Diletante 049: Alack Sinner

Llevo casi 30 años esperando este libro.

EuroComics, una división de IDW, acaba de publicar Alack Sinner, una colección de 400 páginas en blanco y negro de historias expresionistas dibujadas por José Muñoz y escritas por Carlos Sampayo. Las historias siguen al epónimo ex-policía/detective privado/taxista Alack Sinner, a través de una serie de casos ambientados en la decadente Nueva York de los años 70 y principios de los 80.

Leí por primera vez la obra de Muñoz y Sampayo cuando estudiaba arte a finales de los ochenta. NPM publicó una edición traducida de Joe's Bar, una colección de relatos que salían del entorno de Sinner. Decir que fueron una revelación es quedarse corto. Nunca había visto cómics que comunicaran una visión del mundo tan distinta y convincente de forma tan eficaz. Durante las siguientes décadas, leí y releí las historias de Joe' s Bar, y me mantuve atento a su obra en inglés. No había mucho: una novela gráfica, un par de revistas y algunos relatos cortos en algunas antologías. Así que podéis imaginar la ilusión que me hizo ver llegar a mi tienda esta nueva y atractiva edición de IDW.

Que yo sepa, Muñoz y Sampayo nunca habían visitado Nueva York cuando crearon estas historias, lo cual me parece extraordinario, porque, por encima de todo, se sienten observados. Las historias están llenas de detalles incidentales y personajes de fondo que recuerdan al lector que la historia que está leyendo es sólo una de muchas. A menudo, Sinner y sus socios quedan relegados a un segundo plano en una viñeta o secuencia y nos permiten vislumbrar la vida y la lucha de algún otro personaje.

Y "lucha" es sin duda lo que hay. Los personajes de Alack Sinner son oprimidos y opresores, atormentados y torturadores. Tanto el escritor como el artista abandonaron Argentina y se instalaron en Europa para evitar a la Junta, y su política influye en gran parte del dolor y la tristeza que describen.

En la primera historia de Alack Sinner, "El caso Webster", los dibujos de Muñoz son sólidamente académicos, a la manera de las primeras influencias de F. Solano López y Hugo Pratt. Al principio, sus dibujos se construyen a partir de delgados contornos y amplias zonas de negro sólido, con sólo unas pocas áreas de lápiz o pinceladas cercanas para indicar texturas específicas y crear grises. Al principio sólo incorpora una pequeña distorsión expresiva.

Pero en el transcurso de esa historia, las cosas empiezan a cambiar. Los trazos de la pluma y el pincel pierden su sensación de tranquilo control y adquieren cierta urgencia. Los rasgos se distorsionan. Las sombras se acumulan en lugares extraños e inesperados. Los personajes secundarios empiezan a parecer menos extras de una serie policíaca que fotógrafos de Weegee, o cuadros de George Grosz o Amedeo Modigliani.

Este proceso continúa a lo largo del libro. En cada capítulo, los dibujos de Muñoz y las historias de Sampayo están menos interesados en describir la superficie del mundo de Sinner y más preocupados por comunicar sus estados emocionales y su dinámica de poder. Sinner, su ciudad y la gente que le rodea se vuelven cada vez más vulnerables y desaliñados a medida que avanzan las historias. Y los poderosos, los policías, los mafiosos, los plutócratas y los famosos, se convierten en iconos de pesadilla de la corrupción.

Muñoz es capaz de retratar a sus personajes con simpatía y compasión, pero se trata de historias sobre personas atrapadas en un mundo brutal que saca a relucir nuestras peores y más depravadas inclinaciones. Algunos luchan por mantener su decencia, su conexión con la humanidad, y ahí es donde radica su simpatía y la nuestra.

La influencia de Muñoz se puede sentir en todo el cómic actual, pero no hay ningún otro trabajo como éste ahí fuera. Nadie pone tanta emoción en la página, ni cuenta historias con tanta rabia, empatía y dolor. Espero que le echéis un vistazo a Alack Sinner, porque es un ejemplo absolutamente espectacular de lo que puede ser el cómic.

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