マギーの世界 BY マギー・トンプソン
Maggie's World 034: EPICだ！
私は最近、ある人物との会話に巻き込まれた。その人物は、自分は熱心な映画ファンだが、テレビは見ない、と嘲笑した。それに対して私は、今日の叙事詩が最もよく見られるのは映画ではなくテレビだと答えた。
これらのことから、私はコミックという分野が私たちに与えてくれた叙事詩について考えるようになった。
私たちが "叙事詩 "と呼ぶものと、"ソープオペラ "と呼んだ方がいいものを区別するのは、ちょっと難しい。私は、古典的な新聞ストリップ『ガソリン・アレイ』を叙事詩だとは思っていない。しかし、うーん。
ディック・トレイシー？ジョー・パルーカ？オンステージ？モデスティ・ブレイズ？プリンス・ヴァリアント？
桜美林大学の1年生の文学入門の授業でおぼろげに思い出した「叙事詩」の定義について考えてみよう。あるいは、ウィキに書いてあることを見てみよう。(ここでは文学用語の話をしているのであって、マーベルのインプリントの話をしているのではない。念のため)。私たちは詩や形式的な口承伝統に限定された芸術形式について話しているのではありません。つまり、大雑把に言えば、英雄的な偉業を讃える長く複雑な物語のようなものを考えている。
ひとつ余計な条件を付け加える：それは、起承転結が必要だということだ。アーサー、ロビン・フッド、オデュッセウス、エネアス、ベオウルフ：彼らはある種の結論で物事をまとめている。エアボーイ、ヘルボーイ、バットマン、ドナルド・ダック、フォーセットのキャプテン・マーベル、コンクリート、スピリット......。しかし、彼らの物語の大部分は（単発であれ、より大きなストーリー・アークであれ）スタンドアローンの幕間の物語である。
しかし、そう考えると、コミックは私たちにいくつかの実際の叙事詩を与えてくれたように思える。例えば、以下のようなものだ：
1977-2004年セレバス
デイブ・シムの300号に及ぶ傑作は、膨大なプロジェクトだった。連載開始から10年後に印刷された第1集で、彼はこう書いている。「粗雑ではあるが、編集部の干渉を受けずに最初の一歩を踏み出した新人のひたむきさが、今も伝わっていることを願っている。素晴らしい時代だった。そして私の髪はもっと長かった"剣と魔法のファンタジーをコミカルに描くことから始まったこの作品は、長い年月を経て、アート、ストーリーテリング、パロディ、風刺、そしてレタリングや個々の台詞の達人といった、コミックブックのスキルとしては一見マイナーな側面でさえも、彼の発展途上のスキルを示すショーケースへと成長した。
1986-1987年ウォッチメン
アラン・ムーアは、かつて一緒につるんでいたコスチュームを着たキャラクターたちに後年何が起こるかという前提で、12号を執筆した。(有名な話だが、ムーアはチャールトンのキャラクターを進化させる可能性から始めたが、代わりに新しいアイデンティティに変身させた)。ムーアとアーティストのデイヴ・ギボンズは、ヒーローの老いというコンセプトから出発し、ヒーローとミステリーのコンビネーションを作り上げると同時に、権力が腐敗する傾向といった基本的な事柄も掘り下げていった。
1989-1996年サンドマン
このシリーズはDCユニバースに足を踏み入れて始まったが、75号でニール・ゲイマンは叙事詩の伝統に呼びかけ、新たなファンタジーの世界へと飛躍した。ドリームを中心とした7つの "エンドレス"（他にはデス、デリリウム、デザイア、デスペアー、デスティニー、デストラクション）の物語の多くは、独立したストーリーやアークであったが、シリーズ全体としては、読者をひとつの冒険へと誘った。永遠の力は、しばしば人間存在の暗黒面を呼び起こす物語の中で、それぞれの役割を果たした。そして、それらの力の存在についても。
1991-2004年ボーン
ジェフ・スミスの物語は、ファンタジーの陰謀の世界に巻き込まれた数匹のコミック・クリーチャーから始まった。ウィキによれば、彼は55号にわたって、タイム誌が「ロード・オブ・ザ・リングと同じくらい壮大だが、もっと面白い」と評した物語を描いた。しかし、スミスの叙事詩には複雑な宇宙の設定があり、彼はそのユーモアと脅威を、闇の力との闘いの物語を提供する継続的な対位法に用いた。
2002-2015ファブリーズ
ビル・ウィリンガムの150回に及ぶシリーズは、何十年、何世紀にもわたって民話で知られてきたキャラクターが、私たちが気づかないうちに現代世界で私たちの間に生きているという仮説から始まった。そして、彼らはその存在の間に、愛したり、戦ったり、重要な争いに勝ったり負けたりしてきたというのだ。その前提に立てば、ジャック・ホーナー、白雪姫、青ひげ、モーグリといったキャラクターが同じ宇宙に生き、交流している可能性は魅力的だった。
うーん．
このリストをまとめてみて、私が選んだ叙事詩はどれも、その土台に一人の作家がいたことに気づいた。そして、振り返ってみると、（a）DCが序盤から中盤にかけての構成的な叙事詩にとって特に肥沃な土地であったのか、それとも（b）単にこれらのシリーズが最初に思い浮かんだシリーズであったのか、疑問に思う。そして、それは逆に、これらのシリーズがそれぞれの創始以来ほとんど古典とみなされ、長年にわたって山のような賞を獲得してきたからかもしれない。
私も、多くのコミック大作が存在する漫画の世界を避けてきたことを実感している。
さらに、私が載せていない叙事詩もある（『兎よ』、『サガ』、『怪盗グルー』など）。それは当然のことで、叙事詩のひとつの側面は、それが終わってしまうことだからだ。なぜなら、叙事詩のひとつの側面は、それが終わってしまうことだからだ。そして、私は、私のお気に入りの何人かの架空の人生における新たな出来事を読むスリルを持ち続けられることに、まったく満足している。
マギー・トンプソンによる『マギーズ・ワールド』は、毎月第一月曜日にこのトゥーカンに掲載される！