LE MONDE DE MAGGIE PAR MAGGIE THOMPSON
Le monde de Maggie 071 : Dessins humoristiques
Lorsque Don et moi avons lancé notre fanzine Comic Art en 1960, nous l'avons appelé ainsi parce que nous étions fans de toutes sortes de bandes dessinées - y compris des dessins humoristiques de magazines, des panneaux de journaux quotidiens, des gags autonomes de couvertures de bandes dessinées, et d'autres variétés similaires.
La bande dessinée à gags fait partie d'une catégorie à part : elle se suffit à elle-même pour susciter une réaction. D'un autre côté, elle rejoint d'autres formes de bande dessinée en ce sens qu'elle peut être le résultat d'une collaboration. Alors que le dessinateur est le plus souvent identifié comme le créateur de la caricature, certaines caricatures sont le fruit d'un travail d'équipe. La dessinatrice du New Yorker Helen Hokinson a souvent produit des dessins légendés par d'autres personnes, en particulier James Reid Parker. L'une des caricatures les plus célèbres du New Yorker est une image de Carl Rose datant de 1928 et représentant une mère et son enfant chérubin à table. Mais la légende - "C'est du brocoli, ma chérie". "Je dis que ce sont des épinards, et je dis qu'on s'en fout" - était de E.B. White.
Il y a plus de dix ans, All Things Equal, Inc. proposait le New Yorker Cartoon Caption Game. Les joueurs regardaient une caricature et devaient trouver leurs propres légendes. "Nous fournissons l'encre. Vous fournissez la pensée".
Thèmes
Certains dessinateurs de gags se spécialisent dans des thèmes pour leur humour autonome.
They'll Do It Every Time de Jimmy Hatlo (1897-1963) dans les journaux et Famous Last Words d'Irwin Caplan (1919-2007) dans The Saturday Evening Post sont devenus des expressions comiques.
H.T. Webster et J.R. Williams ont produit des dessins animés autonomes sur un certain nombre de thèmes. Webster est connu pour des thèmes légendés tels que "Comment torturer son mari", "Comment torturer sa femme", "L'âme timide", "Au diable la pêche", "Le moment le plus sombre de la vie" et "Qui a fait ce gâchis ?". Les thèmes abordés par Williams lors de sa table ronde " Out Our Way " comprenaient "Born Thirty Years Too Soon" (Né trente ans trop tôt), "Why Mothers Get Gray" (Pourquoi les mères deviennent grises) et "Heroes Are Made, Not Born" (Les héros sont faits, pas nés).
D'autres dessins animés à panneau unique présentent les aventures d'un personnage principal. Through History with J. Wesley Smith de Burr Shafer a été publié dans Saturday Review of Literature. Le rabat de la jaquette d'une collection de 1950 commençait ainsi : "Il s'agit d'une bande dessinée inhabituelle car elle présuppose, croyez-le ou non, que les gens savent encore lire." ("Smith" s'implique dans des événements célèbres, comme lorsqu'il conseille : "Mais ces contes de fées ridicules, Ésope. Pourquoi ne pas consacrer votre temps à un travail littéraire sérieux et durable ?")
Hazel et Dennis la Menace présentaient des personnages d'une telle individualité qu'ils ont été facilement adaptés en séries télévisées. Il en va de même pour les personnages de la famille Addams créés par Charles Addams. Henry et Little Lulu ont eu droit à leur propre série de bandes dessinées, dont les histoires complètes ont été développées par d'autres créateurs.
Défis
La bande dessinée est confrontée aux mêmes problèmes que les autres formes d'humour. Dans son ouvrage Backstage at the Strips, Mort Walker note : "Le public apprécie une certaine dose d'irrévérence et d'irrespect ; il peut même vous encourager. Mais ne dérapez pas." Il poursuit en donnant un certain nombre d'exemples de modifications apportées par le syndicat à ses bandes et à ses dessins humoristiques et montre ce qui a été perçu par beaucoup comme un gag stéréotypé dans un dessin de Dennis la Menace - un gag qui a donné lieu à des excuses publiques de la part de la Cleveland Press: "Le dessin de Dennis la Menace d' hier a offensé un certain nombre de lecteurs de la presse. La presse s'excuse pour l'affront causé par le dessinateur. Elle assure ses abonnés qu'une telle chose ne se reproduira plus".
Dave Breger a édité en 1955 un livre de poche Bantam Books destiné au grand public, intitulé But That's Unprintable, dans lequel il a rassemblé "135 caricatures hilarantes qu'on n'oserait pas publier ! L'ouvrage a connu quelques tirages mais n'a jamais été édité par la suite, bien qu'il soit bien plus qu'une simple accumulation de dessins humoristiques "coquins". Breger a déclaré qu'il écrivait sur "les caricatures plus ou moins drôles des magazines et journaux américains [à grand tirage]". Il ne parlait même pas de ce qu'il appelait "les caricatures des magazines spécialisés comme le New Yorker et Esquire". Il se concentrait sur les soumissions rejetées par des dessinateurs visant un public familial, mais rejetées par leurs éditeurs.
À la fin, il a proposé un quiz intitulé "Quel est mon tabou ?", dans lequel il a imprimé sept dessins humoristiques accompagnés d'une option à choix multiples sur le raisonnement du censeur. Il a commencé par l'un de ses propres gags rejetés dans lequel "M. Breger", regardant la statue de Laocoön et ses fils dans les bras de deux serpents de mer, dit : "Oh, oui, je dois changer le ruban de notre machine à écrire". Les options proposées étaient les suivantes : (a) elle montre des personnages nus ; (b) trop peu de gens savent ce que représente le groupe de statues ; (c) elle montre des serpents ; et (d) la National Association of Typewriter Ribbon Manufacturers (Association nationale des fabricants de rubans pour machines à écrire) pourrait s'y opposer. La réponse a été "c", les serpents "sont tabous dans les dessins animés (les pieuvres sont acceptables)".
Et, bien sûr, les défis sont encore plus redoutables lorsqu'il s'agit de caricatures politiques.
Un autre défi est l'évolution du marché lui-même ; de nombreux magazines ont quitté les kiosques à journaux. Les plus évidents sont le New Yorker, le Reader's Digest et Playboy, mais saviez-vous qu'un certain nombre de publications commerciales d'aujourd'hui proposent également des bandes dessinées (et sont des marchés pour celles-ci) ? Il s'agit notamment de la Harvard Business Review et de Barron's.
Au-delà des gags
Les compétences qui permettent de produire des dessins animés mémorables peuvent déboucher sur des carrières qui vont bien au-delà des images ponctuelles sur la page.
Certains caricaturistes ont ensuite enseigné. Le créateur de Henry, Carl Anderson, a proposé un cours de dessin humoristique et a finalement publié How to Draw Cartoons Successfully (Comment dessiner des dessins humoristiques avec succès ) sous diverses formes dans les années 1930 et 1940. Le dessinateur du New Yorker Richard Taylor a publié Introduction to Cartooning en 1947.
Des dessinateurs tels que Shel Silverstein, Syd Hoff, Stan et Jan Berenstain, et le Dr. Seuss sont devenus plus connus grâce à des carrières comportant plus que des panneaux isolés.
Art séquentiel
Will Eisner a inventé le terme "art séquentiel", et il y a eu des discussions sur la question de savoir si les panneaux de gags autonomes peuvent être considérés comme de l'"art séquentiel". Étant donné qu'il y a une séquence mentale de la part du lecteur, il semble logique d'accepter que, non seulement il y ait souvent une question sur la façon dont les événements ont conduit à la situation, mais aussi qu'il y ait souvent un futur qui soit laissé à l'imagination. Ou, comme le dit Gary Larson dans The PreHistory of The Far Side (1989), "Les dessins animés sont, après tout, de petites histoires elles-mêmes, figées à un moment intéressant du temps".
Réfléchissez à ce qui a conduit à la couverture de John Byrne pour Sensational She-Hulk #1 et à l'objectif de son gag.
Le bilan proverbial
Est-ce drôle ? Est-ce compréhensible ? Quelle est la suite des événements ?
Taylor met en garde : "L'amateur cherche presque toujours des idées très compliquées ou "intelligentes" sur lesquelles baser son dessin. Le professionnel sait que l'idée d'une bonne caricature est plus efficace lorsqu'elle est simple et directe, et que les idées 'intelligentes' ont l'habitude de tomber à plat. ... De nombreuses caricatures très drôles ont été réalisées à partir d'une idée extrêmement légère. ... L'humoriste est celui qui recherche le côté absurde de la vie et son attitude s'apparente à une habitude de pensée".
Larson a cité des exemples de caricatures qui ont mal tourné, notamment une caricature de Far Side qui avait été ajustée pour tenir sur une page de journal. "J'ai ouvert le journal à la section des bandes dessinées et j'ai découvert que quelqu'un, pour réduire la taille de la bande dessinée, avait coupé une partie essentielle de l'humour.
"Le journal a publié un rectificatif le lendemain mais, dans l'ensemble, c'est plutôt agréable pour une fois que personne ne comprend une de mes caricatures, mais ce n'est pas de ma faute.
Aujourd'hui, les bandes dessinées et les gags photographiques légendés ont également trouvé leur place en ligne. Twitter a des tweets de dessins animés de @SandyBoynton et des tweets légendés de @cataloglivingparmi beaucoup d'autres. Où et comment les futurs créateurs de gags nous rejoindront-ils ? Préparez-vous à vous amuser !
Maggie's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !