L'invitée spéciale de l'APE Colleen Coover, deuxième partie

Nous poursuivons notre entretien exclusif avec la dessinatrice Colleen Coover. Colleen et son mari et collaborateur, l'écrivain Paul Tobin, sont des invités spéciaux à l'APE 2013, les 12 et 13 octobre au Concourse Exhibition Center de San Francisco. Dans la deuxième partie de l'entretien, Colleen parle de sa série Bandette, récompensée par un Eisner Award , qui a remporté le prix 2013 de la meilleure bande dessinée numérique. Colleen explique comment elle et Paul travaillent sur la série, comment elle a gagné l'Eisner, et comment elle prévoit une collection de Bandette sous forme de livre de Dark Horse, qui arrivera bientôt dans un magasin de bandes dessinées près de chez vous. Cliquez ici pour lire la première partie de notre entretien avec Colleen !

Toucan : Comment Bandette a-t-elle débuté ?

Colleen : En fait, lorsque les éditeurs de MonkeyBrain, Chris Roberson et Allison Baker, ont décidé de se lancer, ils nous ont demandé si nous voulions faire une bande dessinée avec eux et nous avons dit oui. À l'époque, nous n'avions pas d'idées. Nous faisions tous les deux d'autres choses et nous devions les terminer. Au début du printemps 2012, Paul et moi marchions dans la rue et il m'a demandé ce que je voulais faire. J'ai répondu que j'avais envie de faire quelque chose d'un peu français et il a dit d'accord, on va travailler avec ça. J'avais dessiné ce personnage sur mon blog de croquis que j'avais appelé B. D. Belgique de la Sûreté, c'est-à-dire le Scotland Yard français ou quelque chose comme ça. Et je me suis dit que je voulais utiliser ce type. Je veux utiliser ce personnage que j'avais dessiné sur mon blog de croquis et ensuite, bien sûr, nous nous sommes dit qu'il y aurait aussi une adolescente dans le film. Paul voulait faire quelque chose qui ressemble à Nancy Drew, mais en mettant Nancy Drew sur sa tête et en faisant d'elle une voleuse. C'est donc de là qu'est parti le film, dont l'aspect est tout ce que nous aimons des années 60, des bonnes filles détectives, de Tintin, des bandes dessinées européennes, des films de braquage et d'autres choses du même genre. Tout ce que nous aimons, nous le passons au mixeur.

Toucan : Et MonkeyBrain l'a fait ?

Colleen : Oh, oui ! Ils ne nous ont pas demandé ce que nous voulions faire ou quoi que ce soit d'autre, ils nous ont juste dit : " D'accord, ça a l'air super ". Ils ne nous ont jamais dit : " Nous aimerions que vous fassiez quelque chose pour tel ou tel public ", ils nous ont simplement dit de faire ce que vous vouliez. Ils nous ont fait confiance.

Toucan : Le fait que vous le fassiez en numérique vous a ouvert beaucoup plus de portes en ce qui concerne la liberté de créer ce que vous vouliez ?

Colleen : Eh bien, cela a certainement enlevé beaucoup de pression. Nous savions que si nous nous étions adressés à un éditeur traditionnel, quelqu'un nous aurait dit : " Je ne suis pas sûr que cela se vende, peut-être que si nous faisions ceci ou cela... ". Nous n'avons jamais eu à nous préoccuper de cela. Nous n'avons jamais eu à nous préoccuper de savoir si le produit se vendrait ou non, car si ce n'était pas le cas, nous perdions quelques mois de travail, ce n'était pas grave. S'il se vendait, ce serait formidable ; en attendant, nous nous amusions. Nous étions tous deux convaincus que tout ce que nous faisions devait être destiné à notre public. Nous créons des ouvrages que nous avons envie de lire, et nous sommes convaincus que si nous faisons cela, cela se verra et que d'autres personnes auront envie de les lire aussi. Mais si nous ne pouvons pas nous satisfaire, si nous ne pouvons pas nous amuser, alors ce ne sera pas amusant pour les autres.

Toucan : Quel est le processus de collaboration ? Y a-t-il un scénario complet au départ ?

Colleen : Oui, beaucoup. Paul écrit un scénario complet et me le donne, puis je le dessine. De temps en temps, nous discutons d'une façon de formuler quelque chose d'un peu différent ou d'une façon de raconter une histoire visuellement un peu différente, mais la plupart du temps, je m'en tiens au scénario complet. C'est plus facile ainsi. 

