Maggies Welt 083: Die Depressions-Comics-Herausforderung

Kürzlich hat jemand im Internet darauf hingewiesen, dass Walt Kelly, der Erfinder von Pogo , 1930 die High School verließ, als die Weltwirtschaftskrise gerade ihren Lauf nahm. Kreative Kinder in seinem Alter hatten erlebt, wie sich der Spaß und die popkulturellen Unterhaltungen der "Roaring '20s" in die Herausforderung verwandelten, ihren Weg in einer neuen Welt zu finden.

Der Große Krieg war zu Ende, und die so genannte Spanische Grippe hatte ihren Lauf genommen. Alles sollte "normal" werden. Und dann war es das nicht mehr.

1920er Comics

Ein Grundlagentext für viele frühe Comic-Fans war Stephen Beckers Comic Art in America (1959) - und um es klar zu sagen: Je genauer wir es betrachten, desto mehr Ausarbeitungen und Korrekturen wollen wir vornehmen. Dennoch kann es bis heute eine Perspektive bieten.

Becker bemerkte, dass die Zeitungscomics der 1920er Jahre von Familien und Kindern geprägt waren: "Familien und Kinder, Normalität in ihrer reinsten Form - und wir finden keine Gangster, Fußballer oder (mit Ausnahme von Carl Eds Harold Teen) Pionier-Hotroder." Mit anderen Worten: Kinder, die damals die Schule verließen und zu Comic-Profis heranwuchsen, hatten als Grundlage ihrer Comic-Ausbildung Strips wie Boots and Her Buddies, Ella Cinders, Fritzi Ritz, Gasoline Alley, Little Orphan Annie, Minute Movies, Moon Mullins, Mutt and Jeff, Our Boarding House, Out Our Way, Skippy, Smitty, Thimble Theatre, Tillie the Toiler und Wash Tubbs.

Dann waren es die 1930er Jahre

Becker fuhr fort: "Die Comicabteilung ... begann eine weitere Periode der Expansion. ... Zum einen überlebten die Comics die schlimmste wirtschaftliche Tragödie in unserer Geschichte; zum anderen expandierten sie; und drittens beschränkte sich ihre Expansion nicht auf mehr Strips des bereits bekannten Typs - die Themen der Comics schienen nun unbegrenzt. Wenn das Leben real und ernst war, gab es auch reale und ernsthafte Comics. Wenn Capone eine nationale Figur war, würde Dick Tracy bald noch bekannter sein. Wenn der China Clipper Amerika und Asien verbinden konnte, dann konnte das auch Milton Caniff." Er schrieb: "Der Abenteuerstrip war die wichtigste Entwicklung der 1930er Jahre."

Was könnten Sie also tun, wenn Sie 1930 in das Berufsleben eintreten würden, um einen Job als Autor oder Zeichner von Comics zu finden?

Einige derjenigen, die sich dieser Herausforderung stellten und sie meisterten, wurden ziemlich bekannt, wie diese unvollständige Liste zeigt: Charles Addams, Joe Barbera, C.C. Beck, Charles Biro, Jack Bradbury, Bob Clampett, Jack Cole, Vincent Fago, Lee Falk, Lou Fine, Bill Finger, William Hanna, Syd Hoff, Burne Hogarth, Ollie Johnston, Chuck Jones, Walt Kelly, Jack Kirby, Ward Kimball, Paul Murry, Joe Shuster, Jerry Siegel, Joe Simon, John Stanley, Saul Steinberg, Frank Thomas, und Bill Woggon

Möglichkeiten

Wie bereits erwähnt, gab es bereits populäre Zeitungsstrips. Für viele angehende Autoren schien die Produktion eines erfolgreichen Strips der Ort zu sein, an dem das große Geld winkte. Das war ein verständliches Ziel - aber eines, das schwer zu erreichen sein konnte.

Wie wäre es mit einer neuen Form des Geschichtenerzählens? Die Comic-Industrie war (noch) keine Industrie für diese Kinder; sie war 1930 noch nicht einmal gegründet worden. Aber Mitte des Jahres 1933 wurde das Werbegeschenk Funnies on Parade veröffentlicht. Ende desselben Jahres folgten Famous Funnies-A Carnival of Comics und Century of Comics. Am Ende des darauffolgenden Jahres gab es Skippy's Own Book of Comics und Famous Funnies. Und 1935? Da gab es New Fun, The Big Book of Fun Comics und New Comics. Und dann kam das Jahr 1936. Nun, hallo. The Comics Magazine, Detective Picture Stories, Funnies, Funny Pages, Funny Picture Stories, King Comics, More Fun, Popular Comics und Tip Top Comics ... Kann Detective Comics so weit in der Zukunft liegen?

