Dilettante 010: La biblioteca del fumettista

Ricevo molte domande sulla necessità o meno di frequentare una scuola d'arte. La risposta breve è questa: no: No. In più di 20 anni di lavoro come artista, nessuno dei miei clienti ha mostrato il minimo interesse per il fatto che avessi un diploma. Il vostro portfolio è tutto ciò che interessa agli editori e ai direttori artistici, e il vostro lavoro è tutto ciò che i lettori e i fan vedranno mai. Quindi perché andare a scuola? Nel mio caso, avevo bisogno di un ambiente strutturato, con insegnanti che mi aiutassero a riorganizzare le mie priorità e compagni di classe che mi rimproverassero per il mio diploma.

Detto questo, la scuola d'arte non è per tutti. Può costare da molto a una fortuna, la qualità dell'insegnamento può variare enormemente e non tutti imparano bene in classe. Ma insegnare a se stessi è difficile. Fare fumetti è un mestiere impegnativo e c'è molto da sapere, soprattutto se si è interessati a uno stile tradizionale che affonda le sue radici nell'illustrazione accademica. Fortunatamente, ci sono molti libri che possono aiutare un aspirante artista a superare il problema.

Per decenni il nucleo della biblioteca di un fumettista tradizionale è stato costituito da due serie di libri:

I libri di Andrew Loomis e i manuali della Famous Artists School.

I libri di Loomis sono tornati in stampa dopo anni di irreperibilità al di fuori di eBay, bootleg digitali e fotocopie di settima generazione. Tra i molti libri di Loomis ci sono 3 must-have:

Disegno di figura per tutto il suo valore

Questo libro è dedicato al disegno delle persone: costruzione, anatomia, proporzioni, illuminazione, gesto, ritmo, ecc.

Illustrazione creativa

Questo libro di testo pone l'accento sui principi della composizione e su come disporre gli elementi nelle immagini per comunicare in modo chiaro. Presuppone che si sappia già disegnare.

Disegno di successo

Si tratta di una sorta di manuale per la risoluzione dei problemi, con molti splendidi diagrammi che spiegano come descrivere accuratamente le forme nello spazio e come illuminarle.

L'estetica di Loomis e le sue tecniche sono saldamente radicate nell'illustrazione americana del primo Novecento, ma i principi che insegna sono solidi e preziosi per qualsiasi artista.

I libri di lezioni della Famous Artists School erano corsi per corrispondenza degli anni Cinquanta e Sessanta. Esistevano corsi separati per illustratori e fumettisti, entrambi contenuti in raccoglitori multipli di grandi dimensioni. C'è una certa sovrapposizione tra i due corsi, ma entrambi contengono lezioni incredibilmente preziose per raccontare storie con le immagini, scritte e illustrate dai maestri indiscussi del mestiere: Norman Rockwell, Albert Dorne, Robert Fawcett e molti altri.

I libri di lezioni della Famous Artists School sono, ahimè, fuori catalogo. Le copie si trovano spesso su eBay e nelle librerie di libri usati, ma non sono a buon mercato. Anche le scansioni illegali appaiono di tanto in tanto su siti pirata. Non mi sentirei di indirizzare i miei lettori verso questi siti, ma se ci andate, avrete la possibilità di fare qualche rapido disegno dal vero da tutte le finestre pop-up piene di nudi.

Una cosa particolarmente utile nei libri FAS è stata la lezione sul drappeggio: la figura vestita. Questa rimane una grande lacuna nel mondo dei libri di istruzioni. Burne Hogarth ha scritto un libro sull'argomento, ma non credo sia particolarmente utile. Mi piace Disegnare le persone: come ritrarre la figura vestita di Barbara Bradley. E c'è una breve ma ottima sezione di Jack Hamm, Drawing the Head and Figure , che mi è stata molto utile. 

Raccomando molti dei libri "Come fare" di Jack Hamm. Sono apparentemente scritti per i lettori più giovani, ma gli studenti avanzati e i professionisti troveranno comunque molte informazioni utili in essi. Insieme a Disegnare la testa e la figura, fareste bene a procurarveli:

• Come disegnare gli animali
• Disegnare paesaggi: Paesaggi e paesaggi marini
• Disegnare la testa e la figura

Questi libri sono assolutamente pieni di informazioni. Gli spazi bianchi sono ridotti al minimo. Se c'è un punto della pagina in cui Hamm può inserire un altro disegno utile, lo fa!

Il libro di Hamm sugli animali è utile e rappresenta un ottimo inizio. Ma per lezioni più approfondite, consiglio The Weatherly Guide to Drawing Animals di Joe Weatherly. Weatherly non offre guide passo-passo e non contiene testo. Presume che il lettore sappia già disegnare. Ma i suoi disegni sono dichiarazioni di immensa conoscenza che possono insegnare molto a qualsiasi artista che sappia leggere un disegno.

La padronanza della figura umana è un passo fondamentale per molti artisti del fumetto, in particolare per quelli che lavorano nei generi di avventura. Prima ho citato Figure Drawing for All It Worth di Loomis . Le lezioni di anatomia sono buone, ma non particolarmente approfondite. Ci sono molti libri che trattano l'anatomia in modo molto più dettagliato:

Atlante di anatomia umana per l'artista di Stephen Rogers Peck

Il libro di Peck è da decenni un classico del settore.

Anatomia costruttiva di George Bridgman

L'approccio elaborato, stilizzato e diagrammatico di Bridgman all'anatomia è stato una risorsa tradizionale per gli artisti che cercano di comprendere la figura.

Disegno di figura: Design e invenzione di Michael Hampton

Attualmente il mio preferito, questo libro combina un'analisi meccanica simile a quella di Bridgman con illustrazioni e testi molto più chiari e dettagliati, e fa un uso meraviglioso del colore per chiarire ulteriormente le cose.

Nei fumetti, però, non basta disegnare la figura. Bisogna darle un senso di movimento, di vita. Per le lezioni su questo aspetto, spesso indirizzo gli studenti verso i libri degli animatori. Mentore di personaggi: Learn by Example to Use Expressions, Poses, and Staging to Bring Your Characters to Life di Tom Bancroft è eccellente e contiene lezioni dal mondo dei fumetti e dell'animazione. E ci sono centinaia di pagine di informazioni importanti in L'illusione della vita:Disney Animation di Frank Thomas e Ollie Johnston.

Infine, un libro recente che mi ha colpito molto è Framed Ink:Drawing and Composition for Visual Storytellers di Marcos Mateu-Mestre. I suoi disegni sono superbi, ma soprattutto non ho mai visto nessun libro fare un lavoro migliore nello spiegare i principi dell'illustrazione come si applicano a tutti i media visivi.

È un inizio. Con il tempo, la vostra libreria può diventare molto più profonda. La maggior parte dei fumettisti che conosco accumula decine di libri come questi, rafforzando costantemente il proprio bagaglio di conoscenze.

Quali sono i vostri preferiti? Condividete i vostri suggerimenti con me su Twitter @steve_lieber o su Facebook.

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Il Dilettante di Steve Lieber appare il secondo martedì di ogni mese qui su Toucan!