オオハシ・インタビュー
バド・プラントコミック通販のパイオニア
バド・プラントはコミック小売界のパイオニアの一人である。彼は 1970 年代に、最初の店主の一人であり（おそらくチェーン店を持 つ最初の人）、初期のコミックス販売業者であり、出版社であり、コンベンションのオーガナイザーであった。しかし、バドが最もよく知られているのは、1960年代後半に始めた通信販売事業と、そのインターネット版である。彼は、コミコン・インターナショナルで長い間（今年を含めて44回すべて！）存在感を示してきた。このインタビューで、オオハシはバドに小売業者、出版社、そして最も重要なコミックス・ファンとしての長年について語っている。
オオハシ コミコンへの出展は何年になりますか？
バド：最初から、1970年から、U.S.グラントのとても暗くて照明の悪い地下室でね。実はサンノゼから来た他の3人とテーブルをシェアしていたんだ。みんな一緒に車で来たんだ。信じられないかもしれないけど、僕らはみんな2フィート×2フィートの小さなテーブルを持っていたんだ。
オオハシ その時点で古いコミックを扱っていたのですか、それともすでに同人誌などを集め始めていたのですか？
バド：難しいな。ちょうど私がコミックから同人誌に切り替えた時期だから、最初の同人誌は1970年になる。同人誌を何冊か店頭に並べたけど、それ以外はほとんどなかった。その翌年には、私は同人誌とアンダーグラウンド・コミックにのめり込んでいて、古いコミックにはほとんど手をつけていなかっただろう。
オオハシ 子供の頃、漫画のファンだったことがすべての始まりですね。いつ、どこでマンガに出会ったのですか？
バッド僕の両親はウォルト・ディズニーの『コミック＆ストーリーズ』を定期購読していたから、それが僕が最初に読んだコミックかもしれない。僕には姉が2人いて、月に1回定期購読してカール・バークス作品を読んでいたんだ。これは1959年か1960年のことで、ちょうどその時期ですね。私は1952年生まれだから、8歳かそこらだった。そして1961年、10セント硬貨を集めて新聞売り場で買ったんだ。信じられないかもしれないけど、『ファンタスティック・フォー』の1号を買ったんだ。残念なことに、それはほとんどの子供向けコミックの道を歩んでしまったけど、『Tales to Astonish』やスーパーマンのタイトルは買ったよ。これらのタイトルはほとんど覚えている。その後、マーベルの全領域につまずき、『アメイジング・スパイダーマン』は13号から、『ファンタスティック・フォー』は27号から読んだ。当時、マーベルが出版していたのは8～10タイトルだったから、月1ドルか1ドル20セントで、発売されるマーベルのコミックをすべて買うことができた。そこで私は夢中になり、実際にマーベルの定期的なコレクターになった。それから1年ほどして、ファンダムやロケットの爆発について知っている仲間に偶然出会うと、彼らはDCからいいものが出ているよ、と言ってくれた。アダム・ストレンジ』や『ストレンジ・アドベンチャーズ』、『アトム』やマーフィー・アンダーソンの作品を見てごらん。だから彼らは、マーベル作品だけでなく、もっと広い視野を持つように私を導いてくれたんだ。そして、1968年に一緒に店を開いたのが彼らなんだ。
オオハシ： それはコミックス＆コミックスですか？
バド：それはサンノゼのセブン・サンズ・コミック・ショップという店だった。パートナーは6人だったんだけど、響きをよくするためにごまかして名誉職をもう1人増やしたんだ。「Six Sons（6人の息子）」は7人よりも聞こえが悪かったんだ。Comics & Comixが始まったのは1972年です。
オオハシ 当時は主にファンジンやポートフォリオでしたが。そのように販売するために初めて購入したものを覚えていますか？
