カルーセル BY ジェシー・ハム
カルーセル029：作曲
漫画家志望者はよく、遠近法、解剖学、ストーリーテリングに取り組むよう諭されるが、その中に「構図」が挙げられているのを耳にすることはあまりないし、言及されたとしても、それが明確に定義されていることはほとんどない。「このコマの構図は好きだけど、このコマの構図は好きじゃない」と、プロがあなたの作品を批評しながら言うかもしれない。構図」の定義を尋ねられると、プロは天井に目を細めてこう答えるかもしれない。絵のパーツをどのように配置すれば見栄えが良くなるのでしょうか？「うーん、複雑ですね」。
複雑だが 、良いマンガには良い構図が不可欠なので、簡単に説明しよう。
構図を理解するには、物体の近さには意味があることを認識することから始まる。30ヤードラインに立っている2人の人間が互いに触れ合うほど近くにいる以外は何もないサッカー場を見たとする。あなたは、その2人が仲間であるか、そのフィールドでお互いに用事があると考えるだろう。しかし、その代わりに2人の距離が離れているとしよう：一方は20ヤードラインにいて、もう一方は80ヤードラインにいる。このシナリオでは、2人がフィールドにいるのは単なる偶然かもしれない。今度は、2人がフィールドの反対側の端に立って、互いに背を向けているとしよう。これは敵意を示唆している：二人ともフィールドにいる必要があるようだが、できるだけお互いから離れようとしている。これらのシナリオのいずれにおいても、人物が互いに接近していることは、観察者に何らかの意味を示唆している。
アートも同じような動きをする。紙の3分の2、3分の1に描かれた円は、無造作に配置されているように見える。しかし、中央に描かれた円や、角のひとつに寄り添うように描かれた円は、その意図を暗示する。中央に描かれた円は、重要な意味を持っているように見え、まるでアーティストがそれに気づいてほしいと主張しているかのようだ。隅に隠れた円は、まるで隠れようとしているかのように見えるだろう。すべての図形の配置と、それらの図形が他の図形や絵の境界線に近接していることが、読み手に意味を示唆しているのだ。構図とは、すべての図形の配置が正しい 意味を暗示するように、図中の図形を配置する技術である。(構図は配置だけでなく、色、価値、線、その他の要素も考慮しなければならない。しかし、配置はすべての根底にあり、すばらしい出発点である)。
これが漫画でどのように展開されるかを考えてみよう。物語の冒頭で、主人公が街角の壁の前に立っているとしよう。キャラクターがコマの中央に立っていれば、読者はそのキャラクターが極めて重要であると主張していることを感じ取るだろう。スーパーマンの物語のオープニングとしては適切かもしれないが、読者がまだあなたのキャラクターに感銘を受けていないのであれば、コマの中央はおこがましい場所かもしれない。「ここに物語の主役がいる」とコマは言っているようだ。"このキャラクターを見てください！"
その代わり、もっと控えめなアプローチを好み、キャラクターを中心から外して、まるで偶然この人物に気づいたかのように配置することもできる。しかし、どの程度中央から外れるのか？もし登場人物がコマの左端から大きくはみ出し、境界線に触れていたら、読者はなぜ登場人物が境界線に近いのか不思議に思うだろう。ボーダーと人物がこんなに近くにいるのは偶然なのだろうか？キャラクターが枠線に触れているのは何か理由があるのだろうか？人物をコマの4分の1の位置に配置することで、そのような疑問を防ぐことができるはずだ。
しかし、そうなると読者は、なぜコマの右半分に空白が多いのかと思うだろう。なぜコマの大半を空白の壁が占めているのか？作者はそこに何かを描き忘れたのだろうか？そこで、キャラクターをコマの右半分に移動させ、左の4分の3を空ける。これでうまくいく！読者の視線は（いつものように）左から右へ、コマの空いた4分の3を横切って移動し、偶然に発見されたかのようにキャラクターに着地する。空いたスペースは、あなたが思い込みなく、答えのない質問を誘発することなく、主人公を紹介することに成功した主人公への視線の通り道となる。
残念なことに、さらなる困難が待ち受けている。キャラクターをコマの境界線に適切に近接して配置しなければならないだけでなく、コマのスペースを奪い合うオブジェクトや他のキャラクターがしばしば登場する。これらもすべて、境界線と互いに適切な近さに配置しなければなりません。上の例に戻ろう：主人公が他の数人と一緒にバスを待っているとします。このとき、主人公は他のグループとどれくらいの距離にいるべきでしょうか？近すぎると、キャラクターが群衆の中に紛れ込んでしまい、読者はどの人物に注目すればいいのかわからなくなる。しかし、集団から離れすぎると、キャラクターは飄々とした反社会的な人物に見えてしまいます。あなたのキャラクターが立つべき「スイートスポット」を見つけるために、親指をグループから近づけたり遠ざけたりする必要があるかもしれません。
また、他の選手との距離はどれくらいがいいのだろうか？近すぎると、暖かさや安全のために身を寄せ合っているように見える。遠すぎるとバス停に集まっているようには見えない。
同様に、オブジェクトも役割を果たす。BUS STOPの標識は、パネルの上枠にどの程度近づけるべきか。それをトリミングすると、読者はそれを読めないかもしれない。しかし、それを入れるために画角を上げると、文字が切り取られすぎて、コマの下部に沿って休んでいる頭の列のようになってしまうかもしれない。解決策としては、登場人物の身体と看板の両方が入るよう十分に引くことかもしれないが、そうすると登場人物の表情が小さすぎて読めなくなるかもしれない。身振り手振りで十分ではないだろうか。
どの配置を選んでも、利点と欠点がある。重要なのは、どの配置も読者に何らかの影響を与えることを認識し、自分が望む効果をもたらす配置を優先することだ。この瞬間、キャラクターをコマの端にどのくらい近づけるべきか？その選択を読者はどう解釈するだろうか？読者が望む解釈を促すために、キャラクターの配置をどのように調整できるか？このような思考を各コマに持ち込む必要がある。読者の立場になって考え、キャラクターやオブジェクトを動かしてさまざまな配置を試してみることで、うまくいく解決策が見つかるはずだ。
これらのアイデアを内面化することで、効果的な構図を作るために必要な基礎が得られるはずだ。このテーマをさらに掘り下げたいなら、グレッグ・アルバートの著書『The Simple Secret To Better Painting』をお勧めする。タイトルに「絵画」という言葉が入っているが、アルバートの本はどんなビジュアルアーティストにも役立つもので、芸術を最も効果的に構成する方法を教えてくれる。この本を読んで、読者があなたの意図通りに作品を受け取るための原則を学び、あなたのスキルセットに「良い構図」を加えてください。
ジェシー・ハムの『カルーセル』は、毎月第2火曜日にこのトゥーカンに掲載される！