Dilettante 003: Mostrare il proprio portfolio alle convention

La WonderCon di Anaheim è alle porte - cliccatequi per i dettagli- e molti artisti sono interessati a mostrare il proprio portfolio. Per dare un'occhiata alle Portfolio Reviews previste per la fiera di quest'anno, cliccate qui. Il nostro "artista residente" Steve Lieber offre alcuni consigli a tutti coloro che desiderano mostrare il proprio lavoro alle convention.

Con la stagione delle convention alle porte, mi è stato chiesto di condividere alcune riflessioni sulla presentazione del proprio portfolio di fumetti. Ne ho già scritto in passato, ma ci sono nuove informazioni anche per chi ha letto i miei precedenti interventi sull'argomento.

Cosa mostrare:

6-10 pagine della vostra migliore narrazione sequenziale. È tutto ciò che serve per capire se siete un concorrente. Dimostrate di avere una buona padronanza della narrazione e di saper mantenere coerenti e riconoscibili personaggi, situazioni e ambientazioni. Mostrate anche la gamma di emozioni che siete in grado di rappresentare.

Un tempo avere le pagine originali era uno standard. Poi è stato facoltativo. Ora sembra scomodo e non necessario. Gli strumenti digitali sono così onnipresenti che non vedo alcun motivo per mostrare altro che stampe pulite. Quali sono le dimensioni delle stampe? Dipende da voi. Il vostro lavoro si presta a essere visualizzato in grande? Allora scegliete la dimensione grande. La vostra linea ha un aspetto migliore se ridotta? Scegliete un formato più piccolo.

Mettete le pagine stampate in un portfolio o in un raccoglitore di presentazione. Tenete delle copie da lasciare in giro, con il vostro URL e la vostra e-mail su ogni pagina e un biglietto da visita con le stesse informazioni. (Se non avete ancora un portfolio web, smettete subito di leggere e andate a crearne uno su Blogspot.com o Portfolio.Deviantart.com: sono entrambi gratuiti).

Cosa non mostrare:

Eliminate tutto tranne il vostro lavoro migliore. Se vi sentite inclini a scusarvi per un pezzo in particolare, eliminatelo.

È incompiuto? Eliminatela. Mi capita spesso di sentire variazioni su questo punto: "Ho avuto solo un paio di giorni per fare queste pagine". No, avete avuto a disposizione tutta la vostra vita fino al momento in cui mi avete mostrato il lavoro per fare quegli esempi.

C'è qualcosa di confuso nella pagina a causa di qualche strano requisito nello script? Toglietelo o rielaborate la pagina. Nessuno chiederà di vedere la sceneggiatura quando valuterà il vostro portfolio. Si chiederanno solo perché la vostra narrazione non ha senso.

Nel vostro portfolio ci sono pagine che erano già presenti l'ultima volta che avete partecipato alla convention? Forse dovreste rimanere a casa a disegnare nuovi campioni piuttosto che passare il fine settimana a mostrare i vecchi lavori.

A chi mostrarlo:

Editori e direttori artistici di grandi case editrici:
In genere sono le uniche persone che possono farvi ottenere un lavoro a pagamento. Il più delle volte, la loro critica (se ne offrono una) si baserà su ciò che dovrebbero vedere per prendere in considerazione la possibilità di assumervi. Spesso i loro commenti non hanno nulla a che fare con il miglioramento del vostro lavoro, ma solo con il renderlo più commerciabile per la loro azienda in quel particolare momento. Saranno esausti e stressati da una grave tensione congressuale e potrebbero essere bruschi o addirittura sgarbati con voi. Non è una questione personale. Quando vi mettete in fila per la revisione del portfolio in una grande azienda, scoprite chi si occupa della revisione. A volte è un redattore che può assumervi; a volte è qualcuno del marketing o addirittura un altro freelance.

Conoscete il tipo di lavoro che pubblicano! Un portfolio che potrebbe farvi ottenere un'offerta di lavoro alla Weird Fetish Press probabilmente non varrebbe la pena di essere mostrato a un editore della Family Fun Comics.

Piccole case editrici e case editrici indipendenti:
Alcune di queste aziende vogliono esaminare solo progetti, non portafogli. Altre sono disposte ad aiutare a formare dei team. I redattori e gli editori che incontrerete a questi tavoli sono i più disparati. Alcuni sono persone sensibili e premurose, con un amore per il mezzo e un interesse genuino per l'arte espressiva. Alcuni sono lì solo per promuovere i libri che stanno già pubblicando e non hanno il tempo di esaminare i vostri sforzi. Altri ancora sono alla ricerca di lavori a basso costo da parte di artisti troppo inesperti per capire quando si stanno approfittando di loro. Parlate con i vostri colleghi e leggete i blog per capire chi rientra in questo campo.

Artisti professionisti affermati:
Se li incontrate quando non sono impegnati (chiedete!), potrete ottenere un buon feedback da qualcuno che ha lottato con gli stessi problemi che vi affliggono. Non sempre i contributi utili provengono dall'artista più popolare; alcune persone molto dotate non riescono a spiegare quello che fanno, mentre altre che si trovano in mezzo al gruppo possono insegnarvi molto su questioni tecniche e artigianali. L'artista con cui parlate potrebbe anche essere alla ricerca di un assistente (vedi la rubrica Dilettante del mese scorso sulla mentorship).

Scrittori:
Molti scrittori di fumetti hanno la possibilità di scegliere chi illustra le loro storie. A volte sono alla ricerca di un collaboratore. Parlano anche con i loro colleghi e possono raccomandarvi a un altro scrittore. Ricordate però che la loro posizione nel settore può essere instabile quanto quella di un artista e che potrebbero aver bisogno di scappare per cercare di ottenere il loro prossimo lavoro.

I vostri coetanei:
Il loro ego è fragile quanto il vostro, ma potete commiserare, condividere consigli e magari trovare un collaboratore o addirittura un amico. Creare legami duraturi con altri artisti del vostro stesso livello è fondamentale per sviluppare una carriera. Ma non limitatevi al loro feedback.

Come agire:

Quanto più approfondita è la critica, tanto più dovreste esserne grati. Descrivere i problemi di una pagina richiede impegno ed energia. Non ci vuole niente a dire "bel lavoro". Qualunque sia la critica che vi viene mossa, non cercate in nessun caso una scusa. Dite "Hmm" e "Grazie", annuite con saggezza e magari chiedete un chiarimento. Non dite: "Ho dovuto fare quella pagina di fretta", o "Beh, questo è solo un primo tentativo", o "Lo sistemerei negli inchiostri". E non rispondete, in nessun caso, mettendo in dubbio il giudizio, la capacità o il gusto del vostro critico. Nessuno reagirà rivalutando la propria impressione iniziale. Vi cancelleranno e basta.

In ogni caso, mantenete la vostra presentazione breve e scorrevole. Dimostrate di essere organizzati e professionali. Siate puliti ed educati. Ottenete i loro dati di contatto e seguiteli con una breve e-mail qualche giorno dopo la convention, ringraziandoli per il loro tempo e i loro suggerimenti. Ripetete l'operazione alle fiere successive quando avrete campioni nuovi e migliorati che incorporano il prezioso feedback ricevuto sull'ultimo lotto.

Buona fortuna!

---

La rubrica Dilettante di Steve Lieber appare il secondo martedì di ogni mese su Toucan.