バッド初期の頃を思い出すと、ジェリー・ウェイストの『Squa Tront』（ECコミックスのファンジン）のようなものを思い出すよ。Squa Tront』の2号か3号、それからリッチ・ハウザーが発行していた『Spa Fon』（同じくECコミックスのファンジン）で、ジェリーの雑誌の姉妹誌のようなものだった。この2冊が、郵便で売り始めた初期のものだと思う。あまり多くのものはなかった。サンノゼからは『Weirdom』が出ていた。デニス・カニンガムが出版していた。彼はリチャード・コーベンの最初の出版社だった。彼が初めてファンダムに登場したのは『Weirdom』で、そこからほんの数マイル離れたところだった。だから私はそれを読んでいた。ルディ・フランキーも初期のファンダムに関わっていた。彼は私たちより少し年上の美術教師でしたが、サンフランシスコで活動していたビル・デュベイやマーティ・アーブニッチと関わっていました。だから、サンノゼからは他にもファン向けの出版物がいくつか出ていたんだ。それが私の始まりのようなもので、それらを持ち込んで、私たちが持っていた店に並べ、郵便でリストアップし始めたんだ。
オオハシ セーリングのコンベンションをやるために、車で全国を横断したんじゃないのか？
バド：ああ、69年からカリフォルニアからヒューストンに行って帰ってきたんだ。いつも仲間たちと僕だった。ジョン・バレットは『Comics & Comix』の当初からのパートナーだった。ボブ・ビアボームと出会って、彼はパートナーになった。彼は当時ネブラスカ州オマハ出身だったが、実際にすべてのショーをこなそうとするハードコアな男たちの小さなグループがあり、私たちはそのグループの一員だった。私たちがカリフォルニアからヒューストンやオクラホマ・シティ、特にニューヨークまでやってくると、みんなかなり驚いていたよ。ミッシェル・ノーランはそうしていたけど、当時、コミックブック・ショーのために車で全米を横断する人はほとんどいなかった。でも、私たちはそれをやった。ショーが開催される限り、私たちはそのほとんどに参加するようにしていました。もちろん、春から12月までの間に6回くらいはあったかな。
オオハシ 60年代後半に同人誌を発行していましたね。
バッド共同出版です。私たちは4人のパートナーでスタートし、3人で終わりました。それがプロメテウスだった。まあ、実際には名もない雑誌だったんだけどね。私たちは本当に、マーケティングが下手だった。私たちは、リック・グリフィンが私たちのために描いてくれたとてもクールなロゴを使ったクールな雑誌を作ろうと言った。プロメテウス・エンタープライゼスが発行するんだ、と言ったんだけど、当然、みんなそう呼ばなきゃいけないから、プロメテウス・エンタープライゼスって呼んだんだ。最初のものは69年に出たんだけど、かなり薄い小冊子だった。グラフィック・ストーリー・マガジンの編集者兼発行人であるビル・スパイサーにコピーを送ったところ、彼は「1ドルですぐに読めるようなものだ」と言った。それがおそらく最初のレビューだった。フラゼッタやウィリアムソンのような地上的なものと、スケッチやショーで手に入れたもの、それからアンダーグラウンドなものの組み合わせだった。創刊号にはリック・グリフィンの表紙があり、ロバート・クラムもいたと思う。その後6年間で5号を発行した。最終号は75年に出たんだけど、ものすごく大きかった。R.クラムのインタビューが大きく載っていて、信じられないかもしれないけど、これが最初のクラムのインタビューだったんだ。彼はその時点ではまだ地上には出ていなくて、アンダーグラウンドのコミックスをたくさん書いていた。僕もしばらくそうしていたし、アンダーグラウンドのコミックスもいくつか描いていた。
オオハシAnomaly』という同人誌も あったよね ？
バッド Anomaly』は、ヤン・ストルナドが発行していたファンジンから始まったんだ。アンダーグラウンドが盛り上がっていた頃、ヤンが私のところに来て、「出版社を探しているんだけど、アンダーグラウンドでやってみないか？アンダーグラウンドでやってみないか？それでそうしたんだ。私の手柄とは言えないけど、ただ単に私が出版を進めて印刷し、私の住所を載せただけ。アンダーグラウンド・コミックとして20,000部を印刷したんだ。
オオハシ あなたのキャリアを振り返ってみると、今でこそ一般的になっているさまざまな分野のパイオニアですね。コミックス、同人誌、ポートフォリオといったものを集めてコンベンションで販売した最初の一人ですね。あなたは初期のコミックショップのオーナーか共同経営者であり、初期のディストリビューターであり、出版社であり、60年代後半には通信販売のパイオニアでした。
バド：そうだね。いつ始めたのか覚えていないくらいだ。私は、そのような......よくわからないけど......変化や機会を利用し続けることができた。そうしているうちに、ビジネス教育もある程度受けることができた。70年から75年まで大学に通いながら、同時に通販事業とコミックショップを経営していたんだ。だから、最終的にはビジネスを専攻したんだ。でも、何よりもフィル・ソーリングのような人たちに本当に影響を受けたよ。彼と初めて会ったのは70年で、まだギリギリ18歳だった。彼は単なる高校教師で、ファンであり、パートタイムのディーラーであり、起業家でもあった。彼はニューヨークのヒップな男で、私より15歳かそこら上だった。だから彼は私にとって大きなメンターだった。彼は私にたくさんのことを教えてくれた。幸運なことに、当時は何もかもが思いつきで、大金を用意したり、派手なアイデアを出したりしなくても、小さなことから始めることができた。私たちはただ、いくつかのものを買ってはリストに載せ、『Rocket's Blast』や『Alan Light'sBuyer's Guide』の広告に載せて、いくつか売ってはまた買うということを繰り返していた。
オオハシあなたがジョン・バレットと共同で設立した2つ目のコミックショップは 、72 年にバークレーに あったComics & Comixでしたね。それはどのようにして始まったのですか？
バッド：ジョンと僕は68年に『Seven Sons』のパートナーの2人だったんだけど、その後、母親が十分なお金を持っていて、僕らを売るように誘惑してきた男の1人にそれを売り払ったんだ。69年にヒューストンに行って、ジョンと僕とジム・ブザーとディック・スワンの4人でコミックを安く買いあさったんだ。テーブル2つ分くらいのコミックをみんなから買って、車に詰め込んで家に帰った。そうして突然、コミック・ワールドという新しい店をオープンしたんだ。サンノゼには2つの店があり、最終的には3つの店ができた。だから、69年から70年にかけて、サンノゼには3つのコミックショップがあったんだ。
オオハシ それは直接市場に出る前のことですか？
バッド：そうそう。当時は新刊コミックは扱っていなかったんだ。1週間早く入手できる別の販売店に出向いてカバー価格で買い、持ち帰って5セント上乗せして売ったんだ。たしか20セントだったと思うが、それを早く手に入れたい連中に25セントで売っていた。私たちはまだ流通業者からコミックを手に入れるまでには至っていませんでした。それが実現したのは、72年の『Comics & Comix』からだった。
とにかく、『Comics & Comix』のストーリーは、ジョンと私はある種の別れを経験したということだ。彼は大学に進学してフォトジャーナリストになり、私も大学に進学していたが、通信販売の仕事を始めた。でも、私はまだ夏のショーに行きたかったから、私がいない間に注文を埋めてくれる人が必要だった。それで、ジョンに「2週間ほど休みを取るから、注文を埋めてくれないか？それで彼はそうしてくれたんだけど、2年間もそうしていると、これは素晴らしいことだから、またパートナーになろうと言ってきたんだ。私はパートナーになりたいかどうかわからないし、そんなに大きなことなのかどうかもわからないと言った。そうしてComics & Comixはスタートしたんだ。彼はそのために大学を中退したばかりで、私は学校に通い続けたかったから、私は裏方として資金を出し、ファンジンやアンダーグラウンドのコミックスを持ってきたんだ。
オオハシ： 最終的には6、7店舗になったということですね？
バド：ああ、結局7店舗になったよ。私は72年から88年まで携わりました。ボブ・ビアボームは本当に早い時期から参加してくれた。彼はネブラスカから引っ越してきて、やがて今でもコミック・ブックのディーラーをやっているディック・スワンや、ジム・ブザー、スコット・メイプルも入ってきて、彼らは店のマネージャーをしながら、店の部分的なパートナーになった。小さなチェーン店ができたんだ。サクラメントからサンノゼ、サンフランシスコ、パロアルトまで、最初のチェーン店ができたと思います。
オオハシ おそらくベイエリア初のコミック・コンベンションですね。そのイベントでは何に焦点をあてていたのですか？
バッドアンダーグラウンド・コミックが表向きの中心でした。最初は普通のコンベンションだった。うちのお客さんでコレクターだった二人組が企画を立ち上げようとしたんだけど、どうにもならなくなって、バークレーにあるComics & Comixに相談したんだ。ショーのプロモーションを手伝えないか、ショーの開催を手伝えないかと言われたんだ。その頃には、信じられないかもしれないけど、僕たちは他のショーにも出ていたから、ある程度の経験はあったんだ。そう、バークレー・コミック・コンベンションとかバークレー・アンダーグラウンド・コミックス・コンベンションと呼ばれていたんだ。アンダーグラウンドはとても大きなものだったので、アンダーグラウンドを対象にしようと考えたんだ。地元のアンダーグラウンド・アーティストをみんな招待して、ポリ・ボールルームでアートショーをやったんだ。カリフォルニア大学バークレー校との共催だったんだけど、本当にありがたかった。施設を提供してくれたんだ。それはとてもいいことだったけれど、同時にとても貴重な教訓にもなった。
でも、かなりカジュアルだった。バークレー・キャンパスで何かをしていたベリーダンサーに偶然出会って、"君たちもショーに参加しないか？"と言ったんだ。それで突然、ショーにベリーダンサーが参加することになったんだ。かなり急でルーズだったけど、うまくいったよ。そのショーから生まれた大きな取引のひとつが、ゴールデンエイジ・コミックのサンフランシスコ・コレクションとしても知られるライリー・コレクションだった。これはサンフランシスコのゴールデンエイジ・コレクションとしても知られている。そのおかげで、さらに2店舗ほど資金を調達することができたんだ。
オオハシです： コミック＆コミックスは全巻購入？
バッド：元々、他のディーラーが飛び入り参加して、何冊かの本を手に入れた。でも、その本を持ち込んだ人たちは、突然、「これは大変だ。1973年の話なんだから、値段がどれだけ安かったか想像できるだろう。そこで、Comics & Comixのパートナーの一人が、彼らのためにコンタクトを取り、出向いて状況を説明し、適切な扱いをした。そして結局、彼らがドアに入ってきたときに売れなかったものの残りを手に入れることができた。
オオハシ コミックス＆コミックスにはどのくらいいらっしゃったのですか？
バッド1988年までね。実は流通業とコミック＆コミックスをまったく同じ時期に売却したんだ。1988年当時、私は経済的にかなり厳しくなっていました。例えば、DCのコミックスを販売していた下請けディストリビューターがいたんですが、DCは一握りの直販ディストリビューターしか欲しがらなかったからです。だから、チャック・ロザンスキー（マイル・ハイ・コミックス）のようなサブディストリビューターがいた。シアトルにも一人いたし、カナダにも一人いた。そして、みんなあまりうまく請求書を払ってくれなかった。私たちはもっとうまく回収できたはずだし、かなり資金繰りが厳しくなっていた。もしシャツを着たまま外に出られるなら、そうして80人の従業員を抱える会社を経営するよりも楽しい仕事に戻りたい、と思ったんだ。それでスティーブ・ゲッピ［ダイヤモンド社］に売り払った。同時に、コミックス＆コミックスも経営難に陥っていたので、私は基本的にその会社を私の財務責任者にほとんど譲り渡した。
オオハシ そうして流通業やコミックショップ業から足を洗ったわけですね。どのようにして直接市場に流通するようになったのですか？
バッド：言ったように、ただ滑り込んだだけだ。初期の頃はフィル・ソーリンと僕だった。その最初の頃は、スクア・トロントや エルフクエストなどの印刷物を買っていた頃だった。私たちはエルフクエストの販売と『コミック・ジャーナル』を共有していた。ゲイリー・グロスが少し苦境に陥ったとき、彼は私のところにやってきて、私とパートナーになりたいと言ってきた。そうして私たちは販売に乗り出した。私は西海岸の担当で、フィルは東海岸の担当だった。その後、フィルはコミックブック会社に行って、ダイレクト・マーケットを始めたんだ。結局、僕もその道に入ったけど、最初の頃は流通には関わっていなかった。それはすべてフィルがやったこと。私はファンジンとアンダーグラウンドのコミックスを作っていただけ。
