Maggie's World 023 : Les fêtes de fin d'année

Le mois de novembre marque le début de l'une de ces périodes que nous appelons saison, puisque nous regroupons les célébrations de novembre, décembre et janvier sous le nom de "saison des fêtes".

Ce qui m'a amené à réfléchir à la façon dont les bandes dessinées s'inscrivent dans le temps et aux moments que nous revivons parfois, lorsque nous sortons nos trésors de leurs cartons. Certaines images de bandes dessinées capturent-elles une saison particulière pour vous, comme c'est le cas pour moi ?

Pendant que nous y réfléchissons, nous allons donner un coup de chapeau à Thompson pour le "saut de mois". Pendant de nombreuses années, les obsédés de l'indicia ont remarqué le caractère minuscule qui proclamait que certains titres censés être mensuels ne l'étaient pas vraiment. Et les séries pouvaient changer. En 1972, par exemple, DC's Batman (édité par Julius Schwartz) était "Publié mensuellement, (à l'exception d'avril et d'octobre)". [En tout cas, c'est ce qui était indiqué dans les numéros de janvier, février, mars, mai et juin. Mais avec le numéro d'août, le numéro 243, les caractères minuscules ont été remplacés par "Publié mensuellement, (à l'exception de janvier, mars, juillet et novembre)". Qu'est-ce qui se passe ?

Des années plus tard, il faut croire que ces horaires correspondaient à des périodes où les consommateurs de bandes dessinées étaient moins enclins à consulter les kiosques à journaux pour se procurer les derniers numéros. Maintenant que nous avons des clients qui s'orientent vers une destination, le syndrome du saut de mois est moins apparent, même si les séries qui se vendent en kiosque peuvent être affectées.

Revenons à des considérations moins spécifiques : Autrefois (à l'époque où de très nombreuses bandes dessinées étaient destinées aux enfants), certaines couvertures, si ce n'est les histoires qu'elles contenaient, étaient axées sur les saisons. Je n'y avais pas vraiment pensé jusqu'à présent, mais cela semblait être particulièrement le cas dans les bandes dessinées produites par Western/Dell, qui semblaient s'adresser à un public de préadolescents. Un éditeur cherchait-il une image de couverture indépendante et hors sujet ? Pourquoi ne pas l'associer au mois ?

Il est à noter que la date de la couverture ne correspondait pas nécessairement à la date de mise en vente, de sorte que le numéro d'hiver pouvait en fait être en vente bien avant le solstice. L'examen des couvertures saisonnières de l'anthologie Raggedy Ann + Andy de Dell, de la fin 1946 à la fin 1948, permet de constater que de tels changements se sont parfois produits. En 1946 : En novembre, la couverture était une lanterne de Jack O'Lantern ; en décembre, une branche de pin avec des ornements. En 1947 : Janvier présente un pingouin et un igloo (c'est, à titre personnel, la première bande dessinée que j'ai achetée en kiosque et dont je possède encore l'exemplaire original) ; février présente des valentins ; avril apporte le lapin et les fleurs du printemps ; novembre présente un oiseau avec un épi de maïs multicolore ; décembre présente un chiot avec du houx et un bâton de sucre d'orge. En 1948 : La neige de janvier permet de faire de la luge en compagnie d'un ours joyeux ; en octobre, Raggedy Ann et Andy transportent leurs livres d'école sur un mouton (une référence à "Mary Had a Little Lamb" ?); octobre revient au thème de Jack O'Lantern ; décembre met enfin en scène le Père Noël. Oui, ce sont les bandes dessinées destinées aux jeunes lecteurs qui semblent particulièrement liées à la période de l'année. Les numéros successifs de Walt Disney's Comics and Stories, par exemple, présentaient des couvertures saisonnières et beaucoup d'entre nous se souviennent que l'oncle Scrooge McDuck a été présenté (à juste titre) dans une histoire de Noël.

Dans les années 1940 et 1950, un numéro spécial saisonnier plus important pouvait permettre aux lecteurs de découvrir les personnages d'une série d'anthologie, même si les numéros "géants" étaient généralement destinés aux jeunes lecteurs. D'un autre côté, une anthologie de super-héros qui n'était pas publiée tous les mois pouvait toujours présenter une couverture saisonnière sans lien avec l'histoire. La première de ces séries était World's Finest Comics, qui présentait à ses débuts des sujets tels que le baseball, les sports d'hiver et même une récolte (Victory Garden). Néanmoins, si vous êtes à la recherche de pin-ups saisonnières, voici quelques exemples de ce que vous pourriez trouver. En ce qui concerne les bandes dessinées pour enfants, je voudrais signaler que P.S. : The Preventive Maintenance Monthly, créé par Will Eisner pour l'armée américaine, était connu pour proposer un numéro de fin d'année sur le thème de la fête.

Janvier

L'hiver est là, et la neige est partout. Cela a commencé en décembre, mais à l'époque, les centres d'intérêt, lorsqu'ils existaient, étaient les cadeaux, le Père Noël et le sapin décoré. En janvier, il y a de la neige (rappelez-vous qu'en 1972, c'était l'un des "mois à sauter" pour Batman). Il me vient à l'esprit, en passant, que de telles scènes liées à la météo auraient pu séduire les enfants dans les régions plus chaudes du pays. Est-ce le lieu de noter que l'histoire de Walt Kelly "The Great Three-Flavored Blizzard" dans Santa Claus Funnies #175 proposait que le Père Noël pourrait avoir des problèmes s'il n'y avait pas de neige pour son traîneau ?

Février

La Saint-Valentin. Ne serait-ce pas une évidence pour les couvertures ?

Mars

Il y a du vent et des cerfs-volants, peut-être un indice que le printemps pourrait être en route, mais Batman l'a ajouté à la liste des "mois à sauter". Bien sûr, les numéros de mars arriveraient probablement dans les kiosques à journaux (ou, plus tard, dans les magasins de bandes dessinées) lorsque le solstice semblerait bien loin dans le futur.

Avril

Les averses et autres signes de printemps attireraient-ils les lecteurs ? Dans sa série Four-Color, Dell avait l'habitude de célébrer Pâques avec la Mère l'Oie et même Oswald Rabbit. Pour Batman? Un mois de plus à sauter en 1972.

Mai

Il y a enfin des fleurs ! Mais bon ! C'est le seul mois où le monde de la bande dessinée célèbre un événement saisonnier ! C'est le Free Comic Book Day ! Vous voulez du saisonnier ? Je vous donne du saisonnier ! Les magasins de bandes dessinées font la queue, car les gens font de cette journée un événement familial. (N'oublions pas que les bandes dessinées sont gratuites pour les clients, pas pour les magasins. N'oubliez pas d'acheter quelque chose pour accompagner ce cadeau).

Juin

Ah, l'école est finie. Et l'été est là ! Il est temps de lire des bandes dessinées.  

Juillet

C'est le temps des feux d'artifice, mais c'est aussi le mois de 1972 pour Batman. Les enfants en vacances ne fréquentent peut-être pas leur kiosque à journaux habituel ?

Août

L'été touche à sa fin. Les couvertures seront peut-être consacrées à la natation ou au base-ball. Accrochez-vous aux vacances, d'autant plus que les bandes dessinées datées du mois d'août étaient mises en vente alors que l'été commençait à peine.

Septembre

Les bandes dessinées pour enfants des années 1940 étaient là pour adoucir le choc du retour à l'école avec des gags sur les enseignants, les devoirs et peut-être même l'absentéisme.

Octobre

Comme il s'agissait d'un autre mois de 1972 au cours duquel Batman a disparu, les couvertures d'Halloween étaient naturelles - et même aujourd'hui, il y a des bandes dessinées avec des couvertures effrayantes, n'est-ce pas ? Quoi qu'il en soit, il s'agit du deuxième événement saisonnier que nous célébrons dans le monde de la bande dessinée d'aujourd'hui, alors que le public dévoué distribue des bandes dessinées, au lieu de bonbons, aux hordes d'enfants costumés qui se présentent à leur porte (lorsque Marvel a produit pour la première fois des paquets de ces friandises, le gourou du marketing Carol Kalish a plaisanté sur le fait que d'autres pourraient suggérer le slogan "Pourrir leur esprit, pas leurs dents"). Récemment, les magasins de bandes dessinées ont commencé à distribuer des bandes dessinées aux personnes qui passent à la ComicFest d'Halloween, et il existe même des paquets de bandes dessinées pour les personnes qui souhaitent offrir des bandes dessinées en guise de friandises pour Halloween. Woo hoo !

Novembre

C'est le temps des récoltes, de Thanksgiving et (certaines années) du jour des élections. En 1972, Batman a de nouveau fait l'impasse sur un mois.

Décembre

Vous le savez. Qu'il s'agisse de cadeaux pour le bas de Noël ou de friandises haut de gamme, les enfants comme les adultes ont envie de cadeaux. Combien d'entre nous passent les fêtes à lire et à relire des histoires en images ?

Pour conclure

Les personnes les plus attentives noteront que la bande d'Archie, au moins, continue à fournir des couvertures saisonnières occasionnelles, bien qu'elles soient ajustées en fonction des dates de mise en vente. Un Père Noël de centre commercial a consulté la liste de Noël d'Archie dans le numéro 571, le numéro de février 2007 d'Archie. Et "The Elfth Day of Christmas"(Archie #615) était daté de janvier 2011, et il y avait une bataille de boules de neige dans Archie #640, février 2013. L'Archie's Ultimate Guide to Summer Fun #645 (août 2013) présentait une couverture saisonnière (duh !).

Ce qui me rappelle que les gens d'Archie ont même rendu hommage à l'un de mes événements traditionnels préférés de la bande dessinée. Le magazine Archie Giant Series n° 601 est daté d'octobre 1989, époque à laquelle la série était publiée 13 fois par an : "une fois en juillet et en novembre, trois fois en janvier et en septembre, et cinq fois en octobre. Et sur la couverture de l'un de ces numéros d'octobre ? Oui, un hommage à un autre événement saisonnier du monde de la bande dessinée : les conventions de la bande dessinée !

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !