CARRUSEL DE JESSE HAMM
Carrusel 025: Close Read: Uncanny X-Men Annual #11
Alan Davis es admirado desde hace tiempo por otros artistas por su atractivo dibujo y su dominio de la acción, el humor y otros elementos clave de la ficción de superhéroes. Su trabajo se distingue además por su magistral narración panel a panel. Un ejemplo concreto de su trabajo al que vuelvo a menudo en busca de inspiración es Uncanny X-Men Annual #11. Es un gran ejemplo de viñeta clara y eficaz, un logro nada desdeñable para una historia trepidante sobre diez personajes diferentes. Echemos un vistazo a un segmento de 4 páginas de esta historia y veamos lo que el arte puede enseñarnos.
Las siguientes páginas fueron escritas por Chris Claremont, entintadas por Paul Neary, coloreadas por Glynis Oliver y rotuladas por Tom Orzechowski. Son las páginas 13 a 16 del cómic, pero para simplificar las he numerado aquí del 1 al 4.
PÁGINA 1
En los cómics, las splash pages deberían utilizarse con moderación, en parte porque ralentizan la narración hasta casi paralizarla, y en parte porque utilizan un espacio valioso que podría haber sido ocupado por paneles que deben encontrar sitio en otra parte. Sin embargo, Davis (o Claremont) optó por dedicar una página entera a esta interrupción del espectáculo, con el fin de introducir el escenario que los personajes ocuparán durante el resto de la historia.
No volveremos a ver el exterior de este castillo en docenas de páginas, así que Davis hace que cuente. Destaca el tamaño del castillo colocando a los personajes en primer plano, haciendo retroceder al espectador lo suficiente para que las figuras queden debidamente empequeñecidas. También apunta a su destino -la enorme puerta- con líneas de perspectiva convergentes, dirigiendo nuestra atención hacia donde se dirigirán en las próximas páginas.
PÁGINA 2
Panel 1
Nuestra conexión con los personajes se refuerza cuando vemos sus reacciones ante los acontecimientos clave, así que Davis utiliza aquí un plano general para mostrarnos todas las caras del equipo. Aunque Tormenta y Lobezno no tienen líneas en este panel, Davis coloca a la pareja en primer lugar en esta alineación, señalando que el resto de la página les pertenecerá.
Panel 2
Davis pasa a un primer plano de nuestros dos protagonistas conversando. Una vista frontal no habría transmitido movimiento, así que desplaza al espectador hacia un lado, inclina el brazo y el pendiente de Storm y empuja a la pareja hacia la esquina inferior derecha del panel. Estas pocas e inteligentes pistas nos convencen de que la pareja está caminando, aunque no podamos ver sus piernas.
Panel 3
Davis retrocede para resaltar la majestuosidad del escenario. Esto también ayuda a vender el diálogo de Tormenta, que es tan abundante aquí que fijarse en su cara durante todo el panel habría llamado nuestra atención sobre la quietud del arte, haciéndola parecer un maniquí. En cambio, verla desde la distancia nos ayuda a imaginar que su rostro se mueve y cambia de expresión mientras habla.
La niebla ondulante añade misterio al entorno, junto con una sensación de escala, que ayuda a que las figuras no parezcan insectos en el suelo de una cocina.
Panel 4
Davis aprovecha esta oportunidad para recordarnos la presencia de Horde, de quien Storm acaba de hablar, y Longshot, a quien menciona aquí.
Habría sido natural incluir en el fondo las estatuas gigantes que se alzan en las inmediaciones, pero esto habría sobrecargado un panel ya de por sí recargado, por lo que Davis sólo insinúa su presencia.
Panel 5
Aquí tenemos el clímax emocional de la página. Davis centra toda la atención en los personajes excluyendo el fondo, pero resiste la tentación de inflexionar el panel (lo que podría haber hecho agrandándolo más que los demás, o cambiando su forma, o rompiendo sus bordes). Algunos artistas exageran cada beso, pero en el contexto de esta historia, este beso es sólo una muestra fugaz de afecto entre amigos, y Davis lo trata adecuadamente como tal.
Aquí y a lo largo de toda la historia, Davis evita utilizar inflexiones en los paneles como las que he descrito antes, prefiriendo en su lugar confiar en una cuadrícula estándar de paneles rectangulares delimitados por bordes estándar. Esto crea un tono sobrio y realista que confiere una sensación de realidad al irreal desarrollo de la historia.
PÁGINA 3
Panel 1
Davis utiliza aquí un panel vertical con gran efecto, subrayando la elevada altura de la puerta. Las largas sombras de las diminutas figuras contribuyen al ambiente sombrío y dirigen nuestra atención hacia ellas, impidiendo que se pierdan en la escena.
Panel 2
Este panel sólo incluye diálogos de Havok, Psylocke y Lobezno, pero Davis se encarga de situar al Capitán Britania y a Tormenta justo después de ellos tres. Ambos personajes tuvieron momentos abiertos en los paneles anteriores -Tormenta besando a Lobezno, Britania haciendo una pregunta-, así que su inclusión silenciosa aquí mantiene viva su presencia en la escena. Dejarlos fuera podría dar la sensación de que se les ha devuelto bruscamente a su tráiler después de decir sus líneas.
Aun así, esos dos no son los personajes clave de este panel, por lo que Davis los somete bajando el punto de vista del lector. Esto coloca a Havok más alto que Britania en el panel, y a Psylocke y Lobezno más altos que Tormenta, dando a los tres oradores una prominencia visual que no habrían tenido en un plano a la altura de los ojos.
Gestionar la presencia visual de los personajes de esta manera es importante para una buena caricatura, especialmente en un libro con numerosos personajes clave.
