WENN DIE STUDIOS ANRUFEN...
Verschlinger der Worte 008: Hollywood State of Mind
Der verrückte Goldrausch des geistigen Eigentums in den 2000er Jahren - als Produzenten und Entwicklungsleiter die Comic-Con in San Diego besuchten und die Autoren mit lukrativen Angeboten überhäuften, als ob sie aus der Mode kämen - ist zwar größtenteils vorbei, aber die Aussicht, dass Hollywood Interesse an Ihrem Buch zeigt, ist immer noch sehr real.
Aber auch wenn wir alle im Geschichtenerzählen tätig sind, unterscheiden sich die Sprache der Comics und die Sprache Hollywoods erheblich. Beide Seiten haben unterschiedliche Ziele und Prioritäten. Deshalb gibt es einige Dinge zu beachten, wenn man sich in Hollywood bewirbt.
Sie werden nicht reich werden. Zumindest nicht sofort.
Das erste, was ein Filmstudio oder ein Produzent Ihnen anbieten wird, ist eine Option: Im Grunde zahlen sie jetzt für das exklusive Recht, den Film später zu kaufen. Sie werden Dinge hören wie: "Das Studio möchte eine Option für 25.000 Dollar gegen 250.000 Dollar". Das bedeutet, dass sie Ihnen jetzt 25.000 $ geben und Sie ihnen im Gegenzug die Immobilie für einen bestimmten Zeitraum überlassen, in der Regel ein Jahr oder 18 Monate. Innerhalb dieses Zeitraums können sie damit machen, was sie wollen - Autoren mit der Adaption beauftragen, einen Regisseur mit der Entwicklung beauftragen, einen Schauspieler für die Hauptrolle verpflichten oder gar nichts tun. Das Einzige, was sie nicht tun können, ist, es tatsächlich zu verfilmen. Das ist der Punkt, an dem die "gegen 250.000 Dollar" ins Spiel kommen. Das ist der tatsächliche Anschaffungspreis. Sie können es nicht filmen, bevor sie es besitzen, und dafür schulden sie Ihnen den großen Batzen. Denken Sie daran: Für jeden Hellboy oder 2 Guns oder 30 Days of Night gibt es ein Dutzend Objekte, für die Optionen erworben wurden, die aber nie verfilmt werden. Und je nachdem, wer die Optionen erwirbt, kann der Preis variieren. Aber es wird nie ein "Heilige Scheiße, wir können uns zur Ruhe setzen!"-Geld sein.
Nehmen Sie sich einen Anwalt.
Wenn Sie noch keine Vertretung haben, nehmen Sie sich einen Anwalt. (Ein Anwalt nimmt nur 5 %, während ein Agent oder Manager 10 % verlangt, und wenn Sie allein im Wald sind, ist ein Anwalt alles, was Sie anfangs brauchen). Denken Sie daran, dass in Hollywood, wie auch im Leben, niemand außer Ihnen Ihr Bestes im Sinn hat. Das Studio wird sich alles nehmen, was es kriegen kann. Das liegt in ihrer Natur. Sie sind nicht böse, es geht ihnen nur darum, Geld zu verdienen, und darin sind sie außerordentlich gut geworden. Sie werden Dinge nehmen, von denen Sie nicht einmal wussten, dass sie existieren, nur weil sie nicht festgenagelt sind. Ihr Verlag (es sei denn, es handelt sich um Image) hat ein eigenes Team, das mit Hollywood verhandelt - aber dieses Team kümmert sich um den Verlag, nicht um Sie. Sie werden bestenfalls ein gutgläubiger Nachkömmling sein. Besorgen Sie sich also jemanden, der sich mit den rechtlichen Aspekten auskennt, der weiß, was Sie für die Option/das Kaufgeld bekommen sollten, was Sie mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit bekommen, wenn Sie darum bitten, und was völlig vom Tisch ist.
Sie werden ihn weder schreiben noch Regie führen.
