EL MUNDO DE MAGGIE POR MAGGIE THOMPSON
El mundo de Maggie 084: Modales
Mientras la gente reflexiona sobre el buen comportamiento -y la posible falta del mismo- en la sociedad actual, es interesante considerar la historia de los "modales" en los cómics. Los curiosos pueden empezar explorando las colecciones de Max und Moritz (1865), de Wilhelm Busch, Buster Brown (1902-1923), de Richard F. Outcault, y Everett True (1905-1927), de A.D. Condo y J.W. Raper.
¿Cuándo llegó el tema de la cortesía (y, sí, la falta de ella) a los cómics?
August Derleth (1909-1971) fue escritor, editor, historiador y aficionado a los cómics. Abrió su introducción a la obra de Dover de 1974 Buster Brown: Early Strips in Full Color de Dover: "El niño 'malo' o travieso tiene una larga tradición en el arte y la literatura del cómic. De hecho, en un sentido muy real, puede decirse que muchas de las primeras tiras y páginas de cómic americanas tuvieron su origen en esta tradición, que no procedía tanto de libros como Story of a Bad Boy, de Thomas Bailey Aldrich, o Peck's Bad Boy and His Pa , de George Peck, sino de un libro humorístico de máximas y dibujos titulado Max und Moritz, del artista alemán Wilhelm Busch (1832-1908), publicado en alemán mucho antes del cambio de siglo; Este libro sirvió de prototipo para Los niños Katzenjammer de Rudolph Dirks ("Katzenjammer" es una expresión alemana para referirse a la resaca, pero su significado literal es "aullido de gatos") y otras historietas similares de otros autores, aunque los versos que acompañaban a las ilustraciones en madera de Busch en Max und Moritz eran a veces menos cómicos que las clavijas en las que colgar lecciones morales." (¡Caramba! ¿Debería haber reconocido también a Derleth como maestro de la frase interminable? En cualquier caso, si puedes encontrar un ejemplar de esta u otras reimpresiones de este tipo, verás que los niños traviesos deben aprender de las consecuencias de sus fechorías, aunque ellos y el lector sigan encontrando divertidas sus travesuras).
El siglo XX
Algunos largometrajes superpolíticos en realidad dieron nombre a la superpolítica: Alphonse y Gaston, de F. Burr Opper (22 de septiembre de 1901-cerca de 1937), llevaban la etiqueta a extremos ridículos. Después de ti, Alphonse. No, ¡después de ti, Gastón! escribió Stephen Becker en Comic Art in America (1959), "Su cortesía sin límites les llevó a dificultades espectaculares de las que el común de los mortales, grosero y agresivo, se libraba. Mientras se inclinaban y raspaban, la naturaleza seguía su curso y lo que podría haber sido sencillo se convertía en catastrófico."
H.T. Webster presentó a Caspar Milquetoast hacia 1925, y las cautelosas aventuras de "El alma tímida" continuaron hasta 1953. El Sr. Milquetoast vivía aterrorizado por la idea de ofender, sobre todo de infringir las normas menos restrictivas. En 1935, por ejemplo, se para obedientemente ante una valla publicitaria que dice: "¡Observe este espacio!". Dice con nostalgia: "Bueno, en realidad, si no ocurre algo muy pronto tendré que marcharme".
También se hizo famosa la frase de Jimmy Hatlo They'll Do It Every Time (5 de febrero de 1929-3 de febrero de 2008), que señalaba la aparente inevitabilidad de que lo que se dice esté reñido con lo que se hace, a menudo por falta de cortesía.
Más tarde
La escritora y artista de figuras de palitos Munro Leaf identificó tipos específicos de groserías infantiles en Manners Can Be Fun (Los modales pueden ser divertidos , 1936): "Hay algunas personas con las que no nos gusta jugar y aquí están". Son Pigs, Whineys, Noiseys, Me Firsts, etc. Con el tiempo, transformó la idea en un artículo de advertencia "Watchbird" en Ladies Home Journal a partir de 1938. (Como en: "Este es un pájaro guardián observando a un quejica. Este es un ave guardiana que te vigila a ti").
En 1940, Highlights añadió a Goofus y Gallant. Y una gran cantidad de historias de cómics tenían como argumento básico cómo enfrentarse a situaciones desagradables. Tanto si se trata de conflictos entre los compañeros adolescentes de Archie como de superhéroes que tratan de enfrentarse a supervillanos que simplemente son unos asquerosos. En los cómics de superhéroes, estamos acostumbrados a una población cada vez mayor de villanos, algunos motivados por una causa justificable, pero otros simplemente desagradables porque son desagradables. En Popeye (1980), de Altman (basada en gran parte en Thimble Theatre, de E.C. Segar), Bluto lo resume todo en su canción "I'm Mean". (E incluso hay anuncios de la Edad de Oro: ¿Por qué ese tipo le echa arena a la cara al otro? Bueno, Charles Atlas puede ayudar).
Dar ejemplo
En los cómics policíacos y de terror anteriores al código de EC, a veces les esperaba un destino espantoso a los imbéciles. En el mundo más amable y gentil de la línea Dell, los personajes solían aprender a comportarse correctamente (al menos durante un tiempo) sin llegar a la destrucción. En los años setenta, Western llegó a publicar cómics de Woodsy Owl y Smokey Bear.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que una cierta cantidad de sarcasmo puede hacer que un personaje resulte atractivo por sí solo. El Herbie Popnecker de ACG (The Fat Fury) soportaba la crueldad de sus padres pero, por otro lado, golpeaba a la gente con sus piruletas. ¿Así que tal vez se trate de una vuelta de tuerca? ¿Cuándo los malos modales son una respuesta adecuada a los malos modales?
Lo que nos recuerda que los personajes groseros son a veces aquellos con los que los lectores empatizan. En la década de 1940, Bugs Bunny y el Pato Lucas eran a veces agresores espontáneos que respondían a la agresión.
Cooperación
En los cómics de superhéroes, vemos cómo los personajes se unen para resolver problemas combinando sus talentos, aunque sus miembros no siempre se lleven bien. El All-Winners Squad de Marvel se presentó en All Winners Comics #19 (1946) en una historia de Bill Finger y Syd Shores. Reunía no sólo a los "buenos", el Capitán América, Bucky, la Antorcha Humana, Toro, Whizzer y Miss América, sino también al Submariner. Y, hablando de Bucky y Toro, no es raro que los niños ayudantes trabajen bien con los héroes para hacer buenas acciones juntos.
Esta tradición incluye grupos clásicos como la Sociedad de la Justicia de América (Edad de Oro) y la Liga de la Justicia de América (Edad de Plata) de DC. En general, colaboraban amistosamente. Los equipos de la Edad de Plata de Marvel, como los Cuatro Fantásticos y los X-Men, podían ser un poco más conflictivos y divertidos. Demonios, algunos personajes en solitario (te estoy mirando a ti, Deadpool) pueden resonar sólo porque son muy divertidos cuando son groseros.
En cualquier caso...
En lo que respecta a la historia del cómic en sí, a menudo ha sido una forma de arte muy cooperativa. Hay un guionista, un dibujante (tal vez varios: dibujante, entintador, rotulista, pintor colorista y/o una combinación de todos), un editor, una editorial... Bueno, y un impresor.
Las colaboraciones no siempre son amables, pero una cooperación amistosa puede hacer que funcionen mejor. Es un decir. Y quizá sea otra lección de buenos modales.
Maggie's World, de Maggie Thompson, aparece el primer martes de cada mes aquí, en Toucan.