immer noch Comics, die Kinder besitzen können. Und das ist ziemlich großartig.

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden zweiten Dienstag im Monat hier auf Toucan!