Maggie's World 022 : Les métiers de la bande dessinée

Un récent atelier de l'université du Wisconsin était consacré au commerce de la bande dessinée, et j'ai pu y assister. L'animateur James Danky a présenté et interviewé Milton Griepp et Denis Kitchen. Ils ont commencé par évoquer leurs débuts dans le domaine : Milton en tant que vendeur lors de conventions de bandes dessinées et Denis en tant que fabricant et vendeur de ses propres bandes dessinées. Milton s'est principalement attaché à expliquer les aspects économiques du monde actuel de la commercialisation des bandes dessinées, tandis que Denis a abordé les difficultés liées à la recherche d'une carrière dans le domaine de la création de bandes dessinées.

Je suis sorti de cette session riche en informations avec un défi en tête de mes pensées : Comment peut-on travailler dans la bande dessinée de nos jours ? Les participants semblaient être principalement de jeunes créateurs qui se demandaient s'ils allaient faire carrière dans ce domaine, et Denis les avait encouragés à trouver un moyen de publier leur propre matériel, en l'adaptant aux personnes qu'ils connaissaient. Il a parlé de son approche initiale : créer des bandes dessinées qui avaient plu à ses amis et camarades de l'université du Wisconsin-Milwaukee, puis vendre des recueils de ces bandes dessinées sous forme de bandes dessinées.

Il n'avait pas été le seul à emprunter cette voie. Don et moi avons vu pour la première fois Wonder Wart-Hog de Gilbert Shelton lorsqu'il a été présenté dans The Texas Ranger de l'Université du Texas au début des années 1960. Et ces chemins vers le professionnalisme se poursuivent. L'aventure de Dan Vebber a été publiée au début des années 1990 dans The Onion à Madison (d'où nous l'avons reprise pour Comics Buyer's Guide, la faisant connaître à un public national bien avant qu'il n'écrive quelques-uns de mes épisodes préférés de Buffy, avant même qu'il ne se consacre à Futurama, et ainsi de suite).

C'est ainsi que le défi lancé par Denis a trouvé un écho en moi. Alors que j'attendais le début de l'événement dans le bâtiment de l'UW, j'avais remarqué une affiche pour une collection de poésie de l'UW : ce n'est pas mon truc. En fait, j'avoue qu'il faudrait me payer pour lire une anthologie de poésie universitaire de nos jours. En revanche, une anthologie de bandes dessinées ? Je m'en emparerais. Je parie que d'autres Madisoniens le feraient aussi.

(Comprenez que je ne critique pas la poésie, mais que j'évoque simplement un aspect de l'impact commercial potentiel des deux formes d'art aujourd'hui).

Les participants seraient-ils intéressés par une anthologie de bandes dessinées ? Denis les a encouragés à y réfléchir. Si les contributions sont limitées à, disons, six pages par participant, c'est quelque chose qui pourrait être produit pendant des moments capturés dans un emploi du temps universitaire chargé. (L'un des participants a rempli une page de cahier avec des spirales au cours de ce seul événement. Quelque part dans mon grenier languit une histoire de bande dessinée "Green Turtle" que j'ai composée dans un carnet au cours d'un séminaire semestriel des maîtres de la bande dessinée anglaise en 1964. L'université, c'est le multitâche. Je dis ça comme ça. Combien de maîtres de la bande dessinée underground ont commencé leur carrière en griffonnant pendant l'un ou l'autre cours ?)

Si ces jeunes créateurs réalisaient une telle publication, chacun pourrait établir et conserver son droit d'auteur individuel. (C'est un point que la réunion n'a pas abordé, soit dit en passant, et qui a parfois donné lieu à des litiges. Si j'écris les mots et que je fournis des vignettes et des ébauches de personnages, et que vous utilisez ces éléments de base pour votre dessin, qui est propriétaire de quoi ? C'est une question qui pourrait - et devrait - être réglée dès le départ). Une anthologie pourrait constituer un centre d'intérêt pour ceux qui s'intéressent à cette forme d'art dans un environnement de travail et d'apprentissage. Pas de crédits universitaires - sauf, peut-être, pour la personne qui l'a réalisée - parce que cela n'intéresse personne. Mais si la vie universitaire consiste à publier ou à périr, voici une publication qui pourrait déboucher sur des carrières.

Ce ne serait pas la première fois.

(Quand j'y pense, Don et moi avons publié les premiers numéros de Comic Art alors que je fréquentais encore l'Oberlin College. Et au moins le premier a été publié à l'aide de la machine à ronéotyper d'Oberlin, réservée à l'édition étudiante. C'était le début d'une carrière qui n'a pas été rentable pendant les deux décennies suivantes, mais qui a fini par porter ses fruits au-delà de nos rêves).

Le défi s'adresse à ceux qui espèrent entrer dans le domaine de la création de bandes dessinées (et à ceux qui espèrent les aider à le faire) : Avez-vous des amis qui partagent votre intérêt ? Ou êtes-vous seul ? Et où en êtes-vous dans la préparation de votre carrière ? (Non pas qu'il faille renoncer aux espoirs créatifs, si vous avez quitté l'enseignement secondaire depuis longtemps. Don et moi nous sommes préparés pendant deux décennies à un travail dans l'industrie qui n'existait pas jusqu'à ce que nous soyons embauchés. Et le domaine évolue encore plus rapidement aujourd'hui).

Donnez un coup de main lors d'une convention ou dans un magasin de bandes dessinées. Créez un club de bande dessinée. (Nous l'avons fait dans les années 1960. Ce serait encore plus facile aujourd'hui.) Les emplois de débutant ont fait l'objet de quelques questions. Si vous souhaitez travailler dans le secteur pour une entreprise existante, envisagez de déménager dans une ville où cette entreprise a un bureau. Votre plus grand désir est-il de devenir créateur ? Y a-t-il des studios qui recrutent des stagiaires ou des assistants ? Pouvez-vous nouer des contacts avec des personnes qui travaillent déjà dans ce domaine ?

Pensez à tirer parti de l'évolution de la culture pop. La combinaison de mots et d'images peut être abordée de différentes manières. Je ne sais pas comment Matthew Inman aurait pu gagner sa vie dans les décennies précédentes, mais Wiki estime que son site The Oatmeal lui a rapporté environ 500 000 dollars (grâce au merchandising et à la publicité) en 2012. En 2014, il a ajouté un calendrier et des livres à sa production. L'art d'Allie Brosch, que peu de gens auraient apprécié au siècle dernier, ajoute un impact puissant à son texte sur son site Hyperbole and a Half (et son livre dérivé). Si vous n'êtes pas à l'aise avec un stylo, un pinceau ou un stylet ? De nos jours, vous pouvez créer vos propres fumetti, grâce aux appareils photo numériques et à la composition électronique, en combinant des photos de montage avec des ballons et des légendes, comme l'a fait Harvey Kurtzman dans Help !

Tenez compte de vos objectifs éventuels ainsi que des possibilités d'emploi actuelles. Peter David a commencé par un hobby d'écrivain et d'éditeur de fanzines, est allé travailler pour Marvel dans son service de promotion, et a fini par devenir un professionnel très apprécié des fans. Paul Levitz a commencé par un hobby de journaliste et d'éditeur de fanzines, est allé travailler pour DC, et ... vous voyez l'idée.

Comment envisagez-vous de commencer ? Qu'espérez-vous faire ?

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !