MAGGIE'S WORLD
Maggies Welt 012: Es ist ein Geschenk!
"Hier sitzen wir in diesem schäbigen kleinen Haus und warten auf Weihnachten!"
Die Feiertage in meiner Familie waren nicht so düster wie die von Donald Duck und seinen Neffen in Dell's Four Color #178. Um den Spaß zu erhöhen, gehörten in unserer Familie Comicbücher zur Tradition. Während andere Familien ihre eigenen Rituale hatten (Chanukka-Geschenke, Weihnachtsliedersingen, Schatzsuche, Mitternachtsgottesdienste) - und auch in meiner Familie gab es einige davon -, bestand eine der Freuden der Saison darin, Comic-Geschichten zu erzählen.
In den 1940er Jahren gingen die Comicverlage schnell dazu über, das Jahresende auf unterschiedliche Weise zu nutzen. Wenn die Hefte ohne Heftkennzeichnung nachgedruckt und neu verpackt wurden, konnte Fawcett den bereits verwendeten Inhalt wiederverwenden (ein Begriff, der damals sicher noch nicht verwendet wurde) und ihn als "ein großes Geschenk für alle Jungen und Mädchen" verkaufen. Die Fawcett-Pakete ermöglichten es den Lesern, die heldenhafte Produktion der gesamten Reihe zu probieren, so dass mein Exemplar von Gift Comics Nr. 1 (das etwa zu der Zeit erschien, als ich geboren wurde) die Kennzeichnungen von Geschichten aus Captain Marvel Adventures, Whiz Comics und Master Comics entfernt hat . Die Hauswerbung pries eine Vielzahl von Fawcetts Action-Adventure-Titeln an, und die Ausgabe war eine Fundgrube von Geschichten, die ein Kind für den Rest des Weihnachtstages beschäftigt hätte.
Offensichtlich ein Erfolg, reduzierte Fawcett im Laufe der Jahre die Seitenzahl, lieferte aber weiterhin eine farbenfrohe Sammlung, die Kinder begeistern sollte. Während ich beim Verkauf von Gift Comics Nr. 1 im Jahr 1942 noch in der Wiege lag, erinnere ich mich, dass ich von Xmas Comics Nr. 5 (1950) fasziniert war, dessen Titelbild einen grün beflockten Weihnachtsbaum enthielt. Als Bonus für die heutigen Sammler war der Inhalt zu dieser Zeit weniger veraltet. Der Inhalt meines Exemplars stammte aus einer einfachen Neubindung der kompletten Ausgaben von Captain Marvel Adventures vom Juli, Whiz Comics vom August, Bill Boyd Western vom August und Nyoka the Jungle Girl vom April.
Jedes Kind, das in den Ferien den Spaß an Comics erlebt hat, hat seine eigenen wertvollen Erinnerungen. Wenn Comics ein Teil deines Lebens sind, ist es nur natürlich, dass sie auch jedes Jahr Teil deiner Ferienfeiern sind.
Um auf die Donald-Duck-Geschichte zurückzukommen, schimpft ein nie zuvor gesehener Duck: "Diese dummen Leute, die sich gegenseitig Geschenke kaufen, scheinen Spaß zu haben! Und ich - ichhatte noch nie Spaß!"
Im Haushalt von Don und Maggie Thompson gab es jede Menge Spaß. Unter dem Baum lagen immer Pakete mit einer Vielzahl von Comics und Kunstwerken. (Mein Hauptgeschenk von Don war in einem Jahr ein Pulp-Cover-Gemälde von Kelly Freas für Planet Stories, und im Laufe der Jahre gab es noch eine Reihe weiterer Geschenke mit Originalkunst). Viele der eingepackten Köstlichkeiten unter unserem Weihnachtsbaum hatten natürlich einen Comic-Bezug.
Aber noch vor dem Öffnen der Geschenke hatten wir eine andere jährliche Tradition, die ich bis heute in Erinnerung habe:
An Heiligabend hatten wir uns einen (schrecklich frühen) Wecker gestellt, dessen Klingeln bedeutete, dass Valerie und Stephen aus ihren Schlafzimmern auftauchen konnten, um herumzualbern und uns das sprichwörtliche Frohe Fest zu wünschen. Aber dann. dann. Während der Weihnachtsmann/Don unten war, die Hunde raus- und wieder reingelassen hat, den Weihnachtspunsch zubereitet hat (eine Kombination aus Ginger Ale, Regenbogenbrause und - ähm - Orangensaft), verschiedene Plätzchen und Wurstsorten aufgetischt hat, die Baumbeleuchtung angeschlossen und die Kerzen angezündet hat, habe ich oben mit den Kindern gekuschelt - und ein Teil dieses Kuschelns bestand darin, verschiedene Weihnachtscomics zu lesen.
Denn ein Teil des Vergnügens beim Sammeln von Comics ist die Möglichkeit, Schätze aus der Vergangenheit wiederzusehen, und ich hatte meine Comicsammlung in meiner Kindheit mit den großartigen Arbeiten von Walt Kelly und seinen Kollegen von Dell begonnen, darunter viele, die Klassiker für die großartigen Figuren des Walt Disney-Universums produzierten. So konnten die Kinder und ich jedes Jahr aufs Neue solche Leckerbissen wie "How Santa Got His Red Suit" (Walt Kelly, Dell Four Color #61, Dezember 1944, Santa Claus Funnies) "Santa and the Angel" (Oskar Lebeck und Morris Gollub, Dell Four Color #128, Dezember 1946, Santa Claus Funnies), "Christmas on Bear Mountain" (Carl Barks, Dell Four Color #178, Dezember 1947, Donald Duck), "A Christmas for Shacktown" (Carl Barks, Dell Four Color #367, Januar 1952, Donald Duck).
Damit will ich sagen, dass sich viele meiner Ansichten über Unterhaltung auf das Genre konzentrierten, das wir in den 1940er Jahren "Lustige Tiercomics" nennen. Als Dagobert Duck endlich sein Weihnachtsfest mit der Familie seines Neffen teilt, ist das eine Freude für alle. "Junge!" ruft Onkel Dagobert aus, "Ich habe Spaß! Wahnsinn! Hier, Don, nimm noch eine Erdnuss!" Reichtum, in der Tat.
Und auch für eine spätere Generation gab es noch Spaß. Bei DC zum Beispiel begann Sheldon Mayers Sugar and Spike ab 1960 mit jährlichen Weihnachtscovern - und seine jährliche Serie Rudolph the Red-Nosed Reindeer sorgte bei jungen Lesern für Lacher. (Ich möchte an dieser Stelle anmerken, dass ich mir nie viel aus den Rudolph-Geschichten gemacht habe; böse Freunde in Verbindung mit einem gelegentlich kritischen Weihnachtsmann gehörten für mich nicht zum Besten, was die Populärkultur zu bieten hatte.) Mitte der 1960er Jahre konzentrierten sich die meisten Comic-Leser natürlich auf Superhelden, und die Geschichten, die sie verfolgten, konzentrierten sich weitgehend auf Weihnachten (wenn sie sich überhaupt darauf konzentrierten), wobei die Feiertage kaum mehr als ein vorübergehendes Umfeld darstellten. Vielleicht gab es am Ende ein Panel, das einen Weihnachtsbaum zeigte, aber der Weihnachtsmann, Rentiere und der Rest spielten kaum eine Rolle.
Interessanterweise gab es unter den Weihnachtsgeschichten, die nicht von Dell/Western Printing stammten, eine Reihe von wunderbaren Weihnachtsgeschichten, die von jüdischen Autoren geschrieben oder gezeichnet wurden (oder beides). Erwähnenswert sind also die Beiträge von Will Eisner und seiner Crew (einschließlich, darauf wette ich, einer Weihnachtsgeschichte über das arme kleine reiche Mädchen Darling O'Shea, Wally Wood und Jules Feiffer). In meinen Lieblingsweihnachtscomics ist es in der Tat der Geist der Jahreszeit, der über die Jahrzehnte hinweg bei mir am meisten Anklang gefunden hat.
Was macht also eine gute Weihnachtsgeschichte aus? Vielleicht ist es ein Gefühl der Freude und Dankbarkeit, das man mit der Welt teilt. Vielleicht ist es eine Analyse, die ich bis zum nächsten Jahr herausgefunden haben werde. In der Zwischenzeit gönnen Sie sich und Ihren Freunden eine weitere Erdnuss - oder was auch immer Ihrer Welt Freude bereitet.
Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat hier auf Toucan!