Il mondo di Maggie 068: Copertine

In Maggie's World #29 del 2015, mi sono lamentata della "crescente enfasi sulle copertine rispetto ai contenuti" tra i collezionisti.

È arrivato il momento di rivedere quel post del 2015. Ho scritto: "Un intero saggio potrebbe essere (ed è stato, ne sono certo) dedicato alle sfide della creazione di una copertina di un fumetto. Il numero deve essere facilmente distinguibile dal numero precedente, pur mantenendo un trade dress abbastanza coerente da essere notato immediatamente dall'acquirente occasionale. E così via".

Beh, sì. "E così via".

E le coperture?

Poiché è la prima cosa che la gente vede quando guarda uno scaffale di fumetti, una copertina è progettata per vendere il numero.

Alcune copertine rappresentano il contenuto in modo generale con un'immagine indipendente. Altre sono più specifiche e illustrano elementi della storia interna.

Il loro impatto e gli elementi di design li rendono tra i più costosi quando si tratta di collezionare arte originale. Ad esempio, secondo le informazioni di Heritage Auctions, l'opera originale di Barry Windsor-Smith per una pagina della storia dello storico Conan #1 della Marvel è stata venduta nel 2016 per 11.950 dollari. Ma la sua (sì, splendida) copertina per il #4 è stata venduta nel 2013 per 87.235 dollari. Non importa che le copertine abbiano probabilmente del materiale aggiunto che può degradarsi più dell'immagine di una semplice pagina inchiostrata. (Ho una fantastica copertina mai usata, fantastica solo che ha una serie di piccole immagini che sono state cementate con la gomma sulla grafica: immagini che ora si stanno staccando dalla grafica. E non riesco a capire come ripararle con un qualche tipo di adesivo privo di acidi. Ma sto divagando).

Quando si pubblica un'immagine in riferimento a un tema specifico, è probabile che si tratti dell'immagine di copertina.

Perché, penso, la copertina è stata creata per essere accattivante: stupefacente anche a distanza.

Raccolta di coperture

Un'intera attenzione dei collezionisti di fumetti è stata rivolta alle copertine, al punto che tali copertine venivano segnalate negli annunci "in vendita": Copertina della bomba atomica! Copertina di Good Girl Art! Copertina bondage! (Probabilmente il mio annuncio preferito era quello di Smilin' Ed Comics, disegnato da Raoul Vezina. Era pubblicato su Buyer's Guide for Comic Fandom ed era una pagina intera di "Good Dog Comics" in vendita. (Pluto al guinzaglio era una copertina di "Dog Bondage").

Alla fine ho rinunciato al diritto di sogghignare quando mi sono reso conto che dovevo comprare tutte le versioni speciali in DVD di Walmart che presentavano una confezione variegata di Deadpool. Sigh ...

Immagini accattivanti

Alcune delle copertine di maggior successo sono quelle che si concentrano sul design di maggior impatto. Si pensi ad Action Comics #1 della DC. O Capitan Marvel Jr. di Fawcett . #1. Sono classici.

Ci sono teaser situazionali. Considerate Marvel Comics #1 di Timely. O Weird Science-Fantasy #29 di E.C..

Ci sono anche copertine progettate per funzionare come vignette gag a sé stanti. Si pensi alla maggior parte delle copertine di Marge's Little Lulu della Dell. O di Groo il vagabondo di Sergio Aragonés della Marvel. O di Sugar e Spike della DC. O Mad della E.C. O...

Vestizione

Nel 2015 ho parlato di "trade dress". Identifica un'intera linea di intrattenimento. Uno dei campioni degli anni Cinquanta era E.C., che forniva un chiaro logo dell'editore e un legame con i lettori. Il logo era così chiaro che l'editore forniva una spilla "E.C." ai membri del suo "club" E.C. Fan Addict.

Ricordate i "Go-Go Checks" della DC? Nel 1966 e nel 1967 avevano l'obiettivo di trasmettere un'idea generale di "hip", ed era difficile non notarli, indipendentemente da come l'edicola locale accantonava i suoi fumetti.

