Dilettante 020 : L'art de l'autopromotion

La semaine dernière, on a beaucoup parlé en ligne d'un artiste qui a du mal à trouver un public pour ses œuvres, et de la mesure dans laquelle le fait de ne pas penser comme un homme d'affaires a contribué au problème. Les conversations se sont déroulées principalement sur les plateformes de médias sociaux, plus propices à la sarcasme et aux sentiments blessés qu'à une discussion réfléchie, de sorte qu'il y a eu naturellement beaucoup plus de chaleur que de lumière. Cette situation spécifique semble s'être calmée, mais elle m'a donné envie de faire part de quelques réflexions sur l'importance de l'autopromotion pour les auteurs de bandes dessinées.

En clair, si vous ne consacrez pas du temps et des efforts à la promotion de votre travail, vous sabotez votre carrière. Vous devez toujours faire du bon travail. C'est une évidence. Mais ce n'est pas suffisant.

"Mais qu'en est-il de Blah Blah ? "Il ne fait jamais la promotion de son travail et il est extrêmement populaire." C'est vrai. Il y aura toujours quelques personnes qui sont si douées ou si chanceuses que leur travail se fait tout seul. Il est également vrai qu'il y aura toujours des incendies de forêt déclenchés par des coups de foudre aléatoires, mais espérer des éclairs spontanés n'est pas une bonne stratégie pour survivre dans les bois.

Vous devez vous rappeler que le monde de la bande dessinée ne vous cherchera pas. Il n'en a pas besoin. Il y a déjà plus de bandes dessinées disponibles que quiconque n'a le temps de lire, même s'il ne fait rien d'autre. Il y a plus de bandes dessinées disponibles GRATUITEMENT que quiconque n'aura jamais le temps de lire. Si vous voulez avoir une chance de vous faire remarquer au milieu de toute cette concurrence, vous allez devoir travailler pour y parvenir.

Plusieurs outils sont à votre disposition.

Portefeuille en ligne

Vous essayez de vendre vos services en tant que personne que les éditeurs peuvent engager pour réaliser des bandes dessinées ? Vous avez besoin d'un portfolio en ligne. Ceux-ci sont gratuits. Vous n'avez pas besoin de payer pour cela. Ils ne coûtent pas d'argent. POURQUOI N'EN AVEZ-VOUS PAS ? Deviant Art. Tumblr. Blogspot. WordPress. Flickr. Il y en a beaucoup d'autres. Inscrivez-vous à certains d'entre eux.

- Essayez de le faire avec le nom qui figure sur votre travail publié. Si votre nom est courant, il se peut qu'il ne soit pas disponible. Dans ce cas, ne choisissez pas un nom astucieux, obscur ou fannique que personne ne se souviendra d'associer à vous. Utilisez un modificateur ou ajoutez votre deuxième prénom. Il vaut mieux être TheJaneSmith ou JaneSmithComics que MystyckWyldFyre ou BoomerangFan666.

- Chaque site et chaque plate-forme ont leurs propres particularités. Passez une heure ou deux à parcourir différents sites web sur la même plateforme. Voyez comment les différents utilisateurs organisent et présentent leur travail. Si quelqu'un fait quelque chose d'intelligent, notez-le et voyez si cela peut vous convenir. S'il fait quelque chose d'ennuyeux, ne le faites pas.

- Commencez par télécharger vos pages les plus soignées, les plus professionnelles et les plus impressionnantes. Montrez votre talent de conteur. Laissez de côté les pages inachevées pour l'instant, surtout si vous êtes un nouveau venu. Lorsque vous débutez, il est bien plus important de montrer ce dont vous êtes capable que de donner aux gens un aperçu des moindres détails de votre processus. Si vous devez absolument montrer un travail inachevé, placez-le dans un album ou un dossier clairement identifié.   

- Veillez à ce que vos coordonnées soient faciles à trouver. N'obligez pas les clients potentiels et les éditeurs à travailler pour vous trouver. Mettez une URL, de sorte que si quelqu'un prend une image sur votre site et la retrouve un mois plus tard, il saura d'où elle vient. Faites-le avec goût, mais de manière lisible.

- Mettez votre site à jour régulièrement. Démontrez que vous êtes toujours actif et que vous produisez régulièrement de nouveaux travaux.

- Si vous avez un projet en cours, mettez un échantillon satisfaisant à la disposition des lecteurs potentiels, facilement et gratuitement. N'obligez pas les gens à faire des pieds et des mains pour l'obtenir. Pas d'inscription ni de mot de passe. Ne comptez pas non plus sur votre éditeur pour créer un site pour vous ou pour héberger l'échantillon sur son propre site. À moins que votre contrat ne l'interdise explicitement, faites-le vous-même.

Médias sociaux

À l'heure actuelle, il s'agit de Twitter, Tumblr, Facebook, Instagram et Pinterest. Dans cinq ans, il se peut qu'ils ne soient plus pertinents ou qu'ils aient disparu, et que la conversation se soit déplacée ailleurs. Ce n'est pas grave. Inscrivez-vous à ceux qui sont actifs aujourd'hui et abandonnez-les lorsqu'ils ne sont plus utiles.

- Commencez par ceux sur lesquels se trouvent vos amis et/ou vos contacts professionnels. Suivez-les. Regardez autour de vous pour voir où se déroulent les conversations qui vous intéressent. Trouvez d'autres personnes intéressantes à suivre. Vos auteurs et artistes préférés y sont déjà présents. Voyez ce qu'ils publient et à qui ils parlent. Faites-vous une idée de la façon dont les conversations fonctionnent, puis participez-y. Prenez note des personnes qui vous irritent en publiant trop souvent et essayez d'en publier moins.

- Suivez des personnes qui font le même type de travail que vous. Suivez des blogueurs et des critiques qui écrivent sur le sujet.

- Comme je l'ai mentionné dans la section consacrée au portfolio, faites-le sous votre propre nom d'éditeur professionnel, et utilisez le même nom sur toutes les plateformes où vous êtes présent.

- Si vous utilisez une plateforme de reblogging comme Tumblr en tant que portfolio, je vous recommande d'en avoir un qui ne contienne que votre propre travail. Vous pouvez avoir un autre Tumblr rempli de GIF Avengers et de citations de Sherlock. Utilisez-le pour rebloguer le travail sur votre site de portfolio.

- Ne soyez pas combatif ou en colère pour l'instant. Je dis cela d'un point de vue purement professionnel : il est généralement préférable de se tenir à l'écart des discussions houleuses, en particulier lorsque vous êtes encore en train de vous familiariser avec le terrain. Il y a beaucoup de choses qui valent vraiment la peine de se mettre en colère, mais pour l'instant, vous essayez de faire éclore votre carrière professionnelle. Mettez cet argument en veilleuse pendant un certain temps. Je vous promets qu'ils seront encore en train de se disputer à votre retour.

- Ne vous contentez pas de faire votre autopromotion. C'est ce qu'on appelle les médias sociaux. Soyez sociable ! Soyez intelligent, drôle, perspicace. Si vous cherchez à construire une carrière en communiquant avec des mots et des images, il ne devrait pas être trop difficile d'utiliser ces mêmes outils pour divertir les gens sur Twitter. Le but n'est pas de dire "achetez mon travail". Il s'agit d'être une personne intéressante qui s'engage avec d'autres personnes. Un heureux effet secondaire est que davantage de personnes sauront qui vous êtes et ce que vous faites.

- Si vous êtes un artiste et que vous n'avez rien d'autre à dire, vous pouvez toujours télécharger une photo de téléphone de ce sur quoi vous travaillez à ce moment-là. Partagez ce qui se trouve dans votre carnet de croquis. Si vous dessinez le personnage de quelqu'un d'autre, identifiez-le lorsque vous le publiez. Si vous l'impressionnez ou si vous tombez sur lui au bon moment, il le partagera peut-être avec son public.

- Veillez à ce que votre page de profil d'utilisateur contienne des liens vers les autres endroits où l'on peut vous trouver, vous et votre travail.

Conventions

Il y a quelques mois, j'ai écrit quelques conseils à l'intention des artistes participant à des conventions (cliquez ici pour lire Dilettante 16). 

- Profitez des conventions pour rencontrer les personnes avec lesquelles vous vous êtes lié d'amitié en ligne. Pensez à organiser un dîner ou une rencontre dans un bar si personne d'autre ne semble l'avoir fait.

- Parlez à vos amis et aux personnes qui vous suivent des choses intéressantes que vous voyez. Postez des photos. Parlez des meilleurs livres et des créateurs les plus intéressants que vous avez rencontrés à la convention.

- Préparez un document qui intéressera les gens à votre travail. Distribuez-le.

- Une bonne enseigne permet aux passants de connaître votre nom et de savoir en quoi consiste votre travail.

- Ne restez pas assis à votre table en étant morose ou aigri. Lorsque vous êtes à un congrès, vous êtes une publicité 3D ambulante et parlante pour votre travail. Si vous êtes désagréable en personne, les gens penseront que votre travail l'est aussi. Travailler à une convention n'est pas facile. Vous pouvez être en colère, fatigué ou stressé par l'argent. C'est dommage, mais ne le laissez pas paraître lorsque vous êtes à votre table. Ce n'est pas pour rien qu'on appelle cela "travailler à une convention". C'est un travail. Vous n'avez pas besoin d'aimer être amical et engageant dans ce contexte particulier. Vous devez simplement le faire.

- Assurez le suivi des personnes que vous rencontrez. Entretenez ces relations. Envoyez-leur un courriel. Consultez leur Tumblr. Suivez-les sur Twitter.

Rien de tout cela ne garantit que vous trouverez un lectorat important ou que vous recevrez une offre d'un éditeur. Il n'y a aucune garantie. Même les meilleurs conseils ne peuvent qu'améliorer vos chances. Mais la bande dessinée est un marathon, pas un sprint. Si vous voulez vraiment faire ce métier pendant des années, il vous faudra trouver un public. Vous devez être prêt à investir le temps et les efforts nécessaires pour le constituer.

Quelle autopromotion vous ennuie et laquelle vous plaît ? Je suis @steve_lieber sur Twitter et je suis sur Facebook à l'adresse https://www.facebook.com/steve.lieber Dites-moi ce que vous en pensez !

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Le Dilettante de Steve Lieber paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !