スティーブ・リーバーのディレッタント
ディレッタント 015アイズナーを分析する
私が美術学校に通っていた1980年代には、マンガでストーリーを語る方法について書かれたテキストはほとんどなかった。私の指導者たちは、デッサンの絶対的な基礎を叩き込むことに専念していたが、私はマンガのストーリーテリングがどのように機能するのか、1つの絵を別の絵の隣に、また別の絵の隣に並べると、どのようにストーリーが生まれるのかを解明することに夢中だった。
批評的なエッセイ、インタビュー、ハウツー本など、手に入るものはすべて読んだが、自分の中でまとまるにはまだ遠い道のりだった。私に必要な道具を与えてくれるのに最も適していると思われた本は、ウィル・アイズナーの『コミックとシーケンシャル・アート』だった。買って何度も読み返したが、当時の私には、彼が書いたことを自分の作品に応用するための語彙も経験もなかった。手軽なトリックや表面的な作法はいくつか学んだが、ストーリーテリングの基本について彼が語っていることを理解できるほどの知識はなかった。
それでも私は、彼が研究すべき重要な人物であることを知っていたので、教科書が役に立たないなら、彼の出版した物語を読もうと考えた。私は彼のスピリットの物語をいくつか取り上げ、できる限りリバースエンジニアリングした。基本的に、これは本当に精読し、ストーリーのすべてのコマを分析し、なぜアイズナー（あるいは彼のスタジオのアーティストたち）が別の選択ではなく、ある選択をしたのかを突き止め、それをすべて耐え難いほど詳細に書き留めるということだった。
このため（そして公平を期すために、他の多くの理由も）、クラスメートは私のことを完全に気が狂っていると思った。そして、このような練習がストーリーテラーとしての勘を養うのに役立つことを期待しながらも、これは実際にプロとしてマンガを作る人ではなく、学生のための練習だと思い込んでいた。しかし最近だ、 マット・フラクションがこれをやっているのを見た、をやっているのを見て、これは見直す価値のある練習になるかもしれないと思った。それでは、1948年のスピリットの物語「My Name is Powder」を読んでみよう。1982年にKitchen Sinkから出版されたThe Will Eisner Spirit Color Albumからスキャンした。(すべてのアートは© Will Eisner Studios, Inc.です。画像をクリックするとスクリーンで大きく表示されます)
この物語は7ページで、最初のページはスプラッシュ・ページである。この1枚の画像は表紙としても機能し、読者の目を引きつけ、トーンを設定し、物語全体を貫くシンボルを確立する。次の6ページはびっしりとコマが配置され、1ページにつき3列、1列につき3、4、5コマというかなり厳密なグリッドでレイアウトされている。スプラッシュを加えて合計60コマ。登場人物を紹介し、起承転結のあるストーリーを語るには、これだけではスペースが足りないので、アイズナーは読者を素早くスピードに乗せる必要がある。ここでの教訓のいくつかは、効率的なストーリーテリングのテクニックに焦点を当てることになるだろう。余韻に浸る余地はない。すべてのコマでストーリーを進めなければならない。
スプラッシュでは、セクシーなポーズをとるフィルム・ノワールの蜘蛛女、パウダーが登場する。彼女の両腕は上にあがっており、体を見せているが、その表情は色あせた印象のないもので、利用可能性よりもむしろ力を伝えている。彼女を巨大な蜘蛛の巣と並べることで、蜘蛛女の隠喩が明確になる。この本の表向きのヒーローであるスピリットは蜘蛛の巣の中心にいるが、彼は無力でもなければ、囚われているようにも見えない。彼はそこにぶら下がっていて、まるで蜘蛛の巣が猿の棒の列の1番目であるかのように真剣で有能そうに見える。そして蜘蛛の巣自体がスポットライトのように機能するようにデザインされており、悪役令嬢よりもページ上ではずっと小さいにもかかわらず、ヒーローに注目が集まる。そして、その注目を集めることが重要なのだ。というのも、タイトルにある名前とはいえ、ザ・スピリットは物語に残された60コマのうち17コマにしか登場しないからだ。
2ページ目、最初のコマの列はパウダーのものである。コマ目は、スプラッシュの象徴的なイメージから実際の物語へと移行している。パウダーは以前とほぼ同じポーズをとっているが、今は長い間閉じこもっていた後にストレッチをしているように見える。というのも、彼女は大きくて頑丈な女性刑務官に牢屋から出されているからだ。二人の姿は遠くから撮影され、象徴的な蜘蛛の巣は本物の蜘蛛の巣であるかのようにフレーミングされ、カメラのすぐ近くにある。アイズナーは独房棟全体を映しているのではなく、パウダーの独房の鉄格子と開口部だけを映しているのだ。
2コマ目、パウダーは警備員の顔面にベルトを突き刺す。パウダーのジェスチャーは素早く暴力的で、看守は完全にバランスを崩している。パウダーは直立し、あらゆる種類の怒りに満ちた対角線に曲がり、彼女を引き剥がそうと奮闘する男性警備員にかろうじて抑えられている。
そのため、3コマで構成された1列の写真には、パウダーが刑務所から出されたばかりであること、衝動的に暴力を振るい、挑発することなくトラブルを起こすこと、危険でコントロールが非常に難しいことが書かれている。
ページ目の2段目では、新しい舞台である少年院が登場する。コマ目に大きなキャプションがあり、物語のテーマの1つを補強し、パウダーと、これから会うことになる少年院を出た被害者との比較対照を設定している。残された1マスには、「少年院」を明確に伝えるような建物は描けないので、この事実は4コマ目の一番下にある看板で示されている：「セントラル・シティ少年院」。よくやった。
背の低い白髪のカソリック司祭が、16歳くらいの若い男の腕を父性的につかんでいる。神父のしぐさや表情は開放的で思慮深く、年下のブリークのためにできることを誠心誠意行おうとしているように見える。ブリークは両手をポケットに入れて猫背になり、目を合わせないようにしている。彼はパウダーと同じように身柄を解放されているが、トラブルを起こす代わりに自分の中に引きこもっている。神父の助けはいらない男だ。
6コマ目と7コマ目でザ・スピリットを紹介し、ブリークを助けるという彼の意志を確立する。そして8コマ目と9コマ目、ページの下段の最初の2コマが、物語の重要なモチーフを設定する。
8コマ目、スピリットはブリークに握手を求めて手袋をはめた手を差し出し、援助と友情の申し出をしている。ブリークはまだ両手をポケットに入れたまま、嫌悪と不信感をもって大英雄を見上げている。神父は両腕を二人に回してにこやかにしている。この設定は、ブリークの消極的な身振りにもかかわらず、私たちも神父と同じように、ブリークがスピリットの手を取り、申し出を受け入れ、おそらくはより良い人生へと進むことを期待しているということだ。しかし次のコマでは、ブリークは両手をポケットに入れたまま顔をそむけ、無遠慮な表情で神父のオフィスの床に大きなつばを吐き出している。手伝うか？却下。ブリークは何をするにしても一人でやるつもりだ。
物語の中でブリークが望ましいものを差し出される場面はあと3回ある。3ページ目、彼はパウダーに出会い、戦利品の入った袋を持ってくるよう頼まれる。彼は彼女から離れ、歩道に唾を吐いて断る。富？拒否された。その後、5ページ目、彼女は彼を無理やり自分のアパートに引きずり込み、殺人未遂に加担させようとした後、彼を誘惑しようと動き出す。彼は首をかしげて唾を吐いて拒否する。セックス？拒否された。
彼女は殺人未遂の濡れ衣を着せようとしたが、彼は彼女の罠から逃れ、今や彼女をなすすべもなく、彼女のピストルを手にしたまま、彼はスライドをラックさせて弾を込める......そして唾を吐きかけるように背を向け、スピリットの足元に銃を落とす。復讐か？却下。
物語の最後で、ブリークはザ・スピリットに握手を求めて手を差し出す。これは最終ページの下段の最初の2コマで起きており、2ページ目でブリークがザ・スピリットの申し出をはねつけたときと同じページ上の位置である。しかし、今回は唾はない。二人は握手を交わし、この物語で初めてブリークは希望に満ちた表情を浮かべる。彼はザ・スピリットの目を見つめ、初めて本当の人間同士のつながりを楽しむ。台詞は少しあるが、絵だけでブリークの救済を納得させるには十分だ。
私が言ったように、ストーリーの残りをこのように分解することもできるし、すべてのコマを耐え難いほど詳細に説明することもできるが、私が示したものを見れば、テクニックは明らかだろう。学生時代、このような練習は本当に役に立った。現役のプロとして、この練習はまだやる価値があることがわかった。
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スティーブ・リーバーの『Dilletante』は毎月第2週にToucanに掲載される！
3月6日の週は「ウィル・アイズナー週間」でしたが、私たちは毎週がウィル・アイズナー週間だと思っています。グラフィック・ノベルを読んでお祝いしましょう！