Il mondo di Maggie 059: Licenza di emozionare

"I vostri film sono enormi! Un sacco di bambini entreranno nel nostro ristorante, se regaliamo i vostri giocattoli".

"Sì, ma i vostri ristoranti sono ovunque. Voglio dire, un sacco di bambini verranno a vedere il nostro film, se gli sono stati regalati dei giocattoli".

In un episodio della serie radiofonica della BBC John Finnemore's Souvenir Programme del 2012 è stato presentato questo dibattito tra due collaboratori che cercavano di capire chi fosse in debito con chi per la licenza di un film per i giocattoli di una catena di hamburger.

Mi è venuto in mente quando un amico ha recentemente messo in contrasto la diversità dei fumetti che riempivano le edicole nell'Età dell'Oro e le serie che sono apparse una volta che i supereroi hanno dominato il mercato. Uno sguardo alla varietà di quei giorni pre-Codice rivela non solo la diversità, ma anche il gran numero di fumetti che dipendevano dal fornire contenuti basati su personaggi già popolari in altre culture pop.

Considerare ...

I primi fumetti

Le pagine dei fumetti che l'Overstreet Price Guide definisce "Platinum Age" sono in gran parte ristampe di fumetti, confezionate in raccolte. Cupples & Leon, Saalfield, David McKay e Whitman non erano gli unici a pubblicare libri di questo tipo. Il modello era già in atto quando venne il momento di provare a fornire riviste di fumetti per la distribuzione in edicola.

Da una rapida occhiata alla sezione "edicola" del sito "Mike's Amazing World", il primo fumetto tradizionale è Funnies on Parade #1 (giugno 1933) della Eastern Color, seguito da Famous Funnies #1 (ottobre 1933) e Century of Comics #1 (dicembre 1933) entro la fine dell'anno. I contenuti? Ristampe di strisce. Nel 1934, la Eastern pubblicò altre ristampe con Skippy's Own Book of Comics e due riavvii di Famous Funnies. Poi la DC pubblicò New Fun #1 (febbraio 1935), enfatizzando il "New". Improvvisamente, le creazioni originali arrivarono sugli scaffali.

Tuttavia, il successo di basare i contenuti dei fumetti su personaggi su licenza si è affermato solidamente. Si consideri questo campione casuale di personaggi che sono diventati dei regular dei fumetti:

• 1907 luglio Cisco Kid [storia "La via del caballero", Everybody's Magazine].
• 1912 Ottobre Tarzan [libro Tarzan of the Apes, The All-Story Magazine]
• 1922 ottobre Fritzi Ritz [fumetto]
• 1927 settembre Oswald Rabbit [film "Trolley Troubles"]
• 1928 Novembre Topolino [film "Steamboat Willie"]
• 1929 Gennaio Braccio di Ferro [fumetto Thimble Theatre]
• 1930 Aprile Joe Palooka [fumetto]
• 1930 Settembre Blondie [fumetto]
• 1931 Ottobre Dick Tracy [fumetto]
• 1932 dicembre Conan [storia "La fenice sulla spada", Weird Tales Magazine].
• 1933 Gennaio Lone Ranger [radio]
• 1934 Gennaio Flash Gordon [fumetto]
• 1934 June Mandrake [fumetto]
• 1934 Giugno Paperino [film "La gallinella saggia"]
• 1935 febbraio Piccola Lulù [pannello nel Saturday Evening Post]
• 1935 Marzo Porky Pig [film "Non ho il cappello"]
• 1936 gennaio Calabrone verde [radio]
• 1938 aprile Roy Rogers [film Sotto le stelle del West come Rogers]
• 1940 febbraio Tom e Jerry [film "Il Gatto si fa il culo"]
• 1940 luglio Bugs Bunny [film "Una lepre selvaggia"]
• 1940 Novembre Woody Woodpecker [film "Knock Knock"]
• 1945 Casper [film "The Friendly Ghost"]
• 1946 luglio Dean Martin e Jerry Lewis [duo comico]
• 1950 ottobre Peanuts [fumetto]
• 1951 Marzo Dennis la Minaccia [pannello del fumetto]
• 1966 settembre Star Trek [film]
• 1977 maggio Guerre stellari [film]
• 1992 Luglio, Buffy l'ammazzavampiri [film]
• 1997 Marzo Buffy l'ammazzavampiri [serie TV]
• 2007 gennaio Adventure Time [serie TV]

In alcuni casi, il materiale concesso in licenza è servito come ancoraggio per un titolo contenente materiale non concesso in licenza. Uncle Wiggily di Howard R. Garis era una copertina su licenza per Animal Comics di Dell, ma la pubblicazione introduceva anche i personaggi di Pogo di Walt Kelly. Tarzan di Dell conteneva un back-up non Burroughs "Brothers of the Spear". E così via.