E, naturalmente, le varianti

All'epoca, venivano utilizzati per testare le reazioni degli acquirenti in mercati specifici (e tenuti il più possibile segreti). Marvel's Star Wars #1 (luglio 1977) sperimentò un prezzo di 35 centesimi in aggiunta al prezzo standard di 30 centesimi. Quel nichelino in più era un investimento che ripagava chi lo pagava. (All'asta, il 35 centesimi può fruttare 20.000 dollari e oltre; il 30 centesimi di solito viene venduto a 25 dollari o meno).

L'attenzione per le variant ha preso il via con la commercializzazione delle due copertine di John Byrne per The Man of Steel #1 della DC (ottobre 1986).

Poi, le varianti sono venute in soccorso quando la DC si è trovata di fronte a un problema. Il mercato diretto (attraverso il quale le fumetterie ordinavano le loro scorte) dipendeva dagli ordini dei negozi prima della pubblicazione. I proprietari dei negozi dovevano prevedere l'interesse dei clienti e quindi ordinare copie che non potevano essere restituite per l'accredito come potevano fare i venditori in edicola. E un nuovo titolo di Batman della DC riceveva ordini anticipati non restituibili così elevati che il sell-through delle fumetterie non era in grado di sostenerli. Cosa fare? Ehi, che ne dite di colori diversi sulla stessa copertina? Fu così che Legends of the Dark Knight #1 (novembre 1989) ebbe una copertina blu. E una copertina rosa. E una copertina arancione. E una copertina gialla.

E i completisti dovevano averne uno di ciascuno.

Una punta del cappello di Thompson, tuttavia, deve andare a Justice League of America #1 della DC (aprile 2013), con la JLA che alza una bandiera in copertina. O meglio, una bandiera diversa per ciascuno dei 50 Stati, del Distretto di Columbia e di altri luoghi.

Non dimenticate gli espedienti di fantasia

Ologramma. Quinto inchiostro. Fustellatura. Vuoto.

Forse il premio dovrebbe andare alla serie Marvel Deadpool del 2013, numero 27 (giugno 2014) - o, come annunciava la copertina stessa, "Il più importante numero 27 della storia dei fumetti!". Cosa era degno di nota? Ancora una volta - come si legge sulla copertina - si trattava del Guinness World Records per il maggior numero di personaggi dei fumetti sulla copertina di un singolo numero: 224 (senza contare la dozzina di persone reali - creatori e redattori - anch'esse ritratte).

A proposito ...

Ogni anno viene assegnato un premio Eisner al miglior disegnatore di copertine di fumetti pubblicate nell'anno precedente. Considerando l'ultimo decennio, questi sono andati a:

• 2009 James Jean, Fables (Vertigo/DC); The Umbrella Academy (Dark Horse)
• 2010 J.H. Williams III, Detective Comics (DC)
• 2011 Mike Mignola, Hellboy, Baltimora: Le navi della peste (Dark Horse)
• 2012 Francesco Francavilla, Black Panther (Marvel); Lone Ranger, Lone Ranger/Zorro, Dark Shadows, Warlord of Mars (Dynamite); Archie Meets Kiss (Archie)
• 2013 David Aja, Occhio di Falco (Marvel)
• 2014 David Aja, Occhio di Falco (Marvel)
• 2015 Darwyn Cooke, copertine variant del "Mese di Darwyn Cooke" (DC)
• 2016 David Aja, Occhio di Falco, Karnak, Strega Scarlatta (Marvel).
• 2017 Fiona Staples, Saga (Image)
• 2018 Sana Takeda, Monstress (immagine)

La prossima volta che andate a prendere i fumetti in negozio, date un'occhiata a tutte le immagini sugli scaffali. Qualche copertina vi invoglia ad aggiungere numeri ai vostri acquisti programmati? Solo un'idea...

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!