Maggie's World 016: Mula sa Pambansang Kahihiyan sa Pambansang Kayamanan

Mayo 8, 1940, Sterling North (sa huli upang isulat ang mga bata Newbery Honor Book Rascal) ay sumulat sa Chicago Daily News na ang "kulay 'komiks' na mga magasin" ay "isang pambansang kahihiyan" at na "ang mga magulang at guro sa buong Amerika ay dapat na magkasama upang masira ang 'komiks' magazine."

Mind you, makatarungan lamang na mapansin na ang anyo ng sining ay nasa sanggol pa lamang noong 1940. Hindi lamang si North ang hindi nagsusulat noon tungkol kay Bone o Owly—ni hindi siya naging prescient para isipin ang posibilidad ng ebolusyon kay Maus o sa American Splendor—nagsusulat siya bago dumating ang mga bahaging Espiritu ni Will Eisner at, sa katunayan, bago pa man naging Comics & Stories ni Walt Disney ang Mickey Mouse Magazine.

Siya ay nagtatapon ng isang matalinghagang snowball sa industriya sa isang oras na ang mga pakikipagsapalaran ni Superman ay lumilitaw lamang para sa isang pares ng mga taon at ang mga Batman (bagaman inspirasyon ng mga naunang pulps na nagtatampok ng The Shadow) para sa mga isang taon lamang. Karamihan sa kung ano ang lumilitaw lahat sa kulay para sa isang dime sa 1940 ay binubuo ng strip reprints. Ang "nakakalason na paglago ng kabute ng huling dalawang taon" na isinulat ni North ay malinaw na pinakain ng mga bayaning naka costume sa halip na ng mga cartoons ng Walt Disney na nagsimulang magbigay ng mga character para sa pagpapalawak ng linya ng Dell. Ngunit makatarungan na pansinin na ang gayong pagpapalawak ay naganap, at marami pang darating sa sumunod na dalawang taon—na aminadong kasama ang maraming bagong kontrabida na dapat suntukin ng marami pang mga bida na nakasuot ng damit. (Isang buwan matapos ang sanaysay ni North, unang lumabas ang bahaging Espiritu ni Eisner sa mga pahayagan ang Golden Age Daredevil ay ipinakilala sa Silver Streak Comics #6 bago lumipas ang isa pang taon.)

Sa kabilang banda, sa oras na tumakbo ang This Week ng "How Good a Parent Are You?" ng FBI Director na si J. Edgar Hoover, dumating at nawala ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig, at lumawak ang iba't ibang uri ng mga komiks. Gayunpaman, nanibago ang mga pag atake ng media sa komiks. Hoover's Abril 20, 1947, artikulo na tinatawag na "crime books, komiks, at mga kuwento sa pahayagan crammed sa anti panlipunan at kriminal na mga gawa" ... "lubhang mapanganib sa mga kamay ng hindi matatag na bata."

Ngunit noon, nakararanas ang mga mambabasa ng Ginintuang Panahon ng magagandang komiks ng maliliit na bata at patuloy na pinagmumulan ng mga kuwento ng mga super-heroic—at marami pang iba. Walt Kelly (na ang Pogo ay malayo mula sa kanyang tanging serye), John Stanley (na ang trabaho sa Little Lulu ay patuloy na pumunta uncredited), at Carl Barks (na pinirmahan ang kanyang Donald Duck tales bilang "Walt Disney") ay lumiliko out mapagbigay na buwanang servings ng gag laden tales na naglalayong sa mga batang mambabasa. Bukod dito, ang mga manunulat tulad ng Gaylord Du Bois ay (kahit na karaniwan ding hindi nagpapakilala) na nagsasama ng malakas na mga mensahe ng panlipunang responsibilidad at pagkakapantay pantay sa mga serye tulad ng Tarzan. Ngunit maaaring mali na ipalagay na ang mga umaatake sa larangan ay talagang nagbabasa ng iba't ibang mga komiks, kumpara sa paghahanap ng pinaka kakila kilabot na posibleng mga halimbawa upang spice up ang kanilang mga ulat ng alarma.

Pagkatapos ng lahat, kahit na tulad ng isang klasikong bilang Dick Tracy ni Chester Gould comic strip ay ang target ng patuloy na mga reklamo. Ang katagang "crime comics" ay lalong ginamit ni Fredric Wertham sa kanyang pag atake sa mga iginuhit na kuwento. Ang mga kwento ng mga kriminal na aktibidad ay naging isang mainstay ng pop culture sa loob ng maraming dekada bago naimbento ang terminong "pop culture". MGM, halimbawa, ay nagsimula ng isang serye ng 50 live na aksyon shorts nakatali magkasama sa "krimen ay hindi nagbabayad" tema sa 1935 (magagamit na ngayon sa DVD). Sa isyu ng Hulyo 1942, pinalitan pa ni Lev Gleason ang pamagat ng Silver Streak nito sa Crime Does Not Pay (tagline din ng radio Shadow). Sa kalaunan, ang mga komiks ng horror ay idinagdag sa mga target ng komiks na libro, nang lumitaw ang Eerie # 1 ng Avon: isang shot na kredito sa pagtatatag ng larangan ng horror comic books ilang buwan lamang bago lumitaw ang artikulo ng Hoover.

Sa lahat ng ito—hanggang dekada 1940 at 1950—karaniwan nang ipinapalagay na ang mga mambabasa ng komiks ay binubuo lamang ng mga bata at mga mambabasang hindi marunong bumasa at sumulat. (Bagaman, siyempre, ang "mga hindi marunong bumasa at sumulat" ay palaging isang oksimoron.) Magsasama sama ba ang mambabasang iyon sa kalaunan para ipagdiwang ang komiks bilang isang uri ng sining Nonsense!

Pero ngayon heto na tayo: Abril 2014 ay nagmamarka ng anim na dekada mula nang marinig ng Senado ang testimonyang nakasentro sa komiks mula sa mga psychiatrist, publisher, comics creator, at mga kinatawan ng newsdealer. Ang mga senador na sina Estes Kefauver (Tennessee Democrat) at Robert C. Hendrickson (New Jersey Republican) ay nagpasiya na gumawa ng "isang ganap at kumpletong pag aaral ng juvenile delinquency sa Estados Unidos." Kabilang sa mga pagdinig noong Abril 21-22, 1954, ang mga paglabas mula kay Fredric Wertham at sa tagapaglathala ng Entertaining Comics (E.C.) na si William Gaines. Sa mga pagdinig na iyon ay nagsama sama ang maraming taon ng mga kampanyang kontra komiks sa sunod sunod na ulat hinggil lamang sa kung gaano kapinsala ang mga komiks.

Ang snowball throwing na sinimulan bago ang Ikalawang Digmaang Pandaigdig ay bahagi na ngayon ng isang avalanche, na si Wertham ay aktibong naghahanap—at tumanggap—bago ang release publicity para sa kanyang Seduction of the Innocent. (Mind you, Hunyo 25, 1954, Book of the Month Club kinansela ang kontrata nito sa Rinehart and Company upang mag alok ng aklat bilang isa sa mga alternatibong pagpipilian ng club. Ngunit iyon ay isang menor de edad na pagkagambala para sa mga nais na "crime comics" na tinanggal mula sa mga newsstand, at ang mga mambabatas sa ilang mga estado ay sinubukan na magtatag ng mga batas laban sa anyo ng sining.)

Sinubukan na ng industriya na protektahan ang sarili gamit ang isang code ng mga pamantayan, na inihayag Hulyo 1, 1948. Ang Association of Comic Magazine Publishers ay nag organisa ng nakaraang taon, at ang bituin nito na nagpapahiwatig ng pagsunod sa mga pamantayang iyon ay hindi nagtagal ay lumitaw sa mga kalahok na publikasyon. Ngunit ang horror, krimen, at sensational cover ay matatagpuan pa rin sa kalagitnaan ng 1950s. Kaya sinubukan muli ng mga producer ng komiks, at ang 1954 ay ang taon na ang mga komiks (na tinawag ni John Mason Brown na "ang bane ng bassinet" noong 1948) ay, sa katunayan, na relegated sa nursery para sa mga dekada na darating. Oktubre 26, 1954 nang ipahayag ng Comics Magazine Association of America na nagtatag ito ng mga bagong code, isa para sa nilalaman ng editoryal, isa para sa mga ad. Nawala na ang mga baluktot para matalo si Batman; Panahon na para palitan sila ng mga alien na maraming kulay.

[Sa pamamagitan ng paraan—at para sa talaan—Wertham ay hindi nasiyahan sa pamamagitan ng pagtanggal ng horror, krimen, at sensational komiks. Sa "It's Still Murder" (Saturday Review of Literature, April 9, 1955), inireklamo niya kahit ang mga horrors sa komiks tulad ng all caps lettering at short line length sa word balloons.]

Anuman ang mangyari, ang kombensyon ng science fiction-fan ay matagal nang nagtatag ng isang popular na kultura kung saan ang mga amateur at propesyonal ay maaaring magkita at magpalitan ng mga pananaw. Pero tila hindi naisip ng sinuman na ang naturang venue ay magiging opsyon para sa mundo ng komiks.

Pero alam naman natin kung ano ang gusto natin, di ba Sa palagay ko ang mga nagbabasa sa kanila noong 1950s ay palaging nahulaan na ang komiks ay maaaring magbigay ng libangan para sa mga matatanda pati na rin para sa mga bata. At sa kalaunan ay nagtatag kami ng mga kombensyon kung saan ang mga matatanda ay maaaring magkita at mag usap at bumili at magbenta ng mga komiks. At pagkatapos, oo, kung gayon—

Pagkatapos, dahan-dahan, hindi natitinag—naging malinaw. Ang komiks noon ay para sa mga bata, oo. Pero para din sa mga teens. At para sa mga matatanda. At libangan. At impormasyon. Sa madaling salita, ang natatanging anyo ng sining ng Amerikano ay hindi lamang kinikilala ngayon bilang isang pambansang kayamanan, ngunit patuloy itong sentro ng festival ng kulturang popular ng Amerika, isang taunang partido sa San Diego na nagsimula noong 1970 at nagpapatuloy hanggang ngayon.

Ilang taon na rin ang Comics Code. Pero komiks? Mas malaki pa sa dati. Ito ay dinaluhan ng mga pros at fans, pamilya at historians, lahat ng nagtitipon tipon para ipagdiwang ang mga kayamanan komiks ay nagdala sa atin. Sana makita kita roon!

---

Maggie's World ni Maggie Thompson ay lumilitaw ang unang Martes ng bawat buwan dito sa Toucan!