Le monde de Maggie 086 : Anecdote de Maggie

De temps en temps, il m'arrive de me lancer dans une anecdote du type "ça me rappelle quelque chose" et les gens me répondent parfois en me disant "tu devrais écrire ça".

De temps en temps, je consulte divers dictionnaires pour vérifier l'orthographe et les définitions, et j'ai récemment cherché "dotage" dans mon dictionnaire préféré, l'American Heritage Dictionary of the English Language (Dictionnaire du patrimoine américain de la langue anglaise). Je cite : "Seconde enfance ; sénilité.

Même si je n'ai pas atteint (je l'espère) le stade de la sénilité, je chéris les souvenirs d'enfance et le passé en général. Voici donc un épisode des "Anecdotes de Maggie".

Les premiers jours du fandom

Lorsque Don Thompson et moi-même avons commencé à nous adresser à d'autres personnes susceptibles d'être intéressées par le monde de la bande dessinée, nous avons souvent été accueillis avec scepticisme. Comment avons-nous réagi ?

Don est né il y a 85 ans. Un peu plus d'un quart de siècle plus tard, dans Comic Art #2, il écrivait : "Lorsque l'on juge des bandes dessinées, il faut les juger par rapport à d'autres bandes dessinées, et non par rapport à Guerre et Paix, Crime et Châtiment ou Huckleberry Finn. Souvent, dans le cas de la ligne de bandes dessinées EC, elles sont égales ou supérieures à des magazines de fiction et parfois à des anthologies. Mais beaucoup, en fait la plupart des histoires de EC étaient juste un peu meilleures que la moyenne des bandes dessinées - et cette moyenne était et est toujours assez basse - et certaines étaient tout simplement nulles. Je suis sûr que bon nombre des lecteurs qui ont écrit des lettres enthousiastes faisant l'éloge des histoires "classiques" d'EC seraient très embarrassés de lire leurs mots aujourd'hui. Je sais que je suis gêné par une de mes lettres parue dans Vault of Horror (bien sûr, EC a appliqué mes commentaires sur "The Coffin" de Bradbury à son "Let's Play "Poison"" et a ajouté des points d'exclamation, mais j'étais tout de même extrême)".

Parmi les réactions que j'ai ces jours-ci (outre l'envie de changer la ponctuation), il y a le fait que, lorsque Don a écrit cela, il n'avait pas les bandes dessinées à portée de main pour pouvoir citer des détails. De nos jours, il est facile de les trouver. D'ailleurs, il concluait cet éditorial par un appel à l'identification des numéros de Dell Four-Color: un projet que nous avons mis des années à mener à bien.

Bandes dessinées d'hier et d'aujourd'hui

Mais qu'en est-il des premiers jours de l'âge d'argent ? Que pensions-nous de ce qui était publié à l'époque ? Dans Comic Art #3, Don écrit : "Jack Kirby ... s'est associé à Stan Lee pour produire des bandes dessinées singulièrement peu inspirées, traitant de monstres banals aux noms ridicules tels que Krag, Gorm et (aidez-moi) Fin Fang Foom. S'engouffrant dans la brèche, ils ont créé deux bandes dessinées traitant de super-héros. La première, Les Quatre Fantastiques, a été critiquée dans le dernier numéro. Cette critique est réaffirmée, bien que plus modérée. Malgré le fait que deux des quatre personnages-titres (Mr. Fantastic et Invisible Girl) soient moins qu'inutiles, une nette amélioration dans la caractérisation de la Chose et de la Torche Humaine amène le livre à la limite de la lisibilité. Le retour du Sub-Mariner a également aidé. Malheureusement, Hulk, le dernier né de Kirby et Lee, n'est pas digne d'un tel éloge. Il pue. Une adaptation en bande dessinée d'une de leurs histoires de monstres pirates avec un personnage permanent plus ou moins modelé sur la Chose".

Oups... Heureusement que Stan et Jack ont réagi en abandonnant immédiatement ces losers, n'est-ce pas ?