オオハシです： つまり、西海岸におけるフィルのサブディストリビューターのようなものですか？
バド：そうですね。その時点で私は『Comics & Comix』を持っていて、フィルからサブディストリビューターとして買っていました。私のパートナーたちは、君は本当に流通ビジネスに参入すべきだと言い続けていた。同じ頃、私の親友のチャールズ・アバー（現在もビニール袋などの流通業を営んでいる）がベイエリアで流通業を営んでいたんだけど、彼は本業も持っていて、奥さんから最後通告を受けたんだ。それでチャールズは私のところに来たんだ。彼は実に率直な男で、私の顧客を大切にしてほしいし、君を信頼していると言った。それで彼は基本的に私にビジネスを譲り、私はこうして流通業をやることになった。そうして私は、ベイエリアで販売するためのアカウントをすべて手に入れたんだ。最初はグラスバレーでやっていたんだけど、すぐに倉庫が必要だと気づいて、もう1つ倉庫を作って、最終的にはいろいろな地域に7つの倉庫を持つことになった。だから、その時点ではすべてが本当に速く進んでいた。私が流通ビジネスに参入したのは1983年頃で、それから88年に売却するまで大きな成長期だった。そのあともバットマンの映画が公開されたので、89年か90年まではフル回転でしたね。マーベルが自社のコミックを流通させようとしたとき、小さな流通業者はほとんど潰れてしまった。だから、私は早々に退社して、そのような火傷を負わずに済んだ。
オオハシジャック・カッツの大作『 最初の王国』を出版しましたね。 それはどのようにして生まれたのですか？
バッド：これも『Comics & Comix』から生まれたことだね。ジャックはバークレーに住んでいて、店に遊びに来ていたんだけど、当時はベテランのコミック・アーティストだった。彼はファースト・キングダムの叙事詩をやりたいと思い、コミックス＆コミックスはいくつかのコミックの出版に関わることになり、彼らはそれを始めて6、7号を刊行した。そして、ある種、手狭になったと感じていた。彼らは小売店であろうとし、アンダーグラウンド・コミックスのディストリビューターであろうとし、出版もしようとしていた。僕はアンダーグラウンドコミックスのディストリビューターでもあり、出版にも携わっていたから、僕がやっていたことと重複していたんだ。そこで私が引き継ぎ、Comic & Comixの手を離れ、さらに7、8年出版を続けた。ファースト・キングダム』が出版されたのは、全部で10年目になる。ファースト・キングダム』を出版したのは、全部で10年前だった。ジャックの唯一の収入は『ファースト・キングダム』だったから、毎週金曜日にギャラを送って本を書いてもらっていたんだ。
オオハシファースト・キングダム』が 最後の出版ですか？
バド：ええ、そのころには、私は出版という分野からはかなり離れていました。というのも、出版社として成功したとは言い難いと感じていたからだ。出版社になるには、出版とプロモーションだけに本当に多くのエネルギーを割くことができなければならないと強く感じた。もう出版からは離れようと思ったんだ。というのも、私は多くの出版社に影響を与えたと思いたいんだ。でも、私は自分でこういうことをやろうとするよりも、そうする方が好きなんだ。
私の典型的なエピソードは、エルフクエストを断ったことです。当時私たちは『ファースト・キングダム』を出版していたのですが、リチャード・ピニが私のところにやってきて、『エルフクエスト』を出版したいかと尋ねてきたのです。リチャードとウェンディは自分たちで出版したほうがずっといい仕事をしたし、自分たちのエネルギーと時間を費やして宣伝してくれた。リチャードとウェンディは自分たちでやった方がずっといい仕事をしたし、自分たちのエネルギーと時間を費やして本当に宣伝してくれた。
オオハシその後、あなたは落ち着いて通販事業に専念し、信じられないようなカタログを発行しました： Bud Plant's Incredible Catalog（バド・プラントの信じられないカタログ）。 何を基準に選んでいたのですか？何に惹かれましたか？
