MAGGIES WELT VON MAGGIE THOMPSON
Maggies Welt 039: 2016 Fanniversary 55
Letztes Jahr im September feierte ich den 55. Jahrestag der Funken, die bald den Zunder meines Engagements in der Welt der Comic-Fangemeinde entzünden sollten. Don und ich hatten die World Science Fiction Convention in Pittsburgh besucht, auf der wir beschlossen, unser eigenes Amateurmagazin über Comics herauszugeben. Denn es war eindeutig Comic-Zeit.
So kam es, dass sich im Frühjahr 1961 eine Reihe von Comic-Liebhabern zusammenfand, um sich gegenseitig zu kontaktieren. Für viele von uns war das Feuer entfacht, als wir Fragen über Comics stellten und beantworteten: Comicserien, Comicgeschichten, Comicgeschichte und Comicschaffende. Dieses metaphorische Feuer wurde von den Bräuchen und Bewohnern eines bestehenden Universums von Fans angefacht.
Science-Fiction-Fans
Jahrzehnte zuvor hatte der Radio- und Fernsehpionier Hugo Gernsback Zeitschriften zu den Themen Elektronik und Radio herausgegeben und die Wireless Association of America gegründet, einen frühen Club für Menschen, die dieses Hobby teilten. In seinen Magazinen veröffentlichte er sowohl wissenschaftliche Nachrichten als auch Science-Fiction. Vor 90 Jahren brachte er die erste Ausgabe des ersten Magazins heraus, das sich ausschließlich der Science Fiction widmete - und er gab eine Leserbriefspalte heraus, in der er die Adressen der Briefschreiber abdruckte.
Innerhalb weniger Jahreversammeltediese Zeitschrift - AmazingStories -eine Reihe von Autoren und Korrespondenten, die sich gemeinsam zur Science Fiction hingezogen fühlten, und sie brachte sogar die Geschichte, in der Buck Rogers vorgestellt wurde. Schöpfer, die von den Möglichkeiten der Fiktion fasziniert waren, lernten sich kennen. Leute wie Jerry Siegel, Joe Shuster, Ed Hamilton, Leigh Brackett, Otto Binder, Ray Palmer, Mort Weisinger und Julius Schwartz konnten miteinander in Kontakt treten. Sogar Fans, deren Geschichten nicht in professionellen Magazinen veröffentlicht wurden, wurden selbst zu Herausgebern und produzierten und tauschten Amateurzeitschriften aus, die sie "Fanzines" nannten.
In einigen Städten konnten sich Fans und Profis treffen und zusammen abhängen, aber auch Leser und Autoren in Kleinstädten bildeten ein Netzwerk von Menschen, die ein Interesse an SF teilten. Einige von ihnen fanden schließlich Arbeit in einer neuen Kunstform: den Comics. Infolgedessen wurden einige der Traditionen des SF-Fandoms in die Comics eingeführt, und Händler, die ältere Ausgaben von SF-Magazinen verkauften, begannen, ältere Comics in ihren Bestand aufzunehmen. Ab und zu diskutierten SF-Fans über Comics; meine Mutter schrieb über diese Kunstform in dem Fanzine, das Dad und sie im Juni 1949 herausgaben, wie ich in meiner ersten Maggie's World-Folge erwähnte.
[Vor 1961 gab es einige Bemühungen, die sich nicht zu einer dauerhaften, sich entwickelnden Welt der Comic-Fans entwickelten. Bereits 1936 veröffentlichte einer der SF-Fans, Dave Kyle, Fantasy World, ein Fanzine, das auch Comics enthielt. In den 1950er Jahren gaben einige E.C.-Fans Fanzines heraus und nahmen Kontakt zueinander auf - aber in den Leserbriefspalten von E.C. wurden keine Adressen gedruckt].
In jedem Fall war es für DC-Redakteur Julius Schwartz angesichts seines Hintergrunds eine natürliche Taktik, zu versuchen, die Leser für den Neustart von Hawkman in den Probestorys der Figur in The Brave and the Bold zu begeistern. In Nr. 35 (vom April 1961, an den Kiosken des gleichen Jahres) kündigte Schwartz an, dass er Vorabdrucke der Hawkman-Story in Nr. 34 "an eine ausgewählte Gruppe von Lesern, die uns in der Vergangenheit mit schönen kritischen Briefen beehrt haben", geschickt hatte. Und Schwartz ließ Reaktionsschreiben von Jerry Bails, Ron Haydock, Roy Thomas und Ronnie Graham veröffentlichen. Wie Gernsback es schon Jahrzehnte zuvor getan hatte, fügte er die Adressen dieser Autoren bei.
Ich war in der Welt der Science-Fiction-Profis und -Fans aufgewachsen, als ich bei einem Picknick im Haus des SF-Autors Basil Wells den Fan Don Thompson traf. Wir verbrachten den Tag damit, uns über die verschiedensten Bereiche der Popkultur auszutauschen - ein Begriff, den es damals noch nicht gab - und zu unseren Themen gehörten auch Comics.
Er war bereits an der Penn State an der Herausgabe von Fanzines beteiligt, und ich erhielt SF-Fanzines von verschiedenen Verlagen. Das Konzept einer weit verstreuten Gemeinschaft von Fans war ein alter Hut, als wir Dick und Pat Lupoff als Captain und Mary Marvel verkleidet auf der World Science Fiction Convention 1960 in Pittsburgh sahen. Auf dem Bankett dieses Kongresses beschlossen wir, ein eigenes Fanzine herauszugeben, um so viel wie möglich über die Leute herauszufinden, die Comic-Bücher, Comic-Strips, Magazin-Cartoons, Zeichentrickfilme und dergleichen schrieben, zeichneten und herausgaben. Vielleicht konnten wir sogar herausfinden, was es mit den seltsamen Nummerierungen auf einigen Dell-Comics auf sich hatte!
