Verschlinger der Worte 020: Wenn die reale Welt eindringt

Wenn Sie wie ich ein Buch schreiben, lebt das Buch selbst in einer Art hermetisch abgeschlossener Umgebung. Die reale Welt hat kaum Auswirkungen. Oh, sie kann sich auf Sie als Autor auswirken: Krankheit, finanzielle Probleme, politische Auswirkungen, was auch immer. Wir sind genauso anfällig wie alle anderen - vielleicht sogar noch anfälliger, denn viele von uns sind freiberufliche Auftragnehmer, die von den Launen der Firmenchefs leben. Aber die Arbeit selbst bleibt unantastbar, denn Comics sind nicht dafür ausgestattet, zeitgemäß zu sein. Wenn man nicht gerade ein Ein-Personen-Webcomic-Betrieb ist, braucht man einfach zu viel Zeit, um einen Comic so zu gestalten, dass er nicht schon veraltet ist, wenn der Leser ihn bekommt.

Das soll nicht heißen, dass Sie nicht relevant sein können. Nein, natürlich nicht. Ich erinnere mich, dass ich Greg Ruckas Queen & Country gelesen habe und Namen wie Bin Laden und Al Qaeda schon Jahre vor 9/11 sah. Man kann einen Schnappschuss der realen Welt nehmen und ihn für seine Fiktion extrapolieren. Und wenn man Glück hat, kommt dabei etwas heraus, das ankommt.

Aber manchmal ist Glück das falsche Wort. Oder zumindest ein belastetes Wort.

2007 schlugen mein Co-Autor Adam Freeman und ich Top Cow ein Buch vor, in dem es um eine junge Stadtrevolutionärin geht, die, provoziert durch eine Geschichte systemischer Rassenungerechtigkeit, den Mächten den Krieg erklärt. Wir nannten es Genius, weil wir bescheiden sind, aber auch, weil diese Stadtrevolutionärin zufällig die beste Militärstrategin ihrer Generation ist. Top Cow kaufte es und wir holten die Künstlerin Afua Richardson dazu, um unsere kriminelle Partnerschaft zu vervollständigen. Wir machten uns daran, einen One-Shot und dann eine Miniserie zu machen.

Es hat sechs Jahre gedauert, bis wir den ersten Handlungsbogen von Genius vollständig erzählt hatten . Und wir haben eine Flut von Presseveröffentlichungen gemacht, um sie zu promoten, weil wir wirklich stolz darauf sind.

Dann wurde Michael Brown in Ferguson, Mo. erschossen, und Amerika fing Feuer.

Plötzlich überschwemmten Bilder den Äther und das Internet spiegelte in einem beunruhigenden Ausmaß einige der Seiten unseres Buches wider. Im Comic-Web und in der Mainstream-Presse kursierten Artikel, die unser Buch als den wichtigsten Comic bezeichneten, der in Amerika veröffentlicht wurde.

Und das alles nur wegen einer Tragödie.

Wie verkaufen Sie Ihr Buch, wenn der Verkauf Ihres Buches das Krasseste wäre, was Sie tun könnten?

Ich weiß nicht, ob wir das Richtige oder das Falsche getan haben, aber wir sind einfach ruhig geblieben. Wir haben ein paar Interviewanfragen bekommen und sind ihnen nachgekommen, aber ich weiß, dass ich nicht in der Lage gewesen wäre, mir selbst in den Spiegel zu schauen, wenn wir von den Dachsparren gerufen hätten: "Schaut, wie schlau wir waren! Wenn ihr euch wegen Ferguson schlecht fühlt, kauft unser Buch!" Oder irgendetwas, das sich so anfühlt.

Hätten wir mehr Bücher verkauft? Vielleicht. Gab es eine Möglichkeit, Genius zu verkaufen und gleichzeitig eine landesweite Empörung auszulösen und sich trotzdem als moralische Menschen zu fühlen? Möglicherweise, aber wir wussten nicht, was es war. Haben wir etwas Geld auf dem Tisch liegen lassen? Höchstwahrscheinlich. Haben wir das Richtige getan?

Ich weiß es nicht.

Theoretisch soll diese Kolumne Schriftstellern Ratschläge geben, wie sie sich in diesem Geschäft zurechtfinden. Und mir ist klar, dass ich keine wirklichen Ratschläge gebe - außer "Tu, was sich richtig anfühlt". Wo das bei Ihnen landet, ist vielleicht anders als bei mir.

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Marc Bernardins Devourer of Words erscheint jeden dritten Dienstag im Monat hier auf Toucan.