El mundo de Maggie 069: Edad

En la Comic-Con de 1992, Todd McFarlane recibió un premio Inkpot. Por aquel entonces tenía 31 años (y había estado experimentando con el dibujo de cómics desde niño, habiendo empezado a desarrollar Spawn cuando tenía 16 años). Mi marido, Don, señaló en la presentación que Todd había empezado a ganarse devotos fans cuando tenía 20 años. Don comentó que muchos de los creadores a los que los aficionados consideraban superestrellas también habían sido jóvenes cuando empezaron sus carreras.

Esa noche, el creador de Rick O'Shay, Stan Lynde (que había ganado un Inkpot 15 años antes), dio las gracias a Don y señaló que él también había sido un joven artista cuando lanzó su propia carrera.

Cuando hace poco hojeé un ejemplar del folleto de Stan Lee de 1947 Secrets Behind the Comics, me di cuenta de que Stan animaba a los jóvenes profesionales a probar suerte en el mundo del cómic.

Números

Así que, por curiosidad, decidí investigar más sobre las edades de los creadores. (No fue por diversión, porque las matemáticas y yo sólo tenemos una relación provisional. Oye, mientras que Barbie llegó por primera vez a las tiendas en marzo de 1959, tenía 33 años cuando "Teen Talk Barbie" refrendó mi experiencia: "La clase de matemáticas es dura". Y no he hecho esas matemáticas hasta ahora).

Las evaluaciones se complican por el hecho de que gran parte del arte del cómic es colaborativo. Por ejemplo, empecé por considerar la inclusión de Archie en la investigación, pero rápidamente me volví loco. Claro, el dibujante Bob Montana tenía 20 años cuando se publicó Pep #22 (diciembre de 1941), pero ¿qué edad (y quién, exactamente) tenía el guionista Vic Bloom? Rápidamente, por supuesto, me encontré en una inmersión profunda en la participación de John Goldwater. Y Joe Edwards. Y Harry Shorten. Heck, para el caso, ¿debería la evolución de Archie implicar al Andy Hardy de 1928 y 1937 y al Henry Aldrich de 1938? Pasemos de puntillas sobre estas cuestiones, aunque reconozcamos que la "creación" puede ser controvertida en sí misma, debido a la frecuente participación de varias personas.

Así pues, no he hecho más que arañar la superficie figurada de un tema que, con el tiempo, podría ser el centro de algún tratado de posgrado. He empezado eligiendo algunas creaciones al azar para considerar la edad de sus creadores (esquivando el detalle de las contribuciones editoriales al guionista y al dibujante iniciales acreditados).

[Haciendo un inciso, en Dell Four Color #148 (Albert the Alligator and Pogo Possum, mayo de 1947), Walt Kelly (escribiendo a los 33 años) comentó que un personaje disparaba al azar por la chimenea. "Random es un hombre delgado y difícil de acertar". Efectivamente. Así que la lista aleatoria elegida para este proyecto no coincidiría con las elecciones aleatorias de otros aficionados al cómic. Ten en cuenta ese hecho].

[Además: Me centro en las fechas de las portadas; los veteranos saben que los números estuvieron en los quioscos unas semanas antes. Si aún no lo sabías, tenlo en cuenta].

Niños

Sí, Bob Montana acababa de salir de la adolescencia cuando dibujó la primera historia de Archie. De hecho, una búsqueda en Excel de un grupo de personajes pioneros revela que varios creadores tenían 23 años cuando las primeras apariciones de sus personajes llegaron a los quioscos.

Por ejemplo, llevaban trabajando en el personaje desde que eran adolescentes, pero Jerry Siegel y Joe Shuster tenían 23 años cuando Superman debutó en el número 1 de Action Com ics y el dibujante Bob Kane también tenía 23 cuando se presentó Batman en el número 27 de Detective Comics , aunque el guionista Bill Finger era un par de años mayor.

Además, los 23 años parecían ser una edad creativa excelente para otros profesionales como Carl Burgos (Marvel's Human Torch), Harry Lampert (DC's Flash), Will Eisner (Register and Tribune Syndicate's Spirit), Jack Kirby (Marvel's Captain America), Jim Starlin (Marvel's Thanos), Mike Friedrich (Thanos otra vez) y Rob Liefeld (Marvel's Deadpool).

Madurez

Por supuesto, es evidente que algunos innovadores se habían formado durante años antes de introducir personajes clásicos. Ya fuera en el servicio militar, trabajando en estudios como los de Walt Disney o Will Eisner, o como autónomos, su eventual éxito "de la noche a la mañana" solía seguir a largos periodos de aprendizaje.

Charles Schulz tenía 27 años cuando Peanuts apareció por primera vez en los periódicos. Chic Young (Blondie), C.C. Beck (Capitán Marvel) y Fabian Nicieza (Deadpool) tenían 29 cuando se introdujeron esos personajes. Chester Gould tenía 30 cuando Dick Tracy empezó a perseguir villanos; Marjorie Henderson Buell tenía 30 cuando la pequeña Lulú empezó a sembrar el caos sin palabras en las vidas de sus allegados.

Harley Quinn fue el resultado de la colaboración entre Bruce Timm (31 años cuando se emitió su primera aventura) y Paul Dini (35).

Lapso de tiempo

OK, gracias especialmente al "Método Marvel" (en el que el escritor sugiere un concepto, el artista lo aclara, y el escritor proporciona un guión de seguimiento), Stan Lee pasó por un espectro de desarrollo que incluía (pero claramente no se limitaba a) Spider-Man y Fantastic Four a los 38, Hulk a los 39, X-Men a los 40, y Black Panther a los 43. Y, sí, el trabajo de Jack Kirby incluía (aunque claramente no se limitaba a) al Capitán América a los 23 años, a los Cuatro Fantásticos y Hulk a los 44, a los X-Men a los 46 y a Pantera Negra a los 48 años. (Diablos, Kirby fue contratado por DC a los 53 años, donde desarrolló su cosmos del "Cuarto Mundo", etcétera, etcétera).

En Comics Buyer's Guide solíamos publicar listas de cumpleaños, y un conocido escritor nos pidió que suprimiéramos el año en que había nacido, porque creía que así los editores tendrían menos probabilidades de darle trabajo. Así que ahí queda eso. Lo que quiere decir que sería estupendo darse cuenta de que "experimentado" no significa "viejo".

¿Demasiado joven? ¿Demasiado mayor? Demonios, la edad de los profesionales cuando crean los clásicos no importa, como tampoco importan otros aspectos que no están claramente expuestos en la historia que tenemos en nuestras manos.

Así que...

Al diablo con ello. Empecé con curiosidad respaldada por un par de archivos Excel construidos rápidamente para ver si podía llegar a algún tipo de sabia generalización sobre "los niños son los mejores" o "la experiencia es obvia". Y no pude.

Y los misterios pasados y presentes permanecen, de todos modos. Incluso con Google a mi disposición, no puedo encontrar mucha información sobre las edades creativas específicas del guionista de Archie Vic Bloom, el guionista de Patsy Walker Stuart Little [¡Ja! ¡Sí! ¡Intenta encontrar una referencia que no sea un ratón!], el artista de Sandman Mike Dringenberg o el artista de Ms. Marvel Adrian Alphona. Supongo que tendremos que conformarnos con seguir disfrutando de sus historias. Lo que equivale a decir: "¡Gracias!".

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El mundo de Maggie, de Maggie Thompson, aparece el primer lunes de cada mes aquí, en Toucan.