バッド：まあ、コミックブックの歴史や、シルバーエイジやゴールデンエイジといったコミックブックのコレクションに関することなら何でも。それから、アーサー・ラッカムやエドモンド・デュラックのような古典的なイラストレーターなど、絵本の分野にも興味を持つようになりました。一般的な美術書や大衆文化的なもの、そういったものを扱って、他の方向へ限界を押し広げようとしていたんだ。私の基準は......。自分の好きなもの、コレクターとして面白いと思うもの、楽しいと思うものが基準だった。もちろん、私が扱っているものの中には、大ファンではないものも常にあった。しかし、私が最も熱中していたものは、私がこのビジネスに必ず取り入れるようにしていたものであり、私の収集の興味は、顧客が求めていたものの多くと一致していた。
オオハシです： 古本や珍しい本、コミックを専門に扱うビジネスもされていますね。それについて少し教えていただけますか？
バド：ジムは60年代にサンノゼで出会った古い仲間だった。ジムはコミックの分野には進まず、実際の仕事に就いてヒューレット・パッカードで働くことになったんだけど、彼と私は二人とも集めていたんだ。例えば、ジムはアトラスの全コレクションを持っている。実際、彼は筋金入りのアーティスト発掘家の一人で、彼とヘイムズ・ウェアは昔のコミック・アーティストの専門家としていつも引き合いに出される。とにかく、ジムと私は絵本や古い児童書などに対する情熱も共有していた。私たちは複製を溜め込んでいたので、一緒になってパートナーシップを組み、パートタイムの仕事として複製を売ろう。ジムがカタログを作り、私がコピーを書いて、いくつかのショーを行った。いつもサンディエゴでやっていたんだけど、彼は私のブースに入り込んできて、彼を囲んで小さなスペースで古本を売っていたんだ。実際、当時はサンディエゴでそんな本を売っているところは他になかったから、ユニークなコンセプトだった。私たちはそれを15年か、もう少し長く続けたと思う。その頃、私は今一緒にいる素晴らしい女性、アン・ハッチンソンに出会い、サンディエゴからここに引っ越してくるよう彼女を説得し、「よし、ジムは辞めて、アンが加わることになった。もちろん、私は今でもコミックを集めているので、いつも重複しているものや小さなコレクションに出くわしています。だから、古いコミックやパルプマガジン、ペーパーバックなど、何でも販売することもビジネスの一部なんだ。個人的に興味のあるさまざまな分野から手を離すことができないんだ。
オオハシ コンベンションやブックショーは年に何回くらい行っていますか？
バッド：おそらく14か15のオーダーだろう。中には1日だけのショーもある。サクラメントで4カ月に1度、3カ月に1度、1日だけの小さなコミック・ブック・ショーがあるので、そこに出店しています。サクラメント、サンフランシスコ、パサディナ、ヒューストン、ボストンで開催される古書展です。私は本当に古い図鑑の大ファンなので、今回もまた行って、古い本に満足感を得ています。私の興味は1830年代、1840年代までさかのぼる。挿絵入りかデザインされたものでなければならない。だから、ショーで買って売らないといけないし、そうすることで自分のコレクションの資金を作ることができるんだ。
オオハシ コミコンはほぼ全期間、大小さまざまな規模で開催されていますね。毎年このショーに戻ってくる理由は何ですか？
バッド：僕の知る限りでは、今でもナンバーワンのコミック番組だよ。だいぶ様変わりしたし、コミックブックにあまり興味のない若いファンもたくさんいるだろう。でも、私のようなものが好きなコレクターのハードコアな要素はまだ残っている。今はブース全体をミックスして、新しいものと古いものを置いている。私がブースの数を減らし始めたのは、お客さんの層が変わったのと、インターネットの普及で私の資料の多くが簡単に手に入るようになったからだと思う。本をディスカウントしている人はたくさんいるし、インターネットを使えばもっと安く手に入るものもたくさんある。だから、私たちは最終的に新しいスイートスポットに到達するまで規模を縮小しなければならなかった。
オオハシ： もうひとつ良かったのは、毎年バド・プラント・ファミリーがブースにいることに慣れたことです。何年もインターネットビジネスに携わっているのに、まだ一緒にいるのは誰ですか？
バッドだ：本当にうれしいのは、長い間一緒に働いていた3人を雇い直したところなんだ。2011年に事業を売却しようとして、実は閉鎖して古書販売に引退することも考えたんだけど、どうしても諦めきれなかったんだ。昨年は私たちにとって変化の年でした。インターネットのみに移行して、その結果どうなったかを見て、それからまた少し拡大し始めました。とにかく重要なのは、10年以上働いてくれている重要な従業員を2人雇い続けることができたということだ。アルバータは、いつもとんでもない格好をしていたので、サンディエゴで一番人気のあった女の子だった。アルバータはここでまた働いている。ラドンナは、長い間、私たちの購買担当だったので、多くの人が知っている。それからジョーは、メールや注文の梱包など、必要なことを何でもやってくれる何でも屋さんだ。だから、今年はサンディエゴでより大きな存在感を示すことができるだろう。昨年はアンと私の2人だけで、本当に圧倒されました。2人で対応するにはあまりにも多すぎたので、今年はもう少し良いスタッフと、もう少し多くの資料を用意するつもりです。
トウカン 引退や事業売却を断念し、インターネット専業になったことで、より専門的な商品構成になったように思えます。
バド：ええ、しばらくは私自身の興味もその方向に傾いていました。現代のグラフィック・ノベルはどこでも簡単に手に入るので、カタログにそのためのスペースを割くのはあまり意味がないからです。私は2008年頃からビジネスから離れ、もっと他のことに時間を費やそうとしました。彼はもっと一般的なノスタルジー本や第二次世界大戦のことをやっていて、それは常にビジネスのごく一部ではあったが、大きな部分ではなかった。だから、私が復帰して再びフルタイムで働き始めたとき、私たちはコアな視聴者、私たちをいつも支えてくれている人々、そして私が関心を寄せている種類のものに立ち返った。それが今続いていることだ。インターネット上で人々を惹きつけることができるのだから。私たちの本当の成功は、インターネットだけでなく、チラシやミニカタログを人々の手に届けることでもある。
オオハシ この10年間で、アーティストが出版するスケッチブックやアートブックが大幅に増えましたが、あなたもより多くの読者にそれらを提供する最前線にいるようですね。そのような本の魅力は何ですか？
バッド：とても楽しいよ。昔のファンジンの時代、60年代後半から70年代前半に戻ったようなものだ。もう一度言うけど、クリエイティブな人が何かを作って、少ない部数を印刷して自分で配ることができる。そのための参入レベルは本当に低い。この業界の素晴らしいところは、小さな出版社が今でもダイヤモンド社に出向いて、「私の本をカタログに載せてくれませんか」と言えば、少なくとも試してくれることです。スケッチブックなどもそうです。多くのスケッチブックはとても小さく、ダイヤモンド社のカタログに掲載されることさえありませんが、私のような人間やスチュアート・ンにとっては完璧なものです。これらのアーティストにとっては、観客にアプローチするチャンスであり、観客にとっては、フランク・チョウやデイヴ・スティーヴンスのような大物になるかもしれない人物をいち早く知るチャンスであり、楽しいアートワークを手に入れるチャンスなんだ。
オオハシだ： そして、これらの本の品質は素晴らしい。
バッド：そうそう、どんどん良くなっているよ。最初はかなりファンキーで、小さな白黒の、トリミングもされていない、ひどくまとまりのないものだった。それが今では、ハードカバーのフルカラー作品集を出すようになった。映画業界やアニメーション、ウィザーズ・オブ・ザ・コーストやゲーム業界など、あまり知られていない業界でプロとして活躍しているアーティストにとっては、とてもいいチャンスだ。彼らにとって、映画の最後にクレジットされるのではなく、何かをして自分の名前をもっと多くの観客に知ってもらうチャンスなんだ。スケッチブックや小さな本で、そういった人たちがたくさん活躍している。
バド・プラントは今年でコミコン・インターナショナル44年目を迎える。彼のブースにお立ち寄りいただき、ご挨拶を！