El mundo de Maggie 075: Vestirse a la moda

En octubre, las tiendas de variedades se llenan de un amplio surtido de fantásticos disfraces, tanto para niños como para adultos. Pero a lo largo de todo el año, en los eventos de cómics se exhibe una gran variedad de disfraces, tanto de niños como de adultos.

Este rasgo de la cultura pop de todo el año es relativamente reciente, eso sí. Aunque las convenciones de ciencia ficción incluyeron concursos de disfraces durante décadas, los "disfraces de salón" no eran la norma. ¿Podrían haber sido los cómics y otras convenciones similares de la cultura pop las que introdujeron la tradición del cosplay durante toda la duración de un espectáculo? (La palabra portmanteau "cosplay" se ha convertido en el término aceptado para "juego de disfraces").

En cualquier caso, mientras los trajes de Batman, Spiderman y la Mujer Maravilla cuelgan de los estantes de las tiendas antes de Halloween, su presencia suscita reflexiones sobre la vestimenta de los personajes de cómic en general, incluidos los porqués y los cómos.

De lo simple a lo complejo

En la Edad de Oro, los personajes que luchaban contra el crimen no tenían por qué ser extravagantes. Ni siquiera Denny Colt necesitaba llevar una máscara de dominó y vivir en un cementerio (aunque eso sin duda le diferenciaba de los demás).

Pero formaba parte de todo el aspecto "identitario" de las aventuras de los cómics -una característica compartida por buenos y malos- que llamaba la atención. Se trataba de una tradición que existía mucho antes que los cómics: la idea de que la gente corriente pudiera interactuar con personajes fantásticos que a menudo iban disfrazados. Figuras de la cultura pop como el Conde de Montecristo (1844, Alejandro Dumas), la Pimpinela Escarlata (1903, Baronesa Orczy) y el Zorro (1919, Johnston McCulley) ampliaron la tradición, algunos disfrazados y otros no.

Pero, ¿todo eso de ir disfrazado para vencer a los malos, resolver misterios, ayudar a los indefensos y/o salvar a los que están en peligro? De hecho, hoy en día tenemos muchos protectores cuya indumentaria identifica esas funciones ante el público: policías, soldados y bomberos entre ellos. Lo que llevan puesto nos permite saber de qué manera nos ayudan.

Pero en algunas ficciones (véase Pimpinela y el Zorro), hay un aspecto añadido de ocultar la identidad: Peter Parker, que va al instituto, puede encajar; Spiderman, que lucha contra el crimen, sobresale (y se balancea).

Pero también ...

Además de ocultar la identidad, el disfraz puede ser una identidad en sí mismo.

Ya sea en la Edad de Oro, en la Edad de Plata o en la actualidad, cuando se muestra a un grupo de personajes juntos (ya sea charlando o peleándose), los lectores pueden distinguir, por ejemplo, a Hulk de la Cosa y a Superman de Batman.

Cuando una historia se cuenta en imágenes, los disfraces aclaran ese tipo de identificación. El Llanero Solitario fue creado en 1933 para la narración sonora; cuando los artistas empezaron a retratarlo, pronto se puso una máscara de dominó, pero lo que llevaba variaba exactamente. En el serial Republic de 1938, su máscara no era la simple ficha de dominó conocida por los aficionados posteriores, pero -con los pulps, los cómics y los tebeos- su máscara y su traje familiares pronto evolucionaron. Y entonces supimos quién era, llamara o no Silver a su caballo.

Los lectores pueden identificar a estos personajes en los paneles de los cómics en los que aparecen. Incluso pueden identificar al mismo personaje en diferentes épocas. Se conoce la época de los héroes por lo que llevan puesto. Tengo un juego de tres tazas con licencia "Unemployed Philosophers Guild" de 2015 decoradas con la evolución de los trajes a lo largo de los años: una para Wonder Woman, otra para Superman y otra para Batman.

Esas tazas revelan otro aspecto del vestuario: Cualesquiera que sean las necesidades de la narración, los disfraces -y sus cambios- también pueden reportar dinero en concepto de licencias.

De nuevo, eche un vistazo a las tiendas en octubre. Y mira a los niños en la puerta de tu casa, mientras celebran Halloween vistiendo lo que han comprado en esas tiendas. Usted valida el éxito de sus elecciones cuando identifica sus superidentidades porque llevan trajes con licencia.