Dilettante 020: L'arte dell'autopromozione

Nell'ultima settimana o giù di lì si è parlato molto di un artista che ha difficoltà a trovare un pubblico per il suo lavoro e della misura in cui il fatto di non pensare come un uomo d'affari ha contribuito al problema. Le conversazioni si sono svolte per lo più su piattaforme di social media più adatte allo sberleffo e al livore che alla discussione ponderata, per cui naturalmente si è generato molto più calore che luce. Questa situazione specifica sembra essersi risolta, ma mi ha fatto venire voglia di intervenire con alcune riflessioni sull'importanza dell'autopromozione per chi fa fumetti.

In poche parole, se non dedicate tempo e sforzi alla promozione del vostro lavoro, state sabotando la vostra carriera. Dovete comunque fare un buon lavoro. Questo è un dato di fatto. Ma non è sufficiente.

"Ma che dire di Blah Blah?", direte voi. "Non promuove mai il suo lavoro ed è molto popolare". È vero. Ci saranno sempre alcune persone così brave o così fortunate che il loro lavoro si promuove da solo. È anche vero che ci saranno sempre incendi in natura provocati da fulmini casuali, ma sperare in un fulmine spontaneo è una pessima strategia per sopravvivere nei boschi.

Dovete ricordare che il mondo dei fumetti non vi cercherà. Non ne hanno bisogno. Ci sono già più fumetti disponibili di quanti chiunque abbia il tempo di leggere, anche se non fa altro. Ci sono più fumetti disponibili GRATUITAMENTE di quanti chiunque avrà mai il tempo di leggerne. Se volete avere una possibilità di essere notati in mezzo a tutta questa concorrenza, dovrete fare un po' di lavoro per riuscirci.

Sono disponibili diversi strumenti.

Portafoglio online

State cercando di vendere i vostri servizi come qualcuno che gli editori possono assumere per realizzare fumetti? Avete bisogno di un portfolio online. Questi sono gratuiti. Non dovete pagare per averli. Non costano denaro. PERCHÉ NON NE AVETE UNO? Deviant Art. Tumblr. Blogspot. WordPress. Flickr. Ce ne sono molti altri. Iscrivetevi ad alcuni di essi.

- Cercate di farlo con il nome che compare sul vostro lavoro pubblicato. Se il vostro nome è comune, potrebbe non essere disponibile. In questo caso, non scegliete un nome intelligente, oscuro o fannish che nessuno ricorderà di associare a voi. Usate un modificatore o aggiungete il vostro secondo nome. È meglio essere TheJaneSmith o JaneSmithComics che MystyckWyldFyre o BoomerangFan666.

- Ogni sito e piattaforma ha le sue peculiarità. Trascorrete un'ora o due a navigare su diversi siti web della stessa piattaforma. Osservate come i diversi utenti organizzano e presentano il loro lavoro. Se qualcuno fa qualcosa di intelligente, prendetene nota e verificate se può funzionare per voi. Se fa qualcosa di fastidioso, non fatelo.

- Iniziate caricando le vostre pagine più curate, professionali e d'impatto. Mostrate la vostra capacità di narrazione. Lasciate da parte le cose non finite per il momento, soprattutto se siete alle prime armi. Quando si è agli inizi, è molto più importante mostrare ciò che si è in grado di fare piuttosto che far conoscere le minuzie del proprio processo. Se dovete assolutamente mostrare i lavori non finiti, separateli in un album o in una cartella chiaramente etichettati.   

- Assicuratevi che le vostre informazioni di contatto siano facili da trovare. Non fate lavorare i potenziali clienti e gli editori per trovarvi. Inserite un URL, in modo che se qualcuno prende un'immagine dal vostro sito e la trova un mese dopo, sappia da dove proviene. Fatelo con gusto ma in modo leggibile.

- Aggiornate regolarmente il vostro sito. Dimostrate di essere ancora attivi e di produrre costantemente nuovi lavori.

- Se avete un progetto in corso, mettete a disposizione dei potenziali lettori un campione soddisfacente, facilmente e gratuitamente. Non costringete le persone a fare i salti mortali per ottenerlo. Niente login o password. E non chiedete al vostro editore di creare un sito per voi o di ospitare il campione sul proprio sito. A meno che il contratto non lo vieti esplicitamente, fatelo da soli.

Media sociali

In questo momento, ciò significa Twitter, Tumblr, Facebook, Instagram, Pinterest. Tra cinque anni potrebbero essere tutti irrilevanti o scomparsi e la conversazione si sarà spostata altrove. Non c'è problema. Iscrivetevi a quelli che sono attivi ora e abbandonateli quando non saranno più utili.

