Le monde de Maggie 093 : Crédit

J'avais 13 ans. Maman avait l'habitude d'acheter le magazine Woman's Day (7 cents ! moins cher qu'une bande dessinée !) à l'épicerie, et à un moment donné, j'ai lu son exemplaire. La couverture du numéro de juin 1956 mettait en vedette Danny Kaye, mais il y avait aussi un avis sur un feuilleton qui commençait dans le numéro : "Première partie d'un nouveau roman : The GREAT DOG ROBBERY".

J'ai adoré cette première partie et les trois suivantes. Cependant, lorsque le roman a été publié plus tard sous forme de livre, j'ai remarqué que les images que j'avais adorées avaient disparu et que la page des droits d'auteur comportait la mention suivante :The Hundred and One Dalmatians a été publié en série, avec des illustrations différentes, sous le titre "The Great Dog Robbery" dans Woman's Day.

Ce que j'ignorais, c'était l'identité de l'artiste original et la raison pour laquelle l'œuvre ne figurait pas dans le livre.

Mais lorsque la version cinématographique -Cent et un dalmatiens -est sortie quatre ans et demi plus tard, j'ai réalisé que le dessin du méchant était celui que j'avais vu dans le magazine en 1956.

Depuis, je m'interroge sur l'identité de l'artiste original.

Maintenant ...

Ma curiosité a finalement exigé d'être satisfaite. J'ai trouvé un exemplaire de ce magazine vieux de 65 ans à vendre en ligne et j'ai été stupéfait.

En effet, bien que j'admire le travail de cet artiste depuis des décennies, je ne l'avais jamais vu être crédité pour cette contribution spécifique à la culture pop.

William Pène du Bois (9 mai 1916-5 février 1993) avait remporté la médaille Newbery en 1948 (en tant qu'auteur de la contribution la plus remarquable de l'année à la littérature américaine pour enfants) pour The Twenty-One Balloons et avait été finaliste de la médaille Caldecott (en tant qu'artiste du livre d'images américain le plus remarquable de l'année pour enfants) pour Bear Party en 1952 et pour Lion en 1957. Mais je ne pense pas qu'il y ait beaucoup de gens aujourd'hui qui connaissent les illustrations qu'il avait réalisées pour ce feuilleton original en quatre parties.

Voici la description que du Bois avait reçue : "... une grande femme sortit sur le perron. Elle portait une robe de satin émeraude très ajustée, plusieurs cordes de rubis et un manteau de vison blanc d'une simplicité absolue, qui descendait jusqu'aux talons hauts de ses chaussures rouge rubis. Elle avait la peau foncée, des yeux noirs teintés de rouge et un nez très pointu. Ses cheveux étaient séparés par le milieu et une moitié était noire et l'autre blanche, ce qui était plutôt inhabituel.

C'est tout. Ses cheveux auraient pu être tressés. Ils auraient pu être coiffés en chignon - ou en deux chignons. Ils auraient pu être coupés à la garçonne. Elle aurait pu faire deux queues de cheval. Mais du Bois a choisi son propre style "plutôt inhabituel" : le style qui a été utilisé - avec un changement - dans le film.

Raggedys

L'écrivain et artiste Johnny Gruelle (24 décembre 1880-9 janvier 1938) a présenté Raggedy Ann comme une véritable poupée, qu'il a fait breveter en 1915. Elle apparaît pour la première fois dans un livre, Raggedy Ann Stories, en 1918, et Gruelle élargit ensuite sa distribution et sa production.

Dans les bandes dessinées, Ann et son frère, Raggedy Andy, étaient les vedettes de Dell's Four Color #5 (1942), qui était ©1942 Johnny Gruelle Company. Le copyright était le même pour les numéros 23 (1943), 45 (1944) et 72 (1945), avant qu'ils n'aient leur propre série.

Raggedy Ann + Andy #1 est daté de juin 1946. Il s'agit d'une série de bandes dessinées d'anthologie qui comprend le premier épisode de la série "Animal Mother Goose" de Walt Kelly, que ce dernier a écrite, dessinée et signée. Qui n 'a pas signé ? Celui ou ceux qui ont écrit et dessiné l'histoire attribuée à Gruelle, décédé huit ans plus tôt. Bien que l'on s'accorde généralement à dire que ces dessins sont l'œuvre de George Kerr (13 mars 1870-21 octobre 1953) - et, selon certains, de Lea Bing -, les scénarios des histoires des Raggedys n'ont pas été crédités.

Comme Gruelle était un dessinateur et un auteur de livres pour enfants, ma mère (qui soutenait mon obsession pour les bandes dessinées à l'époque) a tenu pour acquis, dans les années 1940, qu'il avait écrit et dessiné les bandes dessinées qui portaient son nom. Au fil des ans, elle a appris que les histoires avaient été écrites par d'autres créateurs et, lorsqu'elle a commencé à travailler en 1982 sur un article consacré à ces bandes dessinées, elle a essayé d'en savoir plus. La Bobbs-Merrill Company publiait alors les Raggedys et elle a écrit à la Character Licensing Division. Elle décrit ce qu'elle a pu trouver à ce moment-là (en particulier un article du New York Times datant de 1977), mais ajoute que même cet article "ne m'a donné aucun indice sur les personnes qui "faisaient" les bandes "Raggedy" dans les années 1940, mentionnant seulement "qu'à ce moment-là [au milieu des années 1920], son fils, Worth, et un frère, Justin, avaient rejoint Gruelle dans l'écriture et l'illustration des livres"".

Le responsable marketing de Bobbs-Merrill a répondu que la société avait besoin d'en savoir plus sur son article et sur le magazine dans lequel il devait paraître, ajoutant : "Tout matériel destiné à la publication doit être soumis à l'approbation de notre bureau avant d'être publié". À ce moment-là, la publication visée n'était plus impliquée dans le projet, et les questions de maman sont donc restées sans réponse à l'époque, et aujourd'hui encore.

Secrets

D'un autre côté, il existait quelques sources d'information sur les génériques de bandes dessinées pour les quelques chanceux qui pouvaient les trouver.

Parmi ces ouvrages, Secrets behind the Comics de Stan Lee, qu'il a publié en 1947. Dans ce livret, il ne se contente pas d'évoquer le processus de production du contenu des bandes dessinées, mais il identifie également quelques-uns de leurs créateurs.

Sur la page de titre, Stan a écrit : "Illustré par Ken Bald" et "Lettré par M. Acquaviva". Ensuite, les crédits ont commencé au milieu des échantillons : Le directeur de la rédaction et le directeur artistique de Timely Comics Inc. était Stan Lee. Les artistes mentionnés (avec leur travail) sont Ed Winiarski, Vic Dowd, Frank Carin, Ken Bald, Syd Shores, Morris Weiss et Basil Wolverton. Kin Platt et Mike Sekowsky ont été désignés comme crayonneurs, et Violet Barclay comme encreur. Les auteurs cités sont Stan Lee, Ken Bald, Ed Jurist, Morris Weiss et Basil Wolverton. Le lettreur Mario Acquaviva, le scénariste et éditeur Alan Sulman et l'éditeur Martin Goodman sont également mentionnés.

D'autre part, selon ses dossiers, William Woolfolk (25 juin 1917-20 juillet 2003) a écrit des histoires pour le numéro 19 de Marvel's Blonde Phantom, daté seulement un an après Secrets behind the Comics (dans lequel il n'avait pas été l'un des créateurs évoqués). Mais il n'est pas mentionné dans ce numéro, pas plus que les autres contributeurs du numéro 19.

C'est ainsi que de nombreux secrets sont restés secrets jusqu'à ce que les fans deviennent obsédés par l'idée de les rendre publics.

D'ailleurs ...

Avez-vous remarqué le changement de design entre Cruella dans The Great Dog Robbery (1956) et Cruella dans One Hundred and One Dalmatians (1961) ? Vous l'avez fait, n'est-ce pas ? Ou, pour le dire autrement, du bon côté ! (Les dessins de du Bois montraient les cheveux blancs de Cruella du même côté que sa main droite ; les films les montraient du même côté que sa main gauche).

Et maintenant, vous connaissez aussi le secret de certaines bandes dessinées.

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Maggie's World de Maggie Thompson paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !