Bud Plant: Comics Retailing Pioneer

Si Bud Plant ay isa sa mga pioneer ng komiks retail world. Isa siya sa mga unang may ari ng tindahan (marahil ang unang nagmamay ari ng isang kadena ng mga tindahan), isang maagang distributor ng komiks, isang publisher, at isang convention organizer, lahat noong 1970s. Ngunit si Bud ay pinakamahusay na kilala para sa kanyang negosyo ng mail order, na sinimulan niya sa huli 1960s, at ang katapat nito sa Internet. Matagal na siyang (lahat ng 44 na palabas, kabilang na ang taong ito!) sa Comic-Con International. Sa panayam na ito, kinausap ni Toucan si Bud tungkol sa kanyang maraming taon bilang isang retailer, publisher, at higit sa lahat, isang tagahanga ng komiks.

Toucan: Ilang taon ka na bang nag e exhibit sa Comic-Con?

Bud: Dahil sa simula, mula noong 1970, sa napakadilim, masamang naiilawan basement ng US Grant. Nagshare talaga ako ng table kasama ang tatlo pang lalaki na taga San Jose. Sabay sabay kaming nag drive pababa. Kung maniniwala kayo, lahat tayo ay may maliliit na dalawang talampakan at dalawang talampakan na bahagi ng mesa.

Toucan: Sa puntong iyon ay may mga lumang komiks ka ba o nagsimula ka na bang magtipon ng mga fanzines at mga ganyan

Bud: Boy, matigas ang ulo niyan. Sakto sa cusp ng kung saan ako naglilipat lipat mula sa paggawa ng komiks sa mga fanzines, kaya ang petsa ng una ay 1970. Marahil ay may ilang fanzines ako na dadalhin ko sana para sa mga tindahan pero kakaunti lang, siguro ilang underground comics, pero bago pa lang yun ang pagbabago. Sa susunod na taon ay malalim na sana ang hilig ko sa mga fanzines at underground comics at malamang kakaunti na lang ang ginagawa ko sa mga lumang komiks.

Toucan: So obviously lahat ng ito ay nagsimula para sa iyo noong bata ka pa noong mahilig ka pa sa komiks. Saan at kailan ka unang nakatuklas ng komiks

Bud: May subscription ang parents ko sa Walt Disney's Comics & Stories, at para yun na ang pinakaunang komiks na nabasa ko. Mayroon akong dalawang ate at gusto naming makuha ito isang beses sa isang buwan at basahin ang mga kuwento ng Carl Barks. Ito sana ay tulad ng 1959 o 1960, sa panahong iyon. 1952 pa ako ipinanganak kaya 8 years old na sana ako or something. At pagkatapos ay kahit papaano ay nakakuha ako ng ilang mga dimes magkasama at bumili ng ilang mga bagay off ang newsstand sa 1961. Maniwala ka man o hindi, bumili talaga ako ng Fantastic Four #1. Sa kasamaang palad, nagpunta ito sa paraan ng karamihan sa mga maliliit na bata komiks, ngunit [bumili ako] Tales sa Astonish at ilang mga pamagat ng Superman. Medyo naaalala ko na lahat ng titles na yan kasi kakaunti lang ang naipon ko. Hindi ko talaga aktibong nakolekta hanggang 1964, pagkatapos ay natisod ako sa buong Marvel realm at nakapasok sa Amazing Spider-Man simula sa #13 at Fantastic Four simula sa #27, sa panahong iyon. At noon ay walo o sampung titulo ang inilalathala ng Marvel, kaya sa halagang isang dolyar sa isang buwan o $1.20 sa isang buwan ay mabibili mo ang bawat Marvel comic na lumalabas. So doon ako na hook at naging regular collector talaga, strictly of Marvel. Tapos sa susunod na taon o kaya, kapag natisod ako sa ilang mga buddies na alam ang tungkol sa fandom at ang Rocket's Blast, medyo binaligtad nila ako pabalik at sinabi hey may magandang bagay na lumalabas mula sa DC. Tingnan mo si Adam Strange and Strange Adventures at ang Atom at ang Murphy Anderson stuff. Kaya medyo nakuha nila akong magkaroon ng mas malawak na pananaw kaysa sa mga pamagat ng Marvel. At yan ang mga lalaking eventually ay binuksan ko ang tindahan noong 1968.

Toucan: At iyon ba ang Comics & Comix

Bud: Iyan ay tinawag na Seven Sons Comic Shop, sa San Jose. oo anim ang partners namin at fudged namin ito at nagdagdag ng isa pang honorary guy para mas maganda ang tunog. Hindi kasing tunog ng pito ang "Anim na Anak". Ang Comics & Comix ay nagsimula lamang noong 1972.

Toucan: Ikaw ay uri ng isang fixture sa unang Phil Seuling New York Comic Art conventions, at palagi kang nagkaroon ng isang mahusay na display ng mga komiks oriented na mga lathalain ng araw, na sa puntong iyon ay higit sa lahat fanzines at portfolio. Naaalala mo pa ba ang unang binili mo para ibenta ng ganyan

Bud: Kapag naaalala ko ang mga unang araw, karaniwan kong naiisip ang tulad ng Squa Tront [isang EC Comics fanzine] mula kay Jerry Weist. Squa Tront #2 o #3, at mayroon ding Spa Fon [isa pang EC 'zine] mula sa Rich Hauser, na uri ng isang kapatid na babae magazine sa Jerry ni. Iyan ang dalawa sa mga pinakaunang naiisip ko na nagsimula akong magbenta sa pamamagitan ng koreo. Wala masyadong maraming bagay. Paglabas ng San Jose ay may Weirdom. Si Dennis Cunningham ang naglalathala niyan. Siya ang unang publisher ng Richard Corben. Ang una niyang paglabas sa fandom ay sa Weirdom, at ilang milya lang ang layo. Kaya pinupulot ko na yan. At si Rudy Frankie ay nasangkot sa maagang fandom. Siya ay isang guro ng sining na medyo mas matanda kaysa sa iba pa sa amin, ngunit siya ay naging kasangkot sa Bill Dubay at Marty Arbunich, na gumagawa ng mga bagay sa labas ng San Francisco. Kaya may ilang iba pang publikasyon ng mga tagahanga na lumalabas din sa San Jose. Iyon ang uri ng aking simula, kung saan sinimulan ko ang pagdadala ng mga iyon at ilagay ang mga ito sa mga tindahan na mayroon kami, at pagkatapos ay nagsimulang ilista ang mga ito sa pamamagitan ng koreo.

Toucan: Di ba nag drive ka sa iba't ibang bansa para gawin ang mga conventions ni Seuling

Bud: Oo nga, simula noong '69, nagpunta kami sa Houston mula California at bumalik. Lagi kaming magkakasama ng mga buddies. Si John Barrett ang naging partner ko sa Comics & Comix sa simula pa lang. Naabutan namin si Bob Beerbohm at naging partner siya. Siya ay mula sa Omaha, Nebraska, sa oras na iyon, ngunit mayroong isang maliit na grupo ng mga hardcore na lalaki na talagang subukan na gawin ang lahat ng mga palabas, at kami ay bahagi ng grupong iyon. Ang mga tao ay karaniwang medyo nagulat na kami ay papasok mula California hanggang Houston o sa Oklahoma City o lalo na sa New York, dahil kakaunti lamang ang gumawa niyan. Michelle Nolan ang gumagawa nito, ngunit napakakaunting mga tao ang nagmamaneho sa buong bansa upang gumawa ng mga palabas sa komiks noon. Pero yun ang ginawa namin. Bilang maraming mga palabas na nangyayari, karaniwan naming sinubukan na gawin ito sa karamihan sa kanila. Siyempre, wala namang marami, siguro kalahating dosenang sa loob ng isang panahon ng Spring hanggang Disyembre.

Toucan: Nag publish ka ng fanzine noong late '60s, di ba

Bud: Pinagsama samang nai publish. Nagsimula kami sa apat na kasosyo at natapos sa tatlo. Iyan ay si Promethean. Eh sa totoo lang, magazine na walang pangalan. Grabe talaga kami, mga palengkera talaga. Sinabi namin na gagawin namin ang cool na magasin na ito na may ganitong talagang cool na logo na iginuhit ni Rick Griffin para sa amin, at hindi ito dapat na nangangahulugang anumang bagay. At sinabi namin na ito ay inilathala ng Promethean Enterprises, at siyempre ang mga tao ay kailangang tawagin ito ng isang bagay, kaya tinawag nila itong Promethean Enterprises. Ang una ay lumabas noong '69 at ito ay isang medyo manipis na maliit na piraso. Nagpadala kami ng isang kopya sa Bill Spicer, ang editor at publisher ng Graphic Story Magazine, at sinabi niya, "oo ito ay uri ng isang mabilis na biyahe para sa isang dolyar." Iyon siguro ang unang review namin. Ito ay isang kumbinasyon ng ilang mga bagay na nasa itaas ng lupa tulad ng Frazetta at Williamson at sketches o mga bagay na napili namin sa mga palabas at pagkatapos ay din ng ilang mga bagay sa ilalim ng lupa. Ang mga unang isyu ay may takip na Rick Griffin, at sa palagay ko ang ilang Robert Crumb dito. Limang isyu ang ginawa namin sa sumunod na anim na taon. Ang huling isyu ay lumabas noong '75 at ito ay monstrously malaki. Ito ay mukhang mas tulad ng isang isyu ng Squa Tront sa pamamagitan ng pagkatapos, isang malaking taba magazine, at ito ay nagkaroon ng isang malaking pakikipanayam sa R. Crumb na kung saan ay talagang, maniwala ito o hindi, ang unang Crumb interview. Hindi pa rin talaga siya above ground sa puntong iyon, marami lang siyang ginagawang underground comix. Ginawa ko iyon para sa isang habang at ginawa ko ng ilang underground comix, masyadong.

Toucan: Wala bang ibang fanzine na tinatawag na Anomaly at some point, too

Nagsimula ang Bud: Anomalya bilang isang fanzine na inilathala ni Jan Strnad. Jan lumapit sa akin kapag ang undergrounds ay pagpunta tunay na mabuti at sinabi, "Naghahanap ako ng isang publisher, bakit hindi mo gawin ito bilang isang underground? Nailabas mo na lahat ng connections." So yun ang ginawa ko. Hindi ko talaga ma claim magkano ang credit para sa na iba pang mga bukod sa ako lamang uri ng pinadali ito at naka print ito at ang aking address ay sa ito, ngunit Jan talagang ilagay ang bagay na magkasama. At ginawa namin ito bilang isang underground comic at nag print ng 20,000 kopya.

Toucan: Kapag binalikan mo ang iyong karera sa lahat ng ito, ikaw ay naging isang pioneer sa maraming iba't ibang mga lugar na napaka karaniwan ngayon. Isa ka sa mga unang nagtipon ng mga bagay na ganito—comix, fanzines, portfolio—para ibenta sa mga kombensyon. Maaga kang may ari o co owner ng comic shop, maaga kang distributor at publisher, pioneer ka ng mail order hanggang sa huli ''60s, at hindi ko alam kung kailan ka nagsimulang magbenta sa Internet, pero ang hula ko ay malamang ikaw din ang nangunguna diyan,

Bud: oo nga maaga kami nakapasok sa medyo yan. Hindi ko na rin matandaan kung kailan kami nagsimula sa ganyan. Nagawa kong patuloy na samantalahin ang mga ito—hindi ko alam—ang mga pagbabago habang dumarating ang mga ito, ang mga pagkakataon. At medyo nakapag-aral ako sa negosyo nang dumaan ako roon. Magkolehiyo ako mula '70 hanggang '75, pero kasabay nito ay ang pagpapatakbo ko ng mail order business at ng comics store. Kaya eventually nag major talaga ako sa business. Pero higit sa lahat, ang mga taong tulad ni Phil Seuling ay talagang naging maimpluwensya sa akin. Una ko siyang nakilala noong '70, noong halos 18 years old pa lang ako. Naging malaking mentor siya sa akin at parang tinuruan niya ako, kahit hindi naman siya talaga negosyante. Siya ay isang guro lamang sa high school at isang tagahanga at isang part time na dealer, isang negosyante. Siya ay isang hip New York guy at may 15 taon o isang bagay sa akin. Kaya malaking mentor siya sa akin. Siya ay nagturo sa akin ng maraming, at sa kabutihang palad pabalik sa mga araw na iyon ang lahat ay kaya upuan ng pantalon at maliit na maaari mong uri ng makakuha ng isang simula nang hindi na kailangang dumating up sa isang bungkos ng pera o isang bungkos ng mga magarbong ideya at mga bagay bagay. Gusto lang namin bumili ng ilang mga bagay at ilagay ang mga ito sa isang listahan at ilagay ang mga ito sa mga ad sa Rocket's Blast o Alan Light's Buyer's Guide at magbenta ng ilan at pagkatapos ay bumili ng ilang higit pa.

Toucan: Ang pangalawang comic shop na iyong co itinatag tulad ng nabanggit mo kay John Barrett ay nasa Berkeley noong '72 at ito ay Comics & Comix. Paano nga ba nagsimula yun

Bud: Ang nangyari ay naging dalawa kami ni John sa mga kasosyo sa Seven Sons noong '68 at pagkatapos ay ibinebenta namin iyon sa isa sa mga lalaki na ang nanay ay may sapat na pera upang tuksuhin kaming magbenta. Pumunta kami sa Houston noong '69—apat kami, kami ni John at sina Jim Buser at Dick Swan—at bumili kami ng isang buong grupo ng komiks na mura. Bumili ng isang pares ng mga talahanayan 'halaga ng komiks mula sa mga tao at pinalamanan ang kotse sa kanila at nag drive sa bahay at sinabi hey, nakuha namin ang lahat ng mga komiks na ito, buksan natin ang isa pang comic shop. Kaya bigla kaming nagbukas ng bagong shop na Comic World tapos nagkaroon ng privilege ang San Jose na magkaroon ng dalawang shops, at eventually tatlo sila dahil isa pang lalaki, si Bob Sidebottom, na malaki noong unang panahon ng pamimigay ng underground comix, ay naroon din. Kaya nagkaroon kami ng tatlong tindahan ng komiks na lahat ng uri ng yumayabong sa San Jose noong '69 at '70.

Toucan: At iyon ay bago ang direktang merkado?

Bud: Oh oo nga. Noong mga panahong iyon ay hindi talaga kami humahawak ng mga bagong komiks. Ang gagawin namin ay tumakbo pababa sa isa pang distributor na makakakuha ng mga ito ng isang linggo nang maaga at bumili ng mga ito sa presyo ng pabalat, ibalik ang mga ito, at ibenta ang mga ito para sa isang dagdag na nickel. 20 cents yata sila at ibebenta namin ng isang quarter sa mga gustong makuha kanina. Hindi pa kami nasira sa pagkuha ng komiks mula sa isang distributor. Hindi nangyari iyan hanggang sa Comics & Comix noong '72.

Anyway, ang kuwento sa Comics & Comix ay halos naghiwalay na kami ni John; magkaibigan kami, pero naghiwalay kami. Aalis na siya at magiging photojournalist sa kolehiyo at ako naman ay magkolehiyo na rin, pero sinimulan ko na ang aking mail order business. Pero gusto ko pa ring manood ng mga palabas sa tag-init, kaya kailangan ko ng mag-uutos habang wala ako. Kaya inenlist ko si John at sinabing two weeks or so off ako, pwede ba mag fill up ng orders para sa akin At kaya niya ginawa iyon, at pagkatapos ng dalawang taon ng paggawa nito, sinabi niya, ito ay isang mahusay na maliit na bagay, dapat tayong maging mga kasosyo muli. At sabi ko hindi ko alam kung gusto ko maging partner, hindi ko kung ganoon kalaki, pero gawin natin ito, magbukas tayo ng tindahan. Kaya ganyan talaga ang simula ng Comics & Comix. Sabi namin okay, si John ang magtatrabaho, kasi nag drop out lang siya sa college para gawin yun at gusto ko na patuloy na pumasok sa school, kaya ako yung tipong nasa likod ng mga eksena na naglagay ako ng pera at nagdadala ng mga fanzines at underground comix, at iyon ang simula ng aming pagsasama.

Toucan: Natapos ka sa anim o pitong tindahan, tama ba yun

Bud: oo natapos kami sa pitong tindahan. Ako ay kasangkot dito mula sa '72 hanggang '88. Bob Beerbohm dumating sa board talagang, talagang maaga, tama sa simula. Lumipat siya mula sa Nebraska, at sa huli ay pumasok si Dick Swan, na isa pa ring dealer ng komiks, at sina Jim Buser at Scott Maple, at sila ay mga tagapamahala ng mga tindahan at naging bahagyang kasosyo sa tindahan. Maganda ang maliit na kadena namin. Sa tingin ko kami ay nagkaroon ng unang chain pagpunta, umaabot hanggang sa Sacramento at pababa sa San Jose at San Francisco at Palo Alto.

Toucan: Maaga kang gumawa ng kombensyon noong '73 na tinatawag na Berkeley Con, marahil ang unang kombensyon ng komiks sa Bay Area. Ano ang pinagtuunan ng pansin ng pangyayaring iyon?

Bud: Sa ilalim ng lupa comix ay tila ang pokus nito. Nagsimula ito bilang isang regular na kombensyon. Ang ilang lalaki na customer namin at mga kolektor ay nagsimulang pagsamahin ito at pagkatapos ay medyo nakapasok sila sa kanilang ulo at kinausap kami—ibig kong sabihin, Comics & Comix sa Berkeley. Tinanong nila kung pwede ba kaming tumulong sa pag promote ng show o ilagay sa show. Kaya medyo nakialam kami, at sa panahong iyon maniwala man kami o hindi ay may karanasan na kami dahil napuntahan namin ang lahat ng iba pang palabas na ito. Kaya oo, tinawag itong Berkeley Comic Convention o Berkeley Underground Comix Convention. Dahil napakalaki ng undergrounds, naisip naming i orient ito patungo sa undergrounds dahil wala pang nakagawa ng ganoon. Inanyayahan namin ang lahat ng mga lokal na underground artist na magpakita, at gumawa kami ng isang art show sa Poly Ballroom. Ito ay uri ng co sponsored ng UC Berkeley, na talagang maganda. Sila ang nagbigay sa amin ng pasilidad, kahit papaano. Ito ay dumating off medyo mabuti, ngunit ito rin ay nagturo sa amin ng isang talagang mahalagang aral, na kung saan ay hindi mo makakuha ng upang tamasahin ang isang palabas masyadong kung ikaw ay aktwal na tumatakbo ang palabas.

Pero medyo casual lang. Tumakbo kami sa ilang mga mananayaw sa tiyan na nasa labas at gumagawa ng mga bagay bagay sa campus ng Berkeley at sinabi namin, "Hoy, dapat kayong pumunta sa ibabaw at maging bahagi ng palabas." Kaya bigla kaming nagkaroon ng belly dancers sa show. Ito ay medyo mabilis at maluwag, ngunit ito ay nagtrabaho out medyo mabuti. Isa sa mga big deal na lumabas sa palabas na iyon ay ang Riley Collection, na kilala rin bilang San Francisco collection ng Golden Age comics. Nakarating ito sa pintuan, at isa iyan sa mga pinakaunang koleksyon ng mga pedigree. Kaya na aktwal na nakatulong up finance ng isang pares ng higit pang mga tindahan.

Toucan: Binili ng Comics & Comix ang buong koleksyon?

Bud: Orihinal na ang ilan sa iba pang mga dealers jumped in at nakuha ang ilan sa mga libro, na kung saan ay pinong. Pero na freak out nila ang mga taong nagdala ng mga gamit, dahil biglang napagtanto ng mga tao, oh my God, may nakuha tayo dito. 1973 ang pinag-uusapan natin—naiimagine mo kung gaano kamura ang mga presyo. Kaya sila ay uri ng freaked out at umuwi at sila ay may isang buong grupo ng higit pang mga bagay, at ang isa sa aming mga kasosyo mula sa Comics & Comix ay nakakuha ng isang contact para sa kanila at nagpunta sa paglipas at ipinaliwanag ang sitwasyon at tinatrato sila ng tama at sinabi narito ang deal, at narito ang isang gabay sa presyo at bibigyan ka namin ng isang makatwirang presyo para sa mga ito at hindi namin pagpunta sa anit sa iyo. At nauwi kami sa pagkuha ng balanse ng kung ano man ang hindi nabili nang pumasok ang mga taong ito sa pinto.

Toucan: Gaano ka katagal sa Comics & Comix

Bud: Hanggang 1988. Talagang sabay sabay ko na nabili ang distribution business ko at Comics & Comix. Talaga, noong 1988 medyo naiipit ako sa pera. May mga subdistributor ako na binebenta ko, halimbawa, DC comics to dahil ayaw ng DC ng higit pa sa isang dakot na direct distributors. Kaya gusto namin guys tulad ng Chuck Rozanski [Mile High Comics], siya ay isang subdistributor. May isang lalaki ako sa Seattle at may iba akong kasama sa Canada. At hindi masyadong nagbabayad ang mga tao ng kanilang mga bayarin. Maaari naming maging mas mahusay sa pagkolekta, at kami ay nakakakuha ng medyo masikip sa pera, at ang negosyo ay lumago tremendously. Naisip ko lang na kung makalabas ako na naka shirt ako baka gusto ko na gawin yun at bumalik sa paggawa ng mas kasiya siya para sa akin kaysa sa pagpapatakbo ng 80 empleyado na kumpanya. Kaya sold out ako kay Steve Geppi [Diamond]. Kasabay nito ay nahirapan din sa pera ang Comics & Comix kaya halos iabot ko na ang kumpanyang iyon sa aking financial controller, at nangako siyang babayaran niya ako sa kung ano ang utang na loob sa akin ng Comics & Comix, na ginawa niya, at kinuha niya ito at pinatakbo ito ng isa pang 10 taon, at pagkatapos ay may ibang lalaki na kinuha ito at tumakbo ito sa lupa.

Toucan: So ganyan ka nakalabas sa distribution business at sa business ng comic shop. Paano ka nakapasok sa direct market distribution system

Bud: Dumausdos ka lang, gaya ng sabi ko. Noong unang panahon sana kami ni Phil Seuling. Ang pinaka simula ng na sana ay bumalik kapag kami ay pagbili print run ng mga bagay tulad ng Squa Tront o ElfQuest. Nagbabahagi kami ng pamamahagi ng ElfQuest at The Comics Journal. Nang medyo nahirapan si Gary Groth, lumapit siya sa akin at talagang gusto niya akong maging partner niya, at minsan pa ay sinabi ko na huwag na tayong mag partnership, pero paano kung hatiin namin ni Seuling ang print run mo sandali para makatulong sa pagpopondo ng magazine, at ginawa namin iyon. So ganyan kami nadulas sa distribution. Ako ang West Coast guy at si Phil naman ang East Coast. At saka nagpunta si Phil sa mga comic book companies at sinimulan ang buong direct market. Nakuha ko ito sa huli, ngunit hindi ako sa pamamahagi sa pinakasimula. Iyon lang ang Phil. Ginagawa ko lang ang fanzines at ang underground comix.

Toucan: So essentially nagiging parang subdistributor ka ng Phil para sa West Coast?

Bud: Oo, tama iyan. Sa puntong iyon sana ay may Comics & Comix na ako, at bumibili kami sa Phil bilang subdistributor. Ang aking mga kasosyo ay patuloy na nagsasabi na dapat mong talagang pumasok sa negosyo ng pamamahagi. Kasabay nito ang isang matalik kong kaibigan, si Charles Abar—na ngayon ay distributor pa rin ng mga suplay, plastic bag at iba pa—ay namahagi sa Bay Area, ngunit may trabaho rin siya sa araw at binigyan siya ng kanyang asawa ng ultimatum: "Charles, kulang ka sa paligid; may gawin ka sa lahat ng trabahong ito na ginagawa mo." Kaya lumapit sa akin si Charles, dahil talagang straight shooting siya, at gusto raw niyang alagaan ang mga customer ko at nagtitiwala ako sa iyo, kaya basically iniabot niya sa akin ang negosyo, at ganoon ang ginawa ko sa distribution business. Bigla kong nabili ang lahat ng account na ito sa Bay Area para ibenta. Ginawa namin ito sa labas ng Grass Valley sa pinakasimula, ngunit pagkatapos ay mabilis naming natanto na kailangan namin ng isang bodega, at kaya binuksan namin ang isa pang bodega, at pagkatapos ay sa huli ay nagkaroon kami ng pitong bodega sa iba't ibang lugar. Kaya mabilis talaga ang lahat sa puntong iyon. Noong mga 1983 nang makapasok ako sa distribution business, at malaki ang growth period mula noon hanggang sa mabenta ko ito noong '88. Kahit na pagkatapos na, ang Batman pelikula ay dumating out, kaya ito ay medyo magkano perking kasama sa buong bilis hanggang sa '89 o '90. Sa tingin ko kapag Marvel nais na ipamahagi ang kanilang sariling mga komiks, na talagang sinira ang karamihan sa mga maliliit na distributor. Kaya maganda at maaga akong nakalabas at hindi nasunog ng ganyan.

Toucan: Nagpatuloy ka sa paglalathala sa mga taong iyon, at inilathala mo ang epiko ni Jack Katz, Ang Unang Kaharian. Paano nangyari iyan?

Bud: Well isa pa yan sa lumabas sa Comics & Comix. Si Jack ay nakatira sa Berkeley, kaya siya ay papasok at bumibisita sa shop, at siya ay sa oras na iyon ay isang beteranong artist ng komiks. Nagpasya siyang gusto niyang gawin ang First Kingdom epic na ito, at ang Comics & Comix ay nakikibahagi sa paglalathala ng ilang komiks ,at sinimulan nila ito at gumawa ng anim o pitong isyu. At pagkatapos ay pakiramdam nila ay parang nasobrahan sila. Sinisikap nilang maging retail store at nagsisikap na maging underground comix distributor at nagsisikap na maglathala, at sa palagay ko natanto nila—ibig sabihin namin, dahil partner ako—na napakarami naming gustong gawin. Duplikado ang ilan sa mga ginagawa ko, dahil ipinamamahagi ko rin ang underground comix at sangkot sa paglalathala. Kaya kinuha ko ito at nakuha ito sa mga kamay ng Comic & Comix at patuloy na inilathala ito sa loob ng isa pang pito o walong taon. Sampung taon na, sinabi ng lahat, nang lumabas ang Unang Kaharian. Wala akong ideya sa commitment na napapaloob sa akin nang makapasok ako sa ganoon. Ang tanging kita ni Jack ay ang First Kingdom, kaya pinapadala ko siya ng sweldo tuwing Biyernes para gawin ang libro.

Toucan: Ang Unang Kaharian ba ang huling bagay na iyong inilathala

Bud: oo nga, nung time na yun medyo wala na ako sa publishing arena. Nadama ko na hindi ako naging isang partikular na matagumpay na publisher, dahil nadama ko na mahirap gawin ang napakaraming bagay, at ang pagiging isang distributor at sinusubukang maging isang retailer ay sapat lamang. Malakas ang pakiramdam ko na upang maging isang publisher nakuha mo upang maitalaga ang isang mahusay na halaga ng enerhiya sa mahigpit na pag publish at promosyon. Medyo sinabi ko na lalabas na ako dito at lalayo na lang ako sa publishing. Gusto ko sana isipin na naging influential ako sa maraming publishers, kasi sa dami ng tao, sinubukan ko na sabihin na dapat mo itong i publish o dapat i publish mo na at magdadala ako ng X number of copies kung may gagawin ka. Pero mas gusto ko na gawin yun kesa subukan ko na lang na gawin ang mga bagay na ito sa sarili ko.

Ang classic story ko ay tinanggihan ko ang ElfQuest. Ginagawa namin ang Unang Kaharian noon, at lumapit sa akin si Richard Pini at tinanong kung gusto kong i publish ang ElfQuest at sinabi ko na naku, nakuha na namin ang bagay na ito ng kabayanihan pantasya, hindi na namin kailangan ng isa pa. At ito ay talagang isang kahanga hangang desisyon para sa aming dalawa, dahil mas mahusay na ginawa nina Richard at Wendy ang paggawa nito sa kanilang sarili at paggastos ng lahat ng kanilang enerhiya at oras upang talagang itaguyod ito at gawin ito. Kaya sa tingin ko ay naging mabuti iyon para sa kanila at isang magandang bagay para sa akin.

Toucan: Pagkatapos ng lahat ng ito noon, nanirahan ka at nagtuon sa iyong mail-order business at naglathala ka ng isang hindi kapani-paniwala na katalogo—napakaganda kaya sa loob ng ilang panahon ay ganoon lang ang tawag sa kanila: Bud Plant's Incredible Catalog. Ano ang criteria mo sa pagdadala ng isang bagay Ano ang naakit sa iyo?

Bud: Well, anumang bagay na may kinalaman sa kasaysayan ng mga komiks at koleksyon ng komiks, Silver Age at Golden Age. At pagkatapos ay ang aking interes ay nawala sa lugar ng mga ilustradong libro, tulad ng mga klasikong ilustrado tulad ng Arthur Rackham at Edmund Dulac at mga taong tulad nito. Sinusubukan kong itulak ang sobre sa iba pang mga direksyon, dala lamang ang mga pangkalahatang libro ng sining at ilang mga bagay na popular na kultura at mga uri ng bagay. Ang aking mga pamantayan . . . marami sa mga ito ang nagustuhan ko, kung ano ang akala ko ay kawili wili at kasiya siya bilang isang kolektor. At siyempre palaging may mga bagay na hinawakan ko na maaaring hindi ako isang malaking tagahanga ng, ngunit ang mga bagay na ako ay pinaka masigasig tungkol sa ay ang mga bagay na gusto ko talagang ginawa siguraduhin na dalhin sa negosyo, at ang aking pagkolekta ng mga interes uri ng dovetailed na may na ng isang pulutong ng kung ano ang gusto ng aking mga customer.

Toucan: Mayroon ka ring negosyo na dalubhasa sa mga luma at bihirang libro at komiks. Pwede po bang sabihin sa amin ng konti yung tungkol dun

Bud: Well, na nagsimula sa pakikipagtulungan sa Jim Vadeboncoeur, na isa pang isa sa aming mga lumang buddies mula sa San Jose mula sa likod sa '60s. Hindi pumasok si Jim sa larangan ng komiks, talagang nakakuha siya ng tunay na trabaho at nagtrabaho sa Hewlett-Packard, ngunit pareho kaming nangongolekta niya. Si Jim ay may kumpletong koleksyon ng Atlas, halimbawa. Sa katunayan, isa siya sa mga hardcore artist identifier; lagi silang binabanggit ni Hames Ware bilang mga eksperto sa mga lumang artist ng komiks. Pero kahit papano, ibinahagi namin ni Jim ang hilig na ito pati na rin ang mga librong may ilustrasyon at mga lumang aklat pambata at mga bagay na ganyan. Kami ay nag iipon ng mga duplicate, at sinabi namin na magkasama tayo at bumuo ng isang pakikipagtulungan at gawin ito bilang isang part time gig at ibenta ang ilan sa aming mga duplicate, at kapag dumating ang mga koleksyon, pagkatapos ay maaari naming bilhin ang mga ito at ibenta ang mga ito. So yun talaga ang ginawa namin, at pinagsasama sama ni Jim ang mga catalog at magsusulat ako ng kopya at gumawa kami ng ilang shows. Karaniwan naming ginagawa ang San Diego, at dati siyang isinama sa aking booth—pinalibutan ko siya at may isang maliit na espasyo siya na nagbebenta ng mga lumang aklat. Sa katunayan, noong mga panahong iyon wala talagang ibang libro na ganyan sa San Diego, kaya kakaiba ang konseptong iyon. Ginawa namin iyon para sa, sa tingin ko, 15 taon o marahil lamang ng isang maliit na mas mahaba, at pagkatapos ay sa wakas Jim nagpasya na bail out. Noong panahong iyon nakilala ko ang napakagandang babae na kasama ko ngayon, si Anne Hutchinson, at kinumbinsi ko siyang lumipat mula San Diego hanggang dito at sinabi namin, okay, aalis na si Jim, sumali na si Anne, kaya ngayon kami na ni Anne. Ang interes ni Anne ay sa mga aklat pambata, mga aklat ng larawan ng mga bata, at mga bagay mula sa huling 50, 60 taon, at ang aking mga interes ay bumalik mula sa oras na iyon, bumalik sa 1800s, kaya kami complement bawat isa medyo mabuti sa aming materyal. At saka syempre nangongolekta pa rin ako ng komiks kaya lagi akong natitisod sa mga duplicate ng mga bagay at maliliit na collections. Kaya maliit na bahagi ng negosyo ay ang pagbebenta rin ng mga lumang komiks at pulp magazine at paperback at pangalanan mo ito. Parang hindi ko makuha ang kamay ko sa lahat ng iba't ibang lugar na ito na personal kong interes.

Toucan: Ilang convention at book show ang ginagawa mo sa isang taon

Bud: Malamang sa order ng 14 o 15. Ang ilan sa mga ito ay isang araw lamang na palabas. May isang maliit na isang araw na palabas sa komiks sa Sacramento na bawat apat na buwan, bawat tatlong buwan, at kaya nag set up ako doon, ngunit pagkatapos ay gumagawa kami ng mga palabas. Ginagawa namin ang Emerald City show, at karamihan sa iba pang mga palabas bukod sa Komikon ay talagang mga antiquarian book show sa Sacramento, San Francisco, Pasadena, Houston, at Boston. Muli akong bumabalik at natutupad ang kasiyahan ko sa mga lumang libro dahil talagang mahilig ako sa mga lumang librong may larawan. Ang aking mga interes ay bumalik sa lahat ng paraan hanggang sa 1830s, 1840s. Kailangang ilarawan o idisenyo ang mga ito. Kaya kailangan kong bumili at magbenta sa palabas, at sa ganoong paraan ay maaari kong matustusan ang aking sariling koleksyon.

Toucan: Nagkaroon ka ng pagkakaroon ng iba't ibang laki sa Comic-Con para sa halos buong buhay nito. Ano ang nakakaakit sa iyo sa palabas bawat taon?

Bud: Well ito pa rin ang number one comic book show as far as I'm concerned. Marami na itong nabago at marami pang mas batang fans na malamang hindi na kasing interesado sa komiks. Pero may magandang hardcore element pa rin ng mga collectors na gusto ang mga tipo kong bagay. Ngayon ay hinahalo ko ang buong booth up at ito ay bagong materyal at mas lumang materyal, at sa tingin ko na isang bagay na ginagawang matagumpay ito. Sinimulan kong i downsize ang aking bilang ng mga booth dahil sa tingin ko ang madla ay nagbago at din sa tingin ko sa Internet ng maraming ng aking materyal ay isang pulutong ng mas madali upang mahanap, kaya hindi ko lamang maaaring dalhin ang buong presyo na materyal at pa rin punan ang sampung booth na puno ng mga bagay at gawin itong matagumpay. Mayroong maraming mga tao na nagdidiskwento ng mga libro, at masyadong maraming mga bagay ay madaling mahanap ang Internet ng kaunti mas mura, kaya kinailangan naming i downsize hanggang sa wakas ay pindutin namin ang isang bagong matamis na lugar at sinabi, okay, ito ay isang makatwirang laki para sa amin at isang makatwirang gastos upang magpatuloy sa palabas.

Toucan: Ang isa pang magandang bagay din ay nakuha namin ginagamit upang uri ng Bud Plant pamilya sa iyong booth bawat taon, dahil ito ay palaging ang parehong mga tao, staff matalino. Sino pa rin ang kasama mo after all these years sa Internet business

Bud: Ang maganda lang talaga ay pinabalik lang namin ang tatlong taong matagal na naming kasama, kaya talagang may pinagdadaanan kaming muling pagbangon. Sinubukan kong ibenta ang negosyo noong 2011 at talagang pinag isipan kong isara ito at magretiro sa pagbebenta ng mga lumang libro, at hindi ko lang ito maisuko. Kaya noong nakaraang taon ay isang taon ng pagbabago para sa amin nang mag-Internet lang kami at nakita namin kung paano iyon nangyari at pagkatapos ay nagsimulang magpalawak muli at bumalik sa paggawa ng mga color flyer ngayon—medyo nagpapadala kami ng mensahe sa mga taong wala sa Internet. Anyway, ang point ay naiwan ko ang dalawa sa mga key employees ko na kasama ko for a decade or more, tapos tatlo pa kaming nag hire back just in the last couple of months. Si Alberta ang babaeng pinakasikat sa San Diego dahil lagi siyang nakasuot ng mga nakapangingilabot na outfit. Balik trabaho na si Alberta dito. Marami ang nakakakilala kay LaDonna dahil matagal na siyang buyer person namin, kaya kilala niya lahat ng artists at lahat ng publishers. At saka si Joe ang jack of all trades ko dito na nag e email at nag iimpake ng order at gumagawa ng kung ano man ang kailangang gawin. Kaya mas malaki talaga ang presence natin sa San Diego this year kaysa sa ginawa natin. Last year kami lang ni Anne at talagang na overwhelm kami; Sobrang dami lang ng hinarap naming dalawa, kaya this year medyo mas maganda ang staff at medyo may material na kami.