Toucan : Vous avez été nominé pour le Eisner Award du meilleur dessin cette année pour Bandette. Vos pages ont l'air d'être des scans d'aquarelles sur papier, mais ce n'est pas le cas, n'est-ce pas ?

Colleen : Non, c'est de l'encre. C'est un lavis d'encre, quelque chose que j'ai probablement appris en cours de dessin au lycée, mais c'est en fait de l'encre diluée et dans Photoshop, j'ai les scans de ces encres sur un calque. Photoshop possède de nombreux calques ; c'est comme si je travaillais sur plusieurs couches de papier différentes, dont certaines peuvent être rendues translucides, puis je colorie numériquement sous ces encres. Et oui, j'ai inventé ce style de coloriage pour gagner du temps, parce que je ne voulais pas passer beaucoup de temps à décider de la nuance ou de la couleur à donner aux choses. En faisant tout le travail en noir et blanc avec les encres pour les tons et autres, je me suis épargné beaucoup de travail et l'expérience a été concluante. J'en suis très satisfait, et il a été nominé pour un Eisner, ce qui est cool.

Toucan : Mais vous avez aussi gagné un Eisner Award... pour la meilleure bande dessinée numérique.

Colleen: Oui, c'est le cas, et c'est très bien.

Toucan : Qu'est-ce que cela signifie pour vous, à part le fait que c'est génial ?

Colleen : Eh bien, c'est évidemment formidable. C'était très excitant. En fait, cela nous a permis d'attirer un peu plus l'attention pendant quelques semaines. Nous avons reçu quelques offres d'emploi supplémentaires de la part de certaines personnes pendant quelques semaines, pendant un certain temps. C'était génial. Je suis toujours aussi enthousiaste et ravi. Évidemment, depuis que j'ai commencé à travailler dans la bande dessinée, j'ai toujours eu pour objectif d'obtenir ce genre d'affirmation de la part de mes pairs, et voilà qu'il se trouve sur mon étagère.

Toucan : Vous avez été nominé pour quatre Eisner Awards, n'est-ce pas ?

Colleen : Numérique, couleur, dessinateur/encreur, et meilleure nouvelle série. C'était une grosse affaire pour nous d'être nominés en tant que bande dessinée uniquement numérique aux côtés de très bonnes bandes dessinées imprimées.

Toucan : Avez-vous constaté une augmentation des ventes à la suite de la remise du prix Eisner ?

Colleen : Nous n'avons pas encore reçu les ventes pour le mois de juillet. Nous avons eu un petit coup de pouce lorsque nous avons été nominés, en fait un coup de pouce assez important lorsque nous avons été nominés.

Toucan : Y a-t-il un calendrier que vous respec tez pour Bandette ? Tant de numéros par an ?

Colleen : Je n'ai pas vraiment de calendrier ; c'est quand nous le faisons. Parce que - et encore une fois, c'est l'un des avantages du numérique - je ne pourrai jamais tenir un calendrier mensuel pour quoi que ce soit. Parce que j'ai dû faire une pause, j'avais un projet pour lequel j'étais sous contrat qui m'a fait prendre du temps, puis j'ai fait l'histoire de Batman '66, qui m'a forcé à prendre du temps. Je me mets donc au travail jusqu'à ce que j'aie terminé, puis je remets la maquette et l'ouvrage est publié. Dans l'idéal, il s'écoule entre six et huit semaines entre deux numéros. En réalité, c'est huit à neuf semaines, et c'est quand il n'y a rien d'autre à faire. Je dois parfois travailler pour gagner un peu d'argent, alors j'accepte ces petits boulots commerciaux de temps en temps, mais la plupart du temps, je travaille à plein temps sur Bandette. 

Toucan : Et envisagez-vous de poursuivre dans cette voie dans un avenir proche ?

Colleen : Dans un avenir proche, oui. Nous sommes dans une bonne situation en ce moment. Paul a beaucoup de travail d'écriture, ce qui me permet de me concentrer exclusivement sur Bandette en ce qui concerne les bandes dessinées.

Toucan : Parlons de la publication de Bandette par Dark Horse sous forme de livre. Il sort en novembre, n'est-ce pas ?

