CARROUSEL DE JESSE HAMM
Carrousel 028 : Choisir le bon moment pour agir
J'ai lu un jour un livre de dessin dans lequel l'auteur décrivait en détail comment dessiner des personnages très réalistes. Je l'ai suivi, appliquant ses leçons à mes propres dessins de figures, mais j'étais frustré de voir que ses dessins étaient beaucoup plus raffinés que les miens, et je n'arrivais pas à en discerner la raison. Finalement, alors que je parcourais une certaine section de son livre, une de ses remarques désinvoltes m'a sauté aux yeux. "Bien sûr, dit-il, chacun de mes dessins de figures prend une trentaine d'heures à réaliser. Mystère résolu ! Moi-même, j'avais rarement consacré plus d'une heure à un de mes dessins de figures ; il n'est donc pas étonnant que les siens aient l'air plus finis et plus précis.
Cependant, j'ai été surpris par le peu d'espace qu'il consacre à la description du temps nécessaire à la réalisation de ses dessins. Il m'est apparu que l'élément temps est rarement abordé dans les livres que j'ai lus sur le dessin. Les techniques peuvent être amplement décrites, mais on nous dit rarement combien de temps est nécessaire. C'est comme si les artistes vivaient dans une éternité intemporelle où nous pouvons nous attaquer à chaque problème aussi longtemps que nous le souhaitons, sans jamais manquer de fonds ou d'énergie, sans jamais être confrontés à des tâches concurrentes dans notre emploi du temps. Malheureusement, cet idéal intemporel n'existe pas dans la réalité. Il y a des compromis à faire.
Dans le monde réel, le fait de terminer un dessin trop tôt ou trop tard pose plusieurs problèmes. J'ai déjà fait allusion au problème que pose l'achèvement d'un dessin trop tôt : le résultat sera moins raffiné que si vous y aviez consacré plus de temps. L'auteur du livre mentionné ci-dessus consacrait généralement près d'une semaine de travail à temps plein au dessin d'une seule figure, ce qui lui permettait d'obtenir des dessins d'une beauté et d'une précision suffisantes pour atteindre des prix assez élevés pour justifier le temps qu'il y consacrait. De même, Norman Rockwell passait un mois à peindre une seule couverture de magazine. Il avait besoin de ce temps pour chercher et engager des modèles, trouver des costumes et des accessoires, photographier ses modèles, dessiner des études au fusain, peindre de nombreuses études en couleur et exécuter la peinture finale, très détaillée. Il est évident que le fait de disposer de plus de temps permet de mieux planifier, d'apporter plus de corrections et de réduire le nombre d'erreurs.
L'industrie de la bande dessinée n'offre pas aux artistes autant de temps que Rockwell, mais de nombreux dessinateurs peuvent encore consacrer plus de temps à leurs pages. J'ai vu de jeunes artistes produire trois ou quatre fois plus de pages par mois que la norme de l'industrie, qui est de vingt pages, mais ils le font à un certain prix. Ils pensent prouver à leurs clients qu'ils sont capables de livrer rapidement, mais ce faisant, ils prouvent souvent que leur travail est bâclé, précipité et peu impressionnant. En consacrant plus de temps à leur travail, ils pourraient le rendre plus attrayant et plus vendable.
D'un autre côté, le fait de terminer les dessins trop lentement pose également des problèmes. La préoccupation évidente est que les délais doivent être respectés, mais une autre préoccupation est le budget du ménage de l'artiste. J'ai rencontré de nombreux jeunes artistes qui se sont engagés dans un projet de longue haleine pour découvrir (trop tard) que l'argent qu'ils gagnent ne leur permettra pas de payer leurs factures pendant toute la durée du projet. Trois mois de salaire à l'avance, c'est bien... mais pas si le travail prend quatre mois !
Un problème encore moins évident est celui de l'enthousiasme. Les artistes peuvent aimer dessiner, mais il y a des limites à l'enthousiasme que nous avons pour chaque dessin que nous faisons. Plus le dessin prend du temps, plus notre enthousiasme diminue. Dans une interview accordée au Comics Journal, Jules Feiffer a déclaré un jour que pour terminer son premier roman graphique, il avait dû renoncer au crayonnage et passer directement à l'encrage. "Je savais que ce serait long et que cela impliquerait des arrière-plans... et je savais que si je devais le crayonner et l'encrer, je ne le ferais jamais. Il ne serait jamais terminé. Ce serait une véritable torture pour moi". Pour se motiver à terminer le livre, il a dû trouver un ratio d'heures par page qui n'épuiserait pas son enthousiasme pour le travail.
