QUANDO GLI STUDIOS VENGONO A CHIAMARE...
Divoratore di parole 008: Lo stato d'animo di Hollywood
Sebbene la folle corsa all'oro della proprietà intellettuale degli anni 2000 - quando produttori e dirigenti dello sviluppo visitavano il Comic-Con di San Diego e inondavano i creatori di opzioni lucrative come se fosse una moda - sia per lo più finita, la prospettiva che Hollywood mostri interesse per il vostro libro è ancora molto reale.
Ma, anche se siamo tutti nel campo della narrazione, il linguaggio dei fumetti e quello di Hollywood sono molto diversi. Entrambe le parti hanno obiettivi e priorità diverse, quindi ecco alcune cose da tenere a mente quando ci si rivolge a Hollywood.
Non diventerete ricchi. Almeno non subito.
La prima cosa che uno studio cinematografico o un produttore vi offrirà è un'opzione: In pratica, pagano ora per il diritto esclusivo di acquistarlo in seguito. Vi capiterà di sentire cose come: "Lo studio vuole opzionare per 25.000 dollari contro 250.000 dollari". Ciò significa che vi stanno dando 25.000 dollari ora e, in cambio, gli state dando la proprietà per un periodo di tempo predeterminato, di solito un anno o 18 mesi. In questo lasso di tempo, possono fare quello che vogliono: assumere scrittori per adattarlo, ingaggiare un regista per svilupparlo, ingaggiare un attore per interpretarlo o non fare nulla. L'unica cosa che non possono fare è filmarlo. È qui che entra in gioco il "contro 250.000 dollari". Si tratta del prezzo di acquisto effettivo. Non possono filmarlo finché non lo possiedono, e per questo vi devono una grossa fetta. Tenete presente che per ogni Hellboy o 2 Guns o 30 Days of Night, ci sono una dozzina di proprietà opzionate che non vengono mai realizzate. E, a seconda di chi opziona, il prezzo può variare. Ma non saranno mai soldi da "Porca miseria, possiamo andare in pensione!".
Assumere un avvocato.
Se non avete già una rappresentanza, procuratevi un avvocato. (Un avvocato prenderà solo il 5%, rispetto al 10% di un agente o di un manager e, se siete soli nei boschi, all'inizio vi basterà un avvocato). Dovete ricordare che, a Hollywood come nella vita, nessuno avrà a cuore i vostri interessi tranne voi. Gli studios prenderanno tutto ciò che possono ottenere. È nella loro natura. Non sono malvagi; si occupano solo di fare soldi e sono diventati estremamente bravi a farlo. Prenderanno cose che non sapevate nemmeno che esistessero, semplicemente perché non sono inchiodate al pavimento. La vostra casa editrice (a meno che non si tratti di Image) avrà un proprio team che si occupa di Hollywood, ma quel team si occupa della casa editrice, non di voi. Voi sarete, nel migliore dei casi, un ripensamento in buona fede. Quindi cercate qualcuno che lavori per voi e che conosca i dettagli del legalese, che capisca cosa dovreste ottenere in cambio di quell'opzione/acquisto di denaro, cosa avete una discreta possibilità di ottenere se lo chiedete e cosa invece è del tutto fuori discussione.
Non lo scriverete né lo dirigerete.
A meno che non abbiate già scritto o diretto film e/o televisione - in pratica, a meno che non abbiate già le carte in regola per Hollywood - non sarete coinvolti in alcuna capacità creativa nell'adattamento del vostro libro. Potreste essere consultati (e questo è qualcosa che un buon avvocato può far inserire nel contratto), potreste anche essere in grado di negoziare un credito di produttore minore, ma alla fine insignificante, ma questo è tutto. Hollywood ha chiamato per il vostro lavoro, non per voi. Vale la pena notare che, in The Walking Dead, Robert Kirkman non ha scritto né diretto l'episodio pilota. Ma aveva un team che gli ha procurato un credito come produttore esecutivo e la garanzia che avrebbe scritto un episodio della prima stagione. E, con il passare del tempo, ha dimostrato il suo valore al network e ai produttori. È anche vero che quando lo scrittore-produttore Javier Grillo-Marxuach, che aveva già fatto parte dello staff di scrittura di Lost , ha pubblicato The Middleman, è stato il produttore esecutivo/showrunner quando l'ha venduto alla ABC Family.
Assicuratevi che ogni affare sia migliore del precedente.
Hollywood è tutta una questione di precedenti e al primo contratto verrete fregati. Probabilmente non in modo grave, perché non è nell'interesse di nessuno avere un creatore irato che grida al vento di Internet, ma, sì, sarete un po' fregati. Assicuratevi che ogni nuova opzione, ogni nuovo contratto, vi faccia salire di un gradino. Un po' di soldi in più, un po' di coinvolgimento in più, ma l'esperienza è un valore aggiunto e l'esperienza costa.
Ricordate che avete il dito sul grilletto.
Fino alla firma dei contratti, avete l'arma definitiva: il potere di dire no. Se le cose vanno in una direzione che non vi piace, se la versione della storia non è di vostro gradimento, potete andarvene. Quando il mio compagno di scrittura Adam Freeman e io stavamo parlando con i produttori per opzionare il nostro fumetto, Genius - cheparla di un'adolescente del South Central di Los Angeles che si separa dagli Stati Uniti per qualche isolato - abbiamo ascoltato un gran numero di proposte sul materiale, tra cui più di qualcuno che temeva un film con protagonista un giovane rivoluzionario nero che affronta violentemente la polizia di Los Angeles. E abbiamo continuato a sentire proposte che volevano ambientarlo nel futuro, o sulla scia di un terremoto catastrofico o, invece della polizia di Los Angeles, se avesse assunto una forza di sicurezza privata? Qualsiasi cosa pur di non dover affrontare la realtà del soggetto. E la nostra risposta è sempre stata la stessa: "Sembra un film interessante, che probabilmente pagheremmo per andare a vedere... ma è così lontano da quello che abbiamo scritto che non c'è bisogno del nostro libro per realizzarlo". Quando il materiale di partenza viene adattato, ci saranno sempre dei cambiamenti. Il cambiamento è una parte necessaria del processo e dovrebbe essere accolto con favore quando rende il materiale migliore, non solo diverso. Almeno per me, lo spirito del materiale di partenza deve rimanere, il motivo per cui tutti - dal team creativo, all'editore, ai produttori - lo hanno apprezzato in primo luogo.
Altrimenti, a cosa serve... se non a diventare non esattamente ricchi?
Il divoratore di parole di Marc Bernardin appare il terzo martedì di ogni mese su Toucan!