マギーズ・ワールド
マギーズ・ワールド016国辱から国宝へ
1940年5月8日、スターリング・ノース（のちに子供向けニューベリー賞受賞作『ラスカル』を執筆）はシカゴ・デイリー・ニュース 紙に、「カラー『コミック』雑誌」は「国の恥」であり、「アメリカ中の親と教師が団結して『コミック』雑誌を壊さなければならない」と書いた。
考えてみれば、1940年当時、この芸術形態は黎明期にあったのだ。ノースは当時、『ボーン』や『オーリー』について書いていなかったばかりか、 『マウス』や『アメリカン・スプレンダー』への進化の可能性を考えるほど先見の明がなかった。
スーパーマンの冒険が始まってまだ2、3年、バットマンの冒険も（シャドウが登場する以前のパルプに触発されたとはいえ）1年ほどしか経っていなかった時期に、彼は業界に比喩的な雪玉を投げつけていた。1940年当時、10セント硬貨でオールカラーで掲載されていたものの多くは、ストリップの再版であった。ノースが書いた「この2年間の毒キノコのような成長」は、デルの拡大路線にキャラクターを提供し始めたウォルト・ディズニーのカートゥーンによってではなく、コスチュームを着たヒーローによってもたらされたことは明らかである。しかし、そのような拡大が進行中であり、次の2年間でさらに多くのコスチュームを着たヒーローがパンチを繰り出す新しい悪役の数々が登場する予定であったことは確かである。(ノースのエッセイの1ヵ月後、アイズナーのスピリット・セクションが初めて新聞に掲載され、ゴールデンエイジのデアデビルがシルバーストリーク・コミックス第6号で紹介された。）
一方、『This Week』がFBI長官J・エドガー・フーヴァーの『How Good a Parent Are You？』を掲載したころには、第二次世界大戦が終結し、コミックの種類も増えていた。それにもかかわらず、コミックスに対するメディアの攻撃は新たになっていた。フーバーの1947年4月20日付の記事は、「反社会的で犯罪的な行為が詰め込まれた犯罪本、コミック、新聞記事」......「不安定な子供の手に渡ると非常に危険だ」と呼んだ。
しかし、その頃までには、読者は小さな子供向けコミックの黄金期を経験し、 スーパーヒーローの物語やその他の物語を継続的に入手できるようになっていた。ウォルト・ケリー（『ポゴ』は彼の唯一のシリーズとはほど遠かった）、 ジョン・スタンリー（『リトル・ルル』の作品はクレジットされないままだった）、 カール・バークス（『ドナルド・ダック』の物語に「ウォルト・ディズニー」と署名し た）は、若い読者向けのギャグ満載の物語を、毎月たっぷりと提供していた。さらに、ゲイロード・デュボワのような作家は、『ターザン』のようなシリーズに、社会的責任や平等の強いメッセージを（通常は匿名ではあったが）盛り込んでいた。しかし、この分野を攻撃している人々が、警鐘を鳴らす報告のスパイスとし て可能な限り恐ろしい例を探すのとは対照的に、さまざまなコミックスを実際に 読んでいたと考えるのは間違っているかもしれない。
© William M. Gaines, Agent, Inc.
