マギーズ・ワールド
マギーの世界 012：それは贈り物
"私たちはこの粗末な小さな家に座って、クリスマスが来るのを待っている！"
我が家の祝祭日には、デルの『フォーカラー』178号でドナルド・ダックと甥っ子たちが直面したような陰鬱な雰囲気はなかった。さらに楽しいことに、我が家では伝統行事の一環として必ずコミックが登場した。他の家族には独自の儀式（ハヌカの贈り物、キャロルの歌、宝探し、真夜中の教会礼拝）があったが、私の家族にもそのような儀式があった。
1940年代のコミック出版社は、年末にさまざまなアプローチをいち早く採用した。号を除いて再版し、再パッケージ化すれば、フォーセットはすでに使用されたコンテンツを再利用し（当時は使われていなかった言葉だろう）、"すべての少年少女への大きなプレゼント "として再び販売することができた。フォーセットのパッケージは、読者に全ラインのヒーロー作品を試読させるもので、私の持っている『ギフト・コミックス』1号（私が生まれた頃に発売された）には、『キャプテン・マーベル・アドベンチャーズ』、『ウィズ・コミックス』 、『マスター・コミックス』のストーリーの印影が擦ってある。社内広告では、フォーセットのアクション・アドベンチャー・タイトルの数々が宣伝され、この号はクリスマスの残りの時間、子供たちを退屈させない物語の宝庫だった。
明らかに成功を収めたフォーセットは、年々ページ数を減らしていったが、子供たちが喜ぶようなカラフルなコレクションを提供し続けた。1942年の『ギフト・コミックス』第1号が発売された頃、私はまだベビーベッドの中だったが、緑色のクリスマスツリーが表紙の一部になっていた『Xmasコミックス』 第5号（1950年）に夢中になったことを覚えている。今日のコレクターのためのボーナスとして、その頃には中身はあまりスクラップされておらず、私の本の中身は、7月の「キャプテン・マーベル・アドベンチャーズ」、8月の「ウィズ・コミックス」、8月の「ビル・ボイド・ウェスタン」、4月の「ジャングル・ガールのニョカ」の全号をシンプルに再製本したものだった。
年末年始にマンガの楽しさを味わった子供たちには、それぞれ大切な思い出があるはずだ。漫画が生活の一部であれば、毎年年末年始のお祝いに漫画が登場するのは自然なことだ。
ドナルド・ダックの話に戻ると、今まで見たことのないダックが不平を言う。「お互いにプレゼントを買い合うバカな連中は楽しそうなのに！そして僕は、楽しいことなんて一度もないんだ！"
ドン＆マギー・トンプソン家の場合は、楽しみがたくさんあった。ツリーの下には必ず、さまざまなコミックやアートのお菓子が入った小包があった。(ある年のドンからの主なプレゼントは、ケリー・フリアスが描いた『プラネット・ストーリーズ』のパルプ表紙絵だった。）クリスマスツリーの下に飾られたラッピングされたお菓子の多くは、もちろんコミック風味だった。
しかし、プレゼントを開ける前にも、毎年恒例のもうひとつの習慣があった：
クリスマス・イブ、私たちは（ひどく早い）目覚ましをセットしていた。そのジャラジャラという音は、ヴァレリーとスティーブンが寝室から出てきて、私たちにメリー・クリスマスのあいさつをしてくれることを意味していた。しかし、その後。それから。サンタ／ドンが1階で犬を外に出したり戻したりしている間、クリスマスの朝のパンチ（ジンジャーエール、レインボーシャーベット、オレンジジュースの組み合わせ）を用意し、クッキーやコールドカットを並べ、ツリーの明かりをつけたり、キャンドルに火をつけたりしている間、私は2階で子供たちと寄り添っていた。
私は子供の頃、ウォルト・ケリーをはじめとするデルの作家やアーティストの素晴らしい作品からコミックのコレクションを始めていた。だから子供たちと私は毎年、「サンタは赤いスーツをどうやって手に入れたか」（ウォルト・ケリー、Dell Four Color#61、1944年12月、Santa Claus Funnies）、「サンタと天使」（オスカー・レベックとモリス・ゴルブ、Dell Four Color#128、1946年12月、Santa Claus Funnies）のようなご馳走をもう一度味わうことができた、1946年12月、Santa Claus Funnies）、「Christmas on Bear Mountain」（Carl Barks、Dell Four Color#178、1947年12月、Donald Duck）、「A Christmas for Shacktown」（Carl Barks、Dell Four Color#367、1952年1月、Donald Duck）。
私の娯楽観の多くが、1940年代に「ファニー・アニマル・コミック」と呼ばれたジャンルに集中していたということだろう。スクルージ・マクダックがついに甥の家族とクリスマスを分かち合うと、それは皆の喜びを意味する。"坊や！"スクルージおじさんは叫ぶ！わあ！ほら、ドン、ピーナッツをもうひとつ！」。実に豊かだ。
そして、後の世代にも楽しみが残されていた。たとえばDCでは、シェルドン・メイヤーの『シュガー＆スパイク』が1960年から毎年クリスマスの表紙を飾るようになり、毎年恒例の『赤鼻のトナカイ』シリーズは若い読者に笑いをもたらした。(私はルドルフの物語にはあまり興味がなかったことをここで断っておく。意地悪な友達と、ときどき批判的になるサンタは、私の考える大衆文化の粋ではなかったのだ）。もちろん、1960 年代半ばになると、最も声の大きいコミック読者たちはスーパーヒー ローに注目するようになり、彼らが追いかける物語も、クリスマスに焦点をあてたも のがほとんどで（焦点をあてたとしても）、クリスマスは一過性のものに過ぎなかった。最後のコマにクリスマスツリーが描かれることはあっても、サンタやトナカイなどはほとんど登場しなかった。
ところで、興味深いことに、デルとウエスタン印刷のクリエイターたち以外のクリスマスに捧げられた作品の中には、ユダヤ人の寄稿者が書いたり描いたり（あるいはその両方）した素晴らしい「クリスマスの精神」の物語が数多くあった。それでは、ウィル・アイズナーとその仲間たち（貧しい小金持ちの少女ダーリン・オシェアのクリスマス物語、ウォーリー・ウッド、ジュール・ファイファーも含まれる）の貢献に注目しよう。実際、私の好きなホリデー・コミックの中で、何十年にもわたって私の心に最も響いてきたのは、この季節の精神なのだ。
では、良いクリスマス・ストーリーとは何だろうか？たぶん、それは喜びと感謝の気持ちを世界と分かち合うことだろう。もしかしたらそれは、来年までに私が解明する分析かもしれない。それまでは、自分自身と友人たちに、またピーナッツをご馳走してあげよう。
マギー・トンプソンによる『マギーズ・ワールド』は、毎月第一火曜日にこのトゥーカンに掲載される！