Dilettant 020: Die Kunst der Selbstvermarktung

In der letzten Woche wurde im Internet viel über einen Künstler diskutiert, der Schwierigkeiten hat, ein Publikum für seine Werke zu finden, und darüber, inwieweit es zu diesem Problem beigetragen hat, nicht wie ein Geschäftsmann zu denken. Die Unterhaltungen fanden größtenteils auf Social-Media-Plattformen statt, die sich besser für Sticheleien und verletzte Gefühle eignen als für nachdenkliche Diskussionen, so dass natürlich viel mehr Hitze als Licht erzeugt wurde. Diese spezielle Situation scheint sich inzwischen beruhigt zu haben, aber sie hat mich dazu veranlasst, einige Gedanken über die Bedeutung der Selbstvermarktung für Comiczeichner zu äußern.

Einfach ausgedrückt: Wenn Sie nicht etwas Zeit und Mühe in die Förderung Ihrer Arbeit investieren, sabotieren Sie Ihre Karriere. Sie müssen trotzdem gute Arbeit leisten. Das ist eine Selbstverständlichkeit. Es reicht nur nicht aus.

"Aber was ist mit Blah Blah?", fragen Sie. "Er macht nie Werbung für seine Arbeit und er ist sehr beliebt." Ja, das stimmt. Es wird immer ein paar Leute geben, die so gut sind oder so viel Glück haben, dass sich ihre Arbeit von selbst verbreitet. Es stimmt auch, dass es immer wieder Brände in der Wildnis geben wird, die durch zufällige Blitzeinschläge ausgelöst werden, aber auf spontane Blitze zu hoffen, ist keine gute Strategie, um im Wald zu überleben.

Sie müssen bedenken, dass die Comicwelt Sie nicht suchen wird. Das ist auch gar nicht nötig. Es gibt bereits jetzt mehr Comics, als irgendjemand Zeit hat zu lesen, selbst wenn er nichts anderes tut. Es gibt mehr Comics, die KOSTENLOS erhältlich sind, als jemals jemand die Zeit haben wird, sie zu lesen. Wenn Sie eine Chance haben wollen, inmitten all dieser Konkurrenz wahrgenommen zu werden, müssen Sie etwas tun, um dies zu erreichen.

Es stehen Ihnen mehrere Instrumente zur Verfügung.

Online-Portfolio

Versuchen Sie, Ihre Dienste als jemand zu verkaufen, den Verlage mit der Erstellung von Comics beauftragen können? Sie brauchen ein Online-Portfolio. Diese sind kostenlos. Sie müssen nicht dafür bezahlen. Sie kosten kein Geld. WARUM HABEN SIE KEINS? Deviant Art. Tumblr. Blogspot. WordPress. Flickr. Es gibt noch viele andere. Melden Sie sich bei einigen von ihnen an.

- Versuchen Sie, dies mit dem Namen zu tun, der auf Ihrem veröffentlichten Werk steht. Wenn Ihr Name weit verbreitet ist, ist er möglicherweise nicht verfügbar. Wenn das der Fall ist, wählen Sie keinen cleveren, obskuren oder fannischen Namen, den niemand mit Ihnen in Verbindung bringen wird. Verwenden Sie einen Zusatz oder fügen Sie Ihren zweiten Vornamen hinzu. Es ist besser, TheJaneSmith oder JaneSmithComics zu heißen als MystyckWyldFyre oder BoomerangFan666.

- Jede Website und Plattform hat ihre eigenen Macken. Verbringen Sie ein oder zwei Stunden damit, verschiedene Websites auf derselben Plattform zu besuchen. Schauen Sie sich an, wie verschiedene Benutzer ihre Arbeit organisieren und präsentieren. Wenn jemand etwas Gescheites macht, notieren Sie es und prüfen Sie, ob es auch für Sie funktionieren könnte. Wenn jemand etwas Unangenehmes tut, lassen Sie es bleiben.

- Beginnen Sie damit, Ihre ausgefeiltesten, professionellsten und beeindruckendsten Seiten hochzuladen. Zeigen Sie Ihre Bandbreite als Geschichtenerzähler. Lassen Sie das unfertige Material erst einmal weg, vor allem, wenn Sie ein Neuling sind. In der Anfangsphase ist es viel wichtiger zu zeigen, wozu Sie fähig sind, als den Leuten einen Einblick in die Feinheiten Ihres Prozesses zu geben. Wenn Sie unbedingt unfertige Arbeiten zeigen müssen, sollten Sie diese in einem eigenen, klar beschrifteten Album oder Ordner ablegen.   

- Stellen Sie sicher, dass Ihre Kontaktinformationen leicht zu finden sind. Lassen Sie potenzielle Kunden und Verleger nicht lange nach Ihnen suchen. Geben Sie eine URL an, damit jemand, der ein Bild von Ihrer Website abruft und es einen Monat später wiederfindet, weiß, woher es stammt. Machen Sie dies geschmackvoll, aber gut lesbar.

- Aktualisieren Sie Ihre Website regelmäßig. Zeigen Sie, dass Sie immer noch aktiv sind und ständig neue Arbeiten produzieren.

- Wenn Sie ein Projekt in Arbeit haben, stellen Sie potenziellen Lesern eine zufriedenstellende Kostprobe davon zur Verfügung, einfach und kostenlos. Lassen Sie die Leute nicht durch Reifen springen, um es zu bekommen. Keine Anmeldeformulare oder Passwörter. Und verlassen Sie sich nicht darauf, dass Ihr Verleger eine Website für Sie erstellt oder die Leseprobe auf seine eigene Website stellt. Wenn Ihr Vertrag es nicht ausdrücklich verbietet, machen Sie es selbst.

Soziale Medien

Im Moment bedeutet das Twitter, Tumblr, Facebook, Instagram, Pinterest. In fünf Jahren sind sie vielleicht alle irrelevant oder verschwunden, und das Gespräch wird sich woanders abspielen. Das ist gut so. Melden Sie sich bei denjenigen an, die jetzt aktiv sind, und geben Sie sie auf, wenn sie nicht mehr nützlich sind.

- Beginnen Sie mit denen, auf denen Ihre Freunde und/oder Geschäftskontakte sind. Folgen Sie ihnen. Schauen Sie sich um, wo Unterhaltungen stattfinden, die Sie interessieren. Finden Sie weitere interessante Personen, denen Sie folgen können. Ihre Lieblingsautoren und -künstler sind dort bereits vertreten. Sehen Sie, was sie posten und mit wem sie sprechen. Bekommen Sie ein Gefühl dafür, wie Unterhaltungen ablaufen, und beteiligen Sie sich dann daran. Notieren Sie sich, wer Sie durch zu häufiges Posten irritiert, und versuchen Sie, weniger zu posten als diese Personen.

- Folgen Sie Leuten, die die Art von Arbeit machen, die Sie machen. Folgen Sie einigen Bloggern und Kritikern, die darüber schreiben.

- Wie ich bereits im Abschnitt über das Portfolio erwähnt habe, sollten Sie dies unter Ihrem eigenen professionellen Veröffentlichungsnamen tun, der auf allen Plattformen, auf denen Sie vertreten sind, gleich lautet.

- Wenn du eine Reblogging-Plattform wie Tumblr als Portfolio verwendest, empfehle ich dir, eine Seite zu haben, die nur deine eigenen Arbeiten enthält. Du kannst ein anderes Tumblr haben, das voll mit Avengers-GIFs und Sherlock-Zitaten ist. Nutzen Sie diese Plattform, um die Arbeiten auf Ihrer Portfolioseite zu rebloggen.

- Seien Sie nicht kämpferisch oder wütend, noch nicht. Ich sage das aus rein beruflicher Sicht: Es ist in der Regel viel besser, sich aus hitzigen Diskussionen herauszuhalten, vor allem, wenn Sie noch dabei sind, die Lage zu verstehen. Es gibt viele Dinge, über die es sich wirklich lohnt, wütend zu werden, aber im Moment versuchen Sie, Ihre berufliche Karriere voranzubringen. Legen Sie diesen Streit für eine Weile auf Eis. Ich verspreche Ihnen, dass sie sich immer noch darüber streiten werden, wenn Sie zurückkommen.

- Machen Sie nicht nur Eigenwerbung. Das nennt man soziale Medien. Seien Sie gesellig! Seien Sie klug, witzig, aufschlussreich. Wenn Sie eine Karriere mit Worten und Bildern anstreben, sollte es keine allzu große Last sein, dieselben Werkzeuge zu benutzen, um Menschen über Twitter zu unterhalten. Es geht nicht darum, zu sagen: "Kauft meine Arbeit." Es geht darum, eine interessante Person zu sein, die sich mit anderen Menschen auseinandersetzt. Ein angenehmer Nebeneffekt davon ist, dass mehr Menschen wissen, wer Sie sind und was Sie tun.

- Wenn Sie ein Künstler sind und sonst nichts zu sagen haben, können Sie jederzeit ein Handyfoto von dem hochladen, woran Sie gerade arbeiten. Teile, was in deinem Skizzenbuch steht. Wenn du ein Bild von einer anderen Person zeichnest, markiere sie, wenn du es postest. Wenn du sie beeindruckst oder sie zum richtigen Zeitpunkt erwischst, teilen sie es vielleicht mit ihrem Publikum.

- Stellen Sie sicher, dass Ihre Profilseite Links zu anderen Orten enthält, an denen man Sie und Ihre Arbeit finden kann.

Konventionen

Vor ein paar Monaten habe ich einige Tipps für Künstler auf Kongressen geschrieben (Klicken Sie hier, um Dilettante 16 zu lesen). 

- Nutzen Sie Kongresse, um sich mit den Leuten zu treffen, mit denen Sie sich online angefreundet haben. Erwägen Sie, ein Abendessen oder ein Treffen in einer Bar zu arrangieren, wenn niemand sonst eines organisiert hat.

- Erzählen Sie Ihren Freunden und Followern von den coolen Sachen, die Sie sehen. Posten Sie Fotos. Erzählen Sie von den besten Büchern und den interessantesten Künstlern, die Sie auf der Messe kennengelernt haben.

- Halten Sie ein Handout bereit, das die Leute für Ihre Arbeit interessiert. Verteilen Sie es.

- Mit einem guten Schild können Sie Passanten auf Ihren Namen und Ihre Arbeit aufmerksam machen.

- Sitzen Sie nicht mürrisch oder sauer an Ihrem Tisch. Wenn Sie auf einer Messe sind, sind Sie eine wandelnde, sprechende 3D-Werbung für Ihre Arbeit. Wenn Sie persönlich unfreundlich sind, werden die Leute annehmen, dass Ihre Arbeit auch unfreundlich ist. Die Arbeit auf einem Kongress ist hart. Vielleicht bist du wütend oder müde oder hast Stress wegen des Geldes. Das ist schade, aber lassen Sie sich das nicht anmerken, wenn Sie an Ihrem Tisch sitzen. Man nennt es nicht umsonst "auf einem Kongress arbeiten". Es ist ein Job. Es muss Ihnen nicht gefallen, in diesem speziellen Kontext freundlich und einnehmend zu sein. Sie müssen es einfach tun.

- Bleiben Sie bei den Menschen, die Sie treffen, dran. Pflegen Sie diese Verbindungen. Schicken Sie ihnen eine E-Mail. Schauen Sie sich ihr Tumblr an. Folgen Sie ihnen auf Twitter.

All dies ist keine Garantie dafür, dass Sie eine große Leserschaft finden oder ein Angebot von einem Verlag erhalten. Es gibt keine Garantien. Selbst die besten Ratschläge können Ihre Chancen nur verbessern. Aber Comics sind ein Marathonlauf, kein Sprint. Wenn es Ihnen ernst damit ist, dies in den nächsten Jahren zu tun, müssen Sie ein Publikum finden. Sie sollten bereit sein, die Zeit und die Mühe zu investieren, die es braucht, um ein solches Publikum aufzubauen.

Welche Eigenwerbung nervt Sie, und was gefällt Ihnen? Ich bin @steve_lieber auf Twitter und bin auf Facebook unter https://www.facebook.com/steve.lieber Lass mich wissen, was du denkst!

---

Steve Lieber's Dilettante erscheint jeden zweiten Dienstag im Monat hier auf Toucan!