Le monde de Maggie 094 : Quand les enfants s'approprient les bandes dessinées

En août 2021, je me trouvais chez Barnes & Noble, à la recherche de publications liées aux bandes dessinées qui pourraient se cacher dans les rayons pour les enfants qui ne sont pas obsédés par les bandes dessinées. Dans la zone des kiosques à journaux, j'ai vu Highlights et Jack and Jill, maispas de magazines de bandes dessinées.

Il m'est venu à l'esprit qu'il pourrait y avoir des bandes dessinées dans la section "Humour" et - oui !

Ensuite, j'ai vu un enfant qui semblait avoir environ 5 ans. Il attirait l'attention de l'adulte qui l'accompagnait sur la zone "Humour". Elle lui a répondu : "Non, c'est pour les grands".

J'ai de nouveau jeté un coup d'œil sur les étagères, et c'était un mélange - un mélange qui, soit dit en passant, comprenait un certain nombre de collections de bandes dessinées destinées aux jeunes lecteurs. Il s'agissait de collections que l'on venait de dire au gamin d'éviter.

Parmi eux se trouvait un livre de poche qui, selon moi, pourrait plaire aux nouveaux lecteurs comme aux collectionneurs de longue date : The Best of Archie Comics vol. 1, avec une couverture proclamant qu'il s'agit de la "80th Anniversary Edition". (En y regardant de plus près, il était clair qu'il s'agissait de l'édition du 70e anniversaire, avec une nouvelle couverture et une nouvelle page de copyright. Quoi qu'il en soit, c'était très intéressant, et je parie que le garçon l'aurait apprécié).

Une voie d'accès

Autrefois (c'est-à-dire "quand j'étais enfant" - autrement dit à la fin des années 1940), j'avais une allocation hebdomadaire de 10 ¢. Avec ce butin, je pouvais aller au kiosque à journaux du quartier et choisir une bande dessinée : n'importe quelle bande dessinée à 10 ¢. Je n'avais pas le choix. Avec ce magot, je pouvais aller au kiosque à journaux du quartier et choisir une bande dessinée : n'importe quelle bande dessinée à 10 cents que je voulais. J'avais le pouvoir. C'était à moi de choisir cette bande dessinée, de l'acheter, de la parcourir, de la posséder.

La propriété confère un droit de propriété et plus encore. Je possédais le contenu et les personnages. De ce fait, je savais que je devais apprendre à lire pour profiter pleinement du contenu et des personnages. C'est pourquoi je tenais encore plus aux histoires et aux personnages, et à la capacité de lire.

Apprendre à lire avec des bandes dessinées, c'est ce que j'ai fait - et, oui, maman m'a aidé. Puis, voyant ce que j'aimais, maman et papa m'ont permis de lire encore plus, en m'achetant des abonnements à certaines de mes bandes dessinées préférées. Les collectionneurs d'aujourd'hui s'insurgent contre le pli d'abonnement de ces numéros. Pourtant, lorsque j'étais enfant, j'étais ravi qu'une bande dessinée me parvienne - à moi, personnellement - par la poste.

Au fil du temps, j'ai continué à rechercher les œuvres de mes créateurs préférés (l'anonyme Carl Barks ! l'anonyme John Stanley !). (L'anonyme Carl Barks ! L'anonyme John Stanley !) Et puis je suis tombé sur du matériel destiné à des lecteurs plus âgés. (Hé ! Les artistes de la CE signent leurs œuvres ! Je peux maintenant reconnaître les styles !)

Les prix ont changé

Lorsque les bandes dessinées faisaient partie des habitudes d'achat (dans les épiceries comme dans les kiosques à journaux), leur contenu avait tendance à se suffire à lui-même. Les titres d'anthologie contenaient une variété d'histoires courtes complètes. Une légende d'introduction pouvait établir le contexte, et l'histoire indépendante se terminait dans le numéro. Cette pièce de dix cents m'offrait donc une variété d'aventures et de gags complets. Et je savourais le début, le milieu et la fin de chaque épisode que je possédais.

Action Comics de DC était une bande dessinée d'anthologie. Il peut fournir une chronologie des investissements réalisés au fil des ans. (Oui, il y a eu des rebondissements occasionnels pour des éditions spéciales et des nombres de pages farfelus. Néanmoins).

