GIOSTRA DI JESSE HAMM
Carosello 025: Lettura ravvicinata: Uncanny X-Men Annual #11
Alan Davis è stato a lungo ammirato da altri artisti per la sua accattivante capacità di disegno e per la sua padronanza dell'azione, dell'umorismo e di altri elementi chiave della narrativa supereroistica. Il suo lavoro si distingue inoltre per la sua magistrale narrazione pannello per pannello. Un esempio particolare del suo lavoro, a cui torno spesso per trarre ispirazione, è Uncanny X-Men Annual #11. È un grande esempio di vignette sempre chiare ed efficaci, un'impresa non da poco per una storia veloce di dieci personaggi diversi. Osserviamo da vicino un segmento di 4 pagine di questa storia e vediamo cosa ci può insegnare l'arte.
Le pagine seguenti sono state scritte da Chris Claremont, inchiostrate da Paul Neary, colorate da Glynis Oliver e letterate da Tom Orzechowski. Si tratta delle pagine da 13 a 16 del fumetto, ma per semplicità le ho rinumerate qui come da 1 a 4.
PAGINA 1
Le splash page nei fumetti dovrebbero essere usate con parsimonia, in parte perché rallentano la narrazione fino quasi a bloccarla e in parte perché occupano uno spazio prezioso che avrebbe potuto essere occupato da pannelli che devono trovare spazio altrove. Ciononostante, Davis (o Claremont) ha scelto di dedicare un'intera pagina a questo colpo di scena, per introdurre l'ambientazione che i personaggi occuperanno per il resto della storia.
Non vedremo più l'esterno di questo castello per decine di pagine, quindi Davis ne fa tesoro. Enfatizza le dimensioni del castello includendo i personaggi in primo piano, facendo arretrare lo spettatore abbastanza da rendere le figure propriamente nane. Inoltre, punta alla loro destinazione - l'imponente portone - con linee prospettiche convergenti, dirigendo la nostra attenzione verso il luogo in cui si dirigeranno nelle prossime pagine o due.
PAGINA 2
Pannello 1
Il nostro legame con i personaggi è rafforzato quando vediamo le loro reazioni agli eventi chiave, quindi Davis utilizza un'inquadratura ampia per mostrarci tutti i volti della squadra. Anche se Tempesta e Wolverine non hanno battute in questo riquadro, Davis li mette in primo piano in questa formazione, segnalando che il resto della pagina apparterrà a loro.
Pannello 2
Davis passa a un primo piano dei due protagonisti in conversazione. Una visione frontale non avrebbe trasmesso il movimento, quindi sposta lo spettatore su un lato, inclina il braccio e l'orecchino di Storm e spinge la coppia verso l'angolo in basso a destra del pannello. Questi pochi e intelligenti indizi ci convincono che la coppia sta camminando, anche se non si vedono le gambe.
Pannello 3
Davis si tira indietro per sottolineare la maestosità dell'ambientazione. Questo aiuta anche a vendere i dialoghi di Storm, che qui sono così abbondanti che fermarsi sul suo volto per l'intera tavola avrebbe attirato la nostra attenzione sull'immobilità dell'arte, facendola sembrare un manichino. Guardarla invece da lontano ci aiuta a immaginare che il suo volto si muova e cambi espressione mentre parla.
La nebbia che si muove aggiunge mistero all'ambiente, insieme a un senso di scala che fa apparire le figure meno simili a insetti sul pavimento della cucina.
Pannello 4
Davis coglie l'occasione per ricordare la presenza di Horde, di cui Storm ha appena parlato, e di Longshot, che cita qui.
Sarebbe sembrato naturale includere sullo sfondo le statue giganti che incombono nelle vicinanze, ma ciò avrebbe ingombrato un pannello già affollato, per cui Davis si limita ad accennare alla loro presenza.