Toucan: Kapag nagpasya kang huwag magretiro at ibenta ang negosyo at naging mas maraming presensya lamang sa Internet, tila napunta ka sa isang mas dalubhasang mix ng produkto.  

Bud: oo, panandalian akong nakasandal sa direksyon na iyon sa sarili kong interes. Kinailangan naming lumayo sa pagsisikap lamang na magdala ng mga modernong graphic na nobela, dahil madaling makuha ang mga ito sa lahat ng dako kaya hindi gaanong makabuluhan na magkaroon ng puwang sa catalog para sa mga iyon. Sinubukan kong hilahin ang layo mula sa negosyo na nagsisimula sa paligid ng 2008 at upang gumastos ng mas maraming oras sa paggawa ng iba pang mga bagay, at ang aking marketing director ay nagpunta off sa isang buong iba't ibang lugar. Siya ay gumagawa ng mas pangkalahatang nostalgia libro at WWII bagay, na kung saan ay palaging isang maliit na bahagi ng negosyo ngunit hindi isang malaking bahagi, ngunit siya nagpunta masyadong malayo sa direksyon na iyon at lumipat ang layo mula sa uri ng materyal na ako alagaan para sa. Kaya nung pumasok ulit ako at nagsimulang magtrabaho ulit ng full time, bumalik kami sa core audience namin, yung mga taong laging sumusuporta sa amin at yung mga bagay na mahalaga sa akin. So yun ang nangyayari ngayon. Sinusubukan ko ang lahat upang makahanap ng mga bagay na hindi kasing madaling makuha, dahil iyon ang nakakakuha ng mga tao na lumapit sa iyo sa Internet. Ang aming tunay na tagumpay ay hindi lamang ang Internet kundi pati na rin ang paghahalo na may pagkuha ng mga flyer at minicatalogs sa mga kamay ng mga tao, dahil mayroon pa ring maraming mga lumang timers out doon na hindi makakuha ng mga email, bilang mahirap na ito ay upang maniwala.

Toucan: Nagkaroon ng malaking paglago sa mga sketchbook at art book na inilathala ng pintor sa nakaraang dekada, at tila ikaw ay nasa unahan ng pag aalok ng mga iyon sa mas malaking madla din. Ano ang nakakaakit sa inyo sa mga aklat na iyon?

Bud: Eh ang saya saya lang nila. Para talaga silang bumalik sa dati ng fanzines, back in the late '60s or early '70s. Muli, ang isang taong malikhain ay maaaring gumawa ng isang bagay at mag-print ng kaunting kopya at sila mismo ang magpapamahagi nito. Mababa talaga ang entry level para dyan. Isa sa mga magagandang bagay sa industriyang ito ay ang mga maliliit na publisher ay maaari pa ring maglakad hanggang sa Diamond at sabihin, "Maaari mo bang ilagay ang aking libro sa iyong catalog " at least susubukan nila ito. Ganun din sa mga sketchbook at kung anu ano pa. Marami sa kanila ang napakaliit kaya hindi man lang sila nakapasok sa isang Diamond catalog, pero perpekto ito para sa isang katulad ko o para kay Stuart Ng dahil talagang kawili wili at nakakatuwang produkto. Ito ay isang pagkakataon para sa mga artist na ito na maabot ang mga manonood, at ito ay isang pagkakataon para sa mga manonood na makakuha ng sa ground floor sa isang tao na maaaring maging isang malaking bagay tulad ng isang Frank Cho o isang Dave Stevens, at makakuha ng ilang mga masaya artwork.

Toucan: At ang kalidad ng mga aklat na ito ay kamangha mangha.

Bud: Oh yes, mas lalo silang gumaling. Nagsimula sila sa pagiging medyo funky, maliit na itim at puti, hindi naputol, masama ang pinagsama samang mga bagay. Ngayon ang mga tao ay gumagawa ng hardcover buong kulay na mga libro ng kanilang trabaho. Ito ay talagang isang mahusay na pagkakataon para sa mga artist na naging propesyonal na nagtatrabaho sa sabihin ang industriya ng pelikula at animation o para sa Wizards of the Coast o gaming o isang bagay kung saan hindi sila lubos na kilala. Chance na nila na may magawa at mailabas ang pangalan nila sa mas malaking audience, imbes na maging credit sa dulo ng isang pelikula. Marami sa mga taong iyon ang nasangkot sa ganyan, sa mga sketchbook at maliliit na libro.

---

Ipinagdiriwang ng Bud Plant ang kanyang ika 44 na taon sa Comic-Con International ngayong taon. Dumaan sa kanyang booth at magbati!