LE MONDE DE MAGGIE PAR MAGGIE THOMPSON
Le monde de Maggie 068 : Couvertures
Dans le numéro 29 deMaggie's World en 2015, j'ai déploré que les collectionneurs accordent de plus en plus d'importance aux couvertures au détriment du contenu.
Il est temps de revenir sur ce billet de 2015. J'ai écrit : "Un essai entier pourrait être (et a été, j'en suis sûr) consacré aux défis de la création d'une couverture de bande dessinée. Le numéro doit être facile à différencier du numéro précédent tout en conservant un habillage suffisamment cohérent pour que l'acheteur occasionnel le remarque immédiatement. Et ainsi de suite".
Eh bien, oui. "Et ainsi de suite."
Qu'en est-il des couvertures ?
Comme c'est la première chose que les gens voient lorsqu'ils regardent un présentoir de bandes dessinées, la couverture est conçue pour vendre le numéro.
Certaines couvertures représentent le contenu d'une manière générale avec une image indépendante. D'autres sont plus spécifiques, illustrant des éléments de l'histoire intérieure.
Leur impact et leurs éléments de conception les placent parmi les meilleurs prix lorsqu'il s'agit de collectionner des œuvres d'art originales. Par exemple, selon les informations de Heritage Auctions, l'œuvre originale de Barry Windsor-Smith pour une page d'histoire de l'historique Conan #1 de Marvel s'est vendue en 2016 pour 11 950 dollars. Mais sa couverture (oui, époustouflante) pour le numéro 4 a été vendue en 2013 pour 87 235 dollars. Il ne faut pas oublier que les couvertures sont susceptibles de contenir des éléments ajoutés qui peuvent se dégrader davantage que l'image d'une simple page encrée. (J'ai une superbe couverture qui n'a jamais été utilisée - superbe sauf qu'elle comporte un certain nombre de petites images qui ont été collées au caoutchouc sur l'illustration : des images qui sont en train de se détacher de l'illustration. Et je n'arrive pas à trouver la meilleure façon de les réparer avec une sorte d'adhésif sans acide. Mais je m'éloigne du sujet).
Lorsqu'une personne publie une image en référence à un sujet spécifique, il y a de fortes chances qu'il s'agisse de l'image de couverture qu'elle montrera.
Parce que, me dis-je, la pochette a été créée pour être captivante : elle est stupéfiante même à distance.
Collecte des couvertures
Les collectionneurs de bandes dessinées ont toujours accordé une grande importance aux couvertures, au point qu'elles étaient souvent mentionnées dans les annonces "à vendre" : Couverture de la bombe atomique ! Couverture "Good Girl Art" ! Couverture Bondage ! (Mon annonce "à vendre" préférée est probablement celle de Smilin' Ed Comics, dessinée par Raoul Vezina. Elle a été publiée dans le Buyer's Guide for Comic Fandom et consistait en une pleine page de "Good Dog Comics" à vendre. (Pluto en laisse était une couverture de "Dog Bondage").
J'ai finalement renoncé à mon droit de ricaner lorsque j'ai réalisé que je devais acheter toutes les versions spéciales des DVD de Walmart qui présentaient des variantes de l'emballage de Deadpool. Soupir ...
Des images captivantes
Certaines des couvertures les plus réussies sont celles qui se concentrent sur le dessin qui a le plus d'impact. Prenons l'exemple d'Action Comics #1 de DC. Ou le Captain Marvel Jr. de Fawcett. #1. Ce sont des classiques.
Il existe des teases conjoncturels. Prenons l'exemple de Marvel Comics #1 de Timely. Ou le numéro 29 de Weird Science-Fantasy d'E.C.
Il existe également des couvertures conçues pour fonctionner comme des dessins animés autonomes. Pensez à la plupart des couvertures de Marge's Little Lulu de Dell. Ou le Groo the Wanderer de Sergio Aragonés de Marvel. Ou Sugar and Spike de DC. Ou Mad d'E.C. Ou ...
S'habiller
En 2015, j'ai parlé de "l'habillage commercial". Il s'agit de l'identification d'une ligne entière de divertissement. L'un des champions dans les années 1950 était E.C., qui offrait un logo d'éditeur clair et un lien avec les lecteurs. Le logo était si clair que l'éditeur offrait un pin's "E.C." aux membres de son "club" E.C. Fan Addict.
