Il mondo di Maggie 067: Parole

Polonio: "Cosa leggete, mio signore?".

Amleto: "Parole, parole, parole".

Era nell'Atto 2, Scena 2; Shakespeare scrisse quelle parole intorno al 1600, più di cinque secoli dopo che l'"Arazzo" di Bayeux aveva raccontato la sua storia per immagini - e mi è venuto in mente guardando le precedenti rubriche di Maggie's World, perché proprio nella prima puntata ho citato il commento di Albert l'Alligatore sulle parole in Animal Comics #28: "Ah bravo a leggere le brocche".

È stato certamente uno dei motivi di attrazione dei fumetti per i bambini più piccoli che erano attratti dalle storie illustrate. Ma, alla luce di ciò, quanto sono importanti le parole nei fumetti? (Si noti che Walt Kelly ha usato molte parole in quella pagina).

Harvey Pekar ha osservato, in risposta alle valutazioni sull'arte del fumetto come in qualche modo inferiore ad altre forme d'arte: Non c'è limite a quanto possano essere belle le immagini o a quanto possano essere belle le parole". L'attenzione e l'amore di molti fan per i fumetti si sono concentrati soprattutto sulle immagini; i fan hanno iniziato rapidamente a cercare di identificare storie altrimenti anonime in base al loro stile artistico. Ma molto più anonimi sono stati le centinaia (migliaia?) di scrittori di fumetti e di storie a fumetti.

L'editore di Dell Comics Oskar Lebeck, egli stesso scrittore, accreditava spesso gli scrittori nei titoli; molti altri editori della Golden Age non erano altrettanto disponibili.

Il processo di fornire ai fumetti sia le storie che le parole può essere, ovviamente, un'impresa complessa. Può coinvolgere trame, layout, matite grezze e sceneggiature finite. Può coinvolgere redattori, scrittori, artisti, altri disegnatori e letteristi. Gli scrittori-artisti possono trovarsi a dover fare meno editing, poiché possono avere un maggiore controllo del pacchetto e, anche se lavorano in forma anonima (John Stanley, Carl Barks), a volte possono fare praticamente quello che vogliono. In altri casi, scrittore e artista non si sono mai incontrati.

Inoltre ...

Visto che stiamo parlando dell'arte delle parole, possiamo anche considerare la questione della messa in pagina di parole ed effetti sonori. Nella nona puntata di questa rubrica, ho parlato dell'origine di ciò che Mort Walker ha reso popolare in Backstage at the Strips: Il lessico di Charlie Rice, composto da simboli per espressioni che vanno dalle parolacce censurate alle manifestazioni di emozione.

In effetti, nel lettering e nell'impaginazione è necessario che la forma segua la funzione: La maggior parte del lettering tradizionale dei fumetti è tutto maiuscolo. Se il letterista non deve fare spazio per gli ascendenti e i discendenti, si possono inserire più parole nei balloon e nelle didascalie. Ma il lettering tutto maiuscolo rende la lettura più difficile per i lettori dislessici, che spesso devono dipendere dalle forme delle parole per riconoscerle.

È inoltre consuetudine l'uso del grassetto, piuttosto che del corsivo o delle parole sottolineate, per enfatizzare il testo: Beh, funziona così, no?

Sapete riconoscere gli stili di lettering caratteristici dei fumetti? Todd Klein è un maestro pluripremiato del lettering che sostiene la storia, indica l'interlocutore e cattura l'attenzione. Walt Kelly, Dave Sim e Chris Ware sono tra gli artisti noti anche per la loro padronanza del lettering come funzione della loro arte. (A proposito di parole adatte a essere incorniciate, vorrei far notare che il Compendio di conoscenza calligrafica di Klein è una stampa tutta parole ma presentata in modo splendido, con esempi di crenatura, interlinea e "aria" del palloncino, tra le altre cose).

Ma questo comporta parole nei balloon e nelle didascalie. E le parole che identificano qualcosa a colpo d'occhio? Che dire, in altre parole, dei loghi distintivi? Quando le parole stesse sono immagini?

Uno dei geni riconosciuti dell'arte del logo è Ira Schnapp (1894-1969), il cui primo lavoro sui fumetti fu il ridisegno del logo di Superman della DC con il numero 6 (settembre 1940). Quando sfogliate gli scaffali dei fumetti e i raccoglitori di arretrati, i loghi vi attraggono? Cercate determinati disegni?

Ora

Esiste una pletora di libri e altre guide sulla scrittura dei fumetti e sulle parole per le storie. Da decenni, bravi scrittori e bravi artisti aiutano i lettori a trovare la strada. Se avete dei preferiti, potreste provare a vedere se hanno fornito approfondimenti sul loro lavoro. Quanto più si conosce il lavoro svolto dai parolieri, tanto più si ammirerà l'abilità con cui hanno realizzato il proprio intrattenimento.

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Maggie's World di Maggie Thompson appare il primo martedì di ogni mese qui su Toucan!