GIOSTRA DI JESSE HAMM
Carosello 029: Composizione
Gli aspiranti fumettisti vengono spesso esortati a lavorare sulla prospettiva, sull'anatomia e sulla narrazione, ma non sento spesso parlare di "composizione" tra questi ammonimenti e, quando viene menzionata, raramente è ben definita. "Mi piace la composizione in questo pannello, ma non in questo", potrebbe dire un professionista mentre critica il vostro lavoro. Quando gli si chiede di definire la "composizione", il professionista può strizzare gli occhi al soffitto e rispondere: "È la disposizione delle parti di un disegno per far sì che il disegno sia bello". Come faccio a disporre le parti del mio disegno per renderlo bello? "Beh, è complicato".
È complicato, ma una buona composizione è fondamentale per un buon fumetto, quindi cercherò di semplificarlo.
La comprensione della composizione inizia con il riconoscere che la vicinanza degli oggetti tra loro ha un significato. Supponiamo di vedere un campo da calcio, vuoto tranne che per due persone che si trovano entrambe sulla linea delle 30 yard, abbastanza vicine da toccarsi. Si supporrebbe che queste due persone siano compagne o che abbiano degli affari in comune su quel campo. Ma supponiamo che siano più distanti: Uno si trovi sulla linea delle 20 yard, l'altro su quella delle 80 yard. In questo caso, la loro presenza reciproca sul campo potrebbe essere semplicemente una coincidenza. Ora supponiamo che si trovino alle estremità opposte del campo, l'uno di fronte all'altro. Questo suggerisce inimicizia: Entrambi hanno apparentemente bisogno di essere in campo, ma cercano di stare il più lontano possibile l'uno dall'altro. In ognuno di questi scenari, la vicinanza delle figure suggerisce un significato all'osservatore.
L'arte presenta una dinamica simile. Un cerchio disegnato per due terzi su un foglio di carta e per un terzo trasversale sembrerà posizionato a caso. Ma un cerchio disegnato al centro, o incastonato in uno degli angoli, suggerisce un intento. Il cerchio centrato sembrerà avere una grande importanza, come se l'artista insistesse perché lo si noti. Il cerchio nascosto nell'angolo sembrerà che stia cercando di nascondersi. Il posizionamento di ogni forma e la sua vicinanza ad altre forme o ai bordi dell'immagine suggeriscono un significato al lettore. La composizione è l'arte di disporre le forme nel disegno in modo che il loro posizionamento suggerisca il giusto significato. (La composizione non si limita al solo posizionamento, ma tiene conto anche del colore, del valore, della linea e di altri elementi. Ma la disposizione è alla base di tutto ed è un ottimo punto di partenza).
Consideriamo come questo potrebbe svolgersi in un fumetto. Supponiamo che la storia si apra con il protagonista in piedi in una strada della città, di fronte a un muro. Se il personaggio è in piedi al centro della tavola, il lettore percepirà che state affermando che il personaggio è di vitale importanza. Può essere un'apertura appropriata per una storia di Superman, ma se il lettore non è ancora stato colpito dal personaggio, il centro del pannello può essere una posizione presuntuosa. "QUI C'È LA STAR DELLA STORIA", sembra dire il riquadro. "GUARDATE QUESTO PERSONAGGIO!".
Si può invece preferire un approccio più modesto e collocare il personaggio fuori dal centro, come se lo stessimo notando per caso. Ma quanto decentrato? Se il personaggio si trova sul bordo sinistro del riquadro, a contatto con il bordo, i lettori si chiederanno perché il personaggio è così vicino al bordo. È solo una coincidenza che il bordo e il personaggio siano così vicini? Il personaggio sta toccando il bordo per un motivo preciso? Posizionando la figura a un quarto della larghezza del riquadro si evitano queste domande.
Ma poi i lettori si chiederanno perché c'è così tanto spazio vuoto nella metà destra del pannello. Perché una parete vuota occupa la maggior parte del pannello? L'artista ha dimenticato di disegnare qualcosa lì? Quindi, si sposta il personaggio nella metà destra del pannello, lasciando vuoti i tre quarti di sinistra. Ora funziona! Lo sguardo del lettore si sposta (come sempre) da sinistra a destra, attraverso i tre quarti vuoti del pannello, e si posa sul personaggio: una scoperta fatta come per caso. Lo spazio vuoto fornisce all'occhio un percorso per arrivare al vostro protagonista, che siete riusciti a introdurre senza presunzione e senza provocare domande senza risposta.
Purtroppo, ci saranno ulteriori sfide. Non solo si deve posizionare il personaggio in prossimità dei bordi del pannello, ma spesso ci sono oggetti e altri personaggi che competono per lo spazio nel pannello. Anche questi devono essere disposti in prossimità dei bordi e tra loro. Per tornare all'esempio precedente: Supponiamo che il protagonista stia aspettando un autobus insieme ad altre persone. Quanto deve essere vicino al resto del gruppo? Se è troppo vicino, il personaggio si perde nella folla e il lettore non sa su quale figura concentrarsi. Se invece è troppo lontano dal gruppo, il personaggio sembrerà distaccato, asociale. Potrebbe essere necessario avvicinare e allontanare il pollice dal gruppo per trovare il "punto giusto" in cui il personaggio dovrebbe stare.
E quanto devono essere vicini gli altri? Se sono troppo vicini, sembra che si stiano accalcando per riscaldarsi o per sicurezza. Se sono troppo lontani, non sembrerà che si siano riuniti alla fermata dell'autobus.
Anche gli oggetti avranno un ruolo importante. Quanto dovrebbe essere vicino il cartello BUS STOP al bordo superiore del pannello? Se lo si ritaglia, il lettore potrebbe non riuscire a leggerlo. Ma se si alza l'angolo di ripresa per includerlo, si rischia di ritagliare troppo i personaggi, facendoli assomigliare a una fila di teste appoggiate sul fondo del pannello. Una soluzione potrebbe essere quella di arretrare abbastanza da includere sia i corpi dei personaggi che il cartello, ma così facendo le espressioni dei personaggi potrebbero essere troppo piccole per essere lette. Forse il linguaggio del corpo è sufficiente?
Ogni scelta di posizionamento avrà vantaggi e svantaggi. Il segreto è riconoscere che ogni posizionamento avrà un certo impatto sul lettore e privilegiare quelli che producono gli effetti desiderati. Quanto è opportuno posizionare il personaggio ai bordi del pannello in questo momento? Come interpreteranno i lettori questa scelta? Come potete modificare la posizione del personaggio per favorire le interpretazioni che volete che i lettori facciano? Questo è il tipo di pensiero che dovrete portare in ogni tavola. Mettersi nei panni dei lettori e spostare i personaggi e gli oggetti per provare diverse collocazioni vi aiuterà a trovare le soluzioni che funzionano.
L'interiorizzazione di queste idee dovrebbe fornirvi le basi necessarie per creare composizioni efficaci. Se volete approfondire l'argomento, vi consiglio il libro di Greg Albert, Il semplice segreto per dipingere meglio. Nonostante la presenza della parola "pittura" nel titolo, il libro di Albert è utile per qualsiasi artista visivo e insegna come comporre la propria arte per ottenere il massimo effetto. Studiatelo per apprendere i principi che garantiranno ai lettori di ricevere il vostro lavoro nel modo in cui lo intendete, e aggiungete la "buona composizione" al vostro bagaglio di competenze.
Carousel di Jesse Hamm appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!