Colleen :, je pense que la date de sortie officielle est peut-être le 10 novembre ou quelque chose comme ça. Je pense que ce sera en novembre. J'espère avoir quelque chose à présenter à l'APE, mais je ne sais pas. 

Toucan : Est-ce que cela rassemble les quatre premiers numéros ?

Colleen : Les cinq premiers, qui se sont avérés être un bon arc narratif, donc c'était pratique.

Toucan : Et il y a aussi beaucoup d'extras.

Colleen : Il y a beaucoup de suppléments. Nous avons eu - encore une fois parce que je ne suis pas l'artiste le plus rapide du monde - beaucoup de nos amis ont écrit des histoires de deux ou trois pages qui ont été mises en ligne sur le site de MonkeyBrain, et nous sommes en train de rassembler la plupart d'entre elles.

Toucan : D'après ce que vous avez dit lorsque nous avons commencé à parler du numérique et du fait de ne pas passer par une maison d'édition, y a-t-il une certaine ironie dans le fait qu'il va être publié par une grande maison d'édition ?

Colleen : Oh, pas du tout ! C'est ce que nous voulions. Cela faisait partie du plan, parce que MonkeyBrain ne prend aucun droit d'impression. Ils prennent les droits numériques mondiaux pendant un certain temps, mais ils ne prennent aucun droit d'impression. Nous étions donc libres de conclure le contrat que nous voulions avec qui nous voulions. Nous avons actuellement de très bonnes relations avec Dark Horse. Paul écrit beaucoup pour eux et l'un des rédacteurs en chef avait vu Bandette et nous a demandé très activement de le faire publier par Dark Horse, qui était la bonne société pour cela. Parce que nous avons choisi Dark Horse, nous avons pu l'obtenir en couverture rigide, ce qui était très important pour nous, et ils ont leur propre distribution et un très bon département marketing. Nous savions donc que le fait d'être publié par Dark Horse nous donnerait beaucoup de visibilité. C'est donc une bonne chose pour tout le monde, car ils ont déjà fait un an et demi de marketing avec tous les gens qui ont déjà acheté Bandette et il n'a pas encore été publié en version imprimée, mais il a reçu un Eisner Award. Tout le monde y trouve son compte.

Toucan : Vous avez créé l'affiche officielle de l'APE pour le salon de cette année. Parlons-en un peu et du processus qui a conduit à cette création.

Colleen : Je pense que vous serez surpris de voir à quel point l'art est petit, c'est seulement, c'est comme 8,5 par 11 pouces. 

Toucan : Et vous le scannez simplement à un DPI très élevé ?

Colleen : Oui, je le scanne à 600 DPI et je l'agrandis. En fait, j'aime beaucoup agrandir mes dessins plutôt que de les réduire. Pour Bandette, je travaille au format 6 x 9, je travaille au format d'impression et j'utilise des guillemets autour de " impression " parce que c'est la taille à laquelle j'envoie le fichier, et c'est en fait la taille à laquelle il sera publié en impression pour Dark Horse. Donc oui, je fais partie de ces artistes bizarres qui travaillent en petit format, comme Robert Crumb. Permettez-moi de me comparer à Robert Crumb de cette façon, de cette seule façon.

Toucan : Les pages que nous voyons dans Bandette sont en fait les pages finies qui sont colorées. Vous les faites en tant que pages entières, vous ne faites pas des panneaux individuels que vous scannez et réassemblez ?

Colleen : Non, je n'ai pas la patience pour cela. 

Toucan : Je ne sais pas pourquoi j'ai pensé cela pendant une seconde, mais cela semble terriblement petit pour une grille de neuf panneaux.

Colleen : J'aime bien les grilles à neuf panneaux. Pour Bandette, je pense que c'était une décision consciente pour le format numérique de faire des pages à trois niveaux pour toutes les pages et j'ai donc un modèle que j'utilise maintenant. Après quatre numéros, j'ai compris : "Oh, je peux faire un modèle de ce type pour ne pas avoir à le mesurer pour chaque page". Mais c'est grâce à cela qu'il est bien reproduit sur un téléphone. Ce n'est peut-être pas idéal sur un téléphone, je pense que c'est idéal sur une tablette, mais sur un téléphone, ça fonctionne bien parce qu'aucun des panneaux ne sera très, très grand et devra donc être réduit au point qu'on ne puisse pas le lire d'un seul tenant.

Toucan : Avez-vous dû procéder différemment pour l' histoire de Batman '66, parce qu'il me semble qu'ils travaillent en quelque sorte dans un format de demi-page ?

Colleen : Ils travaillent en format demi-page et c'est ce que j'ai fait, mais c'était une grille. C'était une grille.

Toucan : Est-ce que cela a été un grand changement pour vous ?

Colleen : Non, pas vraiment. J'utilise mon style artistique propre pour des encres propres et des couleurs vraiment saturées par opposition au lavis et aux couleurs plus pastel que j'utilise dans Bandette, parce qu'il ne semblait pas approprié de se lancer dans l'aventure campagnarde de Batman '66 avec un lavis d'encre discret. Je me suis dit que l'éclat était bon, alors c'est ce que j'ai fait. 

Toucan : Allez-vous vendre des pages originales de Bandette?

Colleen : Je ne le ferai pas. Je ne suis pas une grande vendeuse de mes œuvres d'art originales. Le problème vient en partie du fait que mon mari est un collectionneur d'art et qu'il n'aime pas les laisser partir, tout comme je n'aime pas les laisser partir. En général, si je vends quelque chose, je me dis : "Ah... c'est parti". Je n'y pense plus. Mais il est très possessif à l'égard de notre art et je pense qu'il l'est à juste titre. Cela coïncide donc parfaitement avec ma réticence à vendre. Donc non, nous nous accrochons aux originaux.

Toucan : Quels sont les comics et les créateurs que vous suivez actuellement ?

Colleen : Oh, pas beaucoup. Je regarde de moins en moins les nouveautés, et c'est en partie dû à l'épuisement en fin de journée, l'épuisement de la bande dessinée. J'aime beaucoup, beaucoup Cursed Pirate Girl de Jeremy Bastian. Ils sont tellement beaux, uniques et merveilleux qu'il est difficile de ne pas tomber amoureux d'eux. Je lis quelques webcomics de temps en temps, surtout Aguas parce qu'il est très drôle. Je regarde autour de moi et je mets la main ici et là, mais il n'y a rien. Oh, et j'ai un abonnement à Batman 66, bien sûr, alors je le lis chaque semaine. Je pense que c'est en partie parce que, surtout pour les super-héros, ce n'est pas fait pour moi. Je ne suis pas le marché qu'ils visent. Batman 66, c'est moi, je suis ce marché, et encore une fois, c'est en partie la raison pour laquelle je me suis lancé, parce que c'est ce que j'ai envie de lire.

Toucan : Qu'est-ce qui vous plaît dans les conventions et les événements comme l'APE et le Comic-Con ?

Colleen : C'est en partie dû au club de bande dessinée, aux contacts avec les amis que vous n'avez pas vus depuis le dernier spectacle. Mais j'aime vraiment communiquer avec les gens qui viennent, en particulier ceux qui ont lu mon travail, mais aussi ceux qui ne l'ont jamais vu auparavant et qui veulent savoir ce qu'ils regardent. J'aime vraiment pouvoir parler de bandes dessinées avec les gens. Mais c'est aussi en grande partie grâce à cela que je peux voir de nouvelles choses. Lorsque nous nous rendons à des expositions, nous prenons généralement une poignée de bandes dessinées de personnes que nous n'avons jamais rencontrées auparavant, tout ce qui semble intéressant, c'est là que nous découvrons de nouvelles choses. Comme je l'ai dit à Jeremy Bastian, nous avons acheté Cursed Pirate Girl lors d'un salon.

Toucan : Notre dernière question devait porter sur la suite de votre carrière, mais je pense que Bandette est la suite de votre carrière ?

Colleen : Oui... c'est pour un futur proche, c'est sûr. Paul et moi sommes en train d'écrire quelque chose, mais c'est pour une autre société et je ne pense pas qu'ils veuillent que nous en parlions pour l'instant. C'est donc l'une de ces interviews où l'on se dit : " Oh, j'ai un projet sur lequel je travaille, mais je ne peux pas vous en parler pour l'instant ".

Toucan : Peut-être que d'ici à ce que l'APE arrive et que vous ayez votre panel Spotlight, vous pourrez peut-être le faire.

Colleen : Oui, j'espère que c'est vrai !

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