Le temps d'apprendre

Si vous n'étiez pas là, vous n'êtes peut-être pas en mesure de comprendre à quel point nous savions peu de choses à l'époque sur les bandes dessinées, les dessins animés, les bandes dessinées de magazines et autres. Ou sur les créateurs de cette culture pop de l'art de la bande dessinée. Nous avions très peu d'ouvrages de référence ou de moyens de consulter des documents datant de plusieurs années. (Remarque : lorsque je fréquentais l'Oberlin College, Don et moi avons passé du temps dans les rayons de la bibliothèque à lire les bandes dessinées qui se cachaient dans les volumes reliés des journaux. C'est donc ce que nous avons fait).

En général, nous comptions sur nos amis pour nous faire part de leurs coups de cœur - et Hal Lynch (avec qui nous avions d'abord discuté de la production de notre propre fanzine de bandes dessinées) et Vern Coriell se sont portés volontaires pour écrire sur un classique de la bande dessinée : Minute Movies d'Ed Wheelan. De nos jours, les fans peuvent rechercher sur Google l'historique de la bande dessinée et constater qu'elle a été publiée dans les journaux dans les années 1920 et un peu plus tard ; les amateurs de bandes dessinées peuvent se souvenir des versions en pages de bandes dessinées de la bande dessinée ; et certains connaissent mieux son travail grâce aux numéros de 1947-1948 d'EC Fat and Slat . Mais nous ne connaissions ni lui ni son travail du tout.

Cue Comic Art #4 (avec un éditorial écrit le 30 novembre 1962. [Dans cet éditorial, Don déclare : "Les Quatre Fantastiques, Journey into Mystery ("Thor") et Hulk (dans cet ordre) valent vraiment la peine maintenant, après quelques mauvais moments dans les premiers numéros". Ouf !]

Hal et Vern avaient attiré notre attention sur Wheelan et sa merveilleuse bande dessinée, mais lorsqu'ils l'ont contacté pour rédiger l'article, il a réagi avec hostilité, en raison d'années de frustration face au traitement que lui réservaient les professionnels et les fans qui voulaient obtenir quelque chose de lui. Nous lui avons écrit pour l'assurer que tout ce que nous voulions, c'était partager des informations sur la bande dessinée qui s'était arrêtée quelques décennies plus tôt, et nous avons eu la chance d'obtenir sa permission.

Hal et Vern ont écrit à propos de ce concept : "Wheelan a rapidement compris la fascination que les stars de cinéma exerçaient sur les gens et il a créé une société de stock d'"acteurs" de son cru". Nous avons demandé à Ed où il avait puisé l'inspiration pour ses "stars". "Mary Pickford, lorsqu'elle portait de longues boucles, a servi de modèle à Hazel Dearie, bien qu'à l'époque il y ait eu Grace Darling, Arline Pretty, Hazel Dawn, Louise Lovely, Bessie Love et bien d'autres. Dick Dare était une combinaison de Francis X. Bushman et de Wallace Reid, tous deux blonds. Ralph McSneer était un mélange de Lew Cody, Stuart Holmes, Lon Chaney, etc. Blanche Rouge était, bien sûr, inspirée par Theda Bara, avec une touche de Carmel Meyers. Fuller Phun a été nommé à une époque ringarde où des noms comme Fuller Bull, Fuller Pep, etc. étaient censés être extrêmement drôles ; bien sûr, Fatty Arbuckle a servi de modèle. L'enfant star Herbert Honey a été emprunté à Jackie Coogan lorsqu'il jouait avec Charlie Chaplin dans The Kid". Et ainsi de suite.

Pour faire court : Ed s'est lié d'amitié avec nous, nous avons eu droit à une bande classique et il a enfin été reconnu pour sa merveilleuse création. (Remarque : il y a eu quelques réimpressions, mais il serait bon que son travail reçoive une nouvelle attention un siècle après sa première parution).

Des fans et des professionnels qui interagissent : Cela peut être très amusant.

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !