GIOSTRA DI JESSE HAMM
Carosello 028: Tempismo dei vostri sforzi
Una volta ho letto un libro di disegno in cui l'autore descriveva dettagliatamente come disegnare figure estremamente realistiche. Lo seguii, applicando le sue lezioni ai miei disegni di figure, ma rimasi frustrato nel vedere che i suoi disegni erano molto più raffinati dei miei e non riuscivo a capirne il motivo. Alla fine, mentre sfogliavo una certa sezione del suo libro, mi saltò all'occhio una sua osservazione fuori luogo. "Naturalmente", disse, "ogni mio disegno di figura richiede circa trenta ore per essere completato". Mistero risolto! Io stesso avevo raramente dedicato più di un'ora a uno dei miei disegni di figure; non c'è da stupirsi che i suoi sembrassero più rifiniti e precisi.
Tuttavia, sono rimasto perplesso per lo scarso spazio che ha dedicato alla descrizione del tempo che i suoi disegni richiedevano. Mi è venuto in mente che l'elemento tempo è raramente discusso in tutti i libri che ho letto sul disegno. Le tecniche possono essere ampiamente descritte, ma raramente ci viene detto quanto tempo è necessario. È come se gli artisti vivessero in un'eternità senza tempo, dove possiamo lottare contro ogni problema per tutto il tempo che vogliamo, senza mai esaurire i fondi o l'energia, senza mai dover affrontare compiti concorrenti nella nostra agenda. Purtroppo, questo ideale atemporale non è la realtà in cui viviamo. Ci sono dei compromessi.
Nel mondo reale, il completamento di un disegno troppo presto o troppo tardi comporta diversi problemi. Ho già accennato al problema di completare un disegno troppo presto: il risultato sarà meno raffinato di quello che si otterrebbe dedicandovi più tempo. L'autore del libro citato sopra trascorreva in genere quasi una settimana di lavoro a tempo pieno per disegnare una singola figura, ottenendo disegni di una bellezza e di una precisione tali da ottenere prezzi sufficientemente alti da giustificare il tempo impiegato. Allo stesso modo, Norman Rockwell era solito dedicare un mese a dipingere una singola copertina di rivista. Aveva bisogno di quel tempo per cercare e assumere modelli, trovare costumi e oggetti di scena, fotografare i suoi modelli, disegnare studi a carboncino, dipingere numerosi studi a colori ed eseguire il dipinto finale, altamente dettagliato. È chiaro che un periodo di tempo più lungo consente una maggiore pianificazione, più correzioni e meno errori.
L'industria del fumetto non offre agli artisti tutto il tempo di cui godeva Rockwell, ma c'è ancora spazio per molti fumettisti per dedicare più tempo alle loro pagine. Ho visto giovani artisti produrre tre o quattro volte più pagine al mese rispetto allo standard industriale di venti, ma lo fanno a caro prezzo. Pensano di dimostrare ai clienti che sono in grado di produrre rapidamente, ma spesso dimostrano che la loro arte è sciatta, frettolosa e poco incisiva. Dedicare più tempo al proprio lavoro potrebbe renderlo più attraente e vendibile.
D'altra parte, ci sono anche problemi nel completare i disegni troppo lentamente. La preoccupazione più ovvia è che le scadenze devono essere rispettate, ma un'altra preoccupazione è il bilancio familiare dell'artista. Ho incontrato molti giovani artisti che si sono impegnati in un progetto lungo per poi scoprire (troppo tardi) che i soldi guadagnati non basteranno a pagare le bollette per tutta la durata del progetto. Tre mesi di stipendio in anticipo possono sembrare ottimi... ma non se il lavoro richiede quattro mesi per essere completato!
Una preoccupazione ancora meno ovvia è quella dell'entusiasmo. Agli artisti può piacere disegnare, ma ci sono dei limiti all'entusiasmo che abbiamo per ogni disegno che facciamo. Più il disegno è lungo, più il nostro entusiasmo diminuisce. In un'intervista rilasciata a The Comics Journal, Jules Feiffer ha raccontato che per completare il suo primo romanzo grafico, ha dovuto rinunciare alla matita e passare direttamente agli inchiostri. "Sapevo che sarebbe stato lungo e che avrebbe comportato degli sfondi... e sapevo che se avessi dovuto disegnarlo e inchiostrarlo a matita, non l'avrei mai fatto. Non l'avrei mai finito. Sarebbe stata una tortura per me". Per motivarsi a completare il libro, ha dovuto trovare un rapporto di ore per pagina che non esaurisse il suo entusiasmo per il lavoro.