In den frühen 1930er Jahren war die Veröffentlichung in gedruckter Form nicht die einzige Möglichkeit. Zum Beispiel waren die Animationstechniken bereits etabliert - und auch die Studios. Max Fleischer hatte das Rotoskop entwickelt und später ein Studio gegründet, in dem weitere Techniken und Projekte entstanden. Walt Disney hatte, nachdem er die als Auftragsarbeiten produzierten Zeichentrickfilme mitgestaltet und verloren hatte, sein eigenes Studio gegründet und machte sich daran, einen echten abendfüllenden Zeichentrickfilm zu produzieren. Kurzum, die Trickfilmstudios suchten nach Autoren und Künstlern und ...

Zum Beispiel

Schon in der High School hatte Walt Kelly bei seiner Lokalzeitung gearbeitet; nach dem Abschluss zeichnete er für diese Zeitung sogar einen Comic über das Leben von P.T. Barnum. Als er an der Ostküste lebte, wurde er zwar auch für einige freiberufliche Aufträge engagiert, doch er wollte eine andere Art von Comic-Kunst produzieren. Walt Disney Productions war sein Ziel, er bewarb sich dort, und er wurde eingestellt.

Als er in den nächsten fünfeinhalb Jahren für Disney an verschiedenen Projekten arbeitete, schloss er Freundschaft mit einigen seiner Autoren- und Künstlerkollegen. Wie viele andere junge Zeichner dort sollte er später in der neuen Comic-Branche arbeiten.

Aber halt. Wir waren dabei, die 1930er Jahre abzuschließen. Und die 1940er Jahre lagen noch vor uns.

Nun, dann...

Oh, Sie verstehen schon.

Kelly zum Beispiel war an die Ostküste zurückgekehrt, wo er begann, seine Comic-Geschichten als freier Mitarbeiter für den Dell-Redakteur Oskar Lebeck zu schreiben. Als Amerika in den Zweiten Weltkrieg eintrat, gab es in Magazinen, Zeichentrickfilmen, Zeitungen und anderen Medien eine Vielzahl von Comics, die zur Populärkultur gehörten. Heutzutage bezeichnen Fans einige der damals produzierten Comics als "Golden Age Comics". (Sehen Sie sich noch einmal die Liste der kreativen Kinder an, die in den frühen 1930er Jahren aufwuchsen).

2020

Jetzt sind wir hier, neun Jahrzehnte nach der großen Depression. Wir stehen an der Schwelle zu einer weiteren großen Herausforderung für junge Zeichner. Sie sind im Teenageralter oder in den Zwanzigern und wollen Comic-Kunst machen, während die Welt in der Selbstisolation verharrt. Was sind ihre beruflichen Möglichkeiten?

Und wie machen sie diese Karriere bezahlt?

Allerdings haben die Kreativen von heute Werkzeuge, von denen die Kinder der 1930er Jahre nur träumen konnten. Wir sind heute weit über Schreibmaschinen für Drehbücher, Stift oder Pinsel und Tinte für Grafiken und vier separate Bleiplatten für den Farbdruck hinaus. Früher führten Künstler Auszugsordner, die sogar Sears-Kataloge als wertvolle Basisreferenz enthielten. (Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, ein wissenschaftliches Labor - oder auch nur ein Mikroskop - zu zeichnen, wenn Sie kein anderes Bild zur Orientierung haben.)

Heute ist sogar das Self-Publishing über das Internet möglich.

Und oh, die Werkzeuge! Die soziale Reichweite! Die persönliche Zusammenarbeit ist mit Komplikationen verbunden, aber Kinder können heute Projekte mit Kindern in anderen Städten, Staaten oder Ländern koordinieren. Referenzmaterialien und Anleitungen sind nur einen Klick entfernt. Das gilt auch für die mögliche Piraterie von neuen Kreationen.

Und. Aber. Und. Aber. Und. Aber.

Was kommt als Nächstes?

Wenn ich das wüsste. Warten wir ab, was diese qualifizierten Absolventen tun werden.

Und wir wünschen ihnen alles Gute.

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Maggie's World von Maggie Thompson erscheint jeden ersten Dienstag im Monat auf Toucan!