• 1938 10¢
• 1961 12¢
• 1969 15¢
• 1971 25¢
• 1976 30¢
• 1977 35¢
• 1978 40¢
• 1980 50¢
• 1981 60¢
• 1983 75¢
• 1991 $1.00
• 1992 $1.25
• 1993 $1.50
• 1995 $1.95
• 2000 $1.99
• 2000 $2.25
• 2004 $2.50
• 2006 $2.99
• 2011 $3.99
• 2016 $2.99
• 2019 $3.99
• 2021 $4.99

D'ailleurs, selon Internet, 10 cents en 1938 auraient gonflé pour atteindre environ 1,81 dollar en 2021. Il est donc clair que les changements de prix ont été influencés par d'autres facteurs que la simple inflation. Le soutien publicitaire a permis à certains éditeurs, dont DC, de maintenir des prix bas. Un jour, nous pourrons nous pencher sur cette question (et sur la différence de production de la Western Printing sans publicité). Mais pour l'instant, il faut savoir qu'au milieu de tout cela, le marché direct a pris forme, à commencer par l'annonce par Phil Seuling, en novembre 1977, de son projet de distribution directe Sea Gate.

L'objectif de Phil était de faire en sorte que toutes les bandes dessinées publiées soient distribuées dans les magasins de bandes dessinées (par le biais de commandes anticipées non retournables). De cette manière, les collectionneurs de bandes dessinées pouvaient faire leurs achats en une seule fois, ce qui n'était pas possible jusqu'alors. Et cela a fonctionné, bien que les collectionneurs de bandes dessinées aient eu tendance à se concentrer sur les favoris établis, plutôt que sur les introductions d'entrée de gamme aux histoires de bandes dessinées. Ces favoris sont devenus le point de mire de nombreux magasins de bandes dessinées. Ce qui nous amène à aujourd'hui.

Maintenant...

Prenons un autre souvenir. Don et moi étions dans un kiosque à journaux en 1966, peu de temps après le début de la diffusion de la série Batman d'Adam West. Nous avons entendu un petit garçon s'exclamer avec joie : "Je ne savais pas qu'il y avait un livre sur Batman !".

Faites passer le message. Ils ont des livres sur leurs personnages préférés : des bandes dessinées que les enfants d'aujourd'hui peuvent posséder. Pour faire comprendre ce fait à ceux qui ne le savent pas, l'industrie de la bande dessinée elle-même a commencé à faire de la diffusion des bandes dessinées un événement. En août 2001, le détaillant Joe Field a suggéré d'organiser une journée de la BD gratuite pour faire connaître les magasins de BD et la variété des bandes dessinées qu'ils proposent. Le 4 mai suivant, l'idée s'est concrétisée.

Lorsque j'ai récemment payé une facture avec un chèque, l'employé a admiré les personnages des Looney Tunes qui figuraient sur le chèque, mais il a ensuite déclaré avec tristesse : "Les enfants d'aujourd'hui ne sauraient pas qui c'est." C'était Bugs Bunny.

Mais il existe une bande dessinée sur les Looney Tunes, ainsi que du contenu en salle et en streaming. Il existe même aujourd'hui des abonnements à des bandes dessinées. Par exemple, il existe au moins un site web sur lequel les clients peuvent s'abonner à des séries en cours telles que Justice League, Looney Tunes, Scooby-Doo, Where Are You ?, Suicide Squad, Superman et Wonder Woman.

Mais les enfants connaîtraient-ils au moins tous ces titres de nos jours ? Comment amener les bandes dessinées aux enfants et les enfants aux bandes dessinées ?

Nous sommes revenus à ce moment de l'histoire de Barnes & Noble. Où les enfants peuvent-ils aller aujourd'hui pour trouver des bandes dessinées ? Quelques possibilités viennent immédiatement à l'esprit. Certaines bibliothèques publiques - la plupart ? - proposent des livres de bandes dessinées. Certaines disposent de bibliothécaires qualifiés prêts à suggérer des choix de bandes dessinées pour les jeunes lecteurs. Ces derniers peuvent développer leur intérêt en empruntant des échantillons de la diversité des bandes dessinées proposées sur les étagères des bibliothèques.

Les enfants qui ont la chance d'avoir un magasin de bandes dessinées dans leur quartier bénéficient d'un bonus. Le 20 août, la journée de la bande dessinée gratuite (Free Comic Book Day) s'est à nouveau déroulée dans ces magasins. Le choix de ces friandises a montré que toutes les bandes dessinées ne sont pas destinées aux enfants et que, de nos jours, toutes les bandes dessinées ne proposent pas des histoires "faites en une seule fois". Il existe une grande variété de bandes dessinées, et la quantité peut être déroutante.

L'avantage, c'est que même les enfants qui n'ont pas visité un magasin dans le cadre de cet événement découvriront que le personnel des magasins de bandes dessinées peut les aider à trouver le divertissement qui leur plaira le plus.

Parce qu'il existe encore des bandes dessinées que les enfants peuvent posséder. Et c'est très bien.

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Maggie's World de Maggie Thompson paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !