Il mondo di Maggie 017: Organizzare i ricordi

Sono nel bel mezzo di uno di quei progetti giganteschi e interminabili che fanno parte dei doveri e delle gioie della vita. Vale a dire: Sto affrontando il progetto di organizzare i ricordi.

È iniziato tutto quando, rovistando tra le carte di famiglia, mi sono imbattuta in una piccola fotografia incorniciata professionalmente e mi sono resa conto che su di essa non compariva alcun documento di riconoscimento. Poi mi è venuto in mente che, se alla fine dovessero averne accesso, la figlia Valerie e il figlio Stephen potrebbero non rendersi conto del suo significato.

Chi è questo? Non c'era alcuna indicazione sulla foto, né davanti né dietro.

Il bambino anonimo seduto con la chitarra è mio padre, che ha meno di 4 anni. Il motivo per cui sta sorridendo mentre si prepara a pizzicare la corda è che, quando la suonerà, dirà agli adulti presenti il colore della nota.

La foto è una di quelle che non sono state stampate per un articolo apparso su Popular Science nel novembre 1922: un articolo su papà e sulla sinestesia che stava dimostrando. No, non credo che nessun altro in famiglia abbia mai manifestato sinestesie, ma, in ogni caso, non è questo il punto.

Il punto è che io sapevo della foto, della rivista e della storia che c'era dietro. Ma quasi nessun altro lo sapeva, finché non ho pubblicato l'informazione su Facebook.

Tutto ciò mi ha fatto ripensare alle scatole e alle scatole e ai file e ai file di fotografie che ho accumulato. In una cartella, contrassegnata semplicemente da "Fan + Amici", ci sono foto di persone che riconosco immediatamente, accanto a quelle di persone di cui ho dimenticato da tempo l'identità. Sebbene sia stato sollevato dallo scoprire che non sono solo - Jackie Estrada ha organizzato una campagna su Facebook per chiedere ai suoi amici di aiutarla a identificare le celebrità degli anni passati - è ora di iniziare a gestire la situazione.

È ora che vi chieda se è giunto il momento di fare lo stesso anche per voi. Nei vostri archivi, avete mantenuto delle didascalie per identificare le foto di persone scomparse da tempo in occasione di eventi degli anni passati?

Per esempio, in quel file "Fans + Friends" ho trovato la foto di un signore baffuto in piedi accanto a un veicolo. Ho capito subito che si trattava di una foto che l'artista di comix underground George Metzger ci aveva inviato negli anni Sessanta. Ma non portava con sé alcuna identificazione al di là della mia memoria. E che dire delle foto che ho scattato a diverse convention (di fantascienza e di fumetti) nel corso dei decenni?

Mi sono imbattuto in una manciata di foto che Don e io abbiamo scattato nel 1966 alla convention di fumetti di John Benson del 23-24 luglio a New York. Su alcune di esse avevo scritto delle identificazioni, su altre c'è solo una nota dell'anno. Ma quella fu l'unica volta in cui avemmo la possibilità di incontrare Klaus Nordling, artista di Lady Luck, o Otto Binder, scrittore di Captain Marvel della Fawcett (e creatore di Supergirl della DC).

(Come convention di fumetti pionieristica, l'evento è anche degno di nota per aver visto la partecipazione di sole quattro donne: Lee Hoffman, autrice di western, Pat Lupoff, rappresentante della Marvel Flo Steinberg e io. Ma sto divagando).

Ecco il problema: cercando su Google le immagini di Nordling, trovo una pagina dopo l'altra dei suoi lavori su Lady Luck e altro ancora, ma non una sola foto di Nordling stesso. Sicuramente ci sono immagini di questo tipo da qualche parte. Ma quante di esse sono conservate in album senza identificazione? Ed era un professionista che ha lavorato nel campo dei fumetti per decenni.

E, a pensarci bene, quante foto di Bill Harris esistono online? Quando ci siamo incontrati per la prima volta, è stato il nostro gentile ospite alla Gold Key, ma non credo che abbiamo portato con noi una macchina fotografica per conservare l'evento. (In seguito, Bill ha fatto del suo meglio per indirizzare la King Comics verso un nuovo piano di distribuzione dei fumetti, cercando di risolvere il problema perenne del basso tasso di vendita. Tuttavia, non sembrano esserci molte informazioni online su di lui, a parte un elenco dopo l'altro del suo lavoro di sceneggiatore di fumetti Phantom ).

Torniamo al mio argomento: Mentre c'è un'ampia varietà di immagini online e nelle raccolte di fumetti dedicate alle storie che tutti noi amiamo, non sembrano esserci altrettante immagini delle persone che hanno realizzato quei fumetti.

Don e io abbiamo messo insieme Comic-Book Superstars nel 1993. In apparenza, si trattava di fornire un altro articolo da vendere alla nostra divisione fumetti. Ma confesso che era stato concepito anche per fornirci un file di riferimento per noi stessi in tempi non di Google: Ci servivano le foto dei creatori e le informazioni di contatto. Era la nostra risorsa personale, e di tanto in tanto la usavamo anche per fornire lavoro a persone che volevano ricevere offerte di lavoro senza dover avere un agente o rendere pubblici i loro indirizzi.

È forse giunto il momento che qualcuno, da qualche parte, crei di nuovo una risorsa di questo tipo? Si può pensare che tutte le immagini necessarie siano là fuori da qualche parte, ma questo non significa che siano disponibili. E anche quando le immagini sopravvivono, a volte non sopravvivono le identificazioni. Ho perso il conto del numero di foto che ho scattato e che non sono state identificate.

Così di recente ho iniziato il seguente processo:

Ho tolto le foto dai distruttivi album degli anni '70 che mescolavano le foto su pagine adesive con sovrapposizioni di plastica. Grazie ai residui appiccicosi, ora ogni foto si trova in una piccola busta di plastica che la protegge. (Le foto più grandi vanno in copertine trasparenti).

Sto etichettando ogni rivestimento in plastica con il maggior numero di informazioni possibili.

Ho acquistato scatole per fascicoli, cartelline sospese e cartelline non sospese per i sottofascicoli.

E ho iniziato a ordinare le foto fisiche, di cui ho decine di esemplari.

L'ordinamento per data è un buon punto di partenza; mette in relazione i simili con i simili e spesso fornisce un contesto. (Chi lo sa? Alla fine, potrei essere in grado di identificare qualcuno inviando la foto via e-mail a qualcun altro in quella foto e chiedendogli aiuto).

Nel corso del tempo, aggiungerò i negativi quando si presenteranno. E quando troverò qualcosa di particolare interesse, lo scannerizzerò per la successiva distribuzione. (Nota: le foto mostrate qui e molte altre foto su Internet hanno un aspetto fantastico online, ma sarebbero terribili in stampa; la scansione per una corretta conservazione richiede una risoluzione più alta). Tanto per dire).

Quindi? Penso a un file Excel e a una sua stampa da affiancare al materiale fisico nelle cartelle. Il che mi porta ad altre considerazioni storiche elettroniche, tra cui l'archiviazione e la stampa delle immagini digitali, ovviamente. E il backup di tutto, ovviamente.

E la stagione dei congressi 2014 è già iniziata. La mia macchina fotografica è carica di una nuova scheda fotografica.

Questo progetto fotografico potrebbe durare un po'. Io sto iniziando adesso. E voi?

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!