Wenn Sie nicht bereits Drehbuchautor oder Regisseur für Film und/oder Fernsehen sind, d. h. wenn Sie nicht bereits über einen guten Ruf in Hollywood verfügen, werden Sie an der Verfilmung Ihres Buches nicht wirklich kreativ beteiligt sein. Sie werden vielleicht konsultiert (und das ist etwas, was ein guter Anwalt in den Vertrag einbringen kann), Sie können vielleicht sogar eine kleine, aber letztlich bedeutungslose Produzentenrolle aushandeln, aber das war's auch schon. Hollywood hat nach Ihrer Arbeit gefragt, nicht nach Ihnen. Es ist erwähnenswert, dass Robert Kirkman bei The Walking Dead den Pilotfilm weder geschrieben noch Regie geführt hat. Aber er hatte ein Team, das ihm einen Kredit als ausführender Produzent verschaffte und ihm garantierte, dass er eine Episode der ersten Staffel schreiben würde. Und im Laufe der Zeit hat er seinen Wert für den Sender und die Produzenten unter Beweis gestellt. Es ist auch nicht der Rede wert, dass der Autor und Produzent Javier Grillo-Marxuach, der bereits am Drehbuch von Lost mitgewirkt hatte, bei der Veröffentlichung von The Middleman als ausführender Produzent/Showrunner fungierte, als er die Serie an ABC Family verkaufte.
Sorgen Sie dafür, dass jedes Geschäft besser ist als das letzte.
In Hollywood dreht sich alles um Präzedenzfälle, und bei Ihrem ersten Deal werden Sie auf die Nase fallen. Wahrscheinlich nicht schlimm, denn es ist nicht in jedermanns Interesse, wenn ein verärgerter Urheber in den Wind des Internets schreit, aber, ja, Sie werden ein wenig auf die Nase fallen. Sorgen Sie einfach dafür, dass Sie mit jeder neuen Option, mit jedem neuen Vertrag eine Sprosse auf der Leiter nach oben steigen. Ein bisschen mehr Geld, ein bisschen mehr Engagement, aber Sie haben jetzt Erfahrung und Erfahrung kostet.
Denken Sie daran, dass Sie den Finger am Abzug haben.
Bis die Verträge unterzeichnet sind, haben Sie die ultimative Waffe: die Macht, Nein zu sagen. Wenn sich die Dinge in eine Richtung entwickeln, die Ihnen nicht gefällt, wenn die Version der Geschichte nicht nach Ihrem Geschmack ist, können Sie gehen. Als mein Schreibpartner Adam Freeman und ich mit Produzenten über die Option auf unseren Comic Geniussprachen - in demes um ein Teenager-Mädchen aus South Central LA geht, das sich ein paar Blocks von den Vereinigten Staaten abspaltet -, hörten wir jede Menge Meinungen zu dem Stoff, darunter nicht wenige, die Angst vor einem Film hatten, in dem ein junger, schwarzer Revolutionär die Hauptrolle spielt, der sich gewaltsam gegen die LAPD stellt. Und immer wieder hörten wir Vorschläge, den Film in der Zukunft anzusiedeln, oder nach einem katastrophalen Erdbeben, oder wie wäre es, wenn sie es statt mit der LAPD mit einem privaten Sicherheitsdienst aufnehmen würde? Alles, um sich nicht mit der Realität des Themas auseinandersetzen zu müssen. Und unsere Antwort war immer dieselbe: "Das klingt nach einem interessanten Film, für den wir wahrscheinlich bezahlen würden, um ihn zu sehen ... aber das ist so weit von dem entfernt, was wir geschrieben haben, dass Sie unser Buch nicht brauchen, um ihn zu machen." Bei einer Verfilmung wird es immer Änderungen an der Vorlage geben. Veränderungen sind ein notwendiger Teil des Prozesses und sollten begrüßt werden, wenn sie das Material besser machen, nicht nur anders. Zumindest für mich muss der Geist des Ausgangsmaterials erhalten bleiben, der Grund, warum sich alle - vom Kreativteam über den Verlag bis hin zu den Produzenten - überhaupt für das Buch interessiert haben.
Was ist sonst der Sinn... außer nicht gerade reich zu werden?
Marc Bernardins Devourer of Words erscheint jeden dritten Dienstag im Monat auf Toucan!