Paneles 3-4
Este diálogo entre Longshot y Dazzler podría haberse desarrollado en un único plano medio, que habría sido más rápido de dibujar. Pero al dividirlo en un plano largo y luego en un primer plano, Davis consigue aumentar la intensidad emocional de la actuación de Longshot.
Dada la crudeza de la iluminación, sería apropiado (desde el punto de vista del dibujo) enterrar el rostro de Longshot en una gran sombra. Pero esto nos habría robado su expresión temerosa, así que Davis le da mucha luz, confiando en su colorista para añadir un sombreado apropiado pero menos oclusivo.
Paneles 5-7
Estos tres paneles ofrecen un momento maravillosamente eficaz del portazo. El último panel ocupa sólo una pequeña parte de la página, pero casi se puede oír el eco del golpe de la enorme puerta contra el suelo. Esto se debe a la quietud de los paneles anteriores y a la disparidad de tamaño entre la puerta y las figuras.
La decisión de Davis de elevar la posición del suelo en el panel 6 es especialmente eficaz. Nos permite leer el abrazo de Dazzler y Longshot antes de leer la última línea de Dazzler, que se ve interrumpida por el portazo. Si Davis hubiera situado los pies de los personajes cerca de la parte inferior del panel, todo su diálogo habría tenido que aparecer por encima de sus cabezas. Esto nos habría inclinado a observar las figuras DESPUÉS de leer su diálogo, y LUEGO a leer el portazo. Leer las figuras después de leer el diálogo interrumpido de Dazzler habría ralentizado la brusquedad del portazo.
PÁGINA 4
Panel 1
Se suele animar a los dibujantes a escenificar la acción de izquierda a derecha. Davis podría haber seguido esta regla situando al lector en el lado opuesto de los personajes... pero en este caso, los personajes no intentan avanzar. Intentan retroceder por el mismo camino por el que vinieron. Así que Davis dirige correctamente sus esfuerzos hacia nuestra izquierda.
Panel 2
Cuanto más brillante es una luz, más oscura es su ausencia. En este caso, el brillo de la explosión de Havok se manifiesta más por las sombras que deja en las figuras circundantes que por las "líneas de luz" propiamente dichas.
A veces lo que mejor vende un dibujo no es el sujeto en sí, sino el efecto que ese sujeto tiene en su entorno. Esta era una de esas veces, por lo que Davis se preocupó aquí de incluir a las demás figuras, en lugar de aislar a la figura clave como hizo en el Panel 1.
Panel 3
Esta puerta es demasiado ancha y plana para que Davis indique su presencia de la forma habitual, con un pomo o un marco, así que en su lugar deja caer sombras de las manos de los hombres a lo largo de la cara de la puerta; una solución sencilla y eficaz. Sin esas sombras, parecería como si Havok y Britania estuvieran levantando las manos hacia el espacio vacío.
Panel 4
Aquí tenemos un problema común. Varias figuras de pie, como se ve aquí, suelen requerir una composición amplia y horizontal, pero la disposición de la página sólo nos permite un panel alto y estrecho. Davis resuelve este problema retirándose para conceder a las figuras una banda horizontal de espacio en el centro del panel; luego rellena los espacios restantes con una niebla turbia (arriba) y una capa de detritus en primer plano (abajo). Esta superposición de elementos -niebla, figuras, detritus- cumple un doble propósito: evita que las zonas vacías del panel parezcan arbitrariamente vacías, y establece el escenario como amplio y amenazador.
Tormenta y Psylocke no tienen diálogo en este panel, pero su inclusión aquí mantiene viva la presencia del grupo en la mente del lector, y da a su diálogo en los siguientes paneles una naturalidad de la que carecería si hubieran aparecido de repente en esos paneles para pronunciar sus líneas.
Panel 5
La salida de Lobezno aquí es complicada. La sabiduría convencional dicta que salga de izquierda a derecha... pero esto le convertiría en lo último que vemos en este panel, y las mujeres tienen líneas que pronunciar tras su salida. Si, por el contrario, sale por la izquierda, dará la sensación de que retrocede al panel anterior, en lugar de avanzar hacia territorio inexplorado. La solución: sale por la izquierda, pero hacia el lector, en un ángulo lo suficientemente pequeño como para evitar el problema de la salida por la izquierda.
La nube de polvo a los pies de Lobezno transmite el movimiento de una forma más natural que las líneas de movimiento. Davis utiliza líneas de movimiento cuando es necesario (como cuando Gran Bretaña es rechazada, arriba), pero cuando es posible utiliza elementos como nubes de polvo, o pelo o ropa que se arrastran, para mostrar el movimiento de una forma menos artificial.
Panel 6
La mayor parte del diálogo en este panel es de Tormenta, por lo que uno podría esperar una vista clara y directa de su cara, con Rogue mirando hacia la derecha. Sin embargo, el propósito principal de este panel es señalar un desafío al que se enfrentará Rogue en la página siguiente. Por lo tanto, Davis entierra la cara de Tormenta en la sombra y de perfil (un ángulo menos íntimo que el recto), y gira la cara de Rogue hacia nosotros y hacia la luz. Esto otorga preeminencia a la reacción de Rogue, llenándonos de curiosidad sobre lo que ha captado su atención.
Esto es todo lo que podemos hacer hoy, pero espero que este análisis les haya ayudado a comprender mejor los retos a los que se enfrentan los dibujantes y la forma de superarlos. Te animo a que busques este número para leerlo completo y aprender de un maestro.
Nos vemos aquí el mes que viene.
Carousel, de Jesse Hamm, aparece el segundo martes de cada mes en Toucan.