Diletante 020: El arte de la autopromoción

Durante la última semana se ha hablado mucho en Internet sobre un artista que tiene problemas para encontrar público para su obra, y hasta qué punto el hecho de no pensar como un hombre de negocios ha contribuido al problema. Las conversaciones se produjeron sobre todo en plataformas de redes sociales más adecuadas para el sarcasmo y los sentimientos heridos que para el debate reflexivo, por lo que, naturalmente, se generó mucho más calor que luz. Esa situación específica parece haberse calmado, pero me hizo querer intervenir con algunas reflexiones sobre la importancia de la autopromoción para la gente que hace cómics.

En pocas palabras, si no dedicas tiempo y esfuerzo a promocionar tu trabajo, estás saboteando tu carrera. Tienes que hacer un buen trabajo. Eso es evidente. Pero no es suficiente.

"¿Pero qué pasa con Blah Blah?", dices. "Nunca promociona su trabajo y es enormemente popular". Y es verdad. Siempre habrá algunas personas que sean tan buenas o tengan tanta suerte que su trabajo se promocione solo. También es cierto que siempre habrá incendios forestales provocados por rayos aleatorios, pero esperar que caigan rayos espontáneos es una pésima estrategia para sobrevivir en el bosque.

Debes recordar que el mundo del cómic no te buscará. No tienen necesidad de hacerlo. Ya hay más cómics disponibles de los que cualquiera tiene tiempo de leer, aunque no haga otra cosa. Hay más cómics disponibles GRATIS de los que nadie tendrá nunca tiempo de leer. Si quieres tener una oportunidad de llamar la atención en medio de toda esa competencia, vas a tener que trabajar un poco para conseguirlo.

Dispone de varias herramientas.

Cartera en línea

¿Intentas vender tus servicios como alguien a quien los editores pueden contratar para hacer cómics? Necesitas un portafolio online. Son gratuitos. No tienes que pagar por ellos. No cuestan dinero. ¿POR QUÉ NO TIENES UNO? Deviant Art. Tumblr. Blogspot. WordPress. Flickr. También hay muchas otras. Regístrate en algunos de ellos.

- Intente hacerlo con el nombre que figura en su obra publicada. Si tu nombre es común, puede que no esté disponible. Si es así, no elijas un nombre ingenioso, oscuro o fannish que nadie recordará para asociarlo contigo. Utiliza un modificador o añade tu segundo nombre. Es mejor ser TheJaneSmith o JaneSmithComics que MystyckWyldFyre o BoomerangFan666.

- Cada sitio y cada plataforma tienen sus peculiaridades. Dedica una o dos horas a navegar por distintos sitios web de la misma plataforma. Observa cómo organizan y presentan su trabajo los distintos usuarios. Si alguien hace algo inteligente, anótalo y comprueba si podría funcionarte. Si hacen algo molesto, no lo hagas.

- Empieza por subir tus páginas más pulidas, profesionales e impresionantes. Demuestra tu capacidad como narrador. De momento, deja de lado lo inacabado, sobre todo si eres un recién llegado. Cuando estás empezando, es mucho más importante mostrar de lo que eres capaz que dar a la gente una idea de las minucias de tu proceso. Si es absolutamente necesario mostrar el trabajo inacabado, sepáralo en su propio álbum o carpeta claramente etiquetados.   

- Asegúrese de que su información de contacto es fácil de encontrar. No hagas que los clientes potenciales y los editores tengan que trabajar para encontrarte. Pon una URL para que, si alguien coge una imagen de tu sitio y la encuentra un mes después, sepa de dónde ha salido. Hazlo con gusto pero de forma legible.

- Actualice su sitio con regularidad. Demuestra que sigues activo y produciendo constantemente nuevos trabajos.

- Si tiene un proyecto en marcha, ponga a disposición de los lectores potenciales una muestra satisfactoria, fácil y gratuita. No haga que la gente pase por el aro para conseguirla. Sin registros ni contraseñas. Y no confíe en que su editor cree un sitio para usted o aloje la muestra en su propio sitio. A menos que su contrato lo prohíba explícitamente, hágalo usted mismo.

Redes sociales

Ahora mismo, esto significa Twitter, Tumblr, Facebook, Instagram, Pinterest. Dentro de cinco años puede que todos ellos sean irrelevantes o hayan desaparecido, y que la conversación se haya trasladado a otro lugar. No pasa nada. Regístrate en las que estén activas ahora y abandónalas cuando ya no sean útiles.

- Empieza por aquellas en las que estén tus amigos y/o contactos profesionales. Sígalos. Mira a tu alrededor para ver dónde tienen lugar las conversaciones que te interesan. Encuentra más gente interesante a la que seguir. Tus autores y artistas favoritos ya están ahí. Mira lo que publican y con quién hablan. Hazte una idea de cómo funcionan las conversaciones y únete a ellas. Fíjate en quién te irrita por publicar demasiado a menudo e intenta publicar menos que ellos.

- Sigue a gente que haga el tipo de trabajo que tú haces. Sigue a blogueros y críticos que escriban sobre ello.

- Como mencioné en la sección de portafolio, hazlo bajo tu propio nombre de publicación profesional, y que sea el mismo nombre en todas las plataformas en las que estés.

- Si utilizas una plataforma de reblogging como Tumblr como portafolio, te recomiendo que tengas uno que sea sólo tu propio trabajo. Puedes tener otro Tumblr lleno de GIF de Los Vengadores y citas de Sherlock. Utilízalo para rebloguear el trabajo de tu portafolio.

- No te muestres combativo ni enfadado. Lo digo desde un punto de vista puramente profesional: normalmente es mucho mejor alejarse de las discusiones acaloradas, sobre todo cuando todavía estás aprendiendo a conocer el terreno. Hay muchas cosas por las que merece la pena enfadarse, pero por ahora estás intentando incubar tu carrera profesional. Aparca esa discusión durante un tiempo. Te prometo que seguirán discutiendo cuando vuelvas.

- No te limites a autopromocionarte. Se llama redes sociales. Sé sociable. Sé inteligente, divertido, perspicaz. Si quieres labrarte una carrera comunicando con palabras e imágenes, no debería ser una carga demasiado pesada utilizar esas mismas herramientas para entretener a la gente a través de Twitter. No se trata de decir "compre mi trabajo". Se trata de ser una persona interesante que se relaciona con otras personas. Un feliz efecto secundario de esto será que más gente sabrá quién eres y qué haces.

- Si eres artista y no tienes nada más que decir, siempre puedes subir una foto hecha con el móvil de lo que estés trabajando en ese momento. Comparte lo que hay en tu cuaderno de bocetos. Si haces un dibujo del personaje de otra persona, etiquétala cuando lo publiques. Si le impresionas o le pillas en el momento adecuado, quizá lo comparta con su público.

- Asegúrate de que tu página de perfil de usuario contiene enlaces a otros lugares en los que la gente puede encontrarte a ti y a tu trabajo.

Convenciones

Hace unos meses escribí algunos consejos para artistas en convenciones (haga clic aquí para leer Diletante 16). 

- Aprovecha las convenciones para quedar con las personas con las que te has hecho amigo en Internet. Considera la posibilidad de organizar una cena o un encuentro en un bar si nadie más parece haber organizado uno.

- Cuéntales a tus amigos y seguidores las cosas chulas que ves. Publica fotos. Habla de los mejores libros y de los creadores más interesantes que hayas encontrado en la convención.

- Tenga un folleto que interese a la gente por su trabajo. Repártalo.

- Tenga un buen cartel para que los transeúntes conozcan su nombre y cómo es su trabajo.

- No te sientes en tu mesa triste o amargado. Cuando estás en una convención, eres un anuncio tridimensional andante de tu trabajo. Si eres desagradable en persona, la gente asumirá que tu trabajo también lo es. Trabajar en una convención es duro. Puede que estés enfadado, cansado o estresado por el dinero. Es una pena, pero no dejes que se note cuando estés en tu mesa. Por algo lo llaman "trabajar en una convención". Es un trabajo. No tiene por qué gustarte ser amable y simpático en este contexto concreto. Sólo tienes que hacerlo.

- Haga un seguimiento de las personas que conozca. Mantenga esos contactos. Envíales un correo electrónico. Echa un vistazo a su Tumblr. Síguelos en Twitter.

Nada de esto le garantiza que vaya a encontrar un número considerable de lectores ni que vaya a recibir una oferta de una editorial. No hay garantías. Incluso los mejores consejos sólo pueden mejorar tus posibilidades. Pero el cómic es un maratón, no un sprint. Si quieres dedicarte en serio a esto durante años, tendrás que encontrar un público. Tendrás que estar dispuesto a invertir el tiempo y el esfuerzo necesarios para crearlo.

¿Qué autopromoción le molesta y cuál le gusta? Soy @steve_lieber en Twitter y en Facebook en https://www.facebook.com/steve.lieber Cuéntame lo que piensas.

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¡Steve Lieber's Dilettante aparece el segundo martes de cada mes aquí en Toucan!