Nous sommes donc confrontés à un dilemme. Si nous dessinons trop vite, le travail en pâtira. Si nous dessinons trop lentement, nous manquerons d'argent, nous ne respecterons pas les délais ou nous perdrons tout simplement notre enthousiasme. Comment trouver l'équilibre ?
Tout d'abord, découvrez votre "zone de confort" : le temps que vous devez passer sur chaque page pour être satisfait de votre vie professionnelle et du résultat de votre travail artistique. Chaque artiste a sa propre zone de confort. Certains, comme Feiffer, sont plus heureux avec un travail qu'ils ont griffonné rapidement. D'autres, comme Rockwell, ne sont satisfaits que lorsqu'ils ont mis les points sur les i. Trouvez le processus et les résultats qui vous conviennent le mieux.
L'un des moyens d'y parvenir est de chronométrer votre travail en le notant dans les marges. Lorsque vous commencez une page, écrivez l'heure précise de la journée dans la marge. Lorsque vous faites une pause pour déjeuner ou pour une autre raison, écrivez l'heure à laquelle vous vous êtes arrêté, puis l'heure à laquelle vous avez repris le travail (arrondissez aux 5 minutes les plus proches pour faciliter les calculs). (Travaillez jusqu'à la fin de la page à votre rythme normal. Lorsque vous avez terminé, votre marge peut ressembler à ceci :
- 8:15 - 9:20
- 9:30 - 11:05
- 12:00 - 12:50
- 1:00 - 2:15
- 2:30 - 4:05
- 4:15 - 5:30
Après avoir terminé la page, additionnez les notes (dans ce cas : 7 heures, 35 minutes). Faites-le avec plusieurs pages pour obtenir une moyenne approximative du temps qu'il vous faut pour dessiner une page.
Ensuite, dessinez quelques pages à des rythmes différents : l'une à une vitesse folle, aussi vite que vous le pouvez, et l'autre dans laquelle vous passez autant de temps que vous le pouvez à perfectionner chaque chose. Vous aurez ainsi un aperçu de la vitesse et de la qualité dont vous êtes capable. Comparez ces résultats avec vos autres pages. Quelles sont les pages qui illustrent le mieux votre vision ? À quel rythme vous sentez-vous le plus à l'aise pour travailler ? Avez-vous besoin de faire quelques économies et d'accélérer votre rythme ? Ou devez-vous ajouter une heure ou deux à votre moyenne pour réaliser un travail plus impressionnant ?
Soyez honnête avec vous-même. Vous devez être fier du travail que vous faites, mais vous devez aussi choisir un rythme qui vous convient, car vous y passerez (espérons-le) des années. Trouvez votre propre équilibre entre rapidité et rigueur.
Après avoir trouvé le rythme que vous préférez, visez des travaux qui conviennent à votre productivité. Si vous aimez passer une semaine ou deux sur une seule page, vous n'êtes peut-être pas fait pour les intérieurs de bandes dessinées ; les couvertures vous conviendront mieux. Si vous aimez travailler rapidement et de manière caricaturale, vous devrez peut-être écarter les bandes dessinées qui nécessitent des arrière-plans bien étudiés et des détails réalistes. L'essentiel est d'adopter un rythme intelligent et de viser l'endroit approprié, plutôt que de vous efforcer de dessiner plus vite que vous ne vous sentez à l'aise, ou de vous acharner sur des détails qui ne vous intéressent pas. Même si vous ne faites de l'art que pour vous-même, en tant que passe-temps, ce processus vous aidera à fixer des objectifs adaptés à votre temps et à vos talents et à vous satisfaire, sans vous stresser.
Les sujets, les outils et les méthodes que vous choisissez ne sont pas les seuls choix que vous faites en tant qu'artiste : le temps que vous choisissez d'y consacrer est également un choix créatif.
Carousel de Jesse Hamm paraît le deuxième mardi de chaque mois ici sur Toucan !