Jerry Bails und Roy Thomas
Ohne Verbindung zu Don und mir (aber mit großer Unterstützung von Julius Schwartz) begannen Jerry und Roy mit der Veröffentlichung von Alter-Ego, das bald den Bindestrich (und schließlich sogar die beiden) verlor. Ihr Schwerpunkt lag auf kostümierten Heldentaten; wenn eine Figur eine Maske oder einen Umhang trug, war sie auf ihrem Radar. Und auch sie verschickten ihre erste Ausgabe im Frühjahr 1961.
Die Comic-Fans begannen, sich gegenseitig die Hand zu reichen. Im Herbst desselben Jahres brachte ein anderer Comic-Verlag einen Titel heraus, in dem es um ein seltsames Superteam ging. Im darauffolgenden Frühjahr hatte Fantastic Four (Nr. 3) auch eine Briefseite - und einen Umschlag, der dazu aufforderte, die Ausgabe als Sammlerstück zu betrachten.
Und dann ...
Es gab so viel zu entdecken, so viele Fakten zu erfahren, so viele Fragen zu stellen, so viel zu erzählen!
Mit Alter-Ego #4 (Herbst 1962, Auflage 1.000) gab Herausgeber Jerry Bails seinen Rückzug aus dem Magazin bekannt (und übergab es an Ronn Foss). "Ich habe Dutzende anderer fannischer Projekte, für die ich Zeit brauche". Dazu gehörten das Lesen von Comics aus den 1940er Jahren, das Erfüllen seiner Wunschliste, das Fotografieren der Titelseiten der ersten Ausgaben aller vor 1948 erschienenen Comics, die Herausgabe von The Comic Reader, die Suche nach Daten über Künstler, Autoren und alle Comics mit kostümierten Helden vor 1948, die Erstellung eines Index für DC-Titel und die Mitarbeit an anderen Fanzines.
In dieser vierten Ausgabe wurden auch die Gewinner der ersten jährlichen Fan-Preise für Comics bekannt gegeben. Und sie warb für das, was Jerry als "seine Nachahmer" bezeichnete: The Comic Fan, Comic Heroes Revisited, Comic Heroes Unlimited, The Comic World, The Comix, Fan to Fan, Headline, Komix Illustrated, Masquerader, Spotlite, und Super-Hero.
Jerry initiierte ein Projekt nach dem anderen im Rahmen seines Hobbys: einen Comic-Amateurverlagsverband, ein Who's Who der Zeichner, ein Mikrofilmprojekt zur Bewahrung des Inhalts seltener Comics und sogar einen Preisführer mit Bob Overstreet - denn 1971, ein Jahrzehnt nach Alter-Ego #1, hatten sich die Preise endlich stabilisiert.(Action Comics #1 [mit dem 33 Jahre zuvor Superman eingeführt wurde] kostete in neuwertigem Zustand stabile 300 Dollar, und Amazing Fantasy #15 [weniger als ein Jahrzehnt nach der Einführung von Spider-Man] lag bei 16 Dollar).
Roys Interesse an Comics führte zu einer professionellen Karriere in diesem Bereich. Er schrieb und redigierte seine eigenen Comics. (Jahrzehnte später kehrte er sogar dazu zurück, Material über die Geschichte der Comics und die Kunstform zu erstellen. Aber das greift der Geschichte vor.)
Durch die von den Comic-Heften bereitgestellten Nachrichtenbretter verbreiteten sich die Aktivitäten der Fans schnell. Am Nachmittag des 27. Juli 1964 bot Bernie Bubnis einen Treffpunkt für Fans und Profis in New York City an. Im Jahr 1966 organisierte John Benson eine mehrtägige Veranstaltung in New York mit Filmvorführungen - damals konnte noch nicht jeder seine eigene Sammlung von Filmen mit Comic-Bezug zusammenstellen - und es gab weitere mehrtägige Veranstaltungen im ganzen Land. Im Herbst desselben Jahres gründete Jerry Bails die erste Vereinigung von Comic-Amateuren, CAPA-alpha (deren Zeitschrift den Titel K-a trug).
Und so wuchs die Zahl der Comic-Fans in der Welt.
Und jetzt
Im Laufe der Jahre habe ich mich mit einer Vielzahl von Sammlerhobbys beschäftigt, und ich muss sagen, dass Comic-Fans zu den belesensten Hobbysammlern gehören. Schließlich lesen sie zum Vergnügen und schreiben und zeichnen oft aus demselben Grund.
Das ist heute viel einfacher als noch vor 55 Jahren - obwohl sich das Konzept eines zentralen Punktes, den alle nutzen, zu einer zersplitterten Umgebung entwickelt hat. Comics haben so viele Aspekte, dass die Zahl der Experten, Fans, Profis und Wissenschaftler kaum noch zu zählen ist.
Dasselbe gilt auch für die Comics selbst. Comics dienten ursprünglich dazu, von den düsteren Nachrichten des Tages abzulenken. Comic-Bücher dienten ursprünglich dazu, die Druckmaschinen mit billigen Produkten zu beschäftigen.
Die Comic-Kunst - und ihre Fans - haben diese Ziele längst übertroffen und sind nun in der ganzen Welt bekannt. Wer hätte das gedacht?
Maggie's World von Maggie Thompson wird ab Mai wieder regelmäßig am ersten Dienstag des Monats hier auf Toucan erscheinen !