言葉の破壊者045：100歳のカービーとアイズナー

コミコンは今年、ジャック・カービーとウィル・アイズナーの人生とキャリアを祝う。このウェブサイトや他の場所でも、両氏がコミックスにもたらした貢献について、芸術として、産業として、多くのことが語られてきた。それだけに、私がその分析に何か有益なことを付け加えようとするのは馬鹿げているように思える。

その代わりに、私がウィル・アイズナーに会った唯一の時のことを話したい。

2004年当時、私はEntertainment Weekly誌のシニア・エディターだった。当時も今も、私はコミック・オタクなので、コミック本の批評を誌面に掲載し、映画、テレビ、音楽、書籍と同等に目立つようにすることを推し進めた。

そのために給料をもらうことはもうなかったが、私が得たものは、若い頃に執着していたコミック業界をブラッシュアップする能力だった。(また、読者として憧れ、傍線やインタビューでしか知らなかったクリエイターの何人かに会うこともできた。そうすることで、彼らが絶大な才能を持つ人たちでありながら、同じ人間であることがわかり、自分でマンガを書こうとする考えそのものが解明された)

アイズナー賞の管理者であるジャッキー・エストラーダが私にメールを送ってきて、アイズナー賞の審査員をやってみないかと誘ってきた。

だからもちろん、私はイエスと答えた。もうずいぶん前のことだし、私も年寄りだから、誰が何を受賞したのかよく覚えていない。幸い、インターネットというものがあるのだが、「一匹狼と仔」の作者である小池一夫氏と小島剛史氏に生涯功労賞を授与するよう働きかけたことは覚えている。審査員仲間は洗練されたセンスの持ち主だったので、強く働きかける必要はなかった。

アイズナー授賞式は、カメラやガウンやタキシードや大富豪を差し引いて、ビールをおごることができる人たちに置き換えれば、まさにアカデミー賞のようなものだ。

ジャーナリストとしてホールHやボールルーム20でコミコンのパネルのモデレーターを務めたり、ポッドキャスト「Fatman on Batman」の共同司会者としてケビン・スミスと一緒にステージに立ったこともある（あの人は観客を引きつけることができる）。

私はスコッチをタンブラーで飲んでも和らぐことのないような神経質なタイプだった。信じてください。

バックステージで自分の出番を待っていると、年配の紳士が近くに立っていた。紹介されなかったので誰だかわからなかったが、彼はすっかりくつろいだ様子だった。しかし、彼は私の緊張に気づいたのか、横に寄ってきて私の肩を叩き、微笑んでこう言った。

もちろん、それはウィル・アイズナーだった。

私は作品を読み、学術的なエッセイを読み、なぜ彼がコミック界の天空でその地位を占めるに値するのかについて私自身の意見を形成し、それが他の皆の意見と調和していることを発見した。

しかし、私にとってウィル・アイズナーは、第一に、子供の緊張を少しでも和らげるために手を差し伸べた優しい人だった。

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マルク・ベルナルダンの『言葉の破壊者』は、毎月第3火曜日にこのトゥーカンに掲載される！