STEVE LIEBER'S DILETTANT
Dilettante 049: Alack Sinner
Ich habe fast 30 Jahre auf dieses Buch gewartet.
EuroComics, eine Abteilung von IDW, hat gerade Alack Sinner veröffentlicht, eine 400-seitige, schwarz-weiße Sammlung expressionistischer Geschichten, gezeichnet von Jose Muñoz und geschrieben von Carlos Sampayo. Die Geschichten folgen dem gleichnamigen Ex-Polizisten/Privatdetektiv/Taxifahrer Alack Sinner durch eine Reihe von Fällen, die im verfallenden New York City der 1970er und frühen 80er Jahre spielen.
Ich hatte die Arbeiten von Muñoz und Sampayo zum ersten Mal gelesen, als ich Ende der 80er Jahre an der Kunsthochschule war. NPM veröffentlichte eine übersetzte Ausgabe von Joe's Bar, einer Sammlung von Geschichten, die aus dem Umfeld von Sinner stammten. Zu sagen, dass sie eine Offenbarung waren, ist eine Untertreibung. Ich hatte noch nie Comics gesehen, die eine so ausgeprägte und überzeugende Weltsicht so effektiv vermittelten. Im Laufe der nächsten Jahrzehnte las ich die Geschichten von Joe's Bar immer wieder und hielt Ausschau nach weiteren Werken auf Englisch. Es gab nicht viel: eine Graphic Novel, ein paar Zeitschriften und ein paar Kurzgeschichten in einigen Anthologien. Sie können sich also vorstellen, wie begeistert ich war, als ich diese hübsche Neuausgabe von IDW in meinem Laden vorfand.
Soweit ich weiß, hatten Muñoz & Sampayo NYC noch nie besucht, als sie diese Geschichten schrieben, was ich bemerkenswert finde, denn sie fühlen sich vor allem beobachtet. Die Geschichten sind voller beiläufiger Details und Hintergrundfiguren, die den Leser daran erinnern, dass die Geschichte, die er gerade liest, nur eine von vielen ist. Oftmals werden Sinner und seine Mitarbeiter in den Hintergrund eines Panels oder einer Sequenz gedrängt und wir erhalten einen Einblick in das Leben und den Kampf einer anderen Figur.
Und "Kampf" ist definitiv das, was vor sich geht. Die Figuren in Alack Sinner sind Unterdrückte und Unterdrücker, Gepeinigte und Peiniger. Sowohl der Autor als auch der Künstler verließen Argentinien und ließen sich in Europa nieder, um der Junta zu entgehen, und ihre politische Einstellung prägt einen Großteil des Schmerzes und der Traurigkeit, die sie darstellen.
In der ersten Geschichte von Alack Sinner, "The Webster Case", sind Muñoz' Zeichnungen solide akademisch in der Art der frühen Einflüsse von F. Solano Lopez und Hugo Pratt. Zu Beginn bestehen seine Bilder aus dünnen Umrissen und breiten schwarzen Flächen mit nur wenigen Bereichen, in denen er mit dem Stift oder Pinsel bestimmte Texturen andeutet und Grautöne erzeugt. Anfänglich verwendet er nur ein winziges Maß an expressiver Verzerrung.
Aber im Laufe dieser Geschichte beginnen sich die Dinge zu verändern. Stift und Pinsel verlieren ihren Sinn für ruhige Kontrolle und nehmen eine gewisse Dringlichkeit an. Die Gesichtszüge verzerren sich. Schatten sammeln sich an seltsamen, unerwarteten Orten. Die Nebenfiguren wirken weniger wie Statisten in einer Polizeiserie, sondern eher so, als wären sie den Fotografien von Weegee oder den Gemälden von George Grosz oder Amedeo Modigliani entsprungen.
Dieser Prozess zieht sich durch das gesamte Buch. Mit jedem Kapitel sind die Zeichnungen von Muñoz und die Geschichten von Sampayo weniger daran interessiert, die Oberfläche von Sinners Welt darzustellen, sondern vielmehr daran, die emotionalen Zustände und die Machtdynamik zu vermitteln. Sinner, seine Stadt und die Menschen, die ihn umgeben, werden im Laufe der Geschichten immer verletzlicher und unordentlicher. Und die Mächtigen, die Polizisten, Mafiosi, Plutokraten und Prominenten, verwandeln sich in alptraumhafte Ikonen der Korruption.
Munoz gelingt es, seine Figuren mit Sympathie und Mitgefühl darzustellen, aber es sind Geschichten über Menschen, die in einer brutalen Welt gefangen sind, die unsere schlimmsten und verdorbensten Neigungen hervorbringt. Einige kämpfen darum, ihren Anstand und ihre Verbindung zur Menschheit zu bewahren, und das ist es, wo seine und unsere Sympathien liegen.
Munoz' Einfluss ist in allen heutigen Comics zu spüren, aber es gibt kein anderes Werk wie dieses da draußen. Niemand sonst bringt so viele Emotionen auf die Seite oder erzählt Geschichten mit so viel Wut, Empathie und Schmerz. Ich hoffe, Sie werfen einen Blick auf Alack Sinner, denn es ist ein absolut spektakuläres Beispiel dafür, was Comics sein können.
Steve Lieber's Dilettante erscheint jeden zweiten Dienstag im Monat hier auf Toucan!