結局のところ、チェスター・グールド（Chester Gould）の『ディック・トレイシー （Dick Tracy）』のような古典的なコミック・ストリップでさえ、継続的な苦情の 対象となったのである。犯罪コミック」という言葉は、特にフレデリック・ワーサム（Fredric Wertham）が描かれた物語を攻撃する際に用いた。犯罪活動の物語は、「ポップカルチャー」という言葉が生まれる何十年も前から、 ポップカルチャーの主役であった。たとえば、MGMは1935年に「犯罪は金にならない」というテーマで実写の短編映画50本のシリーズを始めていた（現在はDVDで入手可能）。レフ・グリーソンは1942年7月号で、『Silver Streak』のタイトルを『Crime Does Not Pay』（ラジオ『シャドウ』のキャッチフレーズでもある）に変更した。やがて、エイボンの『Eerie#1』（47 年 1 月号）が登場し、ホラーコミックはコミックのターゲットに加えられた。
1940 年代から 1950 年代にかけて、コミックスの読者層は子供と文盲の読者だ けだと一般に思われていた（もちろん、「文盲の読者」は常に矛盾してい るが）。(もちろん、「文盲の読者」というのは常に矛盾しているが）そのような読者層が、やがてはコミックを芸術として称賛するようになるのだろうか？ナンセンスだ！
しかし、今ここにいる：2014年4月、上院が精神科医、出版社、コミック制作者、新聞販売店の代表からコミック中心の証言を聞いてから60年が経った。エステス・ケフォーヴァー上院議員（テネシー州選出、民主党）とロバート・C・ヘンドリクソン上院議員（ニュージャージー州選出、共和党）は、「合衆国における少年非行に関する完全かつ完全な調査」を行うことを決議していた。1954年4月21日から22日にかけて行われた公聴会には、フレデリック・ワーザムやエンターテインメント・コミック（E.C.）の出版社ウィリアム・ゲインズも出席した。この公聴会で、長年にわたる反コミックス・キャンペーンが、コミックスがいかに有害であるかに関する一連の報告書としてまとまったのである。
第二次世界大戦前に始まった雪だるま投げは、今や雪崩の一部となり、ワーサムは『無垢の誘惑』の発売前宣伝を積極的に求め、それを受けていた。(1954年6月25日、ブック・オブ・ザ・マンス・クラブは、この本を同クラブの代替セレクションの一つとして提供するとのラインハート・アンド・カンパニーとの契約を解除した。しかし、それは「犯罪コミック」を新聞販売店から排除しようとする人々にとっては些細な気晴らしであり、いくつかの州の議員たちはすでに、この芸術形式を禁止する法律を制定しようとしていた) 。
TM & © DC Comics
業界はすでに、1948年7月1日に発表された基準規範によって自らを守ろうとしていた。前年にコミック雑誌出版社協会が組織され、その基準に準拠していることを示す星印がすぐに参加出版物に表示されるようになった。しかし、ホラー、犯罪、そしてセンセーショナルな表紙は、1950 年代半ばになってもまだ見受けられた。そして 1954 年は、（1948 年にジョン・メイソン・ブラウンが「バシネットの悩みの種」 と呼んだ）コミックブックが、この先何十年にもわたって本当に子供部屋に追いやら れる年となった。1954年10月26日、アメリカコミック雑誌協会は、編集内容と広告の新しい規約を制定したと発表した。バットマンが倒すべきペテン師はいなくなり、色とりどりのエイリアンに取って代わられたのだ。
[ちなみに、ワーサムはホラー、犯罪、センセーショナルなコミックが 削除されたことに満足していなかった。It's Still Murder"（『Saturday Review of Literature』1955 年 4 月 9 日）において、彼は全角文字や短い行数の吹き出しのようなコミックブックの恐怖にさえ苦言を呈した]。
いずれにせよ、SFファンのコンベンションは、アマチュアとプロフェッショナルが出会い、意見を交換する大衆文化の場を長い間確立していた。しかし、コミックの世界にそのような場が設けられるとは、誰も思いもよらなかったようだ。
でも、私たちは自分たちが何を求めているのかわかっていたでしょう？1950年代にコミックを読んでいた私たちは、コミックが子供だけでなく大人にも娯楽を提供できることを常に推測していたと思う。そしてやがて私たちは、大人が集まって議論し、コミックを売買するためのコンベンションを立ち上げた。そして
そして、ゆっくりと、どうしようもなく、明らかになった。コミックはたしかに子供のためのものだった。しかし、10代の若者向けでもある。そして大人のためのもの。そして娯楽。そして情報。要するに、アメリカ独特の芸術形態であるコミックは、今や国の宝として認められているだけでなく、1970年にサンディエゴで始まり今日まで続いている毎年恒例のパーティー、アメリカの大衆文化の祭典の中心であり続けているのである。
コミックスコードがなくなって数年。しかし、コミコンは？コミコンはかつてないほど盛大だ。プロやファン、家族連れや歴史家など、コミック本が私たちにもたらした宝物を祝うために集まった人たちが参加する。そこでお会いできることを願っています！
マギー・トンプソンによる『マギーズ・ワールド』は、毎月第一火曜日にこのトゥーカンに掲載される！