Vous vous souvenez des "Go-Go Checks" de DC ? En 1966 et 1967, ils étaient destinés à véhiculer un sentiment général de "branchitude", et il était difficile de les manquer, quelle que soit la manière dont le kiosque à journaux local rangeait ses bandes dessinées.
Et, bien sûr, les variantes
À l'époque, ils étaient utilisés pour tester les réactions des acheteurs sur des marchés spécifiques (et gardés aussi secrets que possible). Le numéro 1 de Marvel's Star Wars (juillet 1977) a testé un prix de 35 cents en plus de son prix standard de 30 cents. Cette pièce supplémentaire était un investissement qui s'est avéré payant pour ceux qui l'ont payée. (Aux enchères, le centre de 35 cents peut rapporter 20 000 dollars ou plus ; le centre de 30 cents se vend généralement 25 dollars ou moins).
L'attention portée aux variantes a véritablement démarré avec la commercialisation des deux couvertures de John Byrne pour The Man of Steel #1 de DC (octobre 1986).
Ensuite, les variantes sont venues à la rescousse de DC lorsqu'elle s'est trouvée confrontée à un problème. Le marché direct (par lequel les magasins de bandes dessinées commandaient leur stock) dépendait des commandes des magasins avant la publication. Les propriétaires de magasins devaient prévoir l'intérêt des clients et commander des exemplaires qui ne pouvaient pas être retournés pour être crédités, contrairement aux vendeurs en kiosque. Un nouveau titre de DC Batman a fait l'objet de commandes anticipées non retournables si importantes que les ventes des magasins de bandes dessinées n'étaient pas susceptibles de les soutenir. Que faire ? Pourquoi ne pas utiliser des couleurs différentes sur la même couverture ? C'est ainsi que Legends of the Dark Knight #1 (novembre 1989) a reçu une couverture bleue. Et une couverture rose. Et une couverture orange. Et une couverture jaune.
Et les complétistes se devaient d'avoir un exemplaire de chaque.
La palme revient toutefois à Justice League of America #1 (avril 2013) de DC, avec la JLA hissant un drapeau sur la couverture. Ou plutôt, un drapeau différent pour chacun des 50 États, le district de Columbia et d'autres lieux.
N'oubliez pas les gadgets fantaisistes
Hologramme. Cinquième encre. Découpe. Blanc.
La palme revient peut-être à la série Marvel Deadpool 2013, numéro 27 (juin 2014) - ou, comme l'annonçait la couverture elle-même, "Le numéro 27 le plus important de l'histoire de la bande dessinée". Qu'est-ce qui était digne d'intérêt ? Encore une fois - comme le claironne la couverture - il s'agissait du record Guinness du plus grand nombre de personnages de bandes dessinées sur la couverture d'un seul numéro : 224 (sans compter la douzaine de personnes réelles - créateurs et éditeurs - également représentées sur la photo).
D'ailleurs ...
Chaque année, un prix Eisner est décerné au meilleur dessinateur de couverture de bande dessinée dont l'œuvre a été publiée l'année précédente. Si l'on considère la dernière décennie, ces prix ont été attribués à :
- 2009 James Jean, Fables (Vertigo/DC) ; The Umbrella Academy (Dark Horse)
- 2010 J.H. Williams III, Detective Comics (DC)
- 2011 Mike Mignola, Hellboy, Baltimore : The Plague Ships (Dark Horse)
- 2012 Francesco Francavilla, Black Panther (Marvel) ; Lone Ranger, Lone Ranger/Zorro, Dark Shadows, Warlord of Mars (Dynamite) ; Archie Meets Kiss (Archie)
- 2013 David Aja, Hawkeye (Marvel)
- 2014 David Aja, Hawkeye (Marvel)
- 2015 Darwyn Cooke, variantes de couvertures "Darwyn Cooke Month" (DC)
- 2016 David Aja, Hawkeye, Karnak, Scarlet Witch (Marvel)
- 2017 Fiona Staples, Saga (Image)
- 2018 Sana Takeda, Monstress (Image)
La prochaine fois que vous irez chercher vos bandes dessinées au magasin, jetez un coup d'œil à toutes les images sur les étagères. Certaines couvertures vous incitent-elles à ajouter des numéros à vos achats prévus ? Ce n'est qu'une idée...
Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois ici sur Toucan !