EL MUNDO DE MAGGIE POR MAGGIE THOMPSON
El mundo de Maggie 089: En busca de risas
Una de nuestras formas favoritas de entretenimiento se llama "cómic" desde hace mucho tiempo, surgiendo del uso de 1700 que significaba "gracioso".
Estar solo
Con frecuencia, a medida que se desarrollaba el arte del cómic, uno de sus formatos más populares -y desafiantes- era el gag de un solo panel.
Es posible que haya sobrevivido con mayor efecto en los dibujos animados políticos independientes, pero los paneles sindicados en curso como Dennis el Travieso y El Lado Lejano han sido, por supuesto, lo suficientemente populares como para merecer colecciones de libros a lo largo de los años.
Uno de los retos es que el trasfondo del gag aislado a menudo debe entenderse sin más. Tanto si el lector lo ve como un estereotipo o un meme, el montaje tiene algo en común: ¿Ves una olla caníbal? ¿Dos personas en una isla desierta? ¿O entre rejas? ¿Hay un San Bernardo? ¿Alguien saliendo de Asia por un agujero profundo? ¿Alguien golpeando la pared para quejarse del ruido de otro apartamento? ¿Un globo sonda? Entiende la idea. (La maravillosa colección en homenaje al dibujante Sam Cobean, The Cartoons of Cobean, incluía una combinación de estos dibujos en la sobrecubierta: Un hombre y una mujer en una isleta de la ciudad, rodeados de coches. El globo de pensamiento melancólico del hombre, mientras admira a la mujer, es de ellos varados solos en una isla desierta).
Las revistas y los periódicos publicaron innumerables historietas a lo largo de las décadas, y la evolución hacia las aventuras en serie de personajes humorísticos despegó realmente con la sindicación de periódicos. En la década de 1930 aparecieron los cómics distribuidos en quioscos, inicialmente con contenidos recopilados de las tiras sindicadas.
(Nota: si bien un alto porcentaje del material de los cómics era divertido, gran parte no lo era ni pretendía serlo. Rápidamente surgieron debates en los que algunos se quejaban de que "los funnybooks no son divertidos", "los cómics no son cómicos" y cosas por el estilo. Pero, incluso cuando la acción y la aventura se convirtieron en un género principal del cómic en los periódicos y en los estantes de las revistas, los gags y el humor imaginativo mantuvieron su presencia).
La Edad de Oro
Si echamos un vistazo a la evolución de las revistas de cómics (en contraposición a las colecciones de reimpresiones de gags anteriores en forma de libro), vemos que las primeras ediciones estaban repletas de reimpresiones de lo que ya había aparecido en los periódicos. Eastman Color's Famous Funnies #2 (julio de 1934) fue el primer segundo número de un cómic estadounidense, con una mezcla de acción y humor. New Fun Comics (febrero de 1935), de lo que se convertiría en DC, tenía contenido original e incluía animales divertidos. Dell lanzó Popular Comics en febrero de 1936, y para los cómics de enero de 1937 (a la venta a finales de 1936), las estanterías de cómics empezaban a llenarse. Centaur tenía Detective Picture Stories #2 y Funny Picture Stories #3. David McKay tenía King Comics nº 10. DC tenía More Fun #17, New Book of Comics #1 y New Comics #12. Dell tenía Funnies #4 y Popular Comics #12. Eastern Color tuvo Famous Funnies #30. Y United Features tenía Tip Top Comics #9. La mayor parte del contenido de chistes parecía proceder de reimpresiones de tiras; no había muchas risas nuevas.
Una década después de los escasos ejemplares de enero de 1937, había algunos títulos más en el quiosco (unos 105). Y varios de ellos estaban dirigidos a lectores jóvenes y mayores en busca de una carcajada. Muchos de esos cómics tenían licencias y material nuevo, a menudo creado por gente que trabajaba de forma anónima(Looney Tunes y Merrie Melodies, New Funnies, Our Gang Comics, títulos de Disney y gran parte del contenido de Animal Comics, por ejemplo).
Aunque los aficionados a los héroes disfrazados suelen calificar retrospectivamente la Edad de Oro como tal, también fue una Edad de Oro del humor. Creadores como Carl Barks, George Carlson, Walt Kelly y John Stanley produjeron clásicos, incluso cuando algunos de ellos no podían firmar sus obras con su nombre, debido a las restricciones de las licencias. El humor de los primeros cómics puede generalizarse como farsa. Pero hay otras formas de humor, e incluso surgió un desvío hacia la parodia en la Edad de Oro. El largometraje de acción y aventuras de Will Eisner , The Spirit, era a menudo satírico, y algunas entregas incluso se burlaban de la propia narrativa de Will Eisner. (Llamo su atención sobre la entrega del mes pasado de Maggie's World).
El guionista, artista y editor Harvey Kurtzman llevó este tipo de material al siguiente nivel en MAD (el primer número data de octubre-noviembre de 1952), burlándose de los cómics de terror, policíacos y del oeste. En menos de tres años, había una docena de series de este tipo en los quioscos. (De hecho, uno de los primeros grupos de aficionados a los cómics estaba formado por gente dedicada a ese tipo de publicaciones).
Pero, por supuesto, ésas no eran las únicas vías humorísticas para los gags en los cómics. Los llamados "animales graciosos" se habían convertido en algo habitual para los creadores que buscaban chistes un poco alejados de las hilaridades humanas. Y a los cómics humorísticos les iba bien.
Tonterías de la Edad de Plata
De hecho, si se considera que la Edad de Plata comenzó con el número 4 de DC Showcase (septiembre-octubre de 1956, con The Flash), es fácil olvidar que -mientras muchos títulos superheroicos habían languidecido hasta entonces- los cómics divertidos habían estado funcionando a toda máquina. La serie de quioscos de ese mes incluía más de 50 lanzamientos orientados a los chistes, entre ellos Abbott y Costello nº 40, Archie nº 82, Casper el fantasma amistoso nº 48, Dagwood nº 69, Dennis el Travieso nº 18, Fox y el cuervo nº 35, Fritzi Ritz #46, Katy Keene #30, Leave It to Binky #56, Little Lulu #99, Nancy and Sluggo #136, Sad Sack #62, Three Mouseketeers #4, Tweety and Sylvester #14, Uncle Scrooge #15, y Wilbur #68.
Cuando los superhéroes empezaron a ocupar cada vez más espacio en las estanterías de los cómics, eso no significaba que la diversión hubiera abandonado el campo.
Estos días...
Lo que es antiguo y divertido puede ser actual y divertido (o incluso tocarnos la fibra sensible), gracias a la accesibilidad de las reimpresiones. Además, las colecciones existentes en estanterías y cajas de cómics pueden hacernos reír, al igual que las delicias de periódicos y tiendas de cómics actuales. Incluso la sátira de épocas pasadas tiene cosas que decir sobre la actualidad, incluidos guiños a nuestro campo como el comportamiento del Comic Book Guy de Los Simpson.
Un vistazo a la historia del cómic de Stephen Becker en Comic Art in America (1959) demostró que lo que era viejo puede volver a ser nuevo. En una página al azar aparece una viñeta de 1959 de George Lichty sobre el Cuartel General de Defensa Civil: "... y es gratificante observar que la cooperación pública en la evacuación de prueba de esta ciudad fue del 100%... ¡Tenían el tráfico irremediablemente colapsado en cuestión de minutos!".
Sí. Y ouch.
El mundo de Maggie, de Maggie Thompson, aparece el segundo martes de cada mes aquí, en Toucan.