EL MUNDO DE MAGGIE POR MAGGIE THOMPSON
El mundo de Maggie 071: Gag Cartoons
Cuando Don y yo empezamos nuestro fanzine Comic Art en 1960, lo llamamos así porque éramos aficionados a todo tipo de cómics, incluidas las viñetas de las revistas, los paneles de los periódicos, los gags de las portadas de los cómics y otras variedades similares.
El cómic de broma pertenece a una categoría por sí mismo: se mantiene solo para evocar una reacción. Por otra parte, se une a otros tipos de cómic en que puede ser el resultado de una colaboración. Aunque la mayoría de las veces se identifica al dibujante con el creador de la viñeta de humor, algunas viñetas de humor son un trabajo de equipo. Helen Hokinson, dibujante del New Yorker , solía realizar viñetas subtituladas por otros, especialmente por James Reid Parker. Una de las viñetas más famosas del New Yorker es una imagen de Carl Rose de 1928 de una madre y un niño querubín en la mesa. Pero el pie de foto: "Es brócoli, cariño". "Yo digo que son espinacas, y al diablo con ellas"- era de E.B. White.
Hace más de una década, All Things Equal, Inc. ofrecía el juego The New Yorker Cartoon Caption Game. Los jugadores veían una viñeta y tenían que inventar sus propios pies de foto. "Nosotros ponemos la tinta. Tú pones el pensamiento".
Temas
Algunos dibujantes de gags se especializan en temas para su humor independiente.
They'll Do It Every Time de Jimmy Hatlo (1897-1963) en los periódicos y Famous Last Words de Irwin Caplan (1919-2007) en The Saturday Evening Post se convirtieron en eslóganes cómicos.
H.T. Webster y J.R. Williams produjeron historietas independientes de varios temas. Webster era conocido por temas subtitulados como "Cómo torturar a tu marido", "Cómo torturar a tu mujer", "El alma tímida", "Al diablo con la pesca", "El momento más oscuro de la vida" y "¿Quién ha montado este lío?". Los temas de Williams en su panel Fuera de nuestro camino incluyeron "Nacer treinta años demasiado pronto", "Por qué a las madres les salen canas" y "Los héroes se hacen, no nacen".
Otras viñetas de un solo panel presentaban las aventuras de un personaje principal. Through History with J. Wesley Smith , de Burr Shafer, se publicó en Saturday Review of Literature. La solapa de una colección de 1950 comenzaba así: "Este es un libro de historietas inusual porque presupone, lo crean o no, que la gente todavía sabe leer". ("Smith" se implicaba en sucesos famosos, como al aconsejar: "Pero estas ridículas historias de hadas, Esopo. ¿Por qué no empleas tu tiempo en una labor literaria seria que perdure?").
Hazel y Dennis el Travieso presentaban personajes con tal individualidad que se adaptaron fácilmente a las series de televisión. Lo mismo ocurrió con los personajes de la Familia Addams creados por Charles Addams. Henry y la Pequeña Lulú obtuvieron su propia serie de cómics, con historias completas desarrolladas por otros creadores.
Desafíos
La viñeta se enfrenta a algunas de las mismas preocupaciones que el resto del humor. En su obra Backstage at the Strips, Mort Walker señalaba: "El público disfruta con cierto grado de irreverencia y falta de respeto; puede que incluso te animen. Pero no resbales". Continuó con una serie de ejemplos de cambios sindicales en sus tiras y viñetas y mostró lo que muchos consideraron un gag estereotipado en una viñeta de Dennis el Travieso , que dio lugar a una disculpa pública de The Cleveland Press: "La viñeta de ayer de Dennis el Travieso ofendió a varios lectores de The Cleveland Press. The Press pide disculpas por la afrenta causada por el caricaturista. Asegura a los suscriptores que algo así no volverá a ocurrir".
Dave Breger editó en 1955 un libro de bolsillo para el gran público de Bantam Books titulado But That's Unprintable, en el que recopilaba "135 divertidísimas viñetas que no se atreverían a publicar". Tuvo algunas tiradas pero nunca vio ediciones posteriores, aunque era mucho más que una mera acumulación de viñetas "traviesas". Breger dijo que escribía sobre "las viñetas más o menos divertidas de las revistas y periódicos [de tirada masiva] estadounidenses". Ni siquiera escribía sobre lo que él llamaba "las viñetas de revistas especializadas como el New Yorker y Esquire". Se centraba en los envíos rechazados de caricaturistas dirigidos a un público familiar pero rechazados por sus editores.