- Iniziate con quelli su cui sono presenti i vostri amici e/o contatti di lavoro. Seguiteli. Guardatevi intorno per vedere dove si svolgono le conversazioni che vi interessano. Trovate altre persone interessanti da seguire. I vostri autori e artisti preferiti sono già lì. Guardate cosa pubblicano e con chi parlano. Fatevi un'idea di come funzionano le conversazioni, poi partecipate. Magari prendete nota di chi vi irrita postando troppo spesso e cercate di postare meno di loro.

- Seguite le persone che fanno il vostro stesso lavoro. Seguite i blogger e i critici che ne scrivono.

- Come ho già detto nella sezione del portfolio, fate questo lavoro con il vostro nome di editore professionale, e fate in modo che sia lo stesso nome su tutte le piattaforme su cui siete presenti.

- Se utilizzate una piattaforma di reblogging come Tumblr come portfolio, vi consiglio di averne uno che contenga solo i vostri lavori. Potete avere un altro Tumblr pieno di GIF degli Avengers e citazioni di Sherlock. Utilizzatelo per reblogare il lavoro sul vostro sito di portfolio.

- Non siate ancora combattivi o arrabbiati. Lo dico da un punto di vista puramente professionale: di solito è molto meglio allontanarsi dalle discussioni accese, soprattutto quando si sta ancora prendendo confidenza con il territorio. Ci sono molte cose per cui vale la pena arrabbiarsi, ma per il momento state cercando di far crescere la vostra carriera professionale. Mettete da parte questa discussione per un po'. Vi assicuro che al vostro ritorno ne discuteranno ancora.

- Non limitatevi ad autopromuovervi. Si chiamano social media. Siate socievoli! Siate intelligenti, divertenti, perspicaci. Se state cercando di costruirvi una carriera comunicando con parole e immagini, non dovrebbe essere un peso troppo grande usare quegli stessi strumenti per intrattenere le persone via Twitter. Il punto non è dire "comprate il mio lavoro". Il punto è essere una persona interessante che si impegna con altre persone. Un felice effetto collaterale di ciò sarà che più persone sapranno chi siete e cosa fate.

- Se siete artisti e non avete nient'altro da dire, potete sempre caricare una foto del telefono di ciò a cui state lavorando in quel momento. Condividete quello che c'è nel vostro album da disegno. Se fate un disegno del personaggio di qualcun altro, taggatelo quando lo pubblicate. Se li colpisci o li cogli al momento giusto, forse lo condivideranno con il loro pubblico.

- Assicuratevi che la pagina del vostro profilo utente contenga i link agli altri luoghi in cui le persone possono trovare voi e il vostro lavoro.

Convenzioni

Qualche mese fa ho scritto alcuni consigli per gli artisti alle convention (clicca qui per leggere Dilettante 16). 

- Usate le convention per organizzare l'incontro con le persone con cui avete fatto amicizia online. Prendete in considerazione l'idea di organizzare una cena o un incontro al bar se nessun altro sembra averne organizzato uno.

- Raccontate ai vostri amici e follower le cose belle che vedete. Pubblicate foto. Parlate dei libri migliori e dei creatori più interessanti che avete incontrato alla fiera.

- Preparate un opuscolo che possa interessare le persone al vostro lavoro. Distribuitelo.

- Un buon cartello aiuta a far conoscere ai passanti il vostro nome e il vostro lavoro.

- Non sedetevi al vostro tavolo con aria triste o acida. Quando siete a una convention, siete una pubblicità 3D ambulante e parlante del vostro lavoro. Se siete sgradevoli di persona, la gente penserà che anche il vostro lavoro sia sgradevole. Lavorare a una convention è difficile. Potreste essere arrabbiati, stanchi o stressati per i soldi. È un peccato, ma non fatelo vedere quando siete al vostro tavolo. Si chiama "lavorare a una convention" per un motivo. È un lavoro. Non è necessario che vi piaccia essere amichevoli e coinvolgenti in questo particolare contesto. Dovete solo farlo.

- Seguite le persone che incontrate. Mantenete i contatti. Inviate loro un'e-mail. Date un'occhiata al loro Tumblr. Seguiteli su Twitter.

Niente di tutto questo vi garantirà di trovare un pubblico di lettori o di ricevere un'offerta da un editore. Non ci sono garanzie. Anche i migliori consigli possono solo migliorare le vostre possibilità. Ma il fumetto è una maratona, non uno sprint. Se siete seriamente intenzionati a farlo per gli anni a venire, dovrete trovare un pubblico. Dovete essere disposti a investire il tempo e gli sforzi necessari per costruirlo.

Cosa ti infastidisce dell'autopromozione e cosa ti piace? Io sono @steve_lieber su Twitter e sono su Facebook all'indirizzo https://www.facebook.com/steve.lieber Fatemi sapere cosa ne pensate!

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Il Dilettante di Steve Lieber appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!