Ci troviamo quindi di fronte a un dilemma. Se disegniamo troppo velocemente, il lavoro ne risentirà. Se si disegna troppo lentamente, si rischia di rimanere senza soldi, di saltare le scadenze o semplicemente di perdere l'entusiasmo. Come trovare un equilibrio?
Innanzitutto, scoprite il vostro "sweet spot": la quantità di tempo che dovete dedicare a ogni pagina per sentirvi soddisfatti sia della vostra vita lavorativa sia dell'arte che ne deriva. Ogni artista ha il suo punto di forza. Alcuni, come Feiffer, sono più soddisfatti del lavoro che scribacchiano velocemente. Altri, come Rockwell, non sono soddisfatti se non hanno messo i puntini sulle i e le t . Trovate il processo e i risultati che più vi si addicono.
Un modo per farlo è quello di cronometrare la propria arte con annotazioni a margine. Quando iniziate una pagina, scrivete a margine l'ora esatta del giorno. Quando si fa una pausa per il pranzo o per qualche altro motivo, scrivere l'ora in cui ci si è fermati e poi l'ora in cui si è ripreso il lavoro. (Per facilitare i calcoli, arrotondate ai 5 minuti più vicini). Lavorate fino al completamento della pagina al vostro ritmo normale. Quando avrete finito, il vostro margine potrebbe avere questo aspetto:
- 8:15 - 9:20
- 9:30 - 11:05
- 12:00 - 12:50
- 1:00 - 2:15
- 2:30 - 4:05
- 4:15 - 5:30
Dopo aver completato la pagina, sommare le annotazioni (in questo caso: 7 ore, 35 minuti). Fate questa operazione con diverse pagine per ottenere una media approssimativa del tempo che impiegate per disegnare una pagina.
Quindi, disegnate un paio di pagine a ritmi diversi: una a rotta di collo, il più velocemente possibile, e una in cui passate tutto il tempo possibile a perfezionare ogni minimo dettaglio. In questo modo avrete uno spettro della velocità e della qualità di cui siete capaci. Confrontate questi risultati con quelli delle altre pagine. Quali pagine esemplificano meglio la vostra visione? A quale ritmo vi sentite più a vostro agio a lavorare? Dovete tagliare qualche angolo e aumentare il ritmo? O avete bisogno di aggiungere un'ora o due alla vostra media, per fare un lavoro più impressionante?
Siate onesti con voi stessi. Dovete essere orgogliosi del lavoro che fate, ma dovete anche scegliere un ritmo con cui vi sentite a vostro agio, perché (si spera) passerete anni in questo lavoro. Trovate il vostro punto di equilibrio tra velocità e accuratezza.
Dopo aver trovato il ritmo che preferite, puntate a lavori che si adattino alla vostra produttività. Se vi piace dedicare una o due settimane a una singola pagina, potreste non essere tagliati per gli interni dei fumetti; le copertine potrebbero essere più adatte a voi. Se vi piace lavorare in modo veloce e cartoonesco, potreste dover escludere i fumetti che richiedono sfondi accuratamente studiati e dettagli realistici. La chiave è darsi un ritmo intelligente e mirare alla sede appropriata, piuttosto che affannarsi a disegnare più velocemente di quanto si sia in grado di fare, o faticare per sempre su dettagli che non interessano. Anche se fate arte solo per voi stessi, come hobby, questo processo vi aiuterà a stabilire obiettivi che si adattino al vostro tempo e al vostro talento e che vi soddisfino, senza stressarvi.
I soggetti, gli strumenti e i metodi che scegliete non sono le uniche scelte che fate come artisti: anche il tempo che decidete di dedicare è una scelta creativa.
Carousel di Jesse Hamm appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!