Al final, proponía un cuestionario "¿Cuál es mi tabú?", en el que imprimía siete viñetas con una opción múltiple del razonamiento del censor. Empezó con uno de sus propios gags rechazados de "Mr. Breger" en el que "Mr. Breger", mirando a la estatua de Agesander de Laocoön y sus hijos en las bobinas de dos serpientes marinas dice: "Oh, sí, tengo que cambiar la cinta de nuestra máquina de escribir". Las opciones dadas fueron (a) muestra figuras desnudas; (b) puede que no haya suficiente gente que sepa lo que representa el grupo de estatuas, (c) muestra serpientes; y (d) la Asociación Nacional de Fabricantes de Cintas para Máquinas de Escribir podría oponerse. La respuesta fue "c", las serpientes "son tabú en los dibujos animados (los pulpos están bien)".
Y, por supuesto, los retos son aún más formidables cuando se trata de caricaturas políticas.
Otro reto es el propio mercado cambiante; muchas revistas han abandonado los quioscos. Las más obvias son New Yorker, Reader's Digest y Playboy, pero ¿sabía que varias publicaciones empresariales actuales también publican viñetas (y son mercados para ellas)? Entre ellas están Harvard Business Review y Barron's.
Más allá de los gags
Las habilidades que producen dibujos animados memorables pueden conducir a carreras más allá de las imágenes de una página.
Algunos dibujantes de chistes se dedicaron a la enseñanza. Carl Anderson, creador de Henry, ofreció un curso de caricatura y acabó publicando How to Draw Cartoons Successfully (Cómo dibujar caricaturas con éxito ) en diversos formatos en las décadas de 1930 y 1940. El dibujante del New Yorker Richard Taylor publicó Introduction to Cartooning en 1947.
Dibujantes como Shel Silverstein, Syd Hoff, Stan y Jan Berenstain y el Dr. Seuss se hicieron más conocidos en carreras que incluían más que paneles aislados.
Arte secuencial
Will Eisner acuñó el término "arte secuencial", y se ha discutido si los paneles de gags independientes pueden considerarse "arte secuencial". Dado que hay una secuencia mental por parte del lector, parece lógico aceptar que, no sólo suele haber una pregunta sobre cómo los acontecimientos condujeron a la situación, sino que también suele haber un futuro que se deja a la imaginación. O, como dice Gary Larson en The PreHistory of The Far Side (1989), "Los dibujos animados son, al fin y al cabo, pequeñas historias en sí mismas, congeladas en un punto interesante del tiempo".
Considere lo que llevó a la portada de John Byrne para Sensational She-Hulk # 1 y cuál era el objetivo de su broma.
El proverbial balance final
¿Es divertido? ¿Es comprensible? ¿Hacia dónde vamos?
Taylor advirtió: "El aficionado casi siempre busca ideas muy complicadas o 'ingeniosas' en las que basar su dibujo. El profesional sabe que la idea de una buena caricatura es más eficaz cuando es simple y directa, y que las ideas 'ingeniosas' tienen la costumbre de fracasar. ... Muchas caricaturas muy divertidas se han basado en una idea extremadamente ligera. ... El humorista es alguien que busca el lado absurdo de la vida y su actitud equivale a un hábito de pensamiento".
Larson incluyó ejemplos de viñetas que salieron un poco mal, entre ellas, una viñeta de Far Side que había sido ajustada para caber en una página de periódico. "Abrí el periódico por la sección de cómics y descubrí que alguien, para comprimir el tamaño de la viñeta, había cortado una parte vital del humor.
"El periódico publicó una corrección al día siguiente, pero, en general, para variar, es agradable que nadie entienda una de mis viñetas, pero no es culpa mía".
Hoy en día, las viñetas y los gags fotográficos con pie de foto también tienen su hogar en Internet. Twitter tiene tuits de dibujos animados de @SandyBoynton y tuits con fotos subtituladas de @cataloglivingentre muchos otros. ¿Dónde y cómo llegarán a nosotros los futuros creadores de este tipo de gags? ¡Prepárate para la diversión!
Maggie's World, de Maggie Thompson, aparece el primer martes de cada mes aquí, en Toucan.