Il mondo di Maggie 075: Vestirsi bene

A ottobre i negozi di varietà si riempiono di un vasto assortimento di fantastici costumi, sia per bambini che per adulti. Ma durante tutto l'anno, gli eventi fumettistici presentano una vasta gamma di costumi, indossati sia da bambini che da adulti.

Questa caratteristica della cultura pop che dura tutto l'anno è relativamente recente. Sebbene le convention di fantascienza abbiano incluso gare di costumi nel corso dei decenni, i "costumi da sala" non erano la norma. Forse sono stati i fumetti e le convention di cultura pop simili a introdurre la tradizione del cosplay per tutta la durata di uno spettacolo? (La parola portmanteau "cosplay" è diventata il termine accettato per "gioco in costume").

In ogni caso, mentre gli abiti di Batman, Spider-Man e Wonder Woman sono appesi agli scaffali dei negozi prima di Halloween, la loro presenza suscita riflessioni sull'abbigliamento dei personaggi dei fumetti in generale, compresi i perché e i percome.

Da semplice a complesso

Nell'Età dell'Oro, i personaggi della lotta al crimine non erano obbligati a essere super eleganti. Persino Denny Colt non aveva bisogno di indossare una maschera da domino e di vivere in un cimitero (anche se questo lo distingueva certamente); poteva semplicemente indossare un abito da lavoro e un borsalino a tesa larga per la maggior parte del tempo.

Ma era parte dell'intero aspetto "identitario" delle avventure a fumetti - una caratteristica condivisa da buoni e cattivi - che attirava l'attenzione. Si trattava di una tradizione che esisteva da molto prima dei fumetti: l'idea che la gente comune potesse interagire con personaggi fantastici, spesso sotto mentite spoglie. Figure della cultura pop come il Conte di Montecristo (1844, Alexandre Dumas), la Scarlet Pimpernel (1903, Baronessa Orczy) e Zorro (1919, Johnston McCulley) hanno ampliato questa tradizione, alcuni in costume, altri no.

Ma l'intero gioco del costume per sconfiggere i cattivi, risolvere i misteri, aiutare gli indifesi e/o salvare le persone in pericolo? In effetti, oggi abbiamo molti protettori il cui abbigliamento identifica tali ruoli al pubblico: tra questi, la polizia, i soldati e i vigili del fuoco. Ciò che indossano ci fa capire in che modo ci aiutano.

Ma in alcune fiction (vedi Pimpernel e Zorro), c'è un aspetto aggiuntivo di nascondimento dell'identità: Il liceale Peter Parker può inserirsi; l'Uomo Ragno che combatte il crimine si distingue (e oscilla).

Ma anche ...

Oltre a nascondere l'identità, il costume può essere un'identità in sé.

Che si tratti della Golden Age, della Silver Age o dei giorni nostri, quando un gruppo di personaggi viene mostrato insieme (che si tratti di chiacchiere o di combattimenti), i lettori possono distinguere, ad esempio, Hulk dalla Cosa e Superman da Batman.

Quando una storia viene raccontata per immagini, i costumi chiariscono questa sorta di identificazione. Il Ranger Solitario fu creato nel 1933 per la narrazione audio; quando gli artisti cominciarono a raffigurarlo, indossò presto una maschera da domino, ma il costume che indossava variava esattamente. Nel serial Republic del 1938, la sua maschera non era il semplice domino conosciuto dai fan più tardi, ma con i pulp, i fumetti e i libri a fumetti, la sua maschera familiare e il suo costume si sono presto evoluti. E poi sapevamo chi era, se chiamava o meno il suo cavallo Silver.

I lettori sono in grado di individuare questi personaggi nelle tavole dei fumetti in cui si trovano. I lettori possono persino identificare lo stesso personaggio in epoche diverse. Il periodo degli eroi si riconosce da ciò che indossano. Ho un set di tre tazze con licenza "Unemployed Philosophers Guild" del 2015, decorate con l'evoluzione dei costumi nel corso degli anni: una per Wonder Woman, Superman e Batman.

Queste tazze rivelano un altro aspetto dei costumi: Qualunque siano le necessità della narrazione, i costumi - e le loro modifiche - possono anche portare denaro per le licenze.

Ancora una volta, guardate i negozi in ottobre. E guardate i bambini davanti alla vostra porta, mentre festeggiano Halloween indossando ciò che hanno comprato in quei negozi. Convalidate il successo delle loro scelte quando identificate la loro super-identità perché indossano abiti su licenza.