Wortverschlinger 045: Kirby und Eisner zu 100

Die Comic-Con wird in diesem Jahr das Leben und den Werdegang von Jack Kirby und Will Eisner würdigen. Auf dieser Website und anderswo wurde bereits viel über den Beitrag dieser beiden Männer zum Comic als Kunstform und als Industrie gesagt. So viel, dass es lächerlich erscheint, wenn ich versuche, dieser Analyse etwas Wesentliches hinzuzufügen.

Stattdessen möchte ich über das einzige Mal sprechen, als ich Will Eisner getroffen habe.

Im Jahr 2004 war ich Journalist und leitender Redakteur bei der Zeitschrift Entertainment Weekly. Da ich damals wie heute ein Comic-Nerd war, hatte ich darauf gedrängt, Comic-Besprechungen in die Seiten des Magazins aufzunehmen, so dass sie gleichberechtigt neben Filmen, Fernsehen, Musik und Büchern stehen würden.

Ich wurde zwar nicht mehr dafür bezahlt, aber ich hatte die Möglichkeit, mich mit der Comic-Industrie auseinanderzusetzen, auf die ich in meiner Jugend fixiert war. (Außerdem lernte ich einige der Zeichner kennen, die ich als Leser vergöttert hatte und nur aus Artikeln und Interviews kannte - dadurch, dass ich sah, dass es sich um Menschen mit großem Talent handelte, die aber trotzdem Menschen waren, entmystifizierte sich die Idee, selbst Comics zu schreiben).

Die Eisner Awards-Verwalterin Jackie Estrada schickte mir eine E-Mail, in der sie mich fragte, ob ich Eisner-Jurorin werden wolle - ob ich bereit wäre, ein paar Tage in San Diego in einem Konferenzraum mit vier anderen Jurymitgliedern zu verbringen, umgeben von gefühlt allen Comics, die im vergangenen Kalenderjahr veröffentlicht wurden.

Also habe ich natürlich Ja gesagt. Das ist lange her, und ich bin jetzt ein alter Mann, daher weiß ich nicht mehr genau, wer was gewonnen hat - zum Glück gibt es das Internet -, aber ich erinnere mich, dass ich mich dafür eingesetzt habe, dass die Schöpfer von Lone Wolf and Cub, Kazuo Koike und Goseki Kojima, für ihr Lebenswerk ausgezeichnet werden. Ich musste mich nicht besonders anstrengen, denn meine Jury-Kollegen hatten einen sehr guten Geschmack.

Aber die Krönung dieser Erfahrung war, dass ich als Preisrichter auch gebeten wurde, einen der Preise bei der Eisner-Verleihung zu überreichen - die genau wie die Oscar-Verleihung ist, wenn man die Kameras, die Roben, die Smokings und die Millionäre weglässt und sie alle durch Leute ersetzt, für die man ein Bier kaufen könnte.

Seit jenem Abend im Jahr 2004 habe ich an vielen Orten vor großen Menschengruppen gesprochen - ich habe als Journalist Comic-Con-Panels in Halle H und Ballsaal 20 moderiert, ich bin auf Bühnen neben Kevin Smith als Co-Moderator des Fatman on Batman-Podcasts aufgetreten (und dieser Typ kann eine Menge Leute anlocken) -, aber bei den Eisners war dieses Publikum das größte, vor dem ich je gestanden habe.

Ich war die Art von Nervosität, die auch ein Becher Scotch nicht lindern konnte. Glauben Sie mir.

Als ich hinter der Bühne stand und darauf wartete, dass ich an der Reihe war, stand ein älterer Herr in der Nähe. Wir wurden uns nicht vorgestellt, also wusste ich nicht, wer es war, aber er schien völlig entspannt zu sein. Er bemerkte jedoch meine Nervosität, ging zu mir hinüber, klopfte mir auf die Schulter, lächelte und sagte: "Entspannen Sie sich ... es ist ja nicht so, dass Ihr Name auf dem Pokal steht."

Natürlich, das war Will Eisner.

Ich habe das Werk gelesen, die wissenschaftlichen Abhandlungen gelesen, mir meine eigene Meinung darüber gebildet, warum er seinen Platz am Comic-Firmament verdient, und ich finde, dass sie mit der Meinung aller anderen übereinstimmt.

Aber für mich war Will Eisner in erster Linie ein netter Mann, der einem Kind die Hand reichte, damit es sich etwas weniger nervös fühlte.

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Marc Bernardin's Devourer of Words erscheint jeden dritten Dienstag im Monat hier auf Toucan!