Le monde de Maggie 083 : Le défi des bandes dessinées sur la dépression

Quelqu'un en ligne a récemment fait remarquer que lorsque Walt Kelly, le créateur de Pogo , a obtenu son diplôme en 1930, il a quitté le lycée au moment où les réalités de la Grande Dépression commençaient à se faire sentir. Les jeunes créatifs de son âge avaient vu le plaisir et les divertissements de la culture pop des "années folles" se transformer en défi pour se frayer un chemin dans ce qui s'apparentait à un monde nouveau.

La Grande Guerre est terminée et la grippe espagnole a fait son temps. Tout allait être "normal". Et puis ce n'est plus le cas.

Bandes dessinées des années 1920

Le Comic Art in America (1959) de Stephen Becker a été un texte de base pour de nombreux fans de bandes dessinées de la première heure - et soyons clairs : plus nous l'examinons de près, plus nous voulons y apporter des précisions et des corrections. Néanmoins, cet ouvrage peut encore aujourd'hui offrir une perspective.

Becker a fait remarquer que les bandes dessinées des années 1920 présentaient "des familles et des enfants : "des familles et des enfants, la normalité dans sa forme la plus pure - et nous ne trouvons pas de gangsters, de footballeurs ou (à l'exception de Harold Teen de Carl Ed) de hot-rodders pionniers". En d'autres termes, les enfants qui ont quitté l'école à l'époque et qui sont devenus des professionnels de la bande dessinée avaient, comme base de leur éducation, des bandes telles que Boots and Her Buddies, Ella Cinders, Fritzi Ritz, Gasoline Alley, Little Orphan Annie, Minute Movies, Moon Mullins, Mutt and Jeff, Our Boarding House, Out Our Way, Skippy, Smitty, Thimble Theatre, Tillie the Toiler, et Wash Tubbs.

C'était dans les années 1930

Becker poursuit : "La section des bandes dessinées ... a entamé une nouvelle période d'expansion. ... D'une part, les bandes dessinées survivaient à la pire tragédie économique de notre histoire ; d'autre part, elles prenaient de l'ampleur ; et enfin, leur expansion ne se limitait pas à l'ajout de bandes du type déjà familier - les sujets des bandes dessinées semblaient désormais illimités. Si la vie était réelle et sérieuse, nous aurions des bandes dessinées réelles et sérieuses. Si Capone est une figure nationale, Dick Tracy sera bientôt encore plus connu. Si le China Clipper pouvait relier l'Amérique et l'Asie, Milton Caniff le pouvait aussi". Il écrit : "La bande dessinée d'aventure a été le développement le plus important des années 1930".

Alors, si vous entriez sur le marché du travail pour chercher un emploi dans l'écriture ou le dessin de bandes dessinées en 1930, que pourriez-vous faire ?

Certains de ceux qui ont relevé le défi sont devenus assez connus, comme le montre cette liste partielle : Charles Addams, Joe Barbera, C.C. Beck, Charles Biro, Jack Bradbury, Bob Clampett, Jack Cole, Vincent Fago, Lee Falk, Lou Fine, Bill Finger, William Hanna, Syd Hoff, Burne Hogarth, Ollie Johnston, Chuck Jones, Walt Kelly, Jack Kirby, Ward Kimball, Paul Murry, Joe Shuster, Jerry Siegel, Joe Simon, John Stanley, Saul Steinberg, Frank Thomas et Bill Woggon.

Opportunités

Comme nous l'avons vu, il existait déjà des bandes dessinées populaires dans les journaux. Pour de nombreux créateurs en herbe, la production d'une bande à succès pouvait sembler être le moyen de gagner beaucoup d'argent. C'était un objectif compréhensible, mais qui pouvait être difficile à atteindre.

Que diriez-vous d'un nouveau format de récit ? L'industrie de la bande dessinée n'était pas (encore) une industrie pour ces enfants ; elle n'avait même pas été créée en 1930. Mais au milieu de l'année 1933, la série à succès Funnies on Parade a été publiée. À la fin de l'année, il a été rejoint par Famous Funnies-A Carnival of Comics et Century of Comics. À la fin de l'année suivante, il y avait Skippy's Own Book of Comics et Famous Funnies. Et 1935 ? New Fun, The Big Book of Fun Comics et New Comics. Et puis 1936. Eh bien, comment dire. The Comics Magazine, Detective Picture Stories, Funnies, Funny Pages, Funny Picture Stories, King Comics, More Fun, Popular Comics et Tip Top Comics ... Detective Comics serait-il si loin dans le futur ?

La publication imprimée n'était pas la seule option possible au début des années 1930. Par exemple, les techniques d'animation étaient déjà établies, tout comme les studios. Max Fleischer avait mis au point le rotoscope et fondé un studio dans lequel d'autres techniques et projets ont vu le jour. Walt Disney, après avoir co-créé et perdu les dessins animés produits en tant que travail à façon, avait également créé son propre studio et se préparait à produire un véritable long métrage. En bref, les studios d'animation recherchent des scénaristes et des artistes et ...

Par exemple

Dès le lycée, Walt Kelly a travaillé pour le journal local ; après avoir obtenu son diplôme, il a même dessiné pour ce journal une bande dessinée sur la vie de P.T. Barnum. Bien qu'il ait également été engagé pour quelques travaux en freelance alors qu'il vivait sur la côte Est, il souhaitait produire un autre type de bande dessinée. Walt Disney Productions était son objectif, il a postulé pour y travailler et il a été embauché.

Alors qu'il travaille pour Disney sur divers projets pendant les cinq ans et demi qui suivent, il se lie d'amitié avec plusieurs de ses collègues scénaristes et artistes. Comme beaucoup d'autres créateurs naissants, il travaillera par la suite dans la nouvelle industrie de la bande dessinée.

Mais attendez. Nous terminions les années 1930. Et les années 1940 se profilaient à l'horizon.

Eh bien, alors...

Vous voyez ce que je veux dire.

Kelly, par exemple, est retourné sur la côte Est, où il a commencé à envoyer ses histoires de bandes dessinées à Oskar Lebeck, éditeur chez Dell. Au moment où l'Amérique s'est engagée dans la Seconde Guerre mondiale, les magazines, les films d'animation, les journaux et d'autres supports présentaient une grande variété de bandes dessinées de la culture populaire. De nos jours, les fans appellent certaines des productions de l'époque les "bandes dessinées de l'âge d'or". (Regardez à nouveau la liste des enfants créatifs qui grandissaient au début des années 1930).

2020

Nous voici aujourd'hui, neuf décennies après la Grande Dépression. Nous sommes à l'aube de ce qui sera un nouveau défi de taille pour les jeunes créateurs. Ils sont adolescents ou âgés d'une vingtaine d'années et veulent faire de la bande dessinée, alors que le monde souffre d'auto-isolement. Quelles sont leurs options de carrière ?

Et comment font-ils pour que cette carrière soit rémunérée ?

Il faut dire que les créateurs d'aujourd'hui disposent d'outils dont les enfants des années 1930 ne pouvaient que rêver. Nous sommes bien au-delà des machines à écrire pour les scénarios, du stylo ou du pinceau et de l'encre pour les dessins, et des quatre plaques de plomb distinctes pour l'impression des couleurs. Les artistes avaient l'habitude de tenir des fichiers d'extraction qui incluaient même des catalogues Sears pour une référence de base précieuse. (Imaginez que vous essayiez de dessiner un laboratoire scientifique - ou simplement un microscope - si vous ne disposiez pas d'une autre image pour vous guider).

Aujourd'hui, même l'auto-édition sur Internet est une option.

Et oh ! les outils ! L'ouverture sociale ! La collaboration en personne est source de complications, mais les enfants d'aujourd'hui peuvent coordonner des projets avec des enfants d'autres villes, d'autres États ou d'autres pays. Les documents de référence et les informations pratiques sont à portée de clic. Il en va de même pour le piratage des nouvelles créations.

Et... Mais... Et... Mais. Et. Mais.

Quelle est la prochaine étape ?

Je n'en sais rien. Attendons de voir ce que feront ces diplômés qualifiés.

Souhaitons-leur bonne chance.

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Maggie 's World de Maggie Thompson paraît le premier mardi de chaque mois sur Toucan !