Pannello 5
Qui abbiamo il culmine emotivo della pagina. Davis pone l'attenzione interamente sui personaggi escludendo lo sfondo, ma resiste alla tentazione di inflazionare la tavola (cosa che avrebbe potuto fare rendendola più grande delle altre, cambiandone la forma o interrompendone i bordi). Alcuni artisti esaltano ogni bacio con grande clamore, ma nel contesto di questa storia, questo bacio è solo una fugace dimostrazione di affetto tra amici, e Davis lo tratta correttamente come tale.
Qui e in tutta la storia, Davis evita di usare inflessioni del pannello come quelle che ho descritto sopra, preferendo invece affidarsi a una griglia standard di pannelli rettangolari delimitati da bordi standard. Questo crea un tono sobrio e concreto che conferisce un senso di realtà agli atti irreali della storia.
PAGINA 3
Pannello 1
Davis utilizza un pannello verticale di grande effetto, enfatizzando l'altezza della porta. Le ombre lunghe delle piccole figure aumentano l'atmosfera cupa e dirigono la nostra attenzione verso le figure, impedendo loro di perdersi nella scena.
Pannello 2
In questo riquadro sono presenti solo i dialoghi di Havok, Psylocke e Wolverine, ma Davis si preoccupa di collocare Capitan Bretagna e Tempesta subito dopo questi tre personaggi. Entrambi i personaggi hanno avuto momenti aperti nei pannelli precedenti - Tempesta che bacia Wolverine, Britannia che pone una domanda - quindi la loro inclusione silenziosa qui mantiene viva la loro presenza nella scena. Lasciarli fuori potrebbe dare l'impressione che siano stati bruscamente rispediti nella loro roulotte dopo aver pronunciato le loro battute.
Tuttavia, questi due non sono i personaggi chiave di questa tavola, quindi Davis li sottomette abbassando il punto di vista del lettore. Questo spinge Havok più in alto di Britain nel pannello, e Psylocke e Wolverine più in alto di Storm, dando ai tre interlocutori un risalto visivo che non avrebbero avuto in un'inquadratura ad altezza d'uomo.
Gestire la presenza visiva dei personaggi in questi modi è importante per un buon fumetto, soprattutto in un libro con numerosi personaggi chiave.
Pannelli 3-4
Questo dialogo tra Longshot e Dazzler avrebbe potuto svolgersi in un'unica inquadratura media, che sarebbe stata più veloce da disegnare. Ma dividendolo in un'inquadratura lunga e in un primo piano, Davis riesce ad aumentare l'intensità emotiva della performance di Longshot.
Data la forte illuminazione, sarebbe stato opportuno (dal punto di vista del disegno) seppellire il volto di Longshot in una pesante ombra. Ma questo ci avrebbe privato della sua espressione timorosa, così Davis gli concede invece molta luce, affidandosi al suo colorista per aggiungere ombreggiature appropriate ma meno occlusive.
Pannelli 5-7
Questi tre pannelli offrono un momento meravigliosamente efficace della porta che si chiude sbattendo. Il pannello finale occupa solo una piccola parte della pagina, ma si può quasi sentire l'eco della porta massiccia che colpisce il pavimento. Ciò è dovuto alla quiete dei pannelli precedenti e alla disparità di dimensioni tra la porta e le figure.
La decisione di Davis di alzare la posizione del pavimento nel pannello 6 è particolarmente efficace. Ci permette di leggere l'abbraccio tra Dazzler e Longshot prima di leggere la battuta finale di Dazzler, interrotta dallo sbattere della porta. Se Davis avesse posizionato i piedi dei personaggi vicino al fondo del pannello, tutti i loro dialoghi sarebbero dovuti apparire sopra le loro teste. Questo ci avrebbe spinto a osservare le figure DOPO aver letto il loro dialogo, e POI a leggere la porta che sbatte. Leggere le figure dopo aver letto il dialogo interrotto di Dazzler avrebbe rallentato la repentinità dello sbattere.
PAGINA 4
Pannello 1
I fumettisti sono in genere incoraggiati a mettere in scena l'azione da sinistra a destra. Davis avrebbe potuto seguire questa regola ponendo il lettore dalla parte opposta rispetto ai personaggi... ma in questo caso, i personaggi non stanno cercando di andare avanti. Stanno invece cercando di tornare indietro lungo la strada che hanno percorso. Quindi, Davis punta correttamente i loro sforzi verso la nostra sinistra.
Pannello 2
Quanto più luminosa è una luce, tanto più scura è la sua assenza. In questo caso, la luminosità dell'esplosione di Havok è dimostrata più dalle pesanti ombre che lascia sulle figure circostanti che dalle "linee di luce" in sé.
A volte ciò che rende più interessante un disegno non è il soggetto in sé, ma l'effetto che questo ha sull'ambiente circostante. Questa è una di quelle volte, per cui Davis si è preoccupato di includere le altre figure, invece di isolare la figura chiave come ha fatto nel pannello 1.
Pannello 3
Questa porta è troppo larga e piatta perché Davis possa indicarne la presenza nel modo consueto, con un pomello o uno stipite, quindi fa cadere le ombre delle mani degli uomini lungo la faccia della porta; una soluzione semplice ed efficace. Senza quelle ombre, sembrerebbe che Havok e Britain stiano alzando le mani verso il vuoto.
Pannello 4
Si tratta di un problema comune. Diverse figure in piedi, come in questo caso, richiedono una composizione ampia e orizzontale, ma la disposizione della pagina ci permette solo un pannello alto e stretto. Davis risolve questo problema arretrando per concedere alle figure una fascia di spazio orizzontale al centro del pannello; poi riempie gli spazi rimanenti con una nebbia torbida (sopra) e uno strato di detriti in primo piano (sotto). Questa stratificazione di elementi - nebbia, figure, detriti - ha un duplice scopo: evita che le aree vuote del pannello appaiano arbitrariamente vuote e stabilisce l'ambientazione come capiente e minacciosa.
Tempesta e Psylocke non hanno dialoghi in questo riquadro, ma la loro inclusione mantiene viva la presenza del gruppo nella mente del lettore e conferisce ai loro dialoghi nei riquadri successivi una naturalezza che sarebbe mancata se fossero apparsi all'improvviso in quei riquadri per pronunciare le loro battute.
Pannello 5
L'uscita di Wolverine qui è complicata. La saggezza convenzionale vuole che esca da sinistra a destra... ma in questo modo sarebbe l'ultima cosa che vediamo in questo riquadro e le donne hanno delle battute da pronunciare dopo la sua uscita. Se invece esce a sinistra, sembrerà che stia regredendo al pannello precedente, invece di avanzare in un territorio inesplorato. La soluzione: esce a sinistra, ma verso il lettore, con un'angolazione abbastanza leggera da evitare il problema dell'uscita a sinistra.
La nuvola di polvere ai piedi di Wolverine trasmette il movimento in modo più naturale di quanto potrebbero fare le linee di movimento. Davis usa le linee di movimento quando è necessario (come quando Britain viene respinto, sopra), ma quando è possibile usa elementi come le nuvole di polvere, i capelli o i vestiti che strascicano, per mostrare il movimento in modo meno artificiale.
Pannello 6
La maggior parte del dialogo in questo riquadro è di Tempesta, quindi ci si potrebbe aspettare una visione chiara e diretta del suo volto, con Rogue che guarda lontano da noi sulla destra. Tuttavia, lo scopo principale di questa tavola è quello di segnalare la sfida che Rogue dovrà affrontare nella pagina successiva. Davis, quindi, seppellisce il volto di Storm nell'ombra e di profilo (un'angolazione meno intima rispetto a quella diretta) e gira il volto di Rogue verso di noi e verso la luce. In questo modo, la reazione di Rogue ha la preminenza e ci riempie di curiosità su ciò che ha attirato la sua attenzione.
Questo è tutto quello che abbiamo a disposizione per oggi, ma spero che questa analisi vi abbia aiutato a riflettere meglio sulle sfide che i fumettisti devono affrontare e sui modi per affrontarle. Vi invito a cercare questo numero per leggerlo per intero e imparare da un maestro!
Ci vediamo qui il mese prossimo!
Carousel di Jesse Hamm appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!