Uno dei tormenti per i ricercatori è che gli scrittori e gli artisti che creano nuove storie per le proprietà su licenza spesso lavorano nell'anonimato. Carl Barks, il creatore di Zio Paperone, non firmava con il suo nome le sue storie. John Stanley ha trasformato un personaggio dei fumetti in un protagonista di storie estese con Little Lulu, ma non è stato identificato nei numeri. Dalla dichiarazione di proprietà sappiamo che Jean S. McKay ha curato Blondie Comics #4, ma non sappiamo chi abbia scritto o disegnato il nuovo materiale "Blondie" contenuto nel numero.

Detto questo...

Come si è detto, le cose cominciarono a cambiare negli anni Trenta.

Gli stessi personaggi dei fumetti hanno ispirato produzioni su licenza in altri media. Come nei casi di:

• 1938 Giugno Superman(Action Comics #1)
• 1939 Maggio Batman(Detective Comics #27)
• 1940 febbraio Capitan Marvel(Whiz Comics #2)
• 1941 Dicembre Wonder Woman(All-Star Comics #8)
• 1941 Dicembre Archie Andrews(Pep Comics #22)
• 1959 maggio Rip Hunter(Showcase #20)
• 1962 Settembre Spider-Man(Amazing Fantasy #15)
• 1977 aprile Fulmine nero(Black Lightning #1)
• 1982 dicembre Akira(rivista Young)
• 1990 gennaio Men in Black(Men in Black #1)
• 1992 Spawn(Spawn #1)
• 1996 Dicembre Wynonna Earp(Wynonna Earp #1)
• 1999 marzo La Lega degli Straordinari Gentlemen(The League of Extraordinary Gentlemen #1)

Adventures of Captain Marvel è un serial Republic di 12 capitoli del 1941. The Batman era un serial Columbia di 15 capitoli nel 1943. Superman fu un serial Columbia di 15 capitoli nel 1948 - e le Avventure di Superman erano già iniziate come programma radiofonico sindacato nel 1940 (e contribuirono ai concetti del fumetto). Archie è stato trasmesso per la prima volta alla radio nel 1943 ed era ancora in onda un decennio dopo.

Proprio mentre gli editori di fumetti concedevano in licenza i personaggi di altri media, questi ultimi avevano iniziato a concedere in licenza i personaggi dei fumetti.

Quindi...

Chi paga chi? E che dire degli accordi strani?

Ad esempio, Capitan Marvel di Fawcett fu introdotto nel 1940 e fu protagonista di un serial nel 1941. Ma cosa è successo con la commedia della Columbia del 1950 The Good Humor Man? A proposito di licenze! Captain Marvel and the Good Humor Man di Fawcett era un one-shot del 1950 scritto da Otto Binder e disegnato da C.C. Beck e Pete Costanza. ("Come consulente tecnico per il nuovo grande film, Capitan Marvel si imbatte in un emozionante dramma reale di crimine e pericolo!"). I diritti d'autore sulla stampa sono limitati alla Fawcett Publications, Inc. anche se in questo albo compaiono personaggi reali come il regista Lloyd Bacon.

Per un caso più recente, si consideri Spidey Super-Stories della Marvel. Nell'accordo tra Marvel e Children's Television Workshop per i segmenti di Electric Company - chi ha concesso la licenza per cosa?

Promozione incrociata

Beh, diamine. Forse si tratta solo di diffondere la notizia. La mia memoria torna a un'edicola di Cleveland nel 1966. Mentre Don e io aspettavamo di comprare una serie di fumetti, sentimmo un ragazzo esclamare felice della sua scoperta: "Non sapevo che ci fosse un libro su Batman!".

Spargete la voce, gente. Ci sono molti fumetti sui nostri personaggi preferiti. Se avete un amico a cui piacciono i film o gli spettacoli televisivi nati nei fumetti, prendete in considerazione l'idea di comprargli alcune delle storie spin-off prodotte nel corso degli anni.

Oh, e ricordate! Quest'anno il Free Comic Book Day sarà il 5 maggio. Perché la diversità è tornata e stiamo vivendo un'altra Età dell'Oro.

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!