El mundo de Maggie 048: No, pero leí el cómic

Conversación de hace años: "¿Has leído la novela?" "No, pero vi la película".

Para algunos de nosotros, sin embargo, fue: "No, pero leí el cómic".

En realidad, leí la línea Clásicos Ilustrados de Gilberton porque quería saber más sobre las novelas que no tenía edad para encontrar de lectura fácil. (Existe la tradición de que la línea era utilizada principalmente por estudiantes de secundaria que copiaban "lo que había en las cajas amarillas" para hacer sus informes sobre libros. Tenía curiosidad por saber qué pasaba en "Clásicos".(¿El Claustro y el Hogar? ¿De verdad? ¿Un clásico? Bueno, está bien, pero creo que hay una razón por la que no tuvo un montón de reimpresiones. Seguro que no lo seguí en años posteriores, cuando empecé a buscar las novelas originales para entretenerme).

De hecho, cuando nos limitábamos a consumir lo que realmente había en nuestros cines locales ese fin de semana, eran las adaptaciones al cómic las que nos permitían volver a ver algo que habíamos visto y nos había gustado el mes anterior. Incluso, de vez en cuando, nos permitía echar un vistazo tanto a la novela como a la versión cinematográfica. (Por ejemplo, la historia de 1880 de Lew Wallace Ben-Hur: A Tale of the Christ llegó a recibir dos adaptaciones al cómic en la época de la extravagancia de Charlton Heston).

Historias para hilar fino

Había otra ventaja. A veces, el mundo de las novelas o las películas era lo bastante rico como para servir de base a historias completamente nuevas. Rara vez veía los dibujos animados del Pato Donald en el cine, pero leía y releía muchos cuentos protagonizados por la variedad de ciudadanos de Duckburg, incluida una rica mezcla de nuevos habitantes. (¡Gracias, Carl Barks!)

El Vagabundo de Walt Disney aparecía -sin diálogos ni nombre- en un pequeño fragmento al final de La dama y el vagabundo. Sin embargo, apareció en tiras de periódico derivadas desde 1955 hasta 1988. Y Dell le dio su propia serie, comenzando con Four Color #703 en 1956, con arte del magistral Al Hubbard.

Aunque quizás los primeros spin-offs más numerosos fueron los relacionados con las películas de Disney, otros mundos relacionados con el cine (algunos con predecesores en novelas y relatos cortos) vieron sus propias historias frescas repartidas mes tras mes en los quioscos. ¡Fawcett publicó títulos sobre Hopalong Cassidy y Lash LaRue, Dell nos trajo al Llanero Solitario, el Zorro, Tarzán... la lista de la Edad de Oro es interminable, y los spin-offs continúan hasta nuestros días, con editoriales como Dark Horse, IDW, Dynamite y BOOM! Studios siguen ofreciendo nuevas series basadas en los favoritos de la prensa.

Me di cuenta mientras escribía esto ...

A principios de los noventa, David Campiti, de Innovation, me invitó a intentar aportar una nueva historia que encajara en el mundo de la renovada Sombras Tenebrosas. Gold Key había publicado una serie basada en la serie de televisión que se emitió de 1966 a 1971; los cómics empezaron en marzo de 1969, con el primer número en el que aparecía una foto de Jonathan Frid como Barnabas Collins, y duraron hasta 1976.

Cuando Dan Curtis resucitó la serie en 1991, Innovation obtuvo la licencia para contar nuevas historias ambientadas en ese mundo, con los parecidos de los nuevos actores de televisión, incluido Ben Cross como Barnabas. Había otras directrices: todas las historias debían transcurrir en el periodo de 10 semanas durante el cual Bernabé estaba en tratamiento para curar su vampirismo. Así que podíamos olvidarnos del suspense en cuanto a los destinos de los personajes de la serie, y sus representaciones tenían que ser fieles a la serie. Y así sucesivamente. Todo esto me hizo darme cuenta de que muchos otros cómics con licencia también deben seguir restricciones cuando cuentan historias derivadas.

Y esa era otra de mis instrucciones: mientras que las producciones televisivas tienen limitaciones presupuestarias y de otro tipo, los cómics pueden volverse locos con lo que muestran, el número de escenarios que abarcan, etcétera. (Nota a pie de página: Yo mismo me tomé un respiro con Trilogy of Terror II, la película para televisión de Dan Curtis de 1996. En el episodio "El que mata", un guardia de seguridad de un museo lee uno de mis números y dice algo así como: "¡Me encanta este material!". Viva yo!)

Y ahora

"Sí", dicen los devotos de los cómics a los espectadores de cine, "habéis visto a Nicholas Hammond como Spiderman, a Tobey Maguire como Spiderman, a Andrew Garfield como Spiderman y a Tom Holland como Spiderman. Pero para entender al personaje, necesitas leer Amazing Adult Fantasy #15. O Ultimate Spider-Man. O Spider-Man 2099". O, "¿Riverdale? Déjame sugerirte que veas la nueva serie de Archie. Mientras tanto, ya sabes, hay cambios de hace décadas que quizá te interese conocer".

Porque, hoy en día, son los cómics los que proporcionan el material original, y los estudiosos de la "auténtica" tradición se pelean por estar al día, ya que cada mes llegan nuevos números a las tiendas. ¿En qué bando de la "Guerra Civil" lucharán los héroes de Marvel? ¿Qué le ocurrirá a Logan? Los lectores de cómics siguen la pista y comprueban la fidelidad de lo que ven en la gran pantalla, porque sabemos qué pasó con Ego, el Planeta Viviente. Y conocimos a Steve Trevor hace mucho tiempo. Y algunos incluso sabemos cuántas versiones de Lex Luthor han sido enemigas o aliadas a lo largo de los años, y la necesidad de establecer de qué Capitana Marvel estamos hablando.

Demonios, ¿cuántos de sus amigos han acudido ya a usted, buscando la fidelidad de los entretenimientos del año pasado en la gran y pequeña pantalla? Algunas cosas parecen permanecer constantes desde las Edades de Oro y de Plata, mientras que otras no. Como ya quedó establecido en el consejo del tío Ben a Peter: "Un gran poder conlleva una gran responsabilidad". Y nosotros actuamos como historiadores responsables, guardando un respetuoso silencio durante el espectáculo y proporcionando los antecedentes a los que preguntan, una vez que ha terminado. (Y absteniéndonos de poner reparos a los que no preguntan).

Y, de vez en cuando, podemos volver a los viejos tiempos sacando un número de Classics Illustrated para recordar en qué se diferencia de la obra original. (Mi favorito: #89, Crimen y castigo, que termina con: "Por limitaciones de espacio, lamentablemente hemos omitido algunos de los personajes y subtramas originales de esta novela brillantemente escrita". Entre las omisiones: La heroína de Dostoyevski y el argumento para el que escribió el libro).

En cualquier caso, no es demasiado pronto para recordárselo a tus amigos ya intrigados por el mundo del cómic: En mayo se celebra el Día del Cómic Gratis. Sólo una idea.

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Maggie's World, de Maggie Thompson, aparece el primer martes